NAPABALIKWAS ng bangon si Kira nang makarinig siya ng malakas na katok. She immediately rose up from the bed and she held her head.
"My head hurts..." Bulong niya sa sarili at napatingin sa paligid.
She was confused for a moment when she realized this was not her apartment, but then she remembered that she was in a hotel.
Tuloy-tuloy ang pagkatok ng kung sino sa pintuan at padabog na bumaba si Kira mula sa hinihigaan niya at binuksan niya ang pintuan ng kuwarto na inuukupa niya.
Nanlaki ang mga mata ni Kira dahil sa nakita niyang laman ng trolley. It was a full course breakfast for two. She didn't order them, she just woke up!
"I'm sorry, but I did not order them." Paumanhin ni Kira at napatingin sa pagkain.
Mahinang napatawa ang service, "Ma'am, this was ordered by Sir Marceau." Anito at pinasok ang pagkain, "Enjoy your meal, Ma'am!" Dagdag ng babae at ipinasok ang tray ng pagkain.
Pero ang pinagtataka lang ni Kira ay kung bakit para sa dalawang tao ang pagkain na ipinadala ng boss niya. Mukha ba siyang patay gutom para padalhan ng ganito karaming pagkain?
Naaamoy ni Kira ang aroma ng kape, kinuha niya iyon at akmang sisimsim nang mapagtanto na napaka-init pala nito. Ito ang naging rason para matapunan siya ng kape at napatayo siya dahil sa init.
Nilapag niya ang kape at kinuha ang linen at ipinunas sa damit niyang natapunan. Kaso natigilan si Kira sa pagpupunas nang mapansin niya na ang suot-suot niya lamang ay isang over-sized button down white polo.
Inamoy ni Kira ang damit at amoy pabango ito ng lalaki. As far as she remembers, she wore a blouse and pants last night! How come she's wearing a clothing like this?
Napasabunot si Kira sa sariling buhok at pilit iniisip kung anong nangyari kagabi.
She was with her colleagues in the hotel bar, she drank with them and with Chaun, then right after that? What happened?
Napatingin sa orasan si Kira at nakita na mag-a-alas dose na ng tanghali. Kaagad niyang hinanap ang wallet niya at nang makita niya na nasa bedside table iyon, kaagad niyang binuksan ang cellphone at nakahinga ng maluwag nang makita na mamayang ala-sais pa ang shoot.
Nilapag ni Kira ang cellphone niya at mas lalong nataranta dahil hindi niya alam ang gagawin niya dahil hindi niya alam kung bakit mayroon siyang suot na panlalaking polo.
Napasabunot si Kira sa sariling buhok at napaupo sa gilid ng kama. "What the hell have you done, Kira?" Pagtatanong ni Kira sa sarili niya.
Natigilan si Kira nang makarinig ng ingay ng tubig sa banyo na nasa harap niya. Napatakip siya sa sariling bibig nang mapagtanto na mayroong tao sa banyo.
Kaagad na kinuha ni Kira ang bread knife na nasa tray at dahan-dahang nagpunta sa banyo. Dahan-dahan niyang hinawakan ang door knob at dahan-dahang binuksan ang pintuan.
It's true! Someone's bathing at her hotel room! Who is this person!
Walang ingay na naglakad si Kira papunta sa shower room na nasa loob ng banyo at bago niya pa iyon buksan ay kusang nagbukas ito na naging rason ng pagkabigla niya at dahil sa pagkabigla ay nadulas siya.
Napapikit nalang si Kira at hinihintay na tumama ang likod niya sa malamig at basang tiles ng banyo. Pero iyon ang malaki niyang pagkakamali. Mayroon na kaagad na humapit sa beywang niya at dahil doon ay napaiwas siya sa pagdulas.
Dahan-dahan niyang idinilat ang mga mata niya at kaagad na sinalubong ng malamig na titig sa taong may kasalanan sa kanya.
"You!" Kira exclaimed and she was about to give him a headbutt when he suddenly grabbed the breadknife on her hand.
Aivan chuckled gently. "Are you planning to stab me using this? How cute." Anito.
Tinulak ni Kira ang binata at nanlaki ang mga mata ni Kira nang makita ang katawan nito. He was half naked! Kaagad na tinakpan ni Kira ang mga mata niya at lumabas sa banyo.
