Mantra sihir Tangan Pembakaran sederhana akan membutuhkan Greem untuk mengeluarkan sekitar 20 poin energi Adept, yang berarti bahwa Greem bisa menggunakan empat mantra Tangan Terbakar secara berturut-turut. Tapi, tentu saja, itu hanya dalam teori, karena sangat sulit untuk mencapai itu dalam kenyataan.
Ketika seorang Adept memiliki 'Energy Pool' penuh, pikirannya berkinerja terbaik. Tidak peduli apakah dia merenungkan pertanyaan-pertanyaan sulit atau mantra, dia akan melakukan yang terbaik ketika Energy Pool-nya penuh, tetapi ketika Pool Energi Adept mencapai batas maksimal, pikirannya akan menjadi lelah. Ungkapan paling penting dari hal ini adalah pusing dan pembengkakan jaringan tertentu di otak, menyebabkan Adept merasa sakit dan mulai muntah.
Jika dia mencoba melantunkan mantra pada saat itu, bahkan mantra yang biasanya hanya akan memakan waktu lima detik, dia mungkin bahkan tidak bisa melantunkannya dalam sepuluh detik, dan ada kemungkinan bagus dia bahkan mungkin tidak bisa melemparkan mantra itu sama sekali.
Karena itu, ketika Adept mana pun diminta untuk sering mengucapkan mantra, mereka melakukan yang terbaik untuk menghemat sebagian energi Roh mereka sehingga mereka dapat menghindari semua efek samping negatif Kelelahan Roh.
Dari gejala yang Greem alami, jelas bahwa Energy Pool-nya kurang dari 5%, dan karenanya dia menderita Kelelahan Roh. Satu-satunya solusi untuk ini adalah tidur nyenyak. Lagi pula, tidur adalah cara otak meredakan dirinya sendiri.
Chip itu hebat, tetapi ia menghabiskan banyak energi Spirit Greem ketika beroperasi. Oleh karena itu, begitu dia menyadari bahwa dia menderita Kelelahan Roh, Greem berjuang ke tempat tidurnya, melemparkan dirinya ke atasnya, dan segera tertidur.
Sisa hari berlalu saat dia tidur, dan kegelapan malam mereda di atas rawa. Sekarang bulan telah mengangkat dirinya tinggi-tinggi ke langit yang gelap, meskipun wajahnya jarang terlihat melalui awan tebal dan kabut. Keheningan mendalam menyelimuti Swamp Tower yang tenang saat banyak penghuninya tidur.
Selama waktu ini, bayangan gelap yang tinggi dan aneh tiba-tiba muncul di samping tempat tidur Greem, membungkuk di atasnya dan diam-diam menatapnya.
Sebagai akibat mual dari Kelelahan Roh yang parah, Greem tidak tidur nyenyak. Meskipun dia sedang tidur, alisnya dirajut erat-erat dan wajahnya dipenuhi dengan tekanan.
Sosok manusia yang tampak aneh itu membelakangi sinar bulan, jadi seluruh tubuhnya terbenam dalam kegelapan yang tak terlukiskan. Tidak ada yang bisa melihat wajahnya dengan jelas, tetapi tidak ada yang bisa mengabaikan sepasang mata merah darah yang berkedip di wajah yang tak terlihat ini. Mata ini akan membuat siapa saja yang melihatnya gemetar ketakutan.
"Darah ... darah ... aku butuh darah ..."
Bayangan gelap dengan gemetar merentangkan kedua lengan, seolah-olah untuk meraih leher Greem, tetapi, untuk beberapa alasan yang tidak diketahui, ia selalu menarik kembali, seolah-olah enggan melakukan apa pun yang ia coba lakukan. Tingkah lakunya tampaknya menunjukkan bahwa ia mengalami pertempuran mental yang sengit di dalam dirinya. Juga, itu terus menggumamkan kata-kata yang sama berulang-ulang, menunjukkan perjuangan yang intens terjadi di dalam.
Setelah beberapa menit, ia sepertinya mendapatkan kendali atas dirinya sendiri. Itu berhenti sejenak, lalu menatap Greem, yang sama sekali tidak menyadari apa yang terjadi di sekitarnya. Beberapa saat kemudian, benda itu berbalik dan melompat keluar jendela.
