एडवेंचरर हमेशा कानूनविहीन थे परंतु वे शायद ही कभी अविश्वसनीय रहे थे।
क्योंकि अधिकांश एडवेंचरर जीवनयापन करने के लिए अपनी प्रसिद्धि पर भरोसा करते थे। भले ही संचार के साधन इस दुनिया में अविकसित थे, लेकिन बहुत कम एडवेंचरर थे जो सबसे बुनियादी नियमों को तोड़ते थे।
लड़ाई शुरू होने से पहले अचानक ज्यादा पैसा मांगना एक उदाहरण बनना था ।
एना ने गुस्से में उस छह के समूह को देखा।
व्हाइट रिवर वैली का बीस फाइटर का गैरीसन पहले से ही उसके पीछे इकट्ठा हो गया था। आंद्रे का चेहरा भी लाल था और अगर एना उसे नहीं रोकती, तो वह पहले ही इन एडवेंचररस् के साथ बहस कर चुका होता है।
बाकी नौ एडवेंचररस्, ब्रम्बल टीम और वे तीन एकल लोग सब कुछ देख रहे थे।
वे नियमों का पालन करते दिख रहे थे ... लेकिन एना को पता था कि अगर वह दूसरी छोटी टीम पर लगाम नहीं लगा पाती है, तो उसे समझौता करना पड़ेगा।
उस स्थिति में वे भी वृद्धि का अनुरोध करेंगे।
यह वाजिब था।
"हमने पहले ही अनुबंध पर चर्चा की थी।" एना ने उनसे बात करते समय यथासंभव शांत रहने की कोशिश की। "आपने पहले ही इस पर हस्ताक्षर कर दिए थे, अगर आप अनुबंध का उल्लंघन करते हैं, तो आप प्रतिष्ठा खो देंगे।"
वह संकट पैदा करने वाला समूह ब्रम्बल समूह के साथ दूसरा समूह था। वह टीम पिछले आधे साल में उठी थी, बहुत सारे मिशन पूरे करने के कारण उनके पास अभी भी एक अच्छी प्रतिष्ठा थी।
एना बेहद गुस्से में थी; वे अचानक से अनुबंध को बदलना चाहते थे और एक बड़ा इनाम प्राप्त करना चाहते थे!
और उस के ऊपर दोगुनी राशि!
यह अकल्पनीय था। निम्न स्तर के एडवेंचरर लोग ऐसा कुछ नहीं करते थे। एना मूर्ख नहीं थी। उसे पहले से ही लगा रहा था कि कुछ गड़बड़ है।
उस एडवेंचरर टीम का उद्देश्य इतना आसान नहीं था।
ऐसा लगता है कि वे इस ऑपरेशन को धीमा करना चाहते हैं। '
एना ने इसे [लिंक्स] टीम के नेता की आँखों से महसूस किया था।
'क्या कोई परछाई का संचालन कर सकता है? जानबूझकर उनका हमारे कार्य को स्वीकार करना? और फिर अनुबंध को तोड़ना और ऐसा नहीं करना, जो व्हाइट नदी घाटी को कब्जाने को प्रभावित करता है? 'एना सोच रही थी।
"मिस एना, हमारी लिंक्स टीम भरोसेमंद है।"
लिंक्स टीम के नेता गंभीर अरंजकता के साथ एक रेंजर थे और उनकी सूरत बेहद खराब थी, लेकिन उनका कौशल काफी असाधारण था।
उस आदमी को वर्ने कहा जाता था, लेकिन सभी उसे बिल्ला कहते थे।
वह पूरी लिंक्स टीम के नेता थे।
उसने अपनी आँखें सिकोड़ लीं और शांति से कहा, "पिछले अनुबंध से कोई आपत्ति नहीं है।"
"तो फिर आप अनुबंध को क्यों तोड़ना चाहते हैं?" एना ने बेरूखी से पूछा।
"क्योंकि हमें हाल ही में लगा कि अनुबंध वास्तव में अनुचित था," बिल्ला ने कहा। "एक दोस्त कुछ जानकारी के साथ मेरे पास आया। उसने कहा कि व्हाइट रिवर वैली पर कब्जा करने वाले नोल के समूह में एक जादूगर था!"
"ढलाईकार के साथ काम करने पर इनाम दोगुना करना बहुत सामान्य है, सही है? मिस एना! इसीलिए मेरा सुझाव है कि हम पिछले अनुबंध को रद्द कर दें और एक नए अनुबध पर हस्ताक्षर करें।"
एना गुस्से में बोली, "असंभव!"
बिल्ले ने अपनी आँखें सिकोड़ लीं। लिविंग रूम का माहौल मुश्किल हो गया।
उस समय ब्रम्बल टीम के कप्तान ने बात करना शुरू की और "अगर कोई ढलाईकार अनुबंध को सामान्य नियम को फिर से कर रहा है। हालांकि, मुझे नहीं पता कि यह जानकारी सत्यापित है या नहीं। इसलिए ब्रम्बल टीम कुछ समय के लिए किसी का पक्ष नहीं लेगी। "
"मेरी एकमात्र अपेक्षा है कि अगर लिंक्स टीम का वेतन दोगुना हो जाता है तो मेरी टीम का भुगतान भी दोगुना हो जाएगा, क्या यह ठीक है?"
