Ketika Layla kembali, langit sudah gelap, dan seluruh Desa Lembang teras sunyi. Meskipun begitu, sesekali Layla dapat mendengar beberapa anjing menggonggong di tengah kesunyian tersebut.
Sekarang bulan Juli dan mereka telah memasuki musim panas yang cocok untuk panen, tapi karena hujan telah turun selama lebih dari setengah bulan, padi di ladang bertunas sebelum bisa dipanen, dan kerugian para penduduk desa sangat besar.
Selain itu, di desa juga ada beberapa orang yang terjangkit malaria seperti dia dan Nirmala. Dua orang lanjut usia telah meninggal karena hal tersebut. Akhir-akhir ini suasana di desa sangat buruk dan hampir tidak ada orang yang keluar untuk menikmati hawa dingin.
Buktinya, sekarang Layla tidak bertemu dengan satu orang pun dalam perjalanan pulang.
Rumah Keluarga Alfan tidak jauh dari pintu masuk desa dan dibangun menghadap ke sungai seperti kebanyakan orang di desa. Rumah itu terdiri dari tiga gubuk tanah dengan tata letak berbentuk cekung.
Ada dua rumah kecil di sisi timur dan barat dengan aula kecil. Ada dapur di tengahnya. Tidak ada halaman. Tapi rumah-rumah itu semuanya bersebelahan. Sangat rapi. Ketiga rumah dan tembok halaman tetangga membentuk patio kecil dengan gang.
Layla tinggal di Rumah Barat. Dia mendengar bahwa orang tua Alfan membangun rumah ini untuk istri Alfan di tahun-tahun awal. Sekarang Layla yang tinggal di sana bersama Nirmala. Jika Nirmala tidak ada di rumah, dia tinggal sendiri.
Ketika Alfan kembali ke rumah dari pekerjaannya dan menginap di sini, dia selalu menetap di Rumah Timur, di mana orang tuanya membawanya untuk tinggal bersama saudara perempuannya Alia sebelum kematiannya. Alia berumur tiga tahun lebih tua dari pemilik tubuh aslinya dan sudah menikah lama sekali sebelum dia menikah dengan Alfan. Ketika dia kembali, dia tidak akan bermalam di rumah kelahirannya. Alfan akan langsung menguncinya sebelum dia kembali. Pemilik tubuh aslinya tidak pernah masuk ke dalam rumah itu.
Teras kecil di antara dua rumah itu terlihat seperti selokan yang memisahkan Alfan dan pemilik tubuh aslinya di antara dua dunia.
Tidak ada orang di rumah, dan bagian depannya dipenuhi dengan lampu hitam, tetapi sepertinya orang di rumah sebelahnya menyalakan lampu hari ini, dan cahaya redup keluar dari jendela dapur, menghadap ke teras.
Layla mengeluarkan kunci dari sakunya, dan dengan lampu ini, dia membuka pintu dengan kuncinya, dan tiba-tiba terdengar suara di dinding rumahnya.
Dia mendengar suara pintu terbuka yang diiringi dengan suara panik, dan sesekali terdengar beberapa suara tangis.
"Ayah, tidak ada gunanya pergi ke kota sekarang. Kemarin, tetangga sebelah datang kembali dan berkata bahwa Rumah Sakit Rakyat Kota sudah penuh, dan sekarang tidak ada obat di mana-mana!"
"Astaga! Lalu apa yang bisa aku lakukan kalau begitu... "
"Danny, jangan merengek. Yang kau lakukan hanyalah menambah masalah dengan merengek. Kalau kau merengek terus, kau akan membuatku kesal. Daripada itu, lebih baik sekarang kau pergi merebus air panas untuk menghangatkan diri, oke?"
"Nak Alia, tolong nanti kau bantu Danny untuk mencari semua uang dan tiket makan di rumah dan membawanya! Lalu kemasi lebih banyak makanan, ambil beberapa pakaian dan dua seprai. Danny dan aku akan pergi ke ibukota provinsi untuk melihat-lihat."