What the hell? Why is he in my hotel room? What the hell happened last night?
Lumabas sa banyo si Aivan at nakasuot na ito ng roba. Dinuro ni Kira ang binata, "What the hell are you here in my hotel room? What happened?!" Natarantang tanong ni Kira sa binata at napasabunot sa sariling buhok dahil sa stress.
Kira pinched her nose to atleast relieve the stress she's feeling. Maybe, in any moment, she'll burst in spur of frustration and it would be bad.
Lumapit si Aivan sa kanya at pilit lumalayo si Kira sa binata. Kinuha ni Aivan ang kape na nasa tray at sumimsim.
"Why are you pinching your nose? Look, it's getting red." Pagtatanong nito at binaba ang tasa ng kape, "Frustrated or stressed?" Dagdag na tanong ni Aivan.
Binitawan ni Kira ang ilong niya at binigyan ng masamang tingin si Aivan. "It doesn't matter if I'm stressed or not! I'm asking you why are you here?!"
Umupo si Aivan sa upuan na nasa harapan lang ni Kira. "To clear those confusion your head, let me explain everything." Panimulang wika nito. "There was a man who was forcing you to go with him, I happen to pass by at the bar then I saw you. You were drunk and no one was around to save you, so I came into the scene. Second, I don't know your hotel room, so I brought you to my hotel room. And another thing, you vomited last night in your clothes, and I ask someone to change you up and that was the reasin why you're wearing my clothes. Then lastly, I didn't sleep with you," tinuro ni Aivan ang couch na nasa gilid ng kama, "I slept there."
Kira can't even mutter any words at the very moment. Napakamot ng ulo si Kira at nakita ang paper bag na nasa gilid.
"Can we talk about another matter?" Pagtatanong ni Aivan.
No, she doesn't want to talk about that yet!
Halo-halo pa ri ang emosyon na nararamdaman niya mula nang mangyari iyon. Hindi niya alam kung galit ba talaga siya sa binata o mayroon pang ibang rason.
Hindi dapat big deal sa kanya iyon, she already kissed men her whole life! Hindi bago iyon!
Hindi niya na hinintay pang magsalita ulit ang binata at kaagad niyang kinuha ang paperbag at kaagad na dumeretso sa banyo at ni-lock ang pinto.
Humarap si Kira sa salamin at tinignan ang sariling repleksyon. She looked really messed up! Why the hell did she even tried drinking like a pirate last night?
KIRA doesn't know if she can open the door of the bathroom. She's afraid that Aivan would still be there. Ayaw niyang makipag-usap sa kanya tungkol sa nangyari nung event. She's afraid what she really feels.
Bahala na! Nagugutom na siya at gusto niya nang lumabas at puntahan si Chaun para itanong kung may nasabi ba siyang hindi maganda.
One, two... Three! Kira finally opened the door and she was shocked when she saw no one in the room. She was thankful about it.
Napaupo si Kira sa gilid ng kama at tinignan niya ang tray ng pagkain. Mayroong maliit na papel na nakaipit sa tasa ng kape, kaagad niyang kinuha iyon at binasa.
'Let's meet and talk later. Here at the same room.'
Napahawak ng maigi si Kira sa papel at pinag-iisipan kung susundin niya ba ito o hindi. She should go, but can she?
SINALUBONG si Kira ng mga ngiti ng katrabaho niya. She really did succeed on socializing with her colleagues. Atleast, she already made friends.
Kira helped her colleagues to finish setting everything up before they start doing the photoshoot. Their new project was a new clothing collaboration in Ciel Gris and XYZ.
Narinig nila ang palakpak ng kung sino man sa likod. Tinigilan ni Kira ang pag-s-set up ng lightings at nilingon kung saan man nagmula iyon.
Nakita nila ang boss nila na mayroong kasama. And Kira knew it clearly that it must be the models for today's photoshoot.
"Everyone, I would like you all to meet our models for today." Nakangiting saad ni Sir Aiden, "Ventus and Lila." Pakilala ng boss nila at doon na pumasok ang dalawang model na tinutukoy ng boss niya.
