"ये ठीक नही है!"
"यह वास्तव में एक ही समय में सभी छह आर्डवुल्फ़ को आकर्षित करेगा!"
जंगल में छिपा समूह अपनी उदासी को छुपा नहीं पाया ।
मूल योजना एक समय में रूप बदलने वाले आर्डवुल्फ़ के एक छोटे हिस्से को आकर्षित करना था और उन्हें छोटे- छोटे समूहों में समाप्त करना था।
दबाव अब काफी अधिक था कि वे छह रूप बदलने वाले आर्डवुल्फ़ का सामना कर रहे थे।
लेकिन नकाबपोश ट्विन ब्लेड्स के बारे में सोचकर, डरी हुई ताकत के साथ उनके पीछे खड़ा आदमी, व्हाइट रिवर वैली और ब्रम्बल टीम दोनों ही बहुत शांत महसूस कर रहे थे।
पहले से तय योजना का पालन करते हुए, सिका हिरण तेज़ी से जंगल से कूद गया।
सभी लोग ने अपनी निर्धारित जगह ले ली ।
मार्विन शांतिपूर्वक एक बड़े पेड़ की शाखा पर खड़ा था, ऑपरेशन को ध्यान से देख रहा था।
वे रूप बदलने वाले आर्डवुल्फ़ वास्तव में साधारण नोल के आदेशों की अनदेखी कर रहे थे।
वे केवल उस नोल जादूगर की सबसे मामूली आदेशों को ही सुनाते थे।
लेकिन वे अभी भी अपनी आदत से नहीं लड़ सकते थे।
यह अच्छी खबर थी।
सिका हिरण की गति काफी तेज थी। वास्तव में अगर वह इतनी शक्ति का उपयोग करती रही तो वह उन आर्डवुल्फ़ को पीछे छोड़ सकती है। लेकिन योजना के लिए उसे धीमा होना पड़ा।
वास्तव में, ये रूप बदलने वाले आर्डवुल्फ़ काफी ताकतवर थे, लेकिन उनकी विस्फोटक शक्ति में कमी प्रतीत हो रही थी। यह उन्हें बांधने की कीमत हो सकती थी।
सिका हिरण जल्द ही निर्धारित स्थान पर आ गयी।
छह पीछा करने वाले आर्डवुल्फ लगभग एक ही समय में वहां पहुंचे।
"छह आर्डवुल्फ के लिए जाल पर्याप्त नहीं हैं ..."
मार्विन ने एक बड़े पेड़ के पीछे छिपे हुए ग्रू की ओर देखा। उसने थोड़ा सिर हिलाया।
दो आदमियों को तुरन्त समझ में आ गया। अनुभवी एडवेंचरर लोगों के बीच सहयोग बहुत सहज था। अक्सर, एक सार्थक नज़र देखना ही उनके इरादों को समझाने के लिए काफी थी।
प्रत्येक के लिए एक।
हो सकता है कि ग्रु की विस्फोट शक्ति मार्विन की तरह मजबूत न हो, लेकिन उसमें इतनी ताकत अवश्य थी कि वह एक रूप बदलने वाले आर्डवुल्फ को रोक सकता था।
अन्य चार को गैरीसन और अन्य लोगों सम्भाल लेगें। मार्विन ने पहले ही अपनी रणनीतियाँ तैयार कर ली थीं। जब तक वे योजना का पालन करते हैं, तब तक कोई समस्या नहीं होनी चाहिए थी।
मार्विन नीचे कूद गया और एक रूप बदलने वाले आर्डवुल्फ की ओर बढ़ा और फिर उसके सिर पर धम से कूदा और अगले ही पल दूसरी ओर पलट गया।
यह ऐसा था जैसे कि वह अपना संतुलन बनाए रखने के लिए आर्डवुल्फ की बड़ी पीठ पर कलाबाजी कर रहा था।
और दूसरी तरफ ग्रू ने अपनी भारी तलवार के साथ एक अन्य रूप बदलने वाले आर्डवुल्फ के सिर को निशाना बनाया।
"ठनठन!"
