जब मो जिंगशेन उसे सीधे अंदर ले आए थे तब जी नुआन को पूरी तरह से पता नहीं था कि उनकी क्या योजना थी ।
शतरंज हॉल का मालिक उन्हें अच्छे से जानता था। जब उसने सुना कि मो जिंगशेन वहाँ आये हैं, तो वह उनका स्वागत करने के लिए बाहर आया।
मालिक का उपनाम जू था। वह लगभग सत्तर से अस्सी साल के थे। उनके बाल और दाढ़ी दोनों ही सफेद थे, और उनके बोलने का तरीका एक पुराना आकर्षण था।
इस शतरंज हॉल में खड़े होकर जी नुआन को आश्चर्य हुआ कि क्या वह गलती से बीते हुए वक़्त में चली गयी थी। इसमें एक प्राचीन आकर्षण था, और यह देखा जा सकता था कि यहाँ हर वस्तु विशेष रूप से तैयार की गई थी। यहाँ कुछ भी सस्ता नहीं था।
वास्तव में, देश के भीतर सबसे अधिक हलचल वाले शहर में स्थित होने के कारण, इस जगह का मूल्य बहुत उच्च था।
मूल रूप से, जी नुआन ने मालिक जू को उनके इरादे समझाने की योजना बनाई थी। अंत में, उसे चाय पीने के लिए प्रतीक्षालय में आमंत्रित किया गया, जबकि मो जिंगशेन अकेले मालिक जू से बात करने चले गए।
भले ही अगर वे करीब थे, या यह मालिक जू एक बुजुर्ग थे, जिन्हें मो जिंगशेन बहुत अच्छे से जानते थे, तो भी उसे लगा कि वह इतनी आसानी से ऐसी किसी चीज़ को अपने हाथों से जाने नहीं देंगे जिसे उन्होंने इतना संभाल के रखा है।
भले ही अगर मो जिंगशेन उन्हें एक उच्च कीमत की पेशकश करते हैं, तो भी इस शतरंज रिकॉर्ड जैसा उच्च व्यापारसंघ प्राप्त करने के लिए सबसे अधिक चुनौतीपूर्ण होगा।
तो, वास्तव में वे क्या करने के लिए अंदर चले गए थे?
वे बहुत रहस्यमय थे ...
चाय पीते हुए, जी नुआन ने अपनी उंगलियाँ बाहर गिरी हुई चाय में डुबो लीं, और समय बर्बाद करने के लिए टेबल की सतह पर चित्रकारी करने लग गयी।
"श्रीमती मो। बाहर एक मिस जी हैं जिनका कहना है कि वह आपके और अध्यक्ष मो साथ आई थीं। हम उनकी पहचान की पुष्टि करने में असमर्थ थे, इसलिए हमने उन्हें अंदर नहीं जाने दिया। उन्होंने कहा कि वह आपकी बहन हैं।" दरवाजे से एक सेवक आया जिसने विनम्रता से पूछा, "क्या मुझे उन्हें अंदर आने देना चाहिए?"
जी नुआन ने कभी नहीं सोचा था कि यह शतरंज हॉल एक ऐसी जगह थी जहाँ लोग आसानी से प्रवेश नहीं कर सकते थे।
जी मेंगरान को वास्तव में दरवाजे पर रोक दिया गया था...
तो फिर क्यों न उसे बाहर इंतजार करते रहने दिया जाए।
"मैं उसे नहीं जानती," उसने चाय का एक और घूंट पीते हुए जवाब दिया, जैसे कि उसका उससे कोई लेना-देना नहीं था।
सेवक ने औपचारिक रूप से और विनम्रता से सिर हिलाया और वहाँ से चली गयी।
कमरे में फिर से सन्नाटा छा गया।
ऐसे माहौल में जी नुआन ने जोखिम उठाने की हिम्मत नहीं की। यदि वो अंदर आने के बाद किसी अन्य व्यक्ति के स्थान पर वहां माहौल ख़राब करने की कोशिश करती तो, इसलिए यह बेहतर था कि जी मेंगरान को अंदर न आने दिया जाए।
शतरंज हॉल के बाहर, जवाब मिलने के बाद, जी मेंगरान ने गुस्से में समझाने की कोशिश की, लेकिन उसे प्रवेश नहीं दिया गया।
कुछ मिनटों के बाद, जी मेंगरान ने फोन किया।
जाहिर तौर पर जी नुआन से पूछताछ करनी थी।
जी नुआन ने अपने फोन को साइलेंट मोड पर कर दिया, एक तरफ फेंक दिया और इसे अनदेखा कर दिया।
आखिरकार हार मानने से पहले जी मेंगरान ने चार से पांच बार उसे फ़ोन किया। फोन स्क्रीन नीरवता पूर्वक बंद हो गया।
लगभग दो घंटे के बाद, जी नुआन शौचालय का उपयोग करने के लिए उठी। बाहर निकलने के दौरान, उसने अचानक देखा कि कमरे का दरवाजा खुला था और अंदर झांकने के लिए जल्दी से आगे बढ़ी।
मो जिंगशेन और मालिक जू के शरीर का आकार एक ही समय में दिखाई दिया। जी नुआन ने यह देखकर सुकून पाया कि वह पहले की तरह ही दिख रहे थे।
इतने लंबे समय तक इंतजार करने के बाद, उसे यकीन नहीं था कि वास्तव में क्या हुआ था।
इससे पहले, वह लगभग संदेह कर रही थी कि उसे शतरंज रिकॉर्ड हासिल करने में मदद करने के लिए मो जिंगशेन अपना शरीर बेचने गए थे। उसे ये भी शक था कहीं मालिक जू के कुछ बुरे शौक हैं ...
