अधिक सटीक कहें तो, गद्दा वास्तव में एक पतला काला कंबल था। जब वह उस पर लेटी, तो वह एक फीकी खट्टी बदबू और यहाँ तक कि बेड बोर्ड को भी सूँघ सकती थी ... लिन संजिऊ ने जब करवट बदली तो बिस्तर ने एक तेज, अप्रिय आवाज़ की।
हालांकि पूरी तरह से अंधेरा था, फिर भी लिन संजिऊ अपने छोटे क्यूबिकल के भीतर स्पष्ट रूप से सब कुछ देख सकती थी। तहखाने में हवा का संचार खराब था, इसलिए हवा में एक तेज गंध थी। क्यूबिकल की दीवारों पर कुछ कीलें थीं, जो शायद कपड़े टांगने के लिए इस्तेमाल की जाती थीं। जगह काफी जर्जर थी - वह दीवारों के बावजूद अपने सोते हुए पड़ोसी को खुद को खरोंचने की आवाज भी सुन सकती थी। क्योंकि वह अपने बिस्तर में सो नहीं पा रही थी, वह सोचने लगी कि क्या यह नए वातावरण की वजह से है।
अगर यहां के लोगों ने केवल हू चांगजई की वर्णित दवाओं के माध्यम से अपनी गर्मी-प्रतिरोध क्षमता विकसित की, तो उनके लिए यहाँ रहना कोई ख़ास फायदेमंद नहीं था। आखिरकार, ओएसिस को एक सदस्य के रूप में शामिल करने का उसका मुख्य उद्देश्य एक कांसुलर अधिकारी को ढूंढना था, न कि यहां भोजन और पानी की उपलब्धता के कारण रहना। [क्या यहाँ एक बड़े अधिकारी के होने की संभावना थी? जबकि इस बड़े समूह में लगभग केवल सामान्य लोग ही शामिल हैं?]
हालाँकि, उनके आने के तुरंत बाद छोड़ना सही नहीं लगा। लिन संजिऊ को नहीं पता था लेकिन उसने अचानक उस संदिग्ध आकृति को याद किया जिसे वह देखने के लिए आतुर हुई थी। [यह ठीक है, हम यहां कुछ दिन रह सकते हैं और स्थिति देख सकते हैं ...]
निराश विचार उसके दिमाग में दौड़ गए, और इससे पहले कि वह यह जानती, उसकी पलकें धीरे-धीरे भारी होने लगीं, और वह उनींदी हो गई। जैसे ही वह सो जाने वाली थी, उसके पूरे शरीर में एक तेज करंट बहने लगा …
लिन संजिऊ ने तुरंत अपनी आँखें खोली और बुरी तरह कांपने लगी। उसके शरीर से झटके इतने हिंसक थे कि उसके बिस्तर के फ्रेम ने "थड थड थुड" ध्वनियों का उत्पादन शुरू कर दिया, जो शांत वातावरण को परेशान करने लगा। वह अपनी उंगलियां हिलाना चाहती थी, लेकिन उसने पाया कि उसने पहले की तरह ही अपने शरीर पर नियंत्रण खो दिया था ... हालांकि उसके शरीर के लिए ये करंट पहले जैसा नहीं था लेकिन एकदम अनजाना भी नहीं था। [लानत है! मेरी क्षमता विकसित करने के लिए क्यों इस तरह के एक खराब समय का चयन किया!]
अपने दाँत पीसते हुए, उसने इरादा किया कि उसे बिस्तर से कूद कर फर्श पर आ जाना चाहिए इससे पहले की लकड़ी की फ्रेम आवाजों से किसी का ध्यान आकर्षित करे। इस अवधि के दौरान, कोई रास्ता नहीं था जिससे वह खुद का बचाव कर सके, अगर कोई अजनबी अब अंदर आया तो यह भयानक होगा ... भले ही ओएसिस शांतिपूर्ण लग रहा था, वह इस तरह के जोखिम नहीं लेना चाहती थी।
हालाँकि, वह हिलने-डुलने में भी सक्षम नहीं थी, इसलिए उसके लिए खुद को पलटना आसान कैसे हो सकता था?