अन्य तीन एडवेंचरर लोगों का रुख समान था।
अगर लिंक्स की टीम की फीस दोगुनी हो जाती है, तो उनका खुद का वेतन भी बढ़ाया जाना चाहिए।
इसके अलावा उन्हें प्रेरित करने का कोई साधन नहीं है।
एना ने एक गहरी सांस ली उसके चेहरे पर अचानक एक मुस्कान आ गई।
वास्तव में भले ही वह लिंक्स टीम द्वारा वेतन बढ़ाने की मांग से नाराज हो, लेकिन वह आश्चर्यचकित नहीं थी। युवा लॉर्ड ने पहले ही अनुमान लगा लिया था कि ऐसा होगा।
मार्विन ने पहले अनुमान लगाया था कि एक एडवेंचरर इस अवसर का उपयोग परेशानी पैदा करने के लिए कर सकता है।
लिंक्स टीम और ब्रम्बल टीम दोनों ही अच्छी टीम थी। अगर ब्रम्बल टीम का मकसद उनके नेता के बच्चे का बीमार होना था, तो हर हाल में अनुबंध को ले सकते थे। लेकिन नई बढ़ती लिंक्स टीम का कारण क्या था?
मार्विन ने इस पर विचार किया और पर्याप्त तैयारी की।
यह सोचते हुए उसने कहा, "यह सही है, व्हाइट रिवर वैली पर कब्जा करने वाले नोल के उस समूह में एक जादूगर है। और वह स्तर 2 का जादूगर है!"
लिंक्स टीम गर्वित मुस्कान दिखाने से खुद को रोक नहीं पाई ।
यह महिला समझौता कर रही है? ' बिल्ले की पुतलियाँ अभी भी बढ़ रही थी और कुछ लोग उसके चेहरे के भाव से समझ सकते थे कि वह क्या सोच रहा था।
"चूंकि यह ठीक मामला है तो हम अपने नए अनुबंध पर चर्चा करेंगे, क्या हम करेंगे?"
जैसा कि वह बात कर रहा था, उसने अंदर की ओर इशारा किया,? नया अनुबंध? हमने इस मिशन को पैसे के लिए नहीं लिया है। '
एक नए अनुबंध को तैयार करने की प्रक्रिया में उन्हें रिवर शोर सिटी में वापस जाना होगा। जिसमें काफी समय लगेगा।
उस व्यक्ति ने उनसे कहा था कि उन्हें बस यही करना है और उन्हें बिना कुछ किए बहुत बड़ी रकम मिल जाएगी
बिल्ले की आँखों में एक मुस्कुराहट की अभिव्यक्ति देखी जा सकती थी।
"नया अनुबंध?"
एना बेरूखी से हंसते हुए कहा, "क्षमा करें! हम ने एक नए अनुबंध पर हस्ताक्षर करने की योजना नहीं बनाई है।"
"अगर आपकी लिंक्स टीम अनुबंध का उल्लंघन करना चाहती है, तो आपको जुर्माना देना होगा।"
'क्या?'
लिंक्स टीम में हर व्यक्ति हैरान था।
वह वास्तव में एक अडिग रवैया रख रही है? '
यहां तक कि ब्रम्बल टीम के कप्तान भी खुद को रोक नहीं पाए और उन्होने खड़े होकर कहा, "मिस एन्ना, अगर कोई जादूगर है, तो मिशन की कठिनाई काफी बढ़ गई है। मुझे लगता है कि इस पर फिर से चर्चा करना आवश्यक है।"
वह परेशानी पैदा नहीं करना चाहता था, लेकिन एक नेता के रूप में उसे अपने अधीनस्थों के जीवन की जिम्मेदारी लेनी थी।
एक अनुभवी एडवेंचरर के रूप में वह जानता था कि जादूगर के साथ मुकाबला करना मुश्किल था, भले ही वह एक नोल था।
एना ने कहा, "यह इस तरह है। नोल का नेता वास्तव में एक जादूगर हैं। लेकिन हमने इस जादूगर से निपटने के लिए एक विशेषज्ञ को आमंत्रित किया।"
"हर कोई अपने कमीशन को केवल बाकि नोल को साफ करने के लिए प्राप्त करेगा, जैसा तय था!"
एक विशेषज्ञ?
बिल्ले को अचानक एक बुरा अहसास हुआ।
यह उसकी उम्मीद से बेहद अलग था।
उस समय एक पतली छाया धीरे-धीरे पास आ गयी।
उसने एक मोटा मास्क और अपनी बेल्ट पर दो जुड़वां खंजर पहन रखे थे।
"माफ करना, मुझे आने में देरी हुई।" मार्विन ने गहरी आवाज में कहा।
नकाबपोश ट्विन ब्लेड!
