Raksasa itu menutup pintu tembus pandang, mengunci Larry dan menatap Kardo selama beberapa saat. "Mungkin kamu harus memeriksa bagaimana keadaan di bawah," katanya pada akhirnya.
Lubang hidung Kardo melebar, dan tatapannya mengarah ke Larry dengan cara yang begitu mengganggu hingga terasa seperti pukulan tongkat. "Jangan biarkan dia pergi kemana-mana."
Larry menatap air merah muda yang mengelilingi saluran pembuangan.
Aku akan melakukannya, kata raksasa itu, mengikuti Raja dengan pandangannya sampai dia meninggalkan kamar mandi. Mereka berdua diam sampai pintu menuju koridor terbuka dan tertutup, tapi meski begitu air tetap menjadi satu-satunya suara di ruangan itu.
Akhirnya, Larry berani melirik ke kaca, tapi tenggorokannya tercekat, seolah dia bisa merasakan tangan Fery di sekelilingnya. Raksasa itu masih ada di sana. Bersandar di wastafel dan menonton. Bahkan air hangat dan busa beraroma pinus di rambut Larry tidak dapat membantu menenangkan Larry.
"Aku minta maaf tentang ini," kata raksasa itu pada akhirnya, menyilangkan tangan di dada. "Apakah Kamu ditahan di suatu tempat di luar keinginan Kamu? Ada bekas manset di tanganmu. "
"Tidak, aku menggaruk diriku sendiri. Di hutan." Larry melihat ke pergelangan tangannya yang memar dan tangannya yang berdarah dengan rasa marah yang benar tiba-tiba muncul di dadanya. Monster itu Willi Fery bermaksud untuk menahannya di ruang bawah tanah dan memperkosanya berulang kali. Dia pantas mendapatkan akhir yang diberikan Larry padanya.
Raksasa itu tetap diam, tetapi dia mendekat dengan langkah lambat dan mantap sampai hanya pintu kamar mandi yang menjauhkannya dari Larry.
Larry menelan dan mengusap wajahnya dengan sabun dan air. "Apakah itu masih padaku?" dia berbisik.
"Apa?"
"Darah." Larry melangkah lebih dekat ke kaca sehingga raksasa itu bisa melihatnya lebih baik.
Keheningan yang aneh terjadi, tetapi pada akhirnya, raksasa itu bertanya, "siapa yang memberimu merek itu?"
Larry terdiam, begitu pula hatinya. Merek apa?
Suara raksasa itu lebih rendah ketika dia menjawab. "Merek di tengkukmu. Siapa yang menandai Kamu? "
Larry melangkah mundur dari kaca yang sangat mengepul sehingga dia hampir tidak bisa melihat raksasa itu lagi. Dia mengulurkan tangan kembali ke tengkuknya dan jari-jarinya mengusap kulitnya yang belum pernah ada di sana terakhir kali dia menyentuhnya. Mereka terasa panas namun tidak membakarnya. Nafasnya menjadi cepat, dan dia ingat bagaimana iblis menyentuhnya.
Tentu saja iblis akan menandai dia sebagai miliknya.
"Larry? Jangan pingsan, "kata raksasa itu. "Katakan siapa yang melakukan ini. Selama kami tidak tahu siapa Kamu, Kamu harus tetap di sini, jadi demi kepentingan terbaik Kamu untuk memberi tahu aku. "
Aku tidak akan pingsan! Aku baik-baik saja!" Dia mulai menggosok wajahnya dengan harapan dia akan mengeluarkan semua darahnya. "Kenapa rambutku masih lengket?" dia berbisik, membayangkan darah Fery mengental di surainya yang panjang, membentuk simpul-simpul kusut yang tidak pernah bisa dicuci bersih. Semakin sulit bernapas, dan uapnya tidak membantu. Tangannya yang terluka terasa perih saat dia menyentuh rambutnya. Semuanya menyakitkan. Semuanya melawan dia.
"Karena kamu memasukkan setengah botol sampo ke dalamnya. Ada apa denganmu? Kamu bisa memberi tahuku apa yang perlu aku ketahui, atau kami berdua menunggu sampai Kamu melakukannya. Berhentilah berpura-pura tidak tahu cara mencuci kepala, karena aku tidak melakukannya untuk Kamu! "
Larry menarik bibirnya, terus mengingat semua detail yang disebutkan. Pijatannya adalah 'sampo', dan dia telah menggunakan terlalu banyak. Dia memutuskan menunggu adalah jawabannya, karena dia tidak akan mengungkapkan rincian misinya kepada prajurit-monster-manusia Raja. Setidaknya air panas yang mengalir membantu menghilangkan kotoran, dan dengan itu, semua jejak warna merah muda di air akhirnya menghilang.
