"तुम उसे पकड़ने नहीं जा रही हो, है ना?" क़ियाओ डाँगलियांग, डिंग जियायी के साथ समय बर्बाद नहीं करना चाहता था। उसने हमेशा सारा पैसा डिंग जियायी को सौंप दिया। वह परिवार के भाग्य को फूँक देने वालो मे से नहीं थी। और इसलिए उनकी बचत थोड़ी बढ़ गई थी।
क़ियाओ डाँगलियांग ने डिंग जियायी को सब कुछ सौंप दिया, लेकिन इसका मतलब यह नहीं था कि वह इस बात से अनजान था कि क्या हो रहा है।
उसने चाबी की तलाश की, और दराज खोलने के लिए कमरे में गया। उसने पूरी दराज को बाहर निकाला और पासबुक को गहराई से देखा।
"बूढ़े क़ियाओ, तुम क्या कर रहे हो?" डिंग जियायी के चेहरे पर दोषी भाव थे। उसे डर था कि क़ियाओ डाँगलियांग को पता चल जाएगा कि पासबुक में कुछ नहीं बचा था। उस समय उसने सोचा था कि वह उससे पासबुक लेने के लिए बोली लगाती है।
1.8 मीटर की ऊँचाई पर खड़े, क़ियाओ डाँगलियांग ने अगर नहीं दिया, तो कोई रास्ता नहीं था, की डिंग जियाई इसे उससे छीन सकती थी।
क़ियाओ डाँगलियांग ने पासबुक खोली और विषय वस्तु पर एक नज़र डाली। गुस्से से उबलते हुए उसने कहा, "सारा पैसा कहाँ है?"
क़ियाओ डाँगलियांग की दहाड़ बाहर से सुनी जा सकती है। क़ियाओ ज़िजिन डर के मारे सफ़ेद हो गई, और बेजान सी खड़ी रही।
वह इस बार ख़त्म थी, इसे छुपा कर रखने का अब कोई रास्ता नहीं था
"क़ियाओ नान, इसका क्या मतलब है? यह हमारी माँ है, आप उसके साथ ऐसा कैसे कर सकती हैं!" क़ियाओ ज़िजिन ने क़ियाओ नान की ओर इशारा किया और उसे डाँटना शुरू कर दिया।
यदि यह क़ियाओ नान के लिए नहीं होता, तो पिता और माँ कभी झगड़ा नहीं करते। पिता ने हमेशा माँ की बात सुनी थी।
अगर पिता को पता चल गया कि पैसा उसके ऊपर खर्च किया गया था, तो वह उसके बारे में क्या सोचेंगे?
"यह सही है, वह मेरी माँ है। उन्होंने सारी बचत आप पर खर्च कर दी ताकि आप एक अच्छे हाई स्कूल में दाखिला ले सकें, लेकिन वह चाहती थी कि मैं स्कूल छोड़ दूँ और काम करना शुरू कर दूँ। क्या सच में माँ ऐसा करेगी!" क़ियाओ नान व्यंग्यात्मक तरीके से हँसी।
"आपको कैसे पता चला ... आपने इसे उद्देश्य से किया था!" क़ियाओ नान ने अपनी माँ और उसे नीचा दिखाने के लिए इसे स्थापित किया था।
"दुष्कर्म को छिपाने का सबसे अच्छा तरीका उसे ना करना होता है। हमारे स्कूल के सभी शिक्षक आपके मानक को जानते थे। इसके अलावा, वे सभी शिक्षा क्षेत्र में हैं। आपको क्या लगता है उनके दिमाक में क्या आया होगा जब उन्होंने सुना कि आप हाई स्कूल संबद्ध चीन के रेनमिन विश्वविद्यालय के लिए गए ?"
क़ियाओ ज़िजिन ने अपना पैर पटका, जूनियर हाईस्कूल में शिक्षक ऐसे बडबोले थे।
यह उनका पारिवारिक मामला था, इसका दूसरों से कोई लेना-देना नहीं था, उन्होंने इसका उल्लेख क़ियाओ नान के सामने क्यों किया होगा?
कोई आश्चर्य नहीं कि खुशामद की कोई भी राशि क़ियाओ नान को स्कूल छोड़ने और काम शुरू करने के लिए के लिए मजबूर नहीं कर सकती थी। क़ियाओ नान को यह सब शुरू से पता था कि उसकी माँ ने उस पर इतनी बड़ी रकम खर्च की है।
"डोंग लियांग, क्या आप घर पर हैं?" बस तभी, एक बुजुर्ग की आवाज़ क़ियाओ के घर के बाहर से सुनाई दे सकती है।
क़ियाओ नान ने कहा, "दादाजी ली?"
क़ियाओ ज़िजिन की उलटी गिनती शुरू हो गई। इस प्रमुख बुज़ुर्ग ने शायद ही कभी उनके निमंत्रण को स्वीकार किया, वह आज बेवक़्त क्यों आएँगे?
