'यह +1 वस्तु है!'
हालांकि यह अभी भी एक असामान्य वस्तु के रूप में जाता थी, फ़िनन में बहुत से लोग नहीं थे जो एक वस्तु को वश में सक्षम थे!
मार्विन को खुशी हुई। किंगफिशर जेड डैगर को पकड़े हुए, उसने खुशी में नाचते हुए कुछ चक्कर लगाए ।
[किंगफिशर जेड डैगर (+1)]
विशेषता :असामान्य
हमला: 6 – 9
प्रभाव: कवच तोड़ +5
वशीभूत करना (+1): बचाव+5
ऐसा लग रहा था कि इस खंजर का इस्तेमाल उस चरवाहे ने आत्मरक्षा के लिए किया था। कवच तोड़ और बचाव गुण दो बिल्कुल अलग पक्षों पर थे।
"एक खंजर जो बचाव कर सकता है, ये कैसे हो सकता है ..."
मार्विन खुद को उस जादूगर का मजाक उड़ाने से रोक नहीं पाया जिसने ये गुण इस खंज़र मे डाले थे। हालांकि, इस पर दुबारा सोचने के बाद उसने महसूस किया कि यह बेकार बचाव की विशेषता वास्तव में इस स्थिति में उपयोगी साबित हो सकती है।
इस तथ्य के साथ कि मार्विन एक चोर नहीं था, भले ही वह प्रहार करने की क्षमता और लचीलापन अपने घुमावदार खंजर के साथ दाहिने हाथ और बाएं हाथ में एक खंजर रखने में सक्षम था, फिर भी यह उसके दोनो-हथियार से लड़ने की ताकत को कमजोर कर देगा ।
नतीजतन मार्विन केवल तीसरे हथियार के रूप में इस खंजर का उपयोग कर सकता था।
उसने किंगफिशर जेड डैगर के साथ अपनी कमर पर आम खंजर बदल दिया। किसी मुश्किल समय में, वह अपने घुमावदार खंजर के बजाय हमले के लिए इस खंजर का इस्तेमाल कर सकता था।
इससे उसे कई प्रकार के हमले करने तरीके उपयोग कर पाएगा।
केवल दुर्भाग्यपूर्ण बात यह थी कि खजाना संदूक में एक घुमावदार खंजर नहीं था।
अगर यह एक असामान्य घुमावदार खंजर होता, तो मार्विन की लड़ाने का स्तर एक रैंक तक बढ़ जाता!
मार्विन ने सोचा, '' अपने क्षेत्र की समस्याओं से निपटने के बाद मुझे पहले दर्जे के घुमावदार खंजर की एक जोड़ी प्राप्त करनी चाहिए।
दो खंजर चलाने वाले रेंजर ने अपने ब्लेड के माध्यम से एक जीविका कमाते थे। दिन भर आम खंजरों की एक जोड़ी का इस्तेमाल करना ... क्या यह शर्मनाक नहीं है?