अपने शरीर के आंदोलनों की गति का उपयोग करते हुए, वह खुद को दीवार से थोड़ा दूर धकेलने में कामयाब रही, और उसके लंबे बाल बिस्तर पर फैल गए। [यह पर्याप्त नहीं है ...] लिन संजिऊ ने खुद को उत्सुकता से सोचा। लेकिन वह बहुत देर हो चुकी थी। उसके पड़ोसी की गहरी साँस लेने की आवाज़ अचानक बंद हो गई, फिर उसने अपने पड़ोसी के बिस्तर से एक आवाज़ सुनी। लग रहा था कि उस व्यक्ति ने कमर कस ली है। इसके बाद, उसने 1629 के प्रवेश के लिए पदयात्रा सुनी। पर्दे पर पदयात्रा रुक गई।
"हे ... क्या तुम यहाँ नए हो?" एक महिला ने असंतुष्ट स्वर में धीरे से कहा। "जब सब सो रहे हो तो तुम ऐसा काम कैसे कर सकते हो? क्या तुम दोनों को कोई शर्म नहीं है! अब बस करो!"
हालाँकि उसने अपने शरीर पर नियंत्रण खो दिया था, फिर भी उसका मन साफ था। लिन संजिऊ दो सेकंड के लिए स्तब्ध थी इससे पहले कि वह महसूस करता है कि उसके पड़ोसी का क्या मतलब था। वह लगभग खून की उल्टी महसूस कर सकती थी - उस महिला ने ऐसा करने के लिए उसे गलत माना है! हालांकि, वह इनकार नहीं कर सकती थी कि बिस्तर बहुत शोर कर रहा था।
महिला ने थोड़ी देर तक बाहर इंतजार किया, लेकिन शोर एक लयबद्ध तरीके से जारी रहा। उसे आखिरकार थोड़ा शक हुआ और उसने पर्दा उठा दिया। वह तुरंत सदमे में चिल्लाई जब उसने लिन संजिऊ को देखा, "अरे, क्या तुम ठीक हो?"
बोलने में असमर्थ होने के बावजूद, लिन संजिऊ ने राहत की एक क्षणिक लहर महसूस की, जो एक बार फिर उत्सुकता में बदल गई। वो पड़ोसन भाग गयी, वह अपने तीसवें दशक की एक लंबी बालों वाली महिला थी और उसने हल्के पीले रंग की विनी-द-पूह पायजामा पहन रखा था। महिला समझदार थी क्योंकि उसने तुरंत लिन संजिऊ को बिस्तर से नीचे आने में मदद की और उसका सिर अपनी गोद में रख दिया।
"अरे, क्या तुम बोल सकती हो?" महिला ने लिन संजिऊ के चेहरे पर बार-बार मारा, और थप्पड़ की आवाज़ सुनाई देने लगी। "क्या यह आपकी मिर्गी का दौरा है?"
लिन संजिऊ बता नहीं सकती थी कि क्या वह विकास के कारण कांप रही थी या उसके गुस्से के कारण।
शुक्र है, प्रक्रिया कम हो गयी थी। थोड़े समय के बाद, वह धीरे-धीरे शांत हो गई और अपने शरीर पर फिर से नियंत्रण पा लिया। एक बार जब उसे पता चला कि वह अपने हिसाब से आगे बढ़ सकती है, तो लिन संजिऊ ने तुरंत महिला की गोद से छलांग लगा दी। वह एक पल के लिए महिला को घूरती रही; वह कुछ कहना चाहती थी, लेकिन उसने महसूस किया कि महिला ने कुछ भी गलत नहीं किया, इसलिए वह आखिरकार खुद को कहने के लिए मजबूर करने में कामयाब रही, "मैं ठीक हूं। धन्यवाद।"
महिला ने उसे खालीपन से घूरा लेकिन गयी नहीं। इसके बजाय, महिला ने पूछा, "आपको किस तरह की बीमारी है? क्या ऐसा अक्सर होता है? क्या ऐसा अक्सर होता है जब आप सोती हैं? क्या मुझे आपके लिए एक कमरा बदलने के लिए जिआओ यू से अनुरोध करना होगा? "
महिला उसे पागल कर रही थी, लिन संजिऊ ने अपने दाँत पीस कर कहा, "मैं बीमार नहीं हूँ! आप नहीं समझे यह केवल एक सामान्य प्रतिक्रिया है जो तब होती है जब आपकी क्षमता विकसित होती है।"
"हुह?" जैसा कि अपेक्षित था, महिला चौंक गई और ऊपर से नीचे तक उसका अवलोकन करने लगी। "आप स्वाभाविक रूप से विकसित हुए? मैं भी!"