Jendela ini ada di bagian luar menara. Ini berarti bahwa ada Formasi Sihir yang tangguh yang melekat padanya, yang akan membuat mustahil bagi orang luar untuk bebas berkeliaran di tempat ini. Tetapi, anehnya, ketika bayangan gelap ini menyambar dinding menara di luar kamar Greem, itu tidak pernah benar-benar memicu formasi magis yang mengelilingi menara.
Jika Greem melihat ini, dia akan menyadari bahwa makhluk ini adalah Apprentice Adept, karena hanya Apprentice Adepts yang memiliki Jimat Ajaib yang akan membiarkan mereka dengan bebas melakukan perjalanan melalui formasi magis.
Bayangan gelap itu memanjat di sekitar dinding luar Menara Adept dengan kecepatan yang sangat cepat. Gerakannya cepat dan gesit, namun tampak tanpa usaha ketika bayangan mengalir di sekitar permukaan vertikal menara. Ini adalah prestasi kekuatan dan ketangkasan yang luar biasa mengesankan, dan akan mengejutkan siapa pun yang menyaksikannya. Cukup mengejutkan, sepertinya itu sengaja bergerak melalui sudut-sudut gelap jendela dan tepian, di mana cahaya bulan tidak bisa mencapai. Ini membuat gerakannya lebih mengesankan, namun juga sulit dilihat.
Gerakannya cepat dan anggun, dan tidak membuat suara selama perjalanannya. Juga, sepertinya sedang mencari sesuatu yang khusus, karena sengaja menghindari kamar yang masih diterangi cahaya lilin. Setelah mencari sebentar, sepertinya akhirnya menemukan apa pun yang dicari.
Itu tergantung di sisi jendela sempit, memiringkan kepalanya sedikit ke satu sisi dan mendengarkan sejenak. Hanya setelah memastikan bahwa suara napas yang datang dari dalam ruangan stabil dan panjang, ia dengan hati-hati memanjat melalui jendela yang sempit.
Untuk sementara, tidak ada yang bisa dilihat atau didengar di dalam ruangan. Setelah beberapa menit, akhirnya meninggalkan ruangan, bau darah memudar di sekitar tubuhnya.
Jelas bahwa bayangan gelap puas dengan dirinya sendiri. Sebelum menyelinap pergi, ia berjongkok di jendela sempit dan dengan santai menoleh ke atas dan memandang ke langit. Tepat pada saat ini awan-awan cerah cukup untuk bulan bersinar, menuangkan cahaya peraknya dari langit di atas, dan menerangi wajah sosok bayangan.
Yang terlihat adalah wajah muda seorang gadis remaja. Wajahnya putih dan cantik, tetapi jika seseorang melihat lebih dekat, mereka akan melihat dua gigi tajam keluar sedikit dari bibir atasnya, dan jika mereka melihat lebih dekat, mereka akan melihat darah menodai gigi-gigi ini.
Gadis muda yang cantik itu menggunakan lidahnya yang mungil dan dengan lembut menjilat kedua giginya hingga bersih. Ketika dia menarik lidahnya, dia mengerutkan bibirnya, seolah-olah dia sedang mencicipi anggur lezat yang lezat. Hanya setelah duduk di sana sejenak, dia melompat keluar dari jendela dan menghilang ke bayang-bayang gelap di bawah, di mana cahaya bulan tidak pernah bisa mencapai.
...
Keesokan harinya, Greem dibangunkan oleh ketukan cepat di pintu.
Greem menggelengkan kepalanya, yang masih terasa pusing, lalu dia bangkit dan membuka pintu. Yang mengejutkan, dia menemukan tiga orang berdiri di luar.
Pemimpin Apprentice Anksorus, Apprentice Ellen, dan Apprentice Fenrir.
Posisi Ketua Magang secara pribadi ditugaskan oleh Great Master Anderson, dan Anksorus adalah Pemimpin Apprentice saat ini. Oleh karena itu, statusnya adalah yang tertinggi di antara semua Magang Apprentice. Sebagian besar waktu, dia akan melakukan tugas manajemen Apprentice atas nama Great Master, mengelola semua Apprentice Adepts di dalam Tower. Juga, karena dia memiliki kekuatan Apprentice perantara, maka semua Apprentice yang lebih rendah harus mematuhi perintahnya. Jika seseorang memusuhi dia, dia bisa dengan mudah bermain menempatkan orang itu di jalan menuju kematian, dan mereka tidak akan pernah tahu bahwa mereka telah diatur.