खुल्ल, उसने वास्तव में चीजों को कुछ ज्यादा ही सोच रही थी।
जी नुआन वहाँ से जाते हुए, चुपके से मुस्कुरायी। उसने देखा कि जैसे मालिक जू मो जिंगशेन के साथ बातचीत कर रहे थे और हँस रहे थे उनका मूड बहुत अच्छा था।
मालिक जू ने जी नुआन के चेहरे के भावों को देखा और तुरंत आनंद में हंस दिया। "देखो, आपकी पत्नी प्रतीक्षा से अधीर हो गई है।"
मो जिंगशेन ने कुलीन दिखते हुए, शांति से अपने होंठों को मोड़ लिया। "उसने वास्तव में बहुत लंबे समय तक इंतजार किया है।"
"ठीक है, मेरा दिल अभी भी दुखी है। मैं वास्तव में बोलना नहीं चाहता। जहाँ भी आप दोनों जाना चाहते हैं, जल्दी करें और चले जाएं। मुझे शांत होने के लिए अकेला रहने की ज़रूरत है।" मालिक जू ने अपना हाथ उठाया और उन्हें जाने के लिए कह दिया।
जी नुआन मूल रूप से मालिक जू के साथ चर्चा करना चाहती थी कि क्या वे शतरंज बोर्ड की अदला-बदली शतरंज रिकॉर्ड के लिए कर सकते हैं, लेकिन वह पहले से चाहते थे कि वह दोनों वहाँ से चले जाएं?
उसने उलझन में उस सफेद बालों और दाढ़ी वाले बुजुर्ग आदमी को घूर कर देखा। वह उनसे बात करने का मौका ढूंढ ही रही थी कि जब मो जिंगशेन ने उसे खींच लिया।
"इससे पहले आपने उनके साथ क्या चर्चा की थी? क्या उन्हें इस बात की परवाह नहीं थी कि आप उन्हें कितने पैसे दे रहे हैं?" जी नुआन ने उत्सुकता से पूछा।
मो जिंगशेन कुछ नहीं बोले। उनकी नजरें शांत और अप्रभावित थीं।
उन्होंने जी नुआन की तरफ देखा।
सुंदर, भ्रमित, जिज्ञासु, अधीर, और चूँकि जो वह चाहती थी वह उसे प्राप्त कर सके थे, तो छोटी महिला कुछ निराशा भी छिपा रही थी।
"मेरा कहना है कि, ऐसा कुछ जो दादाजी मो पसंद करते हैं उसे ढूंढ़ना बहुत मुश्किल है, क्योंकि अब जब आप मुझे यहाँ ले आएं है, हम यहाँ से खाली हाथ नहीं जा सकते।"
जी नुआन की बातों को अचानक बीच में ही रोक दिया गया। वह शतरंज रिकॉर्ड के दस्तावेजों को देख कर सदमे में थी कि मो जिंगशेन उसे सौंप रहे थे।
इसे अपने हाथों में लेने से पहले वह थोड़ी देर के लिए हक्की-बक्की रह गयी थी। इसे ध्यान से खोलने के बाद, उसने सदमे से उन्हें देखा। "यह ... उन्होंने वास्तव में इसे दे दिया? आपने कितना पैसा खर्च किया?"