रुप बदलने वाले आर्डवुल्फ की समझ इतनी खराब नहीं थी। उसने वास्तव में अपने कठोर पंजे का इस्तेमाल तेज भारी तलवार को सहन करने के लिए किया।
उन दोनो में ताकत की आजमाइश शुरू हो गयी।
...
मार्विन की तरफ से चीजें काफी दिखवाटी लग रही थीं।
उसने बहुत सारी चीजों का अनुभव किया था इसलिए एक रूप बदलने वाले आर्डवुल्फ को मारना उसके लिए समस्या नहीं थी।
20 निपुणता उसे यह बताने के लिए पर्याप्त थी कि कब भागता हुआ भेड़िया अचानक प्रहार करेगा।
वह अचानक नीचे की ओर झुक गया। एक "वूश" के साथ, उसके दाहिने हाथ ने एक पतली चांदी की तार को खींच लिया!
यह [टफ सिल्वर वायर] एक हथियार था जो रेंजर गिल्ड से खरीदा गया था जो एक बेहद विचित्र घातक हथियार भी था।
यहां तक कि हालांकि यह एक विचित्र वस्तु नहीं थी फिर भी इसे आम हथियारों में काफी मजबूत माना जाता था।
रुप बदलने वाला आर्डवुल्फ ने अपने शरीर को झकटे देते हुए मार्विन को अपनी पीठ से गिराने की कोशिश की।
लेकिन मार्विन के पैरों ने कसकर आर्डवुल्फ की पीठ के निचले हिस्से के पकड़ रखा था। उसने उस क्षण का फायदा उठाया जब एर्डवॉल्फ दहाड़ रहा था और वह अपने हाथ में मौजूद तार के साथ एर्डवॉल्फ की गर्दन को बेरहमी से लपेटने के लिए खड़ा हो गया था।
"शूआ!"
पतली चांदी की तार ने आर्डवुल्फ की गर्दन को जकड़ लिया। वह दर्द से दहाड़ रहा था लेकिन इसके गले पर दबाव पड़ने से वजह से उसकी गर्जना भी दब गई थी।
मार्विन उड़ता हुआ लग रहा था
ऐसा प्रतीत हुआ कि मार्विन उड़ रहा था जब वह कूदा और उसने एक शाखा पकड़ ली। उसने चांदी की तार के दोनों सिरों के साथ एक मोटी और ठोस शाखा पर एक गाँठ बनाई।
वह इसके बाद आराम पेड़ पर खड़ा हो गया और जमीन पर गिरते-पड़ते हुए आर्डवुल्फ को देखने लगा।
टफ सिल्वर वासर से उसकी गर्दन जकड़ जा रही थी जब वह संघर्ष कर रहा था।
जल्द ही उसकी खाल खून से भरने लगी, लेकिन इसी के साथ उसकी छटपटाहट अधिक और अधिक उग्र हो गयी!
यह बिना दिमाग का एक जानवर था।
अगर इसके पास समझ होती तो इसे पता होता कि हिलना बंद कर देना चाहिए।
लेकिन इसमें बुद्धि वास्तव में काफी कम थी। इसने बस इस जगह से पागलपन के साथ दूर भागना शुरू कर दिया और वह बस इस भयावह मानव मार्विन से दूर भागने की कोशिश कर रहा था।
दुर्भाग्य से ...
वह जल्द ही अपनी बेवकूफी भरी हरकतों के कारण मौत के मुंह में चला गया।
[लक्ष्य की मृत्यु हो गई है ... 98 बैटल ईएक्सपी प्राप्त हुए!]