Saat dia selesai, raksasa itu menghilang sebentar dari ruangan, hanya untuk kembali dengan seikat kain. "Aku masih menunggu. Kami memiliki semua keabadian sialan, jika Kamu ingin tinggal bersama kami. "
Larry bingung antara berbicara kembali kepada makhluk kasar itu dan bersikap sopan untuk menenangkannya. Setidaknya dia akhirnya merasa bersih. "Aku tidak tahu tentang mereknya. Aku masih… bingung di mana aku berada. " Dia dengan lembut mendorong pintu, tetapi baru ingat untuk menurunkan tuas yang menahan air agar tidak jatuh. Tanpa sisa-sisa Fery padanya, dia merasa lebih seperti dirinya sendiri lagi.
Raksasa itu memberikan bungkusan kain hitam kepadanya. Terasa seperti disentuh, lembut, dengan benang kecil dijahit di permukaannya, seolah-olah meniru bulu binatang. "Kamu berada di clubhouse klub motor Kardo Thunder, dua puluh mil dari Portland."
Larry menutupi dirinya dengan selimut lembut yang menyerap air dari tubuhnya. Sangat menyenangkan untuk disentuh, dia bahkan menepuk wajahnya dengan itu sebelum melihat ke wajah raksasa itu, sekarang bertanya-tanya apakah dia bukan hanya manusia besar. Dia tetap tidak akan mengungkapkan penglihatannya yang buruk kepada pria itu, jika dia menggunakannya untuk melawan Larry.
"Itu… di Lokasih Bandung?"
Raksasa itu merosot ke dinding. Kami berada di negara bagian Bandung.
Larry memeluk selimut lebih erat di sekeliling dirinya. Maaf, aku sangat bingung. Apakah Kamu mungkin memiliki selembar kain untuk membungkus tanganku? Aku benci menodai selimutmu. "
Selimut apa? raksasa itu bertanya, terdengar bingung. "Kamu tidak membungkus dirimu sendiri telanjang dalam selimutku. Aku tidak mengenalmu."
Larry memiringkan kepalanya dan mengangkat ujung kain hitam halus yang dibungkusnya dengan dirinya sendiri. Ini pasti bukan selembar kertas, bukan? "
Raksasa itu menghembuskan napas. "Oh, jadi sekarang kamu tidak tahu apa itu handuk? Sangat lucu. Aku bersenang-senang menangani omong kosongmu. Kemarilah, "tambahnya dengan kasar dan membuka laci di lemari.
Larry mendesah. Dia mencoba, dia benar-benar melakukannya, tetapi sepertinya tidak ada yang dia tahu valid di… tempat ini. Itu bahkan bukan neraka? Dia tidak mengerti apapun. Dia waspada, tetapi raksasa itu tidak menyakitinya sejauh ini, jadi dia melangkah lebih dekat.
Cakar yang sangat besar menarik lengannya dan membuatnya meletakkan tangannya di tepi wastafel. Baru kemudian Larry menyadari ada lubang di dalamnya. Sebelum dia bisa berpikir, raksasa itu memercikkan cairan dingin yang menyengat ke tangan dan pergelangan tangannya yang terluka, menyebabkan sakit seolah-olah zat itu mengandung roh.
Dia berteriak dan mencoba menarik diri, tetapi raksasa itu menahannya di tempat seolah kekuatan Larry sebanding dengan sayap kupu-kupu. "Itu menyakitkan!"
"Seseorang mencap Kamu dan Kamu bahkan tidak menyadarinya. Ini pasti sangat mudah bagi seseorang yang berkulit tebal sepertimu, "kata raksasa itu, tetapi dengan cepat mulai membungkus tangan Larry dengan kain yang terasa seperti kertas.
Larry menggigit bibirnya agar tidak merengek. Dia harus berhenti memikirkan pria itu sebagai makhluk yang tidak manusiawi, bahkan jika dia mengerikan. Dia memeluk handuk dengan satu tangan. Ini bukanlah tempat yang normal, apapun klub ini.
"Sangat kasar," gumamnya pada akhirnya ketika rasa sakitnya mereda.
Aku tidak sopan? tanya raksasa itu, menambahkan lapisan kain lagi dan mengikat ujungnya untuk mengamankan pembalut luka. "Kaulah yang datang ke sini tanpa diundang dan bahkan tidak mau mengakui apa yang dia lakukan di sini. Dan kamu terus berbohong kepadaku bahkan saat kamu menggunakan kamar mandi. "
"Aku akan menemukan caraku sendiri," kata Larry, tetapi kedengarannya tidak sekuat yang dia harapkan. Dia benci menjadi tahanan, tetapi di sisi lain, dia hanya memiliki pakaian berlumuran darah, pin cantik, dan tidak lebih. Bukan koin bagi jiwanya.
Raksasa itu menggeram dan mendorong lebih banyak kain pada Larry. "Pakai ini. Jika Kamu tidak mau bicara, berpakaianlah seperti tahanan. Bayangkan saja itu oranye. "