क़ियाओ ज़िजिन को इस बात की चिंता नहीं थी कि क़ियाओ डाँगलियांग और डिंग जियायी दादाजी ली के सामने स्थिति की अवहेलना करेंगे और झगड़ेगे। यह ऐसा था कि उसकी माँ ने चीन के रेनमिन विश्वविद्यालय के हाई स्कूल संबद्ध में क़ियाओ ज़िजिन के नामांकन के लिए दादाजी ली से खीच तान में मदद माँगी थी।
उसकी माँ के पास शब्द नहीं थे जब उसके पिता को पता चला कि उसने सारी बचत खर्च कर दी थी।
अगर उसके पिता को चलता कि माँ ने दादाजी ली से मदद माँगी है, तो वह गुस्से से पागल हो जायेंगे!
क़ियाओ डाँगलियांग के पिता का निधन कम उम्र में हो गया था। यह बुजुर्ग ली ही थे जिन्होंने उन्हें पाला। यदि बुजुर्ग ली का समर्थन और मार्गदर्शन क़ियाओ डाँगलियांग,
क़ियाओ के पिता के साथ दोस्ती के कारण बुजुर्ग ली के लिए नहीं, तो यह उनके लिए और भी मुश्किल होता।
एक दूसरे बच्चे को जन्म देने के लिए, क़ियाओ डाँगलियांग ने उस रास्ते को छोड़ दिया जो बुजुर्ग ली ने उसके लिए बनाया था। उसका उज्ज्वल भविष्य हो सकता था। उसने अपने दिवंगत पिता को भी निराश कर दिया था।
तब से ही, क़ियाओ डाँगलियांग को बुजुर्ग ली का सामना करने में बहुत शर्म महसूस होती थी।
उनकी अभी की स्थिति को देखते हुए, वह केवल एक सरल जीवन जी सकते थे। कोई रास्ता नहीं था कि वह बुजुर्ग ली के आभार के ऋण को चुका सके।
जब भी क़ियाओ डाँगलियांग ने बुजुर्ग ली के बारे में सोचा, तो उन्हें खुद पर शर्म आई। फिर भी डिंग जियायी ने बुजुर्ग ली से कहा कि वह अपने खाते में तार खींचने में उसकी मदद करे ताकि उसके दिवंगत ससुर एक बार अपने बेटे को उसकी देखरेख में सौंप दें।
एक बार जब क़ियाओ डाँगलियांग को इस बात का पता चला, तो डिंग जियायी गहरी मुसीबत में पड़ जाएगी। वह उसके सामने अपना सिर ऊँचा नहीं रख पाएगी।
क़ियाओ नान ने अपने झगड़े को अब डिंग जियायी के साथ तय करने का फैसला किया। चूँकि उसके पिता को पासबुक के बारे में पता था, इसलिए वह निश्चित रूप से क़ियाओ नान को स्कूल छोड़ने की अनुमति नहीं देंगे।
क़ियाओ नान उनके कमरे में भागी और कहा, "पिताजी, चलो झगड़ा करना बंद करो, दादाजी ली यहाँ हैं।"
"अंकल ली?" क़ियाओ डाँगलियांग ने तनाव से थोड़ी निजात पाई। क़ियाओ नान के सामने, डिंग जियायी हमेशा ऐसे दिखती थी जैसे किसी ने उसके पंखों को रगड़ दिया हो। लेकिन अभी, वह एक बटेर की तरह लग रही थी, जो डर में कठोर, डर कर भाग रही थी ।
यह डिंग जियायी थी जिसने उनकी बचत को खत्म कर दिया था।
क़ियाओ ज़िजिन की तरह, जब डिंग जियायी ने सुना कि बुजुर्ग ली यहाँ थे, तो वह इतनी भयभीत थी कि वह छिपने की जगह खोजने के लिए इंतजार नहीं कर सकती थी।
"मैं आपके साथ बाद में बात करूँगा!" क़ियाओ डाँगलियांग इतना गुस्से में था कि उसने अपनी छोटी बेटी के सामने अपने शब्दों पर ध्यान देने की जहमत नहीं उठाई।
यह सोचने के लिए कि इतनी बड़ी रकम खर्च करने के बाद डिंग जियायी ने इस बारे में चुप्पी साध रखी थी। उन्होंने लगभग एक महीने के बाद ही इसके बारे में पता चला था।
कितनी हिम्मत थी इस औरत में?!
क़ियाओ डाँगलियांग ने छोटी बेटी के सिर पर थपथपाया और डिंग जियायी को एक और नज़र डाले बिना, बुजुर्ग ली का स्वागत करने के लिए उसके साथ बाहर निकाल गया।
पासबुक देखने के बाद, क़ियाओ डाँगलियांग ने आखिरकार महसूस किया कि उसकी पत्नी ने क्यों जोर दिया कि छोटी बेटी ने स्कूल छोड़ दे और काम करना शुरू कर दे। खराब परिणाम? बुरे लोगों द्वारा नेतृत्व में भटक? ये सब झूठ था!