"Good evening, everyone. I'm Ventus Melchor, it's nice to be working with y'all tonight!" Maligayang bati nito at sunod namang nagpakilala ang babaeng model.
Napatitig si Kira sa lalaking model na nagngangalang Ventus. Parang pamilyar ang mukha nito at alam niya na nakita niya na ito kung saan.
Nagkibit-balikat nalang si Kira at ipinagpatuloy ang ginagawa. Nakita ni Kira ang box na nakaharang para sa platform ng shoot, kaagad na nilapitan iyon ni Kira at dahil sa pag-aakalang magaan lang iyon, binuha niya iyon ng walang hesitasyon at nabigla siya na mabigat pala ito.
"Let me carry those."
Nabigla siya nang kunin ni Chaun ang box na dapat niyang bibitbitin. Kira sighed when she saw there were still three boxes on the platform, "I'll get the remaining boxes —"
Chaun cutted her off. "Let me carry those. Dalhin mo nalang ang inumin ni Lila at Ventus sa kani-kanilang tent." Kaswal na utos ni Chaun sa kanya.
Tumango si Kira at kinuha ang dalawang inumin na nilapag ni Chaun sa lamesa. "I'll be back." Paalam ni Kira at kaagad na dinala ang mga inumin.
Una niyang binigay ang inumin ni Lila na sinisimulan palang ang make-up, kaya iniwan niya lang iyon sa manager ng dalaga at kaagad ding umalis.
Sunod naman na pinuntahan ni Kira ang tent ng lalaking model na si Ventus. She immediately glanced inside the male model's tent and she saw no one so she immediately excused herself inside.
Kaagad na iniwan ni Kira ang inumin at nabigla nang makita niyang nasa harapan ang lalaking model.
Napahawak siya sa dibdib niya at pinakalma ang sarili dahil sa matinding gulat. "That startled me..." Mahinang wika ni Kira at pilit hinahabol ang hininga.
"Oh, really? That startled you?" Nakangising wika ni Ventus sa kanya. "Now, do you know me? Aiden already introduced me earlier, so don't act like you don't know me anymore."
What the hell is this man saying? Ngayon niya lang nakita ito.
Napahilot ng sentido si Kira. "Mawalang galang na, but have we met before? I know the fact that you're a model, but I don't familiarize everyone in the modelling industry." Nahihiyang pahayag niya.
"What?!" Ventus exclaimed. "Hindi mo ako maalala?"
Is this guy really okay? "Uhm, are you really okay? Should I call a medic?" Nag-aalalang wika ni Kira.
Napatitig ng matagal si Kira at tila parang may naalala. She's sure that she saw him somewhere but she's still uncertain.
"I'm from the bar whom you called stupid. All I was trying to do was to help you. And what's worst? You don't even know me! I'm a well-known model around the country!"
Napatakip ng bibig si Kira nang marealize kung sino ito. Now that she thought about it... Kaagad na tinanggal ni Kira ang kamay sa pagkakatakip sa bibig at prenteng ngumiti.
"I really don't remember anything, sorry!" Pagsisinungaling ni Kira. "I have to get ready for the shoot. Prepare yourself too, see 'ya!" Dagdag ni Kira at kaagad na lumabas sa tent nito.
"Hey, I'm not done talking to you!" Ventus exclaimed but Kira didn't pay attention on him and went out as fast as she can.
She should just get drunk by herself! Marami siyang nagagawang kalokohan kapag lasing siya. Next time, it would be better to drink alone in her own apartment. That's the safest way for her to enjoy drinking beer.
Bumalik si Kira sa puwesto niya at sinet-up ang camera niya. Panay ay pagsinghal ni Kira at pilit iniisip kung ano pa ang ginawa niya kagabi nung nalasing siya. Something's really off!
Bukod pa sa kinuwento ni Ventus at Aivan.
"We'll be starting in five minutes!" Anunsiyo ni Chaun at kaagad namang bumalik sa huwisyo si Kira dahil doon.
Focus! She needs to focus! She's working, no distraction! Tinali ni Kira ang buhok niya at kaagad na tinest ang flash ng camera at chineck niya na rin kung maayos ang lighting.
IT'S been three tiring hours. Buong shoot ay walang ginawa si Ventus kung 'di pahirapan siya at hindi matukoy-tukoy ni Kira kung ano ba ang problema ng model na 'yon!