बोतल और खंजर के अलावा भी संदूक के अंदर अभी भी एक लिफाफा था।
लिफाफे को मोम से सील किया था। जैसे कि यह चरवाहा पहले ही मर चुका था ... लिफाफे का निरीक्षण करने और यह पुष्टि करने के बाद कि इसमें कोई जाल या अभिशाप जैसा कुछ नहीं था, उसने इसे खोला।
इसमें चरवाहों के विशेष संकेतों में लिखा गया एक पत्र था।
मार्विन ने अपनी नोबल भाषा की महारत के माध्यम से खोजा। लेकिन दुर्भाग्य से उसे पता चला कि वह चरवाहों की सांकेतिक भाषा को पढ़ने में सक्षम नहीं था।
यह आश्चर्य की बात नहीं थी।
शेफर्ड ऑर्गेनाइजेशन, प्लेग गॉड फॉलोअर्स और नाश करने वाले ट्विन स्नेक, ये सभी फ़िनन कॉन्टिनेंट में सक्रिय बुरी ताकतें थीं। उनके पास एक विशेष प्रणाली और आंतरिक गुप्त संकेत थे जो संचार के लिए उपयोग किए जाते थे। और जो कोई चरवाहा नहीं था, उसे सांकेतिक भाषा को समझना काफी मुश्किल काम था।
उनका कट्टर दुश्मन उत्तरी [प्रवासी पक्षी परिषद] था। यह पुरोहितों के द्वारा गठित एक शक्तिशाली बल था जिसमें शक्तिशाली दिग्गज स्तर के पुरोहितों की कोई कमी नहीं थी।
चरवाहे हर जगह अत्यधिक जहरीले बीज बो रहे थे, जो जीवित प्राणियों को उत्तेजित करते थे। इससे पुरोहित काफी नाराज हो गए।
प्रकृति के सामंजस्य को बनाए रखने का दायित्व सम्भाले वाले लोगों के रूप में वे चरवाहो का नाश करने के लिए अपनी पूरी ताकत लगा रहे थे।
शायद पुरोहित चरवाहों की भाषा को समझ सकते थे।
लूट की सामग्री को समेटने के बाद मार्विन को अब खदान में रहने की जरूरत नहीं थी।
अपने आसपास की जगह की एक बार जांचने के बाद सब सुनिश्चित करने के बाद कि वह कोई चीज़ भूल नहीं रहा वह खदान के प्रवेशद्वार की ओर वापस जाने लगा।
वह इस समय किसी भी पृथ्वी आत्माएं से इस बार नहीं मिला।
लेकिन उसे जल्द ही पता चला कि जब तक वह शिविर में पहुंचा तब तक पहले से प्रत्येक व्यक्ति जाग चुका था और वे पूरी तरह से लड़ाई के लिए तैयार थे!
अधिकांश साहसी लोग खदान के प्रवेश द्वार की दिवारों की दरारों में या छिपने की जगहों के पीछे छिपे हुए थे।
लड़ने के लिए तैयार व्हाइट रिवर वैली के गैरीसन सदस्य ही केवल किलेबंदी के पीछे खड़े थे ।
अंधेरे में दूर एक मशाल उठाई गई उसके साथ कुछ चंचल चमकती आँखों को देखा जा सकता था।
नोल आ गए थे!
'वे बहुत जल्दी आ गए थे!'
'मैंने सोचा था कि उन्हें कम से कम कल दोपहर तक का समय लग जाएगा। मुझे उम्मीद नहीं थी कि नोल जादूगर इतना निर्णायक होगा। वे वास्तव में भोर से पहले आ गए। '
मार्विन चुपचाप और स्टीलथ से अन्ना की तरफ चल दिया। उसने स्थिति को समझने के लिए कुछ पूछताछ की।
नोल के यह समूह यहां तक तेज़ से आया और पहुंच गया था।
सौभाग्य से दोनों रेंजर्स इसी समय की तलाश में थे । उनमें से एक जॉई नाम का एक तीरंदाज था।
जॉई का वर्ग समान था। हालांकि, उसकी एक जन्मजात विशेषता थी: [दूरदर्शिता]।
उसकी आँखें बहुत तेज थीं। यहां तक कि वह अंधेरे में स्टीलथ की मदद से छिपे हुए नोल जासूसो का पता लगाने में भी सक्षम था।
यह इस आदमी की घोर शक्ति के कारण ही कि वे चुपके से किए जाने वाले हमले से बचने में सक्षम थे!
कथित तौर पर, शिविर में चुपके से हमला करने के लिए चार नोल जासूस शिविर के निकट पहुंच चुके थे।
लेकिन जॉई ने तुरंत प्रतिक्रिया दी और बेरहमी से उन्हें तीर मार दिया!