"Pertama-tama, kita harus pergi ke Biro Keamanan Umum Kota untuk menemukan seseorang yang bisa membantu kita. Lihat apakah kau dapat mencari rumah sakit mana di Bandung yang akan dikunjungi oleh Paman, dan jika kau menemukan seseorang yang memiliki pengasuh, segera pergi dan jangan tunda! Berkemas dan pergi ke persimpangan dengan Danny dan tunggu!"
"Anton, kamu pergi ke brigade untuk memberikan surat pengantar, lalu pinjamkan keledai untuk menarik gerobak, dan kemudian pergi ke kota bersama kakakmu dan aku!"
"Aku akan meminjam beberapa kupon makanan dan uang. Lalu apa lagi yang harus aku lakukan?"
Suara itu berangsur-angsur menghilang, dan setelah beberapa suara langkah kaki yang ribut, suasana di rumahnya perlahan-lahan menjadi tenang kembali.
Layla berdiri di teras, dan dia mengerti bahwa anak di rumah terinfeksi oleh malaria dan dia harus pergi rumah sakit provinsi.
Dan yang mereka sebut dengan Pamanadalah Alfan. Di mata keluarga sebelah Alfan dipanggil sebagai Paman.
Meskipun usianya masih kurang dari 30 tahun, tetapi dia menyandang nama keluarga Wicaksono di dalam desa ini sebagai salah satu figur utamanya. Senioritas Alfan sangat tinggi. Di keluarga sebelah, pemimpinnya adalah Danu yang sudah hampir berusia enam puluh tahun, dan cucunya lebih tua dari Nirmala, tetapi Alfan masih dianggap lebih atas darinya dalam hal senioritas.
Besar, dia mungkin harus berbicara dengan Danu.
Tapi...
Layla ingat bahwa Danu tidak pergi ke ibu kota provinsi, dan pemilik tubuh aslinya juga terinfeksi malaria, dan dia dirawat di rumah sakit terlebih dahulu daripada mereka.
Saat dia datang ke rumah sakit itu, hanya ada satu obat terakhir yang tertinggal di rumah sakit. Kebetulan gilirannya tiba untuk menerima obat itu. Dan obat itu langsung ditransfer dari kota tetangga dan tiba keesokan harinya. Keberuntungan pemilik tubuh aslinya memang cukup tinggi.
Dan Keluarga Danu datang lebih terlambat sedikit darinya. Dia menggendong cucunya yang sekarat, Risa, di depan dokter dan pemilik tubuh aslinya, memohon pada mereka untuk memberikan obat ibat tersebut kepada cucunya terlebih dahulu. Namun pemilik tubuh aslinya tidak menghiraukannya. Karena Risa terlalu sakit dan kekurangan obat khusus, dia tidak setuju untuk memberikan obat itu.
Akibatnya, Risa tidak bisa bertahan hari itu. Ketika Alfan menelepon rekannya keesokan harinya dan mendapat kabar tentang Risa, dia buru-buru membawa obatnya kembali, tapi Risa sudah terlanjut meninggal.
Hanya selangkah lagi untuk menyelamatkannya, tetapi sejak saat itu keluarga Danu sangat membenci pemilik tubuh aslinya. Mereka menganggapnya sebagai orang yang tidak bermoral, dan oleh karena itu mereka sering mencari-cari kesalahan pemilik tubuh aslinya, bahkan melibatkan Bramantya dan Bintang untuk ini.
Pada saat memikirkan hal ini, Layla mengerutkan kening.
Dari cerita novelnya, dia secara alami tidak bisa menyukai keluarga Danu.
Namun, di sini mereka belum memancing masalah dengannya. Jika mereka dapat menyelamatkan nyawa cucu mereka dengan sedikit usaha, maka dia tidak akan mati. Dan itu akan memecahkan semua masalah ini.
Layla sekarang bertarung sendirian, dan kecuali Bramantya dan Bintang, tidak ada seorang pun di sekitarnya yang memiliki kesan yang baik tentang dirinya.
