Chapter 28. Already
"LUIS! W-what are you doing here?" Again, Rachel forgot to add.
She was surprised seeing him at that time. Of all the days, why did he have to be there at that moment? Sure, he tried to approach her lots of times especially when they're coincidentally seeing each other at Montreal Agency but she never entertained him. She just gave her formal greetings. Minsa'y nag-uusap sila pero mabilis niya itong tinataboy.
Ilang beses na rin itong nagpabalik-balik sa mansiyon nila pero pinapaalis niya rin agad ito.
At bakit kung kailan nandoon si Sage ay nagkataong nandoon din si Luis? Baka mamaya'y isipin pa ni Sage na nagkabalikan sila ng ex niya.
Tumayo si Sage at malamig siyang tinitigan. "Pinabibigay ni Lancelot. Maraming salamat daw dahil sa iyo'y nakilala niya si Megan." Umigting ang panga nito matapos sabihin iyon.
Tinupad ni Lancelot ang deal ko! Akala ko talaga ay natulog na sa kangkungan ang kondisyong iyon, eh, She thought, trying to suppress her smile.
"Ano'ng gusto mong juice?" Hindi niya mapigilang mangiti habang si Sage ay masama pa rin ang tingin sa kanya.
He just stormed out the mansion.
"Sage, wait—!"
Pero hindi na niya ito nahabol. Bumaling siya kay Luis at sinamaan ito ng tingin.
"Bakit nandito ka na naman?"
"Rachel, I want to say sorry for everything that I did." Tumayo ito at bahagyang lumapit sa kanya.
"Oo na nga sinabi, eh. I already told you I forgave you, didn't I? That was years ago, Luis, move on move on din."
"I don't think you've forgiven me. You're always cold towards me."
"I did forgive you. But don't expect I'll still be very nice to you. Pasalamat ka nga't hindi kita pinakulong sa ginawa mo noon."
"I know. I just want to let you know that I still regret everything. Totoong bakla ako, pero nagbago ang lahat noong naging tayo. You turned me into a real man, just how should I be."
"Oo na nga, 'di ba? Paulit-ulit naman, Luis."
"Pinakulong ko rin si Jaime. He's still in jail."
Nagtakang bumaling siya rito. Hindi niya alam iyon.
"Noong may mangyari sa hotel, he was already at the legal age, then. Ginawa ko ang lahat para madiin siya sa kaso at maipakulong. I paid Norma to testify that his cousin raped her while I was drugged. Ginawa ko ang lahat para hindi madawit ang pangalan mo sa kasong iyon."
"Why did you lie?" Hindi makapaniwalang bulalas niya. She perfectly remembered Luis was an accomplice.
"I did it for you. Para hindi ka niya malapitan."
"How did you know them?"
"T-they... were an old friend of mine. They asked me to make you fall for me. In return, they would let me fuck and to be fucke—"
"Ah, okay," sansala niya. She didn't want to hear more. She got it, he wanted to do threesome with the cousins.
"—at nangako silang hindi ka kakantiin basta paibigin kita. Pero nangyari iyong sa hotel... H'wag kang mag-alala, maayos na ang lahat. Hindi na nila tayo magugulo pa. Sabi ko nga'y nakakulong na si Jaime't mabubulok siya roon."
"I thought they went abroad?" Nagtataka talaga siya dahil iyon ang huling balita niya sa magpinsan.
"Norma did. But she lives as my servant now."
"Y-your what?" Pinanatili niyang interesado siya sa usapan. But she had a bad feeling about it.
"You heard me right."
Napasinghap siya nang ngumisi ito ng nakakaloko.
"Do you want to see her? She's been a very obedient pet for years."
Nagtangis ang bagang niya. Hindi maganda ang kutob niya pero pumayag siya.
"Where is she?"
"Sa bahay ko."
S-in-erve ni Manang ang juice at merienda para kay Luis 'tsaka iniwan na silang dalawa sa sala.
"Maupo ka muna."
He smiled evilly and browsed on something using his phone.
"Before we go to my house, see this one first. Here—" Pinakita nito ang screen sa kanya. "—dito nakatira si Norma."
Napasinghap siya nang makita ang kalunus-lunos na kalagayan nito. He even played a video and when her eyesight adjusted to the dark background of the video, she saw Norma inside a big cage in a dark room with dimmed red light.
"Look how very obedient she is."
He played another the video wherein he was like he's petting her.
"Normy, play dead!"
Norma acted as if she died.
"Sit!"
She did. Like an obedient puppy.
"Eat my bone."
Luis shove his boner to Norma and she barked like a dog while she's eating the bone.
Hindi niya matagalan ang panonood kaya tumayo siya. Luis was proudly smiling to her, he must be thinking that she's glad he did all of those inhumane things to an old friend of hers. Hindi man naging maganda ang trato ni Norma sa kanya noong huli niyang makasama ay hindi pa rin nararapat na mangyari ang mga kababuyang iyon sa babae.
"Hayup ka, Luis!"
"Why, baby? I did these all for you." Nasaktan pa ito sa sinabi niya.
"Hindi, Luis. Ginawa mo ang mga 'yan para sa sarili mo! Animal ka. Mabubulok ka sa kulungan kasama ni Jaime!"
Mahigpit nitong hinawakan ang kanyang braso. "Huwag mo akong ginagago, Rachel. Alam kong gusto mong makaganti sa kanila."