लिविंग रूम में माहौल तुरंत हिंसक हो गया।
मार्विन चुपचाप वहां खड़ा रहा, वह चुप रहा, फिर भी डराता रहा!
एडवेंचरर लोग एक-एक करके गंभीर होते हुए खड़े हो गए।
वे सभी रैंक1 के एडवेंचरर थें, वे सभी स्पष्ट रूप से जानते थे कि मास्कड ट्विन ब्लेड, जो कि एचरन गिरोह को खत्म करने में सक्षम था, बहुत अधिक भयानक था।
एचरन गैंग का नेता वास्तव में एक सच्चा दूसरे रैंक के विशेषज्ञ था।
और वह मिलर परिवार के उन्मूलन से भी जुड़ा था।
वैल्थी डिस्ट्रिक्ट में हत्या, कौन नहीं जानता था कि यह कितना मुश्किल था।
लेकिन इस आदमी ने आश्चर्यजनक रूप से इसे पूरा किया था!
वह नकाबपोश ट्विन ब्लेड पहले ही रिवर शोर सिटी में एक प्रभावशाली व्यक्ति बन गया था।
मार्विन ने कुछ नहीं कहा। एना ने बेरूखी से कहा, "उस जादूगर को ट्विन ब्लेड्स का निशाना बनाया जाएगा। आप अन्य नोल को संभाल लेंगे, क्या आपको अभी भी अनुबंध से समस्या है?"
एना ने बिल्ले को घूरते हुए देखा, उनका लहजा काफी शानदार था।
लिंक्स टीम अवाक रह गई थी।
उन्होंने सोचा था कि यह बहाना सबसे अच्छा बहाना था।
लेकिन नकाबपोश ट्विन ब्लेड की उपस्थिति ने सब कुछ बर्बाद कर दिया।
बिल्ला को पसीना आ रहा था और वह कठोरता से सोच रहा था।
"किसी ने उसके सिर पर ऊंची कीमत लगा दी।" उस समय, एकल एडवेंचरर लोगों में से एक विचार कर रहा था। "आप अभी भी हमारे साथ जाने की हिम्मत करते हैं?"
यह वह मुक्केबाज था। उसके पास एक मजबूत शारीरिक संरचना थी और पोर से लैस था और बहुत भयंकर लग रहा था।
उनका उपनाम "द रॉक" था। इसका मतलब यह नहीं था कि उनके पास एक अद्भुत बचाव ताकत थी। ऐसा इसलिए था क्योंकि कोई भी पत्थर कितना भी कठोर क्यों न हो, वह उसे चकनाचूर कर सकता था।
"मुझे आजमाओ।"
मार्विन ने केवल उसी को निशाना नहीं बनाया, उसने सभी की जांच की।
उसने कुछ समय के लिए लिंक्स टीम के कुछ सदस्यों को देखा।
मूड बर्फ की तरह ठंडा हो गया था।
"अगर मामला ऐसा है तो हमारी ब्रम्बल टीम को कोई आपत्ति नहीं है।" ब्रम्बल टीम लीडर ने मोर्चा सम्भाला और कहा, "चूंकि हम जादूगर का मुकाबला नहीं कर रहे इसलिए अनुबंध पर दी गई कीमत काफी उचित है।"
उसने मार्विन पर नज़र डाली और कहा, "इसके अलावा, हमें आपके प्रमुख महोदय में कोई दिलचस्पी नहीं है। हम केवल मिशन को पूरा करना चाहते हैं।"
"मुझे आपत्ति है!" ब्रम्बल कप्तान को अपना रुख लेते देखकर बिल्ला अभी भी चुप नहीं बैठा।
उसने कहा, "क्या वह एक दूसरे स्तर के जादूगर को संभाल सकता है? अगर वह सफल नहीं हो पाया, तो क्या हमें दूसरे स्तर के जादूगर का सामना नहीं करना पड़ेगा?"
मुक्केबाज़ रॉक ने भी एक शैतानी भरी मुस्कान प्रदर्शित करते हुए, "हाँ! नकाबपोश ट्विन ब्लेड की प्रतिष्ठा वास्तव में बहुत अच्छी है, लेकिन उसकी ताकत के बारे में क्या?
उनका स्वर अचानक बदल गया, "सर वर्ने, क्या यह बेहतर नहीं होगा कि आपके लोग इसकी जाँच करें?"
"मैंने सुना है कि आपकी टीम की मिस्टर ग्रीन भी एक खंजर उपयोगकर्ता है, यह बेहतर होगा कि वे अपने नोट्स की तुलना करें और मिस्टर मास्कड ट्विन ब्लेड्स की ताकत की जांच करें। यह देखने के लिए कि क्या वह उतना ही अच्छा है जितना अफवाहें अच्छी है?"