इससे मार्विन में उनके प्रति सम्मान एक नए स्तर तक पहुंच गया।
इन लोगों में वास्तव में कुछ कौशल है।
"उसने छह-तीर वाले बिखरने वाले शॉट का इस्तेमाल किया, जिसमें से चार तीर निशानें पर लगे," एना फुसफुसाई। "इस तरह निशानेबाज़ी शुध्द रक्त बौनों में भी बहुत ही कम देखी जाती थी।" मार्विन ने भी सिर हिलाया।
एना को बहुत कुछ कहने की ज़रूरत नहीं थी क्योंकि उसे भी पता था कि इस तरह की क्षमता कमाल की थी।
[दूरदर्शिता] के अलावा भी जॉई के पास निश्चित रूप से एक और अद्भुत विशेषता थी वरना तो वह ऐसा करने में सक्षम नहीं था।
'ऐसा प्रतिभाशाली व्यक्ति, आह ...' मार्विन ने ऐसा सोचा।
" अब हम क्या करेगें? नोल का छिपकर किए गए हमले में विफल होने के बाद उन्होंने सतर्क रहने का फैसला किया और फिर से हमला नहीं किया," एनe ने फुसफुसाते हुए पूछा।
उसने एडवेंचररों को खदान में छिपा दिया, जहां नोल उन्हें नहीं देख सकते थे।
इस तरह उन्होंने केवल अपनी ताकत के केवल एक ही हिस्से गैरीसन टीम के सदस्य और जॉई को ही सामने प्रदर्शित किया था।
यह एक बहुत ही समझदारी भरी चाल थी।
"मोटे तौर पर कितने नोल हैं?" मार्विन ने पूछा।
चूंकि आज रात चांदनी नहीं थी, उसकी देखने की क्षमता लगभग 0. थी।वह सदा की तरह दुश्मनों की मात्रा देखने में इस बार असमर्थ था।
"मुझे नहीं पता।" एनe ने गम्भीर होकर अपना सिर जोर से हिलाया।
उनके समूह में केवल सामान्य मनुष्यों थे जिनके पास रात को देखने की क्षमता नहीं थी।
जॉई ने जासूसी को लेकर अपने अनुभव पर भरोसा करते हुए उनके हमले के बारे में जाना था, ये इससे ज्यादा कुछ नहीं था। वह यह बताने में सक्षम नहीं था कि कितने नोल उन पर नजर गड़ाए हुए थे।
"इससे कोई फर्क नहीं पड़ता, हम इंतजार कर सकते हैं। जल्द ही सुबह हो जाएगी। अगर मैं गलत नहीं हूँ, तो नोल का यह समूह सुबह होने के बाद ही हमला करेगा!"
"हम मूल योजना का पालन करते रहेगे," मार्विन ने उस पर दुबारा विचार करने के बाद कहा।
ऐसा कहने के बाद, उसने एक बंकर ढूढ़कर और एक पूरी तरह से आराम किया।
...
नोल सुबह होने के बाद ही हमला क्यों करेंगें?
