"लेकिन मिंग्यू कोर्ट बेहतर है!" लिटिल टेम्पट्रेस किनारे खड़ी थी और असहमति में अपने पैर को पटका। उन "दो-सामना बि*च की मत सुनो! मैं उसे अभी जाकर ह*ल कर देती हूं!"
"प्रिय बहन!" गु नियानजी की आवाज थोड़ी कांप रही थी, जैसे वह रोने वाली थी। "कृपया एक बार मेरी बात सुनो, मिंग्यू कोर्ट में नहीं रहो।" वह फिर मुड़ी और सॉन्ग रूयो से बात करने लगी, जो अपनी बाहों को एक-दूसरे में बांधकर और मुस्कराते हुए मुस्करा रही थी। "मुझे नहीं लगता कि तुम लोगों को मिंग्यू कोर्ट में रहना चाहिए, यह बहुत दूरस्थ है।"
"हाह! क्या गंवार हैं! हम एक पहाड़ रिसॉर्ट विला में हैं, इसलिए निश्चित रूप से हम एक दूरस्थ स्थान पर रहना चाहते हैं। यदि तुम भीड़ में रहना चाहती थी, तो तुम पहाड़ों पर क्यों आईं? बस व्यस्त शहर में क्यों नहीं रही? " तुम! सॉन्ग रूयो ने गु नियानजी का अपमान करने का मौका नहीं छोड़ा और जाने से इनकार कर दिया। उसने तीखेपन से देखा कि उसकी आंखों में सिर्फ गालियां थी।
सॉन्ग रूयो सही थी, मिंग्यू कोर्ट सबसे दूरस्थ और पहाड़ी रिसॉर्ट में रहने के लिए सबसे महंगी जगह थी। मेई जियावेन कई बार यहां आया था और हमेशा मिंग्यू कोर्ट में रहा था। वह नाराज था कि सॉन्ग रूयो ने गु नियानजी को झिड़क दिया था और धीरे से उसका हाथ पकड़ लिया। "डरो मत। हम तुम्हारी बात सुनेंगे और जहां भी तुम रहना चाहती हो, वहीं रूकेंगे।"
गु नियानजी ने अपना आपा खो दिया था। मेरी बात सुनो? लेकिन मैं क्लास रेप नहीं हूं! वह उसके फैसले का बोझ नहीं उठाना चाहती थी।
गु नियानजी ने छोटी-छोटी तपती आंखों से देखते हुए कहा। लिटिल टेम्पट्रेस उसकी ओर देखकर घबरा गईं और उसे नाराज नहीं किया। "ठीक है, ठीक है। यदि क्लास रेप ने उनके साथ एक शर्त लगाई, तो हम हारे हुए नहीं हो सकते। चलो हम किंगफेंग गार्डन में रहते हैं, और हम चाहते हैं कि तुम मिंग्यू कोर्ट में रहो। इस तरह फ्री की चीजें सभी को बार-बार नहीं मिलती है- तुम अपने बेहतर जीवन के लिए इस पर कुंडी लगा लो कहीं बाद में पछतावा न हो।"
लिटिल टेम्पट्रेस ने वास्तव में कक्षा दो को अपने कठोर शब्दों से नाराज कर दिया था। "हे, तुम क्लास रेप के साथ एक शर्त लगाने के लिए सहमत हुए, और अब तुम लोग इससे बाहर निकलने की कोशिश कर रहे हो और इस प्रक्रिया में हमारा अपमान कर रहे हो। यदि तुम खुद से शर्मिंदा नहीं हैं, तो हम तुम्हारे लिए शर्मिंदा हैं!"
कक्षा दो में अधिकांश छात्रों को कोई आपत्ति नहीं थी कि वे कहां रूके थे और यह केवल मानव नेचर था जो उन्हें एक फ्री के उपहार से लुभाया जा रहा था। लेकिन लिटिल टेम्पट्रेस के शब्दों को निगलने में बहुत कठिनाई हुई और वे उसकी वजह से काफी गुस्सा में थे।
गु नियानजी ने क्लास टू के क्लास रेप को ऐसे देखा जैसे वह बोलना चाहती थी लेकिन संकोच कर रही थी। वह मुस्कराया और उसकी ओर अपना सिर झुका लिया। "नियानजी, तुम पर कितनी कृपा है।" उसने मेई जियावेन के कंधे को भी थपथपाया। "उसकी देखभाल अच्छी तरह से करो! यदि तुम उसका पालन-पोषण नहीं करते हैं, तो हम लोगों उसका पीछा करने की प्रतीक्षा कर रहे है!"