रूप बदलने वाले आर्डवुल्फ में कोई उपयोगी लूट नहीं थी इसलिए मार्विन को देखने में कोई दिलचस्पी नहीं थी। उसने ग्रू पर नज़र डाली और जाना कि उसने पहले से ही रूप बदलने वाले आर्डवुल्फ को दबाने के लिए ताकत का इस्तेमाल किया था।
'इस आदमी की ताकत को वास्तव में कम करके नहीं आंका जा सकता, वह वास्तव में इतनी ताकत रखता था। वह बस उसे सम्भाले रखा है। '
मार्विन ने जल्दी से चांदी के तार को हटा दिया और उस स्थान पर चला गया जहां मिलने के लिए वे पहले से सहमत थे।
लेकिन उसे इस बात का अंदाजा नहीं था कि ग्रू और भी चकित हो गया था ये देखकर कि मार्विन ने आसानी से एक रूप बदलने वाले आर्डवुल्फ को ऐसे ही मार दिया !
कुछ जगहों पर टफ सिल्वर वायर को खरीदा जा सकता था, लेकिन बहुत कम ही लोग ही इसका इस्तेमाल कर सकते थे।
किसी को मारने के लिए इस चीज का उपयोग करना केवल सोच समझी चाल थी।
यहां इस बात का उल्लेख करने की जरूरत नहीं है कि उन भयावह जानवरों से लड़ते समय कैसे किसी को इस तरह का अवसर कहां मिल सकता है !?
हालांकि मार्विन ने ऐसा किया।
'इस आदमी की निपुणता, क्या वह पहले से ही ऊंची सीमा तक पहुंच गया है? अपने शरीर को इस तरह समन्वित करना कई वर्षों के प्रशिक्षण के बिना असंभव है। '
'आखिर में, वह है कौन? वह अचानक दक्षिण में दिखाई दिया। क्या वह उत्तर का रेंजर हो सकता है? '
ब्रम्बल का कप्तान हैरान था, लेकिन उनके हाथों को आराम नहीं था।
हा!
एक भयंकर चीख-पुकार के बाद ग्रू जो कि शक्ति इकट्ठा करना समाप्त कर चुका था, ने एक मौका देखा और उसने रूप बदलने वाले आर्डवुल्फ़ के सिर पर एक शक्तिशाली [ब्लडथ्रस्टी क्लीव] छोड़ दिया!
"वू ...।"
इस एक झटके ने सीधे सिर को आधे में बांट दिया!
दिमाग के पदार्थ हर जगह फैल गए।
...
दूसरी तरफ, सिका हिरन का पीछा करने वाले चार आर्डवुल्फ का भी बुरा अंत हुआ।
सिका हिरण दौड़कर तैयार स्थान पर पहुंची और धीमी गति से कुछ समतल जमीन पर चलने लगी।
भले ही वह एक हिरण के आकार में बदल गई थी फिर उसका वजन अभी भी बहुत हल्का था। वह रूप बदलने वाले आर्डवुल्फ की तुलना में कम से कम दो तिहाई हल्की थी!
नतीजतन, जब उसे मारने की जल्दी में चार आर्डवुल्फ आ गए, वे इस जाल में गिर गए जो समूह पहले से खोद ऱखा था।
वह कुछ भंगुर पेड़ की तख्तों और टहनियों के साथ एक बहुत बड़ा गड्ढा था, जिसे आर्डवुल्फ बुध्दिमत्ता को ध्यान में रखते हुए ही हल्के से ही छलावरण किया गया था,..
छेद बहुत गहरा नहीं माना जाता था। आर्डवुल्फ गर्जना कर थे, बाहर निकलने की कोशिश कर रहे थे।
लेकिन वे कुछ नहीं कर सके!
गड्ढे पाइन रेस्नि और रेपसीड तेल से सने हुए थे!
मार्विन ने एना को पहले से चीजें तैयार करने दीं और उसने जानबूझकर उन दो प्रकारों को खरीदा था।
सड़े हुए घटिया पाइन राल और सस्ता काला तेल (कुकिंग वाला तेल इस्तेमाल किया गया और फैंक दिया गया)। ऐसा प्रतीत होता है ये बेकार चीजें उन रूप बदलने वाले आर्डवुल्फ के लिए अभिशाप बन गयी थी!
वे एक-दूसरे को धक्का देते रहे, लगातार फिसलते रहे और वापस ऊपर नहीं आ पाए!
