Dalam rawa gelap dan menindas diisi dengan kabut tebal dan basah.
Bahkan sinar matahari paling keras tidak mampu menembus awan rendah dan kabut suram, jadi siapa pun yang berjalan melalui daerah ini akan merasakan dingin yang konstan di kulit mereka.
Ada kolam-kolam kecil yang berbau busuk di mana-mana orang memandang. Kolam ini dihuni oleh segudang makhluk aneh. Kapan pun pengembara berkunjung, tanah yang sunyi dan sunyi ini akan menjadi surga bagi makhluk-makhluk itu, yang banyak di antaranya memakan daging dan darah. Demon Rattans, Scavenger Crows, Ghost Nannies, dan Giant Swamp Alligators. Masing-masing makhluk iblis yang menakutkan ini membuat para pelancong menghindari tempat ini seperti wabah.
Tapi, tepat di tengah-tengah tanah berawa ini, di mana tidak ada manusia hidup yang masuk akal bisa hidup, menara tampak gelap menjulang di atas tanah sekitarnya.
Itu adalah menara batu yang tinggi, dengan ketinggian lebih dari seratus meter.
Dasarnya seluruhnya terbuat dari augite, jadi ketika kegelapan malam datang, seluruh menara akan memancarkan cahaya dingin dan hening, membuatnya sangat menarik bagi roh-roh jahat dan hantu.
Mungkin itu karena kurangnya perawatan dan perawatan dasar, tetapi bagian bawah menara benar-benar terjalin dengan tanaman rotan iblis yang tumbuh dengan gila-gilaan, membuat permukaannya terlihat seperti dipenuhi dengan paku kayu yang bersinar seperti logam. Jika ada orang biasa yang terjerat dalam tanaman merambat ini, semua darah di tubuhnya akan tersedot keluar. Akhirnya, jenazahnya akan bergabung dengan yang lain di tumpukan besar tulang yang melapisi dasar menara.
Langit menjadi gelap dengan malam yang akan datang, lilin dinyalakan di dalam menara.
Cahaya lilin redup bocor melalui jendela sempit di sisi menara. Tidak hanya cahaya itu tidak membawa kehangatan, tetapi, sebaliknya, akan mengirim sensasi menggigil merayapi tulang belakang seseorang dan menembus hati mereka.
Greem, yang baru berusia lima belas tahun, sedang duduk di depan meja kayu usang. Ada buku sihir tebal yang terbentang di depannya, yang diam-diam dia buat salinannya. Meskipun dia telah tiba di dunia ini dua tahun yang lalu, ketidaknyamanan jiwanya masih sering membuatnya sakit kepala.
Pikirannya teralihkan, pemandangan tentang apa yang terjadi di bumi terus-menerus berkelip di matanya. Dalam pengalih perhatiannya, ujung sikat tulisnya berhenti sejenak, menyebabkan benjolan besar tinta menggelembung di kulit kambing mentah.
"Sial! Saya gagal lagi! "
Alis Greem terjalin menjadi kerutan yang kencang. Dia tidak bisa mengendalikan diri dan mengepalkan tinjunya. Dia ingin berteriak dengan marah, tetapi dia menarik napas dalam-dalam dan diam untuk sementara waktu. Setelah sekian lama, dia akhirnya berhasil menekan dorongan itu.
Dunia ini bukan lagi Bumi yang ia kenal, dan tubuh yang sekarang ia tinggali juga bukan tubuh aslinya. Dulunya milik Apprentice Adept, yang namanya Greem. Singkatnya, dia hanyalah jiwa yang berkeliaran, yang berhasil mengambil alih tubuh ini tepat pada saat Greem asli mati.
Karena tidak mendapatkan apa-apa dari kehidupan aslinya, ia melakukan perjalanan dari Bumi, tempat sihir tidak ada, dan datang ke dunia sihir tingkat tinggi ini, tempat setan jahat dan makhluk tidak masuk akal bebas berkeliaran. Dunia ini adalah tempat di mana Adepts berdiri di puncak. Proses adaptasi membuat Li Xuan kewalahan, sehingga ia hampir mengakhiri semuanya di sana, tetapi untungnya, setelah menggabungkan fragmen memori yang tersisa di tubuh ini, Li Xuan telah memperoleh kemampuan linguistik dasar. Kalau tidak, hanya dengan pengucapan dan tata bahasa yang aneh di dunia ini, bersama dengan alfabet yang sama sekali berbeda, yang tampak seperti berudu berenang, akan cukup untuk menyiksanya sampai mati.
Meski begitu, sakit kepala yang sering memukulnya sangat meresahkannya.
Di tempat ini, dia tidak pernah berani membuka identitas aslinya. Dia hanya bisa menggunakan nama Greem, mencoba yang terbaik untuk berjuang untuk bertahan hidup di menara tinggi ini.