Kalau dia bisa merubah sikap keluarga Danu terhadap dirinya melalui kejadian ini, setidaknya agar mereka tidak menjadi musuh, mungkin dia tidak akan merugikan diri sendiri dan malah mendapat beberapa keuntungan.
Tapi saat ini dia tidak berniat untuk mendapatkan reputasi yang baik, terutama untuk orang seperti dia yang memiliki sejarah gelap.
Selain itu, ada satu pertanyaan penting. Saat ini Risa sakit parah dan hidupnya hanya tinggal sehari. Dia memiliki sifat tidak menyenangkan dan tidak bisa dipercaya. Bagaimana Layla bisa membuat pihak lain mempercayainya dan membuat Risa meminum jus tanaman Artemisia annua tanpa bukti jelas bahwa dia akan sembuh?
Ia teringat dengan kabar bahwa tingkat keberhasilan artemisinin melawan parasit malaria adalah 100%. Meskipun obat yang dia berikan pasti akan berpengaruh, dan Artemisia annua sendiri tidak beracun, tapi karena kotoran di dalamnya masih banyak, sekecil apapun toksisitasnya, hal itu bisa membuat Risa muntah-muntah dan diare selama sehari.
Bahkan sekarang perut Layla sendiri masih terasa tidak nyaman seperti api, dan sepertinya kondisinya masih belum benar-benar membaik dari sebelumnya.
Tapi, bagaimana jika Risa sedang sekarat karena penyakit itu, dan dia meninggal saat muntah dan diare sebelum Artemisia annua dapat bekerja?
Jika malaria dapat menyebabkan penyakit lain, tidak ada gunanya membunuh parasit malaria.
Dan Layla pasti akan dibenci oleh keluarga Danu!
Dan meskipun Risa menggunakan obatnya, tidak ada jaminan bahwa dia akan membaik dalam satu hari, dan Alfan akan meminta seseorang membawa obatnya kembali besok. Siapa yang tahu bahwa Layla telah melakukan sesuatu yang baik untuk membantun Risa bertahan selama sehari?
Mungkin, keluarga Danu masih akan menyalahkannya karena usil, karena malaria hanya menunjukkan gejala menggigil dan demam. Jika Risa menjadi muntah dan diare berulang kali karena obatnya, mereka akan curiga bahwa obat itu membuat kondisinya semakin parah.
Tidak ada gunanya menyelamatkan orang, Tanpa menyelamatkan, dia tidak bisa lulus ujian hati nurani.
Haruskah dia melakukannya?
Layla mengerutkan keningnya.
Saat memikirkan hal-hal ini di benaknya, dia terus menggerakkan tangannya, menghancurkan Artemisia annua yang dia bawa kembali pada siang hari ke dalam mangkuk obat, mencubit hidungnya dan meminumnya sambil menahan rasa mual dan muntah, lalu mulai bekerja lagi.
Tuang keranjang belakang terlebih dahulu, cuci bersih dan letakkan di atas tirai tiang rami yang ada di dalam rumah sampai kering.
Kemudian dia juga menemukan daun mugwort kering dari laci, menyalakannya, dan menghirupnya ke seluruh rumah.
Akhir-akhir ini hujan turun terus menerus. Nyamuk berkeliaran di mana-mana di sudut rumah, dan malaria ditularkan oleh nyamuk. Jika tidak membunuh nyamuk yang mengganggu ini, dia bisa terkena infeksi malaria secara berulang-ulang.
Meski ada kelambu di atas tempat tidur, tapi Layla masih merasa tidak nyaman.
Dia memiliki gangguan obsesif-kompulsif dan tidak bisa tidur kecuali dia membaik.
Ketika semuanya sudah dibersihkan, dia hendak pergi ke dapur untuk merebus air dan mandi. Tapi begitu dia membuka pintu, dia melihat sesosok tubuh di teras dengan punggung menghadap ke pintu.