Adapun dua pria lainnya, Ellen dan Fenrir, mereka hanya pemula Apprentice Adepts, seperti Greem, tetapi keduanya pandai mencium, dan mereka mengikuti Anksorus hari demi hari, menjilat sepatunya. Karenanya mereka dianggap sebagai pengikut tepercaya Pemimpin Apprentice.
Jadi di mana pun Anksorus muncul, kedua penyanjung ini akan selalu ada. Hubungan antara mereka mirip dengan perilaku simbiotik antara Killer Trees dan Bloodsucking Rattans. Dua penyanjung membutuhkan bantuan dari Anksorus. Hanya dengan begitu mereka memiliki hak istimewa untuk memilih tugas harian yang lebih aman. Sementara itu, Anksorus akan membutuhkan bantuan kedua Apprentice ini untuk menahan para idealis yang menginginkan posisinya.
Greem memiliki karakter yang tidak ramah dan eksentrik, dan dengan demikian ia jarang melakukan kontak dengan orang lain. Karena itu, hubungan antara dia dan kelompok ini tidak baik, tetapi juga tidak buruk. Itu sebabnya dia merasa sangat terkejut ketika dia mengetahui orang-orang ini berdiri di luar kamarnya.
Pemimpin Apprentice Anksorus adalah seorang pria muda berusia pertengahan dua puluhan. Dia memiliki hidung elang, alis tebal, dan mata yang tajam. Meskipun fitur wajahnya tidak membuatnya tampak garang, tetap saja memberikan kesan yang mengesankan kepada siapa pun yang menatapnya. Saat ketika pintu kayu terbuka, pandangan Anksorus yang berkedip segera jatuh ke wajah Greem, membuat Greem merasa seolah-olah kulitnya telah terbakar.
Greem merasakan kejutan kecil di hatinya.
Dia tahu bahwa ini adalah anomali yang hanya terjadi ketika energi Spirit seseorang meluap, dan merupakan sinyal bahwa kekuatan keseluruhan orang ini telah mencapai tingkat yang sangat tinggi.
Di antara semua Apprentice of the Tower, sebenarnya ada divisi yang sangat ketat yang didasarkan pada kekuatan Apprentice.
Mereka yang hanya menguasai satu atau dua mantra Sihir, dan memiliki level Spirit 10 atau kurang semuanya adalah Apprentice Adapts pemula, yang dianggap sebagai peringkat terendah di antara Apprentice Adepts di menara ini. Adapun mereka yang telah menguasai tiga hingga empat mantra Sihir, dan memiliki tingkat Roh 11 hingga 15 diklasifikasikan sebagai Apprentice tingkat menengah, dan mereka dianggap sebagai kekuatan yang cukup kuat. Akhirnya, mereka yang menguasai lima atau lebih mantra Sihir, dan memiliki tingkat Roh lebih dari 16 adalah elit Menara: Mahir Magang Lanjutan.
Setelah level Spirit Apprentice mencapai 20, maka ia telah memperoleh kualifikasi untuk menjadi Pseudo Adept, dan Great Master Adept akan memberinya perlakuan khusus, mempersiapkan diri untuk upacara yang akan menandai mereka menjadi Adept resmi.
Orang harus mencatat bahwa, saat ini, tidak ada Pseudo Adepts nyata di Menara Rawa ini!
Adapun Anksorus ini, meskipun tidak diketahui berapa banyak mantra Sihir yang telah dikuasainya, tetapi, dengan bantuan dari beberapa item Sihir yang unik, kadang-kadang ia dapat melepaskan kekuatan yang tidak lebih lemah dari Magang Lanjutan. Di dalam Tower, hanya ada tiga orang yang telah mencapai level Advanced Apprentice: Hawkeye, Evil Bugs, dan Madwoman.
Tentu saja, ini bukan nama asli mereka, tetapi nama panggilan.
Hawkeye adalah Clutha, lelaki yang menakutkan dari Pantai Barat. Untuk memperkuat kekuatannya sendiri, dia benar-benar mengganti salah satu matanya dengan mata elang. Ini memberinya beberapa kemampuan aneh.
Bug Jahat adalah Actaeon. Dia bahkan lebih aneh dari Hawkeye. Dia pergi sejauh mengangkat segerombolan serangga mengerikan dengan darah dan dagingnya sendiri. Saat bertarung dengannya, satu kesalahan ceroboh dalam pertempuran akan berakhir dengan dimakan oleh ribuan serangga!
