O rosto de Omaj empalideceu quando ele atravessou o convés liso de seu navio, olhando por cima do arco. Outros dois dos distintivos goblins apareceram em seu caminho, tentando beliscá-los entre as duas frotas.
Os arcos afiados e as velas gêmeas de retalhos penduradas sobre os cascos gordos e baixos de madeira cobrados em direção ao Wave Dancer, como algum tipo de tubarão gordo, os remos brilhando ao sol da tarde. Tambores duendes podiam ser ouvidos sobre o estrondo das ondas.
"De onde eles vieram?" Omaj gritou furiosamente com a vigia no ninho do corvo. "Para onde foram seus olhos!"
"Eles simplesmente apareceram do nada! Eu juro!" O vigia assustado gritou de volta. "Eles não vão lá no começo!"
Omaj amaldiçoou os deuses por sua sorte. Ele estava prestes a dar novos comandos quando um grande respingo de água irrompeu do lado do porto do Wave Dancer, ele se inclinou para o lado e viu alguns duendes se afogando. "Eles estão dentro do alcance?" Ele correu de volta para o convés do cocô e empurrou o líder do arremessador para longe do garoto.
Curvando-se sobre o garoto, ele espia o feitiço que vê. Ele vê os conveses baixos e achatados dos quadris do duende, uma catapulta de aparência rude, dois duendes subindo na cesta armados até os dentes.
"Prepare-se! Prepare-se para os pensionistas!" Omaj gritou para sua equipe, que começou a abrir o armário de armas para pegar facas e escudos. "Arqueiros! Uma vez no alcance dispararam enquanto carregam!"
As ondas estão começando a diminuir quando alcançam o meio do canal, permitindo que seus arremessos sejam mais precisos, mas também é o mesmo para os goblins.
Um som estridente fez com que todos olhassem para cima, vendo um borrão verde se esmagando contra o mastro sólido, deixando uma mancha de sangue amarelado na parede antes que o que restasse da criatura deslizasse para o convés.
E outro grito, seguido por mais. Os sortudos acertaram as velas e caíram de forma relativamente segura no convés, apenas para espetar pela tripulação do Wave Dancer. "Enrole as velas!" Omaj sabia que eles não poderiam fugir da emboscada, e a única maneira é lutar.
Os outros dois sh.ips duendes que apareceram na frente com o vento em direção às velas logo chegaram ao alcance, enquanto o Wave Dancer se enrolava com os outros sh.ips piratas
Eles se viraram e apresentaram suas laterais, disparando mais catapultas dos duendes, enviando mais mísseis verdes para o Wave Dancer.
Dezenas de duendes caíram de alegria no Wave Dancer, seus olhos arregalados em êxtase e sangue. Quando eles se apoderaram de algum tipo de droga mágica, gritaram de alegria ao se deixarem atirar sobre a água e entrar na nave inimiga.
"Weeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeee!" Um duende estalou loucamente de alegria quando pousou em cima de um tripulante elfo, seu corpo amortecendo sua queda. O goblin afundou os dentes no pescoço do elfo atordoado e bateu com a faca na mão do lado do infeliz elfo. "Wakakakakakakaka!"
Omaj habilmente arrancou a cabeça do duende enlouquecido que montava seu membro da tripulação, mas era tarde demais, o marinheiro moribundo caiu no convés liso coberto de seu próprio sangue. "Proteja os arqueiros e os arremessadores de parafusos!" Ele gritou para sua equipe.
Sua tripulação rapidamente se formou em uma linha de escudo, ao redor dos arqueiros e dos atiradores, enquanto duendes choveram entre eles. O Wave Dancer, que é construído de maneira semelhante a um velho brigantino terráqueo, monta quatro arremessos de parafuso em cada lado da frente e mais dois na frente e atrás do navio, permitindo que o navio atire pelo menos seis parafusos por lado.
Quando os goblins tentaram se aproximar, o Wave Dancer disparou uma flecha de seis parafusos diretamente em uma das galés dos goblins, quebrando os mastros gêmeos, deixando os conveses amarelos com sangue de goblin e desmontando duas das seis catapultas montadas nos conveses da cozinha.
"Largue as velas! Traga-nos!" Omaj rugiu para sua equipe. Seus homens soltam rapidamente os cabos para permitir o desenrolar das velas, enquanto o timoneiro gira a roda, trazendo o navio ao vento,
O elfo brigantino ágil manobrou suavemente para fora do caminho de uma galera duende que se esgueirou da popa do Wave Dancer e tentou empurrá-los por trás. O ataque de colisão fracassou e, em vez disso, os remadores de duendes que mantiveram seus remos desesperadamente remando para aumentar sua velocidade de colisão, tiveram os remos esmagados em pedaços quando o casco estibordo da galera raspou contra o casco traseiro do Wave Dancer.