Binalik ni Kira ang camera niya sa sariling lagayan nito at lumapit sa boss niya na kinakausap ang dalawang model — Ventus and Lila.
"Sir Aiden," pagtawag ni Kira at napahawak sa balikat. "I'll send the raw of the photos to Chaun by tomorrow para makuha na ng publisher ang copy."
Tumango ang boss niya. "Sure. I need the copy after lunch. You may take your leave." Mahinahong sabi ni Sir Aiden.
Patagong nagtaka si Kira sa inakto ng boss niya. Sure ba ito na after lunch niya kailangan ipasa ang raw? He usually ask for the copy before working hours!
Nag-aalalang tumango si Kira at nginitian ang boss niya. "I'll be taking my leave then..." Paalam ni Kira at tinignan si Ventus at Lila at binigyan ang mga ito ng ngiti. "It's nice to work with both of you! Mauna na ako." Paalam niya naman sa dalawa.
Nagpaalam na si Kira sa iba pa niyang mga katrabaho at akmang lalabas na sana siya ng hotel nang mag-ring ang cellphone niya. Kinuha niya iyon at nabigla nang mayroon siyang natanggap na mensahe galing kay Aivan.
Napatampal siya ng nuo nang maalala na mag-uusap pala sila ng binata pagkatapos niyang magtrabaho.
Napapikit ng mariin si Kira at umikot pabalik, ngunit nabigla siya nang mayroon siyang nabangga. Napahawak si Kira sa nuo jiya at nagtaas ng tingin.
Binigyan ng ngiti ni Kira si Chaun. "Sorry, Chaun. Hindi kita nakita." Kira apologized while she's still patting her forehead.
"Can we talk?"
Talk? About what? Nagtatakang tinignan ni Kira si Chaun at wala sa sariling tumango nalang. Sinundan ni Kira si Chaun at pareho silang umupo sa couch sa may lounge.
"What are we going to talk about?" Kira asked.
Did I offend him while she was drunk yesterday? Or did she somehow said something wrong? Nakaramdam ng kaba si Kira habang paulit-ulit na inaalala kung ano ang nangyari pa kagabi na hindi niya maalala.
Napalunok ng ilang beses si Kira at kinakabang nagsalita. "Anong pag-uusapan natin, Chaun? You're too serious," natatawang wika ni Kira, "I'm getting a bit anxious." Dagdag niya.
Chaun looked serious and this was the first time she saw him like that. It scares her.
"Naaalala mo pa ba ang pinag-usapan natin kahapon? If not, I'll ask you again. I want ypur answers to be the same as what you told me yesterday."
Kira froze. They had a talk yesterday? About what?
Kira tried her very best to remember what was their conversation about yesterday. It looked like it was something really serious.
Napabuntong hininga si Kira at napasabunot sa sariling buhok nang maalala niya na kung ano ang napag-usapan nila kahapon.
Tumango si Kira at napahilot sa sintido. "Naalala ko na." Sagot ni Kira, "I'm sorry about what happened yesterday. Hindi na pala dapat ako uminom, naabala pa kita." Dagdag na wika ni Kira.
"I, uhm," Chaun was a bit uneasy to say something, "can I ask about something?"
Tumango si Kira at hinintay ang itatanong nito.
"Do you like Aivan?"
Nasamid si Kira sa sarili niyang laway dahil sa tinanong nito.
Does she like Aivan? Nakilala niya si Aivan sa maikling panahon lang pero tuwing naalala niya ang nangyari nung event, hindi niya alam kung ang nararamdaman niya ba ay galit o iba... Iyun lang naman ang nag-iisang rason kung bakit niya ayaw kausapin si Aivan.
Dahil iniisip ni Kira na kaya nagiging mabait ito sa kanya dahil lang nakikita nito sa kanya si Krisza.
Tumawa si Kira at halatang peke iyon. Kira took the chance to pinch Chaun on his shoulder, "What are you saying!" Kira asked.
Nagkaroon ng katahimikan sa pagitan nila ni Chaun. Kira felt the akwardness between them so she stood up and she looked at Chaun.
