Cuando me encontré con sus ojos fríos, sentí un sudor frio estallar en mi espalda. Por un lado, mi cuerpo se sentía caliente. Por otro lado, de repente recordé los últimos momentos de mi vida: su rostro inexpresivo cuando tuvo sexo conmigo, su cruel risa después de decirme que había matado a mi padre y sus sonrientes labios ensangrentados.
¿Soplo el viento sobre mí? Sentí frio en mi cuello. Temblé porque sentí la misma sensación que cuando me cortaron el cuello con la cuchilla de hacha en mi vida pasada. Mis ojos comenzaron a arder negro. Los ojos del chico que acabo de encontrar en mi oscura visión me vinieron a la mente. Sus ojos que había conocido por última vez se superponían con los del chico.
Justo en ese momento mi sangre se congelo. La energía fría que comenzó a extenderse desde mi corazón corrió por todas partes y me amarro con fuerza.
Después de guardar silencio por un rato, dijo: "Cabello plateado. Me pregunto si eres la hija de la familia Monique."
"…"
Sabía que tenía que mostrarle mis modales, pero no podía hacer nada. Tuve que responder, pero mis congelados labios se negaron a moverse.
Cuando yo estaba parpadeando sin abrir los ojos, dijo: "Aunque eres la hija de la familia Monique, eres muy arrogante. Creo que sabes quién soy, ¿Dónde están tus modales?"
"…"
Vocifero como si se hubiera quedado estupefacto por mi silencio. Mi cara se puso pálida. Ahora que la energía caliente que fluía por mi corazón desapareció, yo estaba temblando de miedo de que mi pasado se repitiera en este momento.
"¿No quieres responder mi pregunta?"
"…"
"¡Oh, dios mío, que arrogante eres! Escuche que todas las facciones políticas están apoyando a tu familia. Parece que estas manteniendo la cabeza alta por culpa de ellos."
Mi corazón se hundió ante su voz molesta. Trate de abrir mis labios temblorosos pero no pude.
"Me ganaste. Suficiente. Creo que es inútil hablar más contigo."
Mientras trataba de decirme más, se detuvo y volvió. No fue hasta que escuche a sus pasos desaparecer que comencé a relajarme. Me deje caer como si la soga que se enrollaba en todo mi cuerpo se hubiera soltado. Mis manos se habían puesto pálidas y temblaban.
¿Cuánto tiempo paso? Me puse rígida cuando escuche a alguien acercarse a mí.
¿Volverá? Cuando mire hacia atrás con mis ojos temblorosos, vi un brillante cabello plateado que reflejaba el sol.
'¿Papi?'
Mi padre camino hacia mí con pasos rápidos y se acerco a mí. Mi helado corazón comenzó a latir poco a poco.
"Oh, estas aquí, Tia."
"…Papá."
Agarre las mangas del uniforme azul marino de mi padre con manos temblorosas. Me miro suspicazmente, sus ojos llenos de ansiedad.
"¿Por qué tiemblas tanto? ¿Qué paso?"
"…"
Cuando me gire en sus brazos, dejo de preguntar y me abrazo en silencio. Sentí su calor extenderse sobre mi cuerpo. Al igual que la nieve derritiéndose en la cálida luz del sol, mi congelada sangre se derritió poco a poco. El terrible horror que me había rodeado gradualmente despareció.
Cuando me toco la espalda suavemente, me quede dormida antes de darme cuenta. De repente, vi sus fríos ojos azules débilmente, pero rápidamente desaparecieron como la nieve derritiéndose.
Comencé a escuchar la voz de mi padre desaparecer gradualmente. En poco tiempo, estaba siendo absorbida por el mundo de los sueños.
***
Después de encontrarme con el emperador, me quede en casa y pase mis dias en paz. ¿Fue porque siempre lleve una vida ocupada? Gastar todos los dias sin hacer nada era muy extraño y precioso para mí.
Me desperté tarde en la mañana y desayune con mi padre después de que el venia del entrenamiento y pasaba las tardes leyendo libros o caminando. Decidí no ir al campo de entrenamiento tanto como sea posible. Cada vez que caminaba cerca del campo, los caballeros en entrenamiento parecían mirarme, lo que parecía interrumpirlos. Después de la cena, estaba muy contenta con la vida ordinaria que nunca había experimentado antes, ir a dormir después de revisar los periódicos o leer libros en silencio junto a mi padre.
Poco después de tres semanas de haber pasado dias tranquilos, me visito un visitante inesperado.
"¿Quién vino a verme, Lina?"
"El segundo hijo del duque Verita, Allendis de Verita vino a verte, señora."