उसने सारी बचत बड़ी बेटी पर खर्च कर दी थी, फिर भी वह चाहती थी कि छोटी बेटी नुकसान की भर पाई करने के लिए काम करे। उसकी पत्नी अपनी बड़ी बेटी के प्रति बहुत पक्षपाती थी।
क़ियाओ ज़िजिन ने देखा कि क़ियाओ डाँगलियांग कमरे से बाहर चला गया है, लेकिन उसने उसके पास जाने की हिम्मत नहीं की। वह जल्दी से कमरे में जाकर डिंग जियायी की तरफ देखने लगा। "माँ, यह वास्तव में दादाजी ली है जो यहाँ है। हम क्या करेंगे? यदि पिताजी को इस मामले के बारे में पता है, तो वह निश्चित रूप से मेरी पिटाई करेंगे, और मुझे हाई स्कूल संबद्ध चीन के रेनमिन विश्वविद्यालय को छोड़ने के लिए मजबूर कर देंगे।"
"नहीं, वह नहीं करेंगे।" डिंग जियायी भी उतनी ही डरी हुई थी लेकिन मानने को तैयार नहीं थी। "मैं बुजुर्ग ली के चरित्र को जानती हूँ। बुजुर्ग ली को पता है कि बूढ़े क़ियाओ का स्वभाव कैसा है, और मैं इस तथ्य को छिपाता हूँ कि मैं उसे पुराने क़ियाओ से देख रहा हूं। वह आपके पिताजी से इस बारे में एक शब्द नहीं बोलेगा और हमारे रिश्ते को प्रभावित करेगा।।"
जब क़ियाओ डाँगलियांग ने दूसरा बच्चा पैदा करने के लिए सेना से छुट्टी ली, हालाँकि बुजुर्ग ली निराश थे, उन्होंने क़ियाओ डाँगलियांग को कभी नहीं डाँटा था।
डिंग जियायी निडर थी क्योंकि उसे विश्वास था कि बुजुर्ग ली इतने छोटे मामले के कारण युगल के रिश्ते को प्रभावित नहीं करना चाहेगे।
और बुजुर्ग ली के स्वभाव को देखते हुए, अगर उनका मदत करने का कोई इरादा नहीं होगा, तो वह उसे सामने से खारिज कर देंगे। लेकिन वह इसका उल्लेख क़ियाओ डाँगलियांग को नहीं करेंगे, फिर चाहे ये सफल हो या नहीं, नहीं किया कि क्या यह एक सफलता या असफलता थी, ऐसा न हो कि युगल के बीच किसी भी तरह का झगड़ा हो।
"अंकल ली, आप यहाँ कैसे?" जब उसने बुजुर्ग ली को देखा तो क़ियाओ डाँगलियांग बहुत उत्तेजित हो गया था।
उसे बुजुर्ग ली का सामना करने में शर्म आ रही थी, लेकिन वह भी उन्हें बहुत याद करता था।
"दादाजी ली।" क़ियाओ नान जो क़ियाओ डाँगलियांग के बगल में खड़ी थी ने भी बुजुर्ग ली को संबोधित किया।
"दादाजी ली, कुछ चाय ले।" क़ियाओ ज़िजिन को अपनी माँ की बातों पर अधिक भरोसा था। एक और शब्द के बिना, वह अपने हाथ में चाय का कप लेकर निकली, जिससे बुजुर्ग ली के सामने अच्छा प्रदर्शन करने की उम्मीद थी।
बुजुर्ग ली को पता था कि क़ियाओ डाँगलियांग की दो बेटियां हैं, और वे उम्र में बहुत दूर नहीं थे। बुजुर्ग ली ने एक पल के लिए विराम दिया जब उन्होंने दो सुंदर युवा महिलाओं को देखा। "जिओ क़ियाओ, आप वास्तव में भाग्यशाली है क्योंकि आपकी दो बेटियां हैं।"
"ओह।" क़ियाओ डाँगलियांग ने एक अस्पष्ट मुस्कान दी। वह भी ऐसा ही सोचता था, लेकिन अब उसे ज़्यादा यकीन नहीं था।
"दादाजी ली, कृपया चाय पिए। पिताजी हमेशा आपसे मिलने आना चाहते थे, लेकिन आपके प्रति खेद महसूस किया। हमने कभी नहीं सोचा था कि दादाजी ली हमें देखने आएँगे। पिताजी, आप छोटे है, आपको पहला कदम उठाना चाहिए।" क़ियाओ ज़िजिन उन दोनों के बीच की स्थिति को जानती थी, और अपने शब्दों के साथ चतुर थी, जो एक अच्छी तस्वीर चित्रित कर रही थी।
बुजुर्ग ली ने संतुष्टि के साथ क़ियाओ ज़िजिन को देखा। "आप नान नान हैं?"