यह आसान है। उनकी आँखें जंगली भेड़ियों के समान थीं। रात के समय में वे एक धीमी हरी रोशनी सी चमकती थी।
और अंधेरे में इंसान खुद को पूरी तरह से छिपाने में सकते थे।
अगर वे छिपकर हमला करने में विफल होते तो इस प्रकार वे आसान जिंदा लक्ष्य में बन जाते । जिससे उन्हें पहले से ज़्यादा नुकसान झेलना पड़ेगा।
उस नोल जादूगर एक मूर्ख नहीं था। इसके अलावा एक जनजाति को नियंत्रित करने वाला एक जादूगर आमतौर पर बेहद चालाक होगा।
वह निश्चित रूप से अपने ही अधीनस्थों के जीवन को बर्बाद नहीं करेगा।
वे सुबह होने के बाद ही हमला करेगें। यही सबसे अच्छा विकल्प था।
उसने सोचा होगा कि मार्विन के पहले से ही कोई बड़ा जाल बिछाया होगा।
सब कुछ वैसा ही हुआ जैसा कि मार्विन को उम्मीद थी। छिपकर किए गए हमले की विफलता के साथ ही उन्हें नोल द्वारा हमला करने के बारे में चिंता करने की ज़रूरत नहीं थी।
वे खदान के उत्तरी भाग के बाहर विश्राम और पुनर्गठन कर रहे थे। समय-समय पर कुछ रूप बदलने वाले पृथ्वी भेड़ियों के अलावा, बाकी नोल टुकड़ी इंतजार कर रही थी।
इस तरह की स्थिति वास्तव में काफी दुर्लभ थी।
क्योंकि यह नोल के सामान्य व्यवहार से मेल नहीं खाता था।
मार्विन वास्तव में इस बारे में काफी खुश था क्योंकि हमेशा अनियंत्रित नोल के द्वारा इस तरह से नियम का पालन करने का एक मतलब निकलता था।
वह नोल जादूगर उनके हमलावर समूह के साथ आया था।
'वह आदमी आ गया था। छोड़ने के बारे में सोचो भी मत! '
मार्विन काफी उत्साहित था भले ही वह अभी भी झपकी ले रहा था।
एक अराजक युद्ध के मैदान में एक रैंक 1 के रेंजर का एक रैंक 2 के जादूगर की हत्या करना वास्तव में काफी चुनौतीपूर्ण था।
यह सोचकर ही उसका खून खौल उठा। मार्विन की ताकत और अनुभव के साथ ही किस्मत के साथ की भी जरूरत थी।
लेकिन सच में विफल रहने पर भी मार्विन के पास एक और रास्ता था।
उसे अपने कौशल और शक्ति पर विश्वास था लेकिन उसे अपनी बुध्दि पर और भी अधिक विश्वास था।
मार्विन की राय में एक असली विशेषज्ञ लड़ाई लड़ते समय कभी भी संकोच नहीं करेगा।
इसके विपरित वह दृढ़ता से अपने हथियार को उठाएगा और पहले से ही कई योजनाएं सोचकर रखेगा।....
मार्विन निश्चित रूप से उसी तरह का व्यक्ति था।
...
धीरे धीरे समय बीतता गया और सुबह होने वाली थी।
गैरीसन के सदस्यों ने एक-एक कर अपने हथियार उठाए और युद्ध की तैयारी की। उनमें से ज्यादातर करीबी लड़ाई करने में माहिर थे। उनके बीच केवल दो ही तीरंदाज थे।
क्योंकि तीरंदाज़ी के प्रशिक्षण की लागत उच्च थी और इसके अलावा उन्हें जन्मजात प्रतिभा की आवश्यकता भी थी। और खर्चो के हिसाब से... तीर काफी महंगे थे।
सौभाग्य से जॉई भी एक तीरंदाज था। न केवल उस लड़के के पास प्रभावशाली निशाना लगाने का तकनीकें थीं बल्कि इसके साथ ही वह काफी ज़्यादा सहायता भी प्रदान कर सकता था।
कुछ ही दूरी पर मौजूद नोल बेचैन होने लगे थे।
अचानक, छह पृथ्वी भेड़िए गरजना की और वे नोल के गठन को तोड़ते हुए युध्द रेखा पर हमला करने के लिए तैयार हो गए।
"एक लालची सच में!"
"वह वास्तव में हमारे मोर्चे को धवस्त करने लिए पृथ्वी भेड़ियों का उपयोग करना चाहता है, एक चाल में हमारे बचाव को नष्ट करना चाहता है।"
मार्विन के दिमाग में एक योजना आयी।
वास्तव में, रूप बदलने वाले पृथ्वी भेड़ियों की हमला करने की शक्ति काफी आश्चर्यजनक थी, लेकिन मार्विन के पास पहले से ही इसका मुकाबला करने का एक तरीका था!
वह अचानक पूरे वेग से दौड़ते हुए टूट पड़ा और उसने जॉई को चिल्लाते हुए कहा, "मुझे इस समूह के अंदर छिपे जादूगर को खोजने में मदद करो !"