Adapun yang terakhir, Madwoman, dia sangat haus akan kekerasan. Menggunakan pedang baja besar, yang lebih tinggi dari manusia biasa, dia tak terkalahkan di antara semua Apprentice. Dia begitu kejam dan menakutkan dalam pertempuran sehingga tidak ada yang berani menantangnya.
Mereka bertiga telah menguasai beberapa mantra Sihir dengan kekuatan luar biasa atau memiliki beberapa kemampuan aneh dan unik. Tidak peduli apa, mereka telah lama meninggalkan status Apprentice biasa dan semua menjadi kandidat yang memiliki potensi untuk menerobos dan mencapai status Pseudo Adept.
Dengan demikian, ketika berhadapan dengan pandangan menyala dari Apprentice Adept yang begitu kuat, roh Greem jelas tidak cukup untuk mendukungnya, dan pikirannya ditekan oleh orang di depannya.
"Greem, sesuatu terjadi di Menara tadi malam! Apakah Anda tahu sesuatu tentang itu? "Pemimpin Magang Anksorus masih menatap dingin pada Greem tanpa mengatakan apa-apa. Ellen-lah yang melakukan semua pembicaraan.
"Apa? Sesuatu telah terjadi? Apakah seseorang terbunuh dalam eksperimen Magis? "Jelas, Greem tidak tahu apa yang sedang terjadi.
"Tidak ada masalah dengan eksperimen sihir. Seseorang terbunuh tepat di dalam kamarnya! "Menemukan bahwa mata Greem yang bingung dan ekspresi terkejut tidak tampak palsu, Anksorus berbicara perlahan, tetapi matanya masih fokus pada wajah Greem, memastikan dia tidak melewatkan ekspresi Greem.
"Dibunuh?" Greem terkejut, tetapi dia langsung menjadi ketakutan dan berkata, "Siapa yang mati?!?"
Meskipun dari waktu ke waktu, Apprentice Adepts meninggal dalam kecelakaan di Menara Rawa ini, sebagian besar kematian terjadi ketika dalam misi berbahaya atau dari kecelakaan dalam eksperimen Magis yang aneh. Tidak pernah ada Apprentice Adept yang dibunuh oleh seseorang sebelumnya. Lagi pula, setiap Apprentice Adept adalah harta yang berharga bagi Great Master Adept Anderson, jadi dia tidak akan pernah membiarkan Apprentice-nya untuk saling membunuh.
Begitu sesuatu seperti ini ditemukan olehnya, mereka yang melanggar kehendaknya pasti akan dihukum berat.
"Muret."
Greem mengerutkan kening.
Dia tahu Muret ini. Orang itu hanyalah seorang Apprentice biasa yang hanya menguasai satu mantra sihir ... hanya itu yang dia ketahui. Satu-satunya hal lain yang bisa diingatnya adalah bahwa pria ini memiliki wajah penuh bintik-bintik, dan lebih muda darinya.
"Jadi, mengapa kalian ada di sini ...?"
"Kita perlu memeriksa kamarmu. Ini tidak bertentangan dengan Anda, karena kami memeriksa setiap kamar magang, "kata Anksorus dengan sikap dingin.
"Itu benar, kita harus memeriksa kamar semua orang. Minggirlah dengan cepat, atau kami akan memberi tahu Master Besar bahwa Anda yang harus disalahkan atas pembunuhan ini ... Apakah Anda pikir Anda akan hidup lama jika itu terjadi? "Tidak diragukan Fenrir adalah gangguan terbesar di sini, meludahkan ancaman terhadap Greem.
Greem merasakan kemarahan di hatinya, tetapi dia menggertakkan giginya dan perlahan-lahan menekannya.
Mereka memeriksa kamar semua orang?
Apakah Anda punya nyali untuk memeriksa kamar Hawkeye? Bagaimana dengan kamar Evil Bug? Atau mungkin kamar Madwoman. Kalian akan berbalik dan berjalan pergi jika Madwoman berdiri di depan Anda!
Meskipun hatinya penuh amarah, Greem hanya mengerutkan kening. Dia ragu-ragu sejenak sebelum akhirnya bergerak ke samping dan membiarkan mereka memasuki kamarnya.