"El segundo hijo de Verita esta aquí, ¿Sin su padre?"
"Si señorita."
"Bueno, está bien."
Desperté nerviosamente. Hace solo unas semanas hice una sugerencia sobre un nuevo impuesto basado en la misma sugerencia del pasado como si fuera mía.
¿Ya había ideado él el método en este momento? Entonces, ¿vino aquí para cuestionar mi sugerencia, argumentando que originalmente era suya?
Reflexionando sobre ello, me dirigí al salón. Cuando entre en la habitación con Lina, el niño sentado en un sofá color crema se puso de pie. Me incline lentamente hacia el extraño.
"¿Cómo esta? Señor Verita, soy Aristia La Monique."
"Encantado de conocerla, Señorita Monique. Soy Allendis de Verita."
"Encantada de verle… Por favor, siéntese."
Lo salude brevemente y le pedí que se sentara. Ahora me senté cara a cara con el chico.
"Lina, por favor tráenos un poco de té. Té de romero, por favor."
"Si, señorita."
Lo observe cuidadosamente mientras Lina preparaba el té. Su cabello verde y fresco como brotes de primavera y ojos color esmeralda se parecían a los de su padre y brillaban con inteligencia. Era de piel clara como para confirmar el rumor de que era un ratón de biblioteca. Era lindo para un hombre, pero no parecía en absoluto débil.
El viejo yo lo rozo, pero nunca lo había conocido en persona. Como ya era un adulto para entonces, esta es la primera vez que lo veía de niño. Recuerdo que era tres años mayor que yo, así que probablemente tenía 13 años este año.
"Tengo el té listo, señora."
"Ven."
Sirviendo cuidadosamente el té, Lina cerró la puerta en silencio. El aroma refrescante único del romero flotaba por la habitación.
"Escuche que eras un ratón de biblioteca, así que prepare te de romero que ayuda a mantener la cabeza despejada. ¿Te gusta?"
"Disfruto este té. Gracias por su consideración."
Bebí te en silencio. Yo preferiría el romero porque el olor acre me hizo cosquillas en la nariz y su estela en la boca en lugar de su sabor. En el pasado, casi siempre lo disfrutaba debido a mi hipotensión y dolor de cabeza crónicos.
¿Cuánto tiempo paso? Dejo la taza en silencio y dijo: "Debes sorprenderte con mi repentina visita. No quise faltarte al respeto, pero vine aquí para preguntarte algo."
"¿Quieres preguntarme algo?"
"Así es. ¿Es cierto que propusiste el impuesto de lujo recién introducido?"
¿Fue correcta mi predicción? ¿Qué debería decir?
"Ahora veo que lo hiciste."
"…"
"¡Guau! ¡Eso es increíble! ¡Escuche que solo tienes 10 años y eres una verdadera genio!"
"¡Oh dios mío!" Verita grito, saltando y agarrando mi mano. Me sorprendió el repentino cambio de actitud del niño.
"Por favor llámame Allendis casualmente. Nunca he permitido que nadie me llame por mi nombre de pila, pero creo que estas bien calificada para hacerlo."
"¿Perdón?"
"¿Puedo llamarte Aristia? Estaba frustrado porque hasta ahora no podía hablar el mismo idioma con mis compañeros, pero estoy feliz de saber que podemos hablar el mismo idioma."
"Bien…"
"Está bien, llámame Allendis ahora."
Me asuste ¿Qué paso? Me quede sin palabras cuando me llamo Aristia astutamente, con sus ojos esmeraldas centelleando brillantemente. Asentí con la cabeza hacia él, gratamente sorprendida por su cambio de actitud.
Como si estuviera satisfecho con mi sonrisa, tomo la tetera y lleno la taza de té. Restablecí mi compostura gradualmente cuando olí la fragancia de las agujas de pino. De repente, quería preguntarle una cosa, así que abrí la boca vacilante, "Por cierto…"
"Llámame por mi nombre y háblame cómodamente."
"Aun así…"
"No importa. Llámame por mi nombre. ¡Vamos!"
"Está bien, entonces. Allendis."
"Si, ¿Por qué?"
"¿Cómo sabias que lo propuse?"
En el pasado, como me respetaban como la próxima emperatriz, nadie me había llamado por mi nombre. Solo vivía con esa esperanza en mente, así que tampoco recordaba haber llamado por el nombre a alguien, porque no tenía amigos cercanos míos. ¿Fue por eso?
Me sentí muy incómoda de llamar al niño frente a mí por su nombre. Cuando lo nombre con un tartamudeo, sonrió y dijo: "Eso es simple si lo piensas un poco."
"¿Qué es lo que quieres decir? ¿Cómo?"