Meskipun dia hanyalah seorang Magang Magang yang hidup di bawah Great Master Anderson, statusnya yang mulia akan membuat iri sebagian besar orang yang hidup di dunia ini. Namun, hanya orang-orang yang benar-benar tinggal di menara tinggi ini yang tahu bahwa ini bukan posisi yang patut ditiru, tetapi sebenarnya bisa dianggap sebagai bentuk penyiksaan dan hukuman yang mengerikan.
Pekerjaan dasar Seorang Ahli Apprentice adalah bekerja dengan tekun dan hati-hati, mengurus kehidupan sehari-hari dari Great Master mereka, dalam hal ini, Great Master Anderson. Mereka juga bertugas membersihkan peralatan eksperimen sihir, menjaga bagian dalam menara tetap bersih, merawat makhluk-makhluk iblis di luar menara, dan ... menjadi bagian dari eksperimen Great Master Anderson.
Meskipun pekerjaan terakhir jarang terjadi, ketika kereta yang membawa budak atau tahanan beberapa hari terlambat, Great Master Anderson, yang dengan mudah menjadi frustrasi ketika ada kekurangan makhluk untuk bereksperimen, akan memerintahkan magang acak untuk menjadi miliknya sementara tikus lab.
Dikatakan bahwa Mary, yang datang dari Provinsi Ante dan tinggal di sebelah Greem, 'beruntung' menjadi 'mitra' eksperimental untuk Great Master Anderson bulan lalu. Dia tidak mati dari percobaan sihir, meskipun tubuhnya sangat 'terkontaminasi', dan dia mengalami mutasi yang mengerikan sekarang. Karena dia keluar dari laboratorium, mengenakan jubah tebal yang menutupi seluruh tubuhnya, dia baru saja bersembunyi di kamarnya dan tidak pernah pergi.
Banyak Apprentice Adepts berpikir bahwa Mary mungkin telah meninggal di kamarnya.
Tetapi Greem tahu yang sebenarnya: Mary masih hidup.
Pada malam hari, dalam keheningan menara yang tidak wajar itu, ia bisa mendengar suara erangan yang sedih menggaruk dinding. Karena itu, ketika semua orang tertidur, dia akan melemparkan makanan, yang dia masukkan kembali ke kamarnya, ke kamarnya melalui jendela-jendela kecil di menara.
Meskipun Greem memiliki masalah sendiri untuk diatasi, dia masih memiliki belas kasihan di dalam dirinya, sejak dia kembali ke Bumi, jadi dia merasa dia harus mencoba untuk membantu Mary, sebaik yang dia tahu caranya.
Hari ini, sakit kepala datang pada waktu yang salah. Ia memilih untuk memukulnya tepat ketika ia membuat salinan buku itu. Dia kekurangan uang, namun dia telah menyia-nyiakan selembar kertas kulit kambing.
Meskipun itu hanya kertas kulit kambing yang kusut dan kasar, nilainya sekitar dua koin perak. Di dunia ini, mata uang yang paling umum digunakan adalah koin emas. Sebuah koin emas dapat ditukar dengan sepuluh koin perak, dan koin perak dapat ditukar dengan sepuluh koin tembaga. Lima koin tembaga adalah tentang berapa banyak uang yang dihasilkan kebanyakan orang di dunia ini sehari.
Oleh karena itu, bagi sebagian besar, selembar kertas kulit kambing yang terlihat biasa dianggap sebagai kekayaan besar. Tapi di tempat ini, itu hanya sampah yang Adept Apprentice bisa dengan mudah dibuang.
Namun, di dalam menara Adept yang tinggi, tidak ada yang pernah, benar-benar gratis.
Greem diharuskan membayar Kamar, makanan, dan makanan, bersama dengan biaya belajar dengan usahanya sendiri. Satu-satunya cara untuk mendapatkan uang mengharuskan seseorang keluar dari menara Adept yang tinggi, dan memberi makan makhluk-makhluk iblis yang brutal dan ganas itu, merawat tanaman iblis yang menakutkan dan aneh itu, atau mencari dan memanen bahan-bahan ajaib yang ditentukan oleh Great Master Anderson . Seseorang juga bisa mendapatkan uang dengan membersihkan beberapa area berbahaya di dalam menara.
Ketika melakukan tugas-tugas ini, mereka akan memakai jimat ajaib yang dibuat oleh Mahir Agung sendiri, yang akan memungkinkan mereka lewat dengan aman melalui formasi sihir di sekitar menara. Tetapi di dunia yang misterius dan aneh ini, tidak ada jimat yang bisa membiarkan orang menganggap diri mereka benar-benar aman. Setiap beberapa bulan selalu ada insiden di mana beberapa pria malang akan dilahap oleh makhluk iblis atau tanaman ketika merawat mereka. Kadang-kadang orang diserang oleh energi magis saat membersihkan beberapa percobaan dari Mahaguru.