"I never wanted revenge! Ang gusto ko'y magpatawad at pagsisihan nila ang ginawa nila sa akin. I was traumatized, Luis... pero wala akong narinig na kahit ano mula sa kanila, kahit sorry man lang. Iyon pala, nilagay mo sa kamay mo ang batas." Sinampal niya ito sa abot ng makakaya niya at nanlisik ang mga mata nito. "Pagbabayaran mo ang lahat ng ito!" dagdag niya.
Mas humigpit ang pagkakahawak nito sa kanya hanggang sa puntong nasasaktan na siya.
Napatili siya nang bumalandra na lang sa sahig si Luis. Sinuntok ito ni Sage at hindi pa nakuntento dahil yumukod si Sage para mas masuntok pa nang paulit-ulit si Luis. She was trembling while shouting at Sage to stop what he's doing.
"Sage! Mapapatay mo siya!"
Kung hindi pa inawat ng mga lalaking kawaksi nila ay baka napatay na talaga si Luis.
Ang kuya niya ay basang-basa pa nang dinaluhan siya. Mukhang nagsu-swimming ito at tinawag nang magkagulo. Agad nitong inayos ang roba na dumulas sa kanyang balikat.
"What happened here?" Hinawakan nito ang magkabila niyang balikat para matigil siya sa panginginig.
"Kuya, si Luis, k-kinulong si Norma sa bahay niya. He's keeping her as his sex slave! S-she's inside a big cage..."
Halatang nalito ang kuya niya kung sino ang tinutukoy niya pero mabilis itong lumapit sa nanghihinang si Luis na inupo ng hardinero sa sofa at sinuntok ng malakas.
Ang kanyang kuya naman ang inawat ng mga ito.
Agad na dinaluhan siya ni Sage at ch-in-eck ang mamula-mula niya ng braso. Maya-maya ay mangingitim iyon.
"Huwag ninyong hahayaang makaalis iyan! Magbibihis lang ako at ako mismo ang magdadala sa kanya sa kulungan."
Bumaling sa kanila ni Sage ang kuya niya. Sage was softly caressing her forearm using his thumb.
Hinawakan niya ang braso ni Sage at umalis na sila roon. Alam niyang gagawin ng kuya niya ang lahat para madiin sa kasong isasampa si Luis. Pero sa ngayo'y si Sage ang kahaharapin niya. Pumanhik sila sa silid niya't sisiguraduhing hindi niya rin ito hahayaang makaalis.
"Let's take a shower," kinakabahang bulalas niya.
"You take a shower, I'll wait for you here."
Hindi siya natinag nang umupo ito sa sofa na parang sanay ito roon. "Sa loob na ng banyo ka maghintay. May upuan naman doon. I also have some fine red wine."
"You want me to watch you while you shower?"
"H-hindi naman. Baka kasi umalis ka." Subalit hindi nito pinansin ang sinabi niya at mataman siyang tinitigan.
"Why do you want to see me, Ms. Gozo?"
Nabigla siya sa pagiging pormal nito kaya natahimik siya. Hinabi niya muna sa isipan ang sasabihin subalit nang tumayo ito ay hinayaan na niyang sabihin kung ano man ang mamumutawi sa kanyang bibig.
"I love you, Sage."
Napamaang ito sa gulat pero agad ding sumeryoso. "I already know that."
"H-huh?"
"Now, where's your cold compress? Mangingitim iyan kapag hindi naagapan." He was pertaining to her bruised forearm.
"Paanong alam mo nang mahal kita?"
He sighed heavily. "The cold compress, Reych."
Nagmamadaling tumungo siya sa bedside table at binuksan ang medicine cabinet doon. Si Sage nama'y kinuha na ang ice cubes na nasa maliit na ref sa loob ng silid.
"Pero mamamaga rin 'yang kamao mo."
Hindi ito sumagot at hinayaan niyang daluhan nito ang nasaktan niyang braso habang nakaupo sila sa kulay pink niyang sofa.
"I'm sorry," panimula niya matapos ang mahabang katahimikan. He gently pressed the cold compress on her skin. "I'm really sorry if I hurt you. Hindi ako makatulog ng maayos sa tuwing naaalala ko kung paano kitang nasaktan nang inakusahan kitang sex lang ang habol mo sa akin."
"Shh, I'm focusing here, Rachel."
Lumabi siya. "I didn't mean to say all of those things."
Nag-angat ito ng tingin. "Let's move on, Reych."
"I can't. You're haunting me even in my dreams, Sage. I want you back."
"Back... Naging tayo ba?" He fired back.
Napasinghap siya't natulala rito.
Nag-iwas ito ng tingin at tinuloy ang pagdalo sa braso niya.
Bakit ba hindi niya naisip ang bagay na iyon?
"Wala ka na ba'ng ibang sasabihin?"
"W-wala na."
He disappointingly put the cold compress on the mini table. "I will go, then."
Tumayo ito pero pinigilan niya. "T-teka!"
Huminto ito sa pag-alis at nag-angat siya ng tingin.
"I know it's been years and we're both grown-ups now. S-sorry, natagalan ako sa pagkilala ng damdamin ko para sa iyo. Kahit alam kong huli na ay gusto ko pa ring malaman mong mahal na mahal kita."
Nanatili itong tahimik.
"Bakit ba hindi ko naisip ito? I was desperate on getting you back, but it didn't come in my mind that you may have a girlfriend, or a fiancée already." Nag-iwas siya ng tingin habang nagsasalita. Pumiyok pa siya sa pagsabi ng mga huling kataga.
"I already have a wife."
Parang gumuho ang mundo niya nang marinig ang sagot nito. His voice was just calm yet it shattered her into pieces.