Os remos estilhaçados pela força da colisão quebraram as costelas e enviaram lascas de comprimento de braço voando por todo o convés, cortando carne como papel, encharcando o convés com sangue de duende. Uivos de dor e sofrimento vieram da galera do duende.
"Queime-os!" Omaj gritou sobre o barulho de espadas e ondas em choque. Os arqueiros colocaram um tubo de argila cheio de um líquido inflamável nas flechas e dispararam contra a galera atingida atrás. Os tubos de argila explodiram com o impacto contra o buraco de madeira e um alcatrão grosso e fedorento escorreu.
"Garoto! Queime-os!" Omaj empurrou o garoto em direção à grade. "Rápido!"
O garoto assustado levantou as mãos trêmulas e começou a cantar em voz baixa, formando um pequeno círculo mágico vermelho, que acendeu uma pequena faísca, pousando na cozinha.
Omaj amaldiçoou, observando o fraco desempenho do escravo mago que ele comprou do Império desde o início desta jornada. Ele gastou mais de 60 membros da realeza de ouro no garoto e se sentiu enganado pelo comerciante de escravos que o vendeu. "O que você pode fazer certo?" Omaj chutou o garoto, fazendo-o gemer de dor. "Mais uma vez! Ou eu jogo você em vez disso, até os goblins!"
O garoto levantou-se trêmulo e apoiou-se nas grades para apoio, levantando as mãos, concentrou sua magia novamente e um círculo mágico vermelho apareceu enquanto ele cantava. Desta vez, uma chuva de faíscas explodiu sobre a extensão cada vez maior dos dois galhos, alguns deles pousando na cozinha e, de repente, uivando, os conveses da galera revestidos com o alcatrão preto e pegajoso explodiram em chamas.
Os goblins gritaram de medo e tentaram apagar as chamas, usando água do mar, mas as chamas estavam muito quentes e se espalharam demais. As espessas nuvens de fumaça negra sufocaram os goblins que tentaram apagar o fogo e logo todo o navio foi queimando lentamente até a linha de água.
"Agora, esse é o caminho!" Omaj deu sua aprovação ao garoto. "Faça bem e seja bem tratado. Falhe comigo e sofra as consequências!"
Com as três galés traseiras desativadas ou destruídas, Omaj concentrou as armas de seu navio nas duas galés seguintes. "Eles devem ter algum tipo de xamã a bordo, se puderem evitar a detecção por tanto tempo!"
Os estalos dos arremessadores soavam constantemente, enquanto Omaj ordenava que sua nave apresentasse sua vantagem aos goblins que se aproximavam. Seus arqueiros abateram quaisquer duendes voadores suicidas que tentassem pousar em seu navio enquanto o resto da tripulação estava pronto para derrubar quaisquer duendes que pousassem ou manejassem os arremessadores.
O céu lentamente ficou arroxeado e vermelho quando o sol se pôs lentamente no horizonte, e o mar ao redor do Wave Dancer flutuava em corpos e peças de madeira quebradas. Predadores do oceano circulavam enquanto festejavam com a barriga depois das batalhas.
Outra galera queimou à distância, soltando fumaça negra espessa e o pirata duende mais recuado, recuando, deixando a batalha com uma perda de quatro galeras.
"Capitão", um garoto de serviço entrega uma concha com água fresca a Omaj, que a aceita com gratidão e afoga seu conteúdo em um gole. Ele pegou outra porção e jogou a água sobre a cabeça, esfriando-se e limpou o suor e a fuligem do rosto.
Omaj olhou para os cascos vagando à deriva e queimando dos goblins e franziu o cenho. Eles conseguiram lutar e destruir as criaturas, mas, no processo, danificaram o mastro reparado, o que significa que eles precisam voltar a terra firme para cortar um novo mastro.
Essa jornada está fazendo com que ele perca mais dinheiro do que vale a pena! E com o inverno chegando, os ventos alísios mudarão, tornando a jornada ainda mais longa. Ele pensou em todos os pedaços de seda, grãos em potes de barro selados com cera e lingotes de cobre e ferro armazenados no porão.
"Capitão, temos 15 mortos e 24 feridos." O primeiro companheiro relatou um elfo careca com uma cicatriz velha no rosto. "Poderia ter sido pior, se a mágica do garoto não nos salvou no último momento."
O xamã do lado dos duendes lançou um feitiço flamejante, que queimou as velas e o mastro. O garoto conseguiu lançar um feitiço de vento que extinguiu o fogo antes que ele se espalhasse, mas isso levou toda a sua energia e ele entrou em colapso.
Mais tarde, o xamã foi morto por arqueiros que viram o que o garoto fez e, mesmo sendo escravo, ele ainda faz parte da equipe do dançarino do Wave e salvou o navio.
"Bem, sua magia ainda é tão fraca, ele precisa melhorar seu poder se quiser se tornar um homem livre e ter um lugar nessa equipe!" Omaj virou-se para olhar o garoto abalado deitado no convés.