"If it's okay... I need to excuse myself." Paalam ni Kira. "May kukunin lang akong naiwan na gamit sa hotel room ko. Para makauwi na sana ako. I'm dead tired! See you tomorrow, Chaun!" Paliwanag ni Kira at hindi niya na hinintay pang magsalita si Chaun at tumakbo na siya kaagad papunta sa elevator.
Saktong pagdating niya ay bumukas na ang elevator. Kaagad siyang pumasok at nang magsara ang elevator ay nakahinga ng maluwag si Kira.
Hindi niya pa pwedeng sabihin na kikitain niya si Aivan. Lalo na't ngayon ay hindi niya alam kung ano ang isasagot niya sa mga tanong ni Chaun.
Everything started to confuse her. Lalo na ang nararamdaman niya. Alam niya na galit lang ang nararamdaman niya ngayon kay Aivan pero bakit parang ang bilis niyang magkaroon ng nakakapagtakang pakiramdam.
Could it be...
Umiling-iling si Kira at napatampal nuo. Ano ba ang naiisip niya! How can she be that attached to him! Wala namang nakaka-attract kay Aivan. Lalo na ang mga mata niyang napakalamig ay napakalungkot. Plus, the fact that his attitude always changes from soft to cold. What a weird person!
Nang bumukas ang elevator, kaagad na lumabas si Kira at hinanap ang hotel room na unang inukupa niya. Hindi na siya nagtagal doon at kinuha ang paper bag na naglalaman ng gamit niya at kaagad na ring lumabas.
Her last errand for today would be meeting Aivan. For another talk.
Kira sighed as she reached out for her phone. Tinignan niya kung ano ang hotel room number ng pinanggalingan ni Aivan na pinanggalingan niya rin.
Nang mahanap ni Kira ang kuwartong hinahanap niya, nagdadalawang isip siya kung kakatok ba siya o hindi.
Hindi alam ni Kira kung ano ang ginagawa noya pero natagpuan niya na lang ang sarili niya na kumakatok sa pintuan.
Ilang beses na siyang kumakatok pero hindi pa rin siya nito pinag-bubuksan. At dahil sa inis, kusang binuksan na ni Kira ang pinto at nabigla nang makitang mahimbing na natutulog si Aivan sa higaan.
Nakita ni Kira ang bukas na laptop nito at nakita ni Kira kung ano ang pinagkakaabalahan nito. He was busy doing reports from a recent surgery perhaps.
Nilapag ni Kira ang gamit niya sa couch at napatingin sa natutulog na mukha ng binata.
Napakaamong tignan ni Aivan kapag tulog, sana lagi nalang itong tulog. Mahinang natawa si Kira nang marinig niyang bigla itong humilik. Kira leaned in to take a much closer look on his serene face.
Napalunok si Kira at sinimulang titigan ang mukha ng binata.
Mahahaba ang pilik mata nito na malamang ay kakainggitan ng mga babae, his thick and full eyebrows just makes his faces look more masculine, ang lastly he has such natural red lips that are quite uncommon for men.
Napagulantang si Kira nang nakarinig siya ng katok mula sa pintuan. Napatakip siya nang mukha dahil ngayon lang siya nakaramdam ng hiya dahil sa ginawa niya. She's gazing over a sleeping man's face!
Bumuntong hininga si Kira at kinurot ang sariling ilong para pakalmahin ang sarili.
"What was I doing..." Mahinang bulong niya sa sarili at nabigla muli nang makarinig ng sunod-sunod na katok.
Bumuntong hininga si Kira at kaagad na nagpunta sa pintuan.
"Sa wakas naman binuksan mo ang pintuan mo, Aivan! Ang sakit na ng kamay ko kakakatok —"
Natigilan si Kira nang makita niya na si Chaun ang kumakatok. Nanlaki ang mata ni Chaun miski siya na nabigla ay nanlaki din ang mga mata.
Dahil sa bigla, sinara ulit ni Kira ang pintuan at napatitig sa pintuan na nakasara. Umatras siya at napahawak sa parehong pisngi.
What should she do? Chaun just saw her inside Aivan's hotel room! Chaun might have misunderstood the situation!
Tinalikuran ni Kira ang pintuan at halos umalis naman ang kaluluwa niya sa katawan dahil nakita niyang nakatayo si Chaun sa harap niya