मेई जियावेन ने गु नियानजी को गले से लगा लिया और हंस पड़ा। "तुम झपकी ही लेते रहे, तुम हार गए! मैंने पूरे जीवन के लिए उसे अपना बना लिया है! तुम लोगों को बस अगले जन्म तक प्रतीक्षा करनी होगी!"
गु नियानजी ने झट से मेई जियावेन को धक्का दिया और सतर्कता से मुस्करा दी। "जियावेन, क्या तुम वास्तव में पीने से पहले ही नशे में आ जाते हो? तुम किस बारे में जुआ खेल रहे हो?"
"मैं नशे में नहीं हूं। यह सच्चाई है।" मेई जियावेन ने उसका हाथ पकड़ा किंगफेंग गार्डन की ओर रूख किया।
क्लास वन में बहुत से लोग दुखी थे जब उन्होंने सुना कि उन्हें अचानक कमरे से स्विच करना पड़ा है और शिकायत की, "क्लास रेप, हम लोगों को उनके लिए अपने कमरों का भुगतान क्यों करना पड़ रहा है?"
मेई जियावेन ने इसे यथासंभव सर्वोत्तम तरीके से समझाया, क्षमा याचना करते हुए कहा, "यह मेरी गलती है, जब हम वापस जाएंगे तो मैं सभी का भुगतान वापस कर दूंगा।" उसने जारी रखा, "भोजन और गतिविधियों के लिए सभी खर्च मैं उठा रहा हूं, तो चलो मजे करते हैं!"
सभी ने इसे जाने दिया जब मेई जियावेन ये बात कही। हालांकि, वे अभी भी थोड़े दुखी थे, लेकिन हर कोई जल्द ही बारबेक्यू में जाने के लिए उत्साहित था और जैसे ही ग्रिल जलाया गया सभी पिछली बातों को भूल गए।
क्लास टू मिंग्यू कोर्ट में चले गए और उन्हें थोड़ी शर्म महसूस हुई जब उन्होंने देखा कि किंगफेंग गार्डन की तुलना में यह कितना अच्छा है। वे सभी स्कूल में एक ही ग्रेड में थे, इसलिए यह अजीब होगा अगर चीजें तनावपूर्ण होती हैं तो और उन्होंने एक-दूसरे को नजरअंदाज कर दिया। उनके क्लास रेप ने सुझाव दिया कि वे एक सभा के लिए क्लास वन को मिंग्यू कोर्ट में आमंत्रित करते हैं।
सॉन्ग रूयो ने जोर से सहमति व्यक्त की और कक्षा दो की छात्र समिति के साथ किंगफेंग गार्डन में चली गई उन्हें खेलने के लिए आमंत्रित करने। क्लास वन ने अपने बारबेक्यू खाने को समाप्त कर दिया था और भोजन को पचाने के लिए थोड़ा घूमना चाहते थे। कुछ समझाने के बाद, वे आखिरकार सहमत हुए और थोड़ी ही देर में एक बड़े समूह के रूप में उन लोगों ने मिंग्यू कोर्ट को हंसी और तालियों से भर दिया।
गु नियानजी जाना नहीं चाहती थी और मेई जियावेन और उसके रूममेट्स से कहा, "तुम लोग जाओ, किसी को पीछे रहकर यहां की चीजों को देखना है। मैं पीछे रहूंगी ताकि तुम लोगों को कोई भी चीज खोने का डर नहीं रहे।"
"नियानजी, क्या तुम सच में नहीं जा रही हो? मैं नहीं जाऊंगी अगर तुम नहीं जाओगी।" लेडी काओ ने गु नियानजी के साथ रूकने की पेशकश की क्योंकि वह शांत या शायद ही कभी समूह की घटनाओं में शामिल हुई।
मेई जियावेन ने ग्रीन टी फेंग और लिटिल टेम्पट्रेस के साथ इस पर चर्चा की, फिर सहमत हुए। "ठीक है, तुम लोग यहां मजे करो। मैं ब्लू-रे की एक जोड़ी लाया हूं, तुम फिल्म देख सकती हो या वीडियो गेम खेल सकती हो।"
"ठीक है, ठीक है, हम अपना ख्याल रखेंगे। मजे करो।" गु नियानजी ने मुस्कराते हुए उन्हें दरवाजे पर देखा और ग्रीन टी फेंग और लिटिल टेम्पट्रेस को वापस खींच लिया। "जल्दी वापस आना; बहुत देर मत करना।"
दोनों वर्गों को मिलाकर चालीस से अधिक लोग हैं। मुझे लगता है कि उन सभी लोगों के साथ मिंग्यू कोर्ट में चीजें ठीक होनी चाहिए। गु नियानजी ने उन्हें मिंग्यू कोर्ट की ओर जाते हुए देखा। जब वे उनकी दृष्टि से दूर हो गईं, तो गु नियानजी ने अपने कमरे में वापस आकर लेडी काओ से कहा, "चलो, स्नान सूट पहनते है और लिटिल मिरर झील में तैरते हैं!"