मो जिंगशेन एक रहस्यपूर्ण मुस्कान दे कर, कोई जवाब दिए बिना बाहर चले गए।
"आपने वास्तव में कितना पैसा खर्च किया? यह वह उपहार है जो मैं दादाजी मो को देना चाहता हूं, न कि आपको। इसलिए, इस बिल को मैं चुकता करूँगी। मैं खुद ही ये सारा पैसा कमा सकती हूं, बस मुझे थोड़ा समय दें, मैं ... "
"मैंने एक प्रतिशत भी खर्च नहीं किया।" उसके अधीर भावों को देखकर, मो जिंगशेन ने अब कुछ और छुपाने की कोशिश नहीं की।
"यह कैसे हो सकता है…"
वे दोनों शतरंज के हॉल से बाहर चले गए। जी नुआन ने विनम्रता से अंदर के लोगों को धन्यवाद दिया और फिर महंगे शतरंज रिकॉर्ड के दस्तावेजों को कसकर पकड़ लिया, जैसे उसने पूछा, "ऐसा क्या हुआ? क्या आपने यह नहीं कहा था
कि किसी व्यक्ति ने 100 मिलियन की पेशकश की थी और फिर भी उसे खरीद नहीं सका था? यदि आपने पैसे नहीं दिए, तो फिर... "
क्या यह हो सकता है कि मो जिंगशेन कुछ समस्यात्मक अनुरोध पर सहमत हुए थे?
वह नहीं चाहती थी कि इस वजह से कोई उन्हें नियंत्रित करे, या उन्हें कोई अनुचित और कुछ हास्यास्पद स्थितियों का जवाब देना पड़े।
"एल्डर जू शतरंज के प्रति जुनूनी है," मो जिंगशेन ने शांति से समझाया। "मैंने उनके साथ जुआ खेलूंगा। अगर मैं शतरंज के एक दौर में जीतता हूं, तो शतरंज रिकॉर्ड मेरा होगा।"
"... ?!"
झटका।
झटका!
झटके के अलावा, यहाँ और अधिक झटका था!
जी नुआन का मुंह खुला रह गया और उसने अविश्वास में कहा, "क्या आप जानते हैं कि शतरंज कैसे खेला जाता है?"
"हालांकि दादाजी शतरंज के प्रति इतने जुनूनी नहीं हैं जितने कि एल्डर जू हैं, उन्हें इस खेल में आधा संव्यावसायिक माना जाता है। तीन साल की उम्र से मुझे उनके साथ खेलने के लिए मजबूर किया गया। तुम्हें क्या लगता है?" मो जिंगशेन के शब्द आहिस्ता कहे गए थे।
जी नुआन इस बात से उस हद तक हैरान थी कि उनके होंठ शायद ही बंद हो सकते।
वह उनके और करीब गयी, अनिश्चितता के साथ पूछा, "आपने वास्तव में एक प्रतिशत खर्च नहीं किया?"
उस आदमी ने उसकी तरफ देखा। उनकी भौहें शांत और सुंदर थी। "क्या तुम्हारे पति की गरिमा 100 मिलियन युआन की भी नहीं है?"
"..."
कितनी महंगी गरिमा है!
जी नुआन के शब्द उसके मुँह में ही रह गए। "लायक, लायक, लायक! यह निश्चित रूप से लायक है!"
"खुश?"
"एन, एन! खुश!"
"क्या तुम्हें भी आज रात को मुझे खुश नहीं कर देना चाहिए?"
"... आह?"
आदमी की धीमी, मोहक आवाज ने उसे उसके कान के पास चिढ़ाया, "आज रात, हम तुम्हारा प्रदर्शन देखेंगे?"
जी नुआन ने उसे सदमे में देखा, उसके हाथों में शतरंज रिकॉर्ड के दस्तावेज हजार किलोग्राम के जैसे भारी लग रहे थे।
उसने कुछ समय पहले के बारे में सोचा जब वह वास्तव में लंबे समय तक इंतजार कर रही थी और उसे शौचालय जाना था। और जब वह शौचालय में गई, तो उसने एहसास किया ... उसने एहसास किया ...
"उम ..." जी नुआन ने अपने होंठों को जीभ से हल्का सा स्पर्श किया, उनके होंठों के करीब जाने के लिए वो अपने पांव की उँगलियों के बल पर खड़ी हुई और धीरे से फुसफुसायी।
मो जिंगशेन के चेहरे के भाव तुरंत कठोर हो गए।
उनके चेहरे के भावों को देखकर, उसने अपना गला साफ किया और डरते-डरते शतरंज रिकॉर्ड के दस्तावेजों को वापस उनके हाथों में वापस दबा दिया। उसने अजीब तरह से कहा, "यह, मैं इसे पहले क्यों नहीं आपको लौटाऊं ..."
उसने उसे उन्हें सौंप दिया, मानो उसे अपने खजाने से अलग होने में बहुत पीड़ा हो रही थी।
मो जिंगशेन उस हद तक बावले हो गए कि उन्हें हंसने की इच्छा हुई।
अगर इसको काबू में नहीं किया तो यह आसमान में उड़ने लगेगी।