"उन्हें जला दो!"
गैरिसन सदस्यों में से एक द्वारा एक मशाल फेंक दी गई थी।
"दुर्घटना!"
आग की लपटें तुरंत पूरे गड्ढे में फैल गईं।
रूप बदलने वाले आर्डवुल्फ बेतहाशा चिल्लाते रहे।
'आग का डर! यह रूप बदलने वाले आर्डवुल्फ की सबसे बड़ी कमजोरी है! ' मार्विन ने देखा कि आग की लपटों ने क्रूरता से उन आर्डवुल्फ को निगल लिया, जिसे वह संतुष्ट महसूस कर रहा था।
उसने देखा था कि रूप बदलने वाले आर्डवुल्फ के फर पहले से ही काफी चिकने थे, जो जलती हुई पाइन राल और भी ज्वलनशील हो गए थे।
"टस्क।" यह भुना हुआ भेड़िया को मांस वास्तव में काफी अच्छा एक दृश्य था।
जंगल में, आर्डवुल्फ की दर्द भरी आवाज़ सुनी जा सकती थी।
गैरिसन के हाथ में अभी भी हथियार थें और वह ढ़ीले नहीं पड़े थे। ब्रम्बल टीम के सदस्य इकट्ठा हुए, उनके साथ में ग्रू भी था जो अभी-अभी अपने आर्डवुल्फ से मुकाबला कर रहा था।
इस पहले युद्ध के परिणामों से वे काफी संतुष्ट थे।
उनमें से कोई हताहत नहीं हुआ था। यह एक एडवेंचरर का सबसे महत्वपूर्ण लक्ष्य यही होता था।
यही कारण था कि एना को देखते समय उनकी आँखें बहुत सम्मान और कृतज्ञता से भरी हुई थीं।
क्योंकि यह एना की योजना थी।
वे नहीं जानते थे कि ये सब कुछ मार्विन की योजना थी जो पर्दे के पीछे से सब कुछ नियंत्रित कर रहा था!
"लिंक्स को नोल से छुटकारा पाना चाहिए, है ना?"
सिका का आकार लेने वाली वापस महिला रूप में बदल गई। लेकिन एक सादे ओवरकोट के अलावा उसने ज़्यादा कुछ नहीं पहना था।
आकार बदलने काफी कष्टदायक था। हर परिवर्तन में व्यक्ति के कपड़े फट जाते थे।
"हम्फ! चार नोल के लिए नौ लोग ... अगर वे इससे निपटने का प्रबंधन नहीं कर सकते थे तो उन्हें मैदान में रहने की जरूरत नहीं है।" दूसरी टीम के सदस्यों ने कहा।
सभी लोग काफी ढीले पड़ गए।
केवल मार्विन सतर्क रहा।
ऐसा इसलिए था क्योंकि वह जानता था कि अक्सर जब जीत आपके हाथ की हथेली में होती है तब भी इसे छीन लिया जा सकता है।
"दहाड़!" एक गर्जन के साथ एक बड़ा आंकड़ा गड्ढे से बाहर कूद आया!
सब लोग चकित थे!
इस रूप बदलने वाले आर्डवुल्फ ने वास्तव में अपने साथियों के शरीर पर कदम रखा ताकि वे गड्ढे से बाहर कूदने के लिए खुद को मजबूर कर सकें।
यह कूदने की क्षमता उनकी अपनी क्षमताओं से बहुत परे थी। यह संकट पैदा करने की क्षमता के कारण रहा होगा।
उसने समूह में हमला किया जबकि अभी भी उसके पूरे शरीर पर आग लगी हुई थी।
ग्रू सर्तक हो गया। कुछ कहे के बिना उसने अपनी भारी तलवार को दोनों हाथों से पकड़ लिया।
पर कोई उससे भी तेज था!
मार्विन अपने जुड़वां खंजर फैलाए हुए पागलपन से आगे बढ़ा। पलक झपकाने जितने समय में वह जलते हुए आर्डवुल्फ के सामने था।