"ओह?" लेडी काओ हैरान थी, फिर जल्दी समझ गई, उसने गु नियानजी की ओर इशारा किया और इतनी जोर से हंसी की कि वह सीधी नहीं हो सकी। "तो तुम्हारे दिमाग में यह था? तुमको अकेले ही जाना पड़ेगा? मुझे निर्वस्त्र अवस्था में डुबकी लगाना पसंद नहीं है।"
"निर्वस्त्र अवस्था में डुबकी लगाना के बारे में किसने कहा?" गु नियानजी ने सूटकेस से अपना स्विमसूट निकाला और उसे लहराया। इसे स्विमसूट कहने के बजाए डाइविंग सूट कहना बेहतर होगा। इसने उसे गर्दन से पैर तक ढक दिया था और उसने डाइविंग गॉगल्स की एक बड़ी जोड़ी भी पहन ली थी - बस एक ऑक्सीजन टैंक ही नहीं थी।
लेडी काओ ने मुस्कराते हुए गु नियानजी को देखा और कहा, "मैंने इस पेशेवर को तब भी नहीं देखा था जब मैंने गहरे समुद्र में गोताखोरी की थी।"
"मैं सिर्फ तैरने जा रही हूं। बहुत बुरा हुआ कि मैं ऑक्सीजन टैंक नहीं लाई।" गु नियानजी ने उस पर पानी फेर दिया, फिर किंगफेंग गार्डन का पिछला दरवाजा खोला और डेक से पानी में चली गई। पानी काफी गहरा था और नीचे दो कदम पर था। गर्मियों की शुरुआत थी और लिटिल मिरर झील में पानी ठंडा था। गर्मियों की रात में चांद का प्रतिबिंब और तारे झील को एक पतली कंबल की तरह ढक रहे थे।
गु नियानजी ने अपने कान खोले और मिंग्यू कोर्ट में पार्टी से शोर सुना।
सब लोग मस्ती कर रहे हैं।
वह चुपचाप पानी में फिसल गई और चुपचाप मछली की तरह मिंग्यू कोर्ट से पानी की तरफ तैरने लगी।
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डूफेंग माउंटेन रिजॉर्ट विला में प्रशासनिक भवन की पांचवीं मंजिल पर प्रबंध निदेशक के कार्यालय में, प्रबंध निदेशक को एक चिपचिपा चावल पकौड़ी की तरह लिपटे दिया गया था, उनके मुंह में गठरी थी। वह अपनी डेस्क के नीचे फंस हुआ था। सात या आठ दबंग पुरुषों ने स्नाइपर राइफलों को चलाया और वे कमरे में चारों ओर बिखरे हुए थे। उनमें से एक खिड़की पर था और मिंग्यू कोर्ट में हो रही पार्टी को दूरबीन से देखा।
"ब्रदर डावी, विश्वविद्यालय के छात्र सभी मिंग्यू कोर्ट में एकत्र हुए हैं। इसमें सभी लोग शामिल हैं। इस बार दो कक्षाएं आईं।" व्यक्ति ने धैर्य से गिना और एक नोट बनाया।
"अच्छा, उन्हें एक रात तक आनंद लेने दो। उसके पास बहुत सारे पेय भेजना मत भूलो।" यांग डावी अपने हाथों में खंजर लिए हुए था जब वह लापरवाही से बोलता है।
ये लोग बिग सर्कल ब्वॉय थे और वे सी सिटी के जैकपॉट को मारने के लिए तैयार थे।