Oleh karena itu, sebagian besar waktu tugas yang lebih aman akan diambil oleh Senior Apprentice Adepts, dan, sebagai akibatnya, Apprentice Adepts yang lebih lemah hanya bisa memilih tugas yang lebih berbahaya untuk mendapatkan uang dan poin pengetahuan mereka sehingga mereka dapat melanjutkan pelatihan sihir mereka.
Uang, tentu saja, digunakan untuk membeli kebutuhan sehari-hari seseorang, sementara poin pengetahuan digunakan untuk membeli pengetahuan. Itu adalah sistem mata uang yang dibuat oleh Great Adept sendiri. Di perpustakaan di dalam menara, setiap buku ajaib diberi label dengan nilai-nilai titik pengetahuan yang berbeda. Buku pinjaman akan membutuhkan poin pengetahuan, bukan uang.
Peserta magang harus bekerja keras untuk mendapatkan poin pengetahuan, tetapi poin-poin yang diperoleh dengan susah payah hanya akan memungkinkan mereka untuk meminjam buku untuk waktu yang sangat singkat. Waktunya begitu singkat sehingga sama sekali tidak cukup bagi seorang magang untuk menguasai semua pengetahuan dalam buku itu. Oleh karena itu, sebagian besar peserta magang telah terbiasa menyalin buku-buku itu sendiri.
Setiap kali mereka meminjam buku ajaib, pekerja magang akan mengerahkan semua upaya mereka untuk menyalin pengetahuan yang mereka butuhkan, sehingga mereka dapat terus belajar di masa depan. Menyalin buku membutuhkan tinta dan kertas kulit kambing. Jelas, ini juga tidak gratis, dan karena itu Magang Magang membutuhkan lebih banyak uang.
Tentu saja, jika seorang Apprentice Adept berasal dari keluarga kaya, maka mereka dapat menghabiskan banyak uang dengan imbalan poin pengetahuan. Nilai tukar di antara mereka adalah satu titik pengetahuan biaya seratus koin emas.
Misalnya, 'Glosarium Makhluk Setan', yang dipinjam Greem hari ini, telah memberinya tiga poin pengetahuan. Dia hanya bisa meminjamnya selama setengah hari. Dengan kecepatan penyalinan Greem, berdasarkan estimasi terbaiknya, ia harus meminjamnya tiga kali untuk membuat salinan lengkap buku ini.
Ini akan menelan biaya total sembilan poin pengetahuan. Greem harus meninggalkan menara dua minggu berturut-turut untuk mendapatkan sembilan poin pengetahuan ini.
Jadi dia tidak merasa sedikit pun kesal karena membuang selembar kertas kulit kambing, tetapi dia sangat marah karena dia menghabiskan dua jam dari waktu berharga untuk menyalin buku itu.
Greem menarik napas dalam-dalam lagi, dan melakukan yang terbaik untuk menghilangkan amarahnya, karena hal itu akan membantu penyalinan bukunya nanti, namun, pada saat berikutnya, bunyi bip yang familier tiba-tiba terdengar di otaknya.
* Bip * "Energi biologis telah mencapai jumlah yang diperlukan. Chip Bantuan Biologis, nomor seri ZXJ9521 yang memulai ... "
Greem menjerit kaget.
"Chip Bantuan Biologis!"
Suatu ketika, selama masa sulit ketika dia baru saja tiba di dunia baru ini, Greem telah memanjakan dirinya dalam fantasi di mana dia menjadi abadi yang perkasa yang melakukan perjalanan ke dunia baru dengan senjata ilahi. Tapi terlalu buruk baginya, selain memberinya migrain yang sering, chip sialan itu tidak pernah menunjukkan tanda-tanda mengaktifkan. Kejutan, kejutan ... akhirnya memutuskan untuk bekerja hari ini!
Setelah chip selesai menyesuaikan diri dengan keadaan barunya, suara wanita anggun namun tanpa emosi terdengar di otak Greem.
"Host terdeteksi, membuat database ... harap tunggu ..."
Eh? Masih bisa mengidentifikasi tubuh barunya? Itu tidak terduga.
Bagaimanapun, ini adalah dunia sihir tingkat lanjut. Seluruh dimensi dipenuhi dengan bahan mistis yang disebut Elementium. Berdasarkan perbedaan dalam 'elemen' dasar ini, Elementium ini diklasifikasikan ke dalam beberapa jenis, seperti Bumi, Api, Angin, Cahaya, Kegelapan, dll.
Adepts akan memiliki tingkat afinitas yang berbeda terhadap tipe elemen ini, dan dengan demikian ada fraksi yang berbeda di antara Adepts. Karena sistem ini benar-benar berbeda dari cara Bumi beroperasi, Greem bermasalah dan bagaimana membakukan data di dunia ini, sehingga memiliki chip di sini untuk mencoba mengukur hal-hal ini memberinya harapan.