लिन संजिऊ को अचानक निराशा का अहसास हुआ क्योंकि उसकी कोशिश विफल हो गई - लिन संजिऊ ने कहा, "तो, आप क्यों नहीं बता सकीं?"
"मुझे यह पता नहीं था ... मैं यहाँ बहुत पहले आ गई थी। कुछ समय से मेरी क्षमताओं के बावजूद मैं आगे नहीं बढ़ी।
यह सबसे अधिक संभावना थी क्योंकि ओएसिस बहुत शांत था।
"ठीक है… वैसे भी, मुझे अभी भी आपकी मदद के लिए धन्यवाद देना चाहिए। मैं लिन संजिऊ हूं, और आप?" लिन संजिऊ ने अपनी भावनाओं को तुरंत समायोजित किया और महिला की ओर अपना हाथ बढ़ाया।
महिला ने बहुत संक्षेप में उसके हाथ को छुआ, और लिन संजिऊ ने इसे सिर्फ हाथ मिलाने की तरह लिया। जिसके बाद, महिला ने जवाब दिया, "मैं फेंग दान हूं। दूरी बनाए रखने की कोशिश करें। आखिरकार, मैं नहीं जानती कि आप कितने समय तक जीवित रहेंगे।"
इन रहस्यमय शब्दों को कहने के बाद, फेंग दान जाने के लिए उठ खड़ी हुई।
[क्या इसका मतलब यह है कि ओएसिस में रहने वाले पोस्टह्यूमन बिना किसी सामाजिक कौशल के अजीब लोग हैं?] लिन संजिऊ बुरी तरह से अपना चेहरा हाथों से छिपा के रोना चाह रही थी।
"अरे, क्या मतलब है आपका?"
फेंग दान ने उसे सहज रूप से देखा, "मजबूत क्षमताओं वाले आपके जैसे नए सदस्यों को आमतौर पर मुश्किल मिशनों के लिए भेजा जाता है। इसलिए, आपके प्रकार की उत्तरजीविता दर अधिक नहीं है," उसके कहने के बाद, वह महिला बिना ज्यादा चिंता दिखाए चल पड़ी।
लिन संजिऊ ने उसे जाते हुए देखा, वह नहीं जानता थी कि क्या कहना है। दीवारें ध्वनिरोधी नहीं थीं, इसलिए वह फ़ेंग दान को अपने बिस्तर पर वापस लौटते हुए और लेटते हुए स्पष्ट रूप से सुन सकती थी। दस मिनट के भीतर, नरम खर्राटे की आवाज वापस आ गई।
[उस महिला से बात करना दम घुटने जैसा था!] लिन संजिऊ ने मुश्किल मिशनों के बारे में फेंग दान की टिप्पणियों को दिल पे नहीं लिया और मन ही मन चिढ़ी। वह पहले से ही इस हाइपरथर्मल हेल में अजीब और खतरनाक अनुभवों से गुज़र चुकी थी। [क्या ओएसिस के मिशन के लिए उस पॉकेट आयाम से अधिक घातक होना संभव था?]
सुनाई देने वाली ध्वनियों में से लिन संजिऊ ने निष्कर्ष निकाला कि फंग दान गहरी नींद में सो रही थी। लंबे समय तक अंधेरे में रहने के बाद, लिन संजिऊ ने आखिरकार अपनी हथेलियों को सावधानी से बाहर निकाला।
उसने अपनी क्षमता की स्थिति की जांच करने का फैसला किया - इस बार, जब विकास पूरा हो गया, तो उसे एक कार्ड को बुलाने के लिए एक तीव्र आवेग था। यह उसके लिए काफी स्पष्ट था कि यह उन्नति उसकी कार्ड क्षमता से संबंधित थी। एक पल में, उसके हाथ में एक कार्ड दिखाई दिया। सामान्य सफेद फ्लैश का कोई संकेत नहीं था। इसके बजाय, कार्ड बिना किसी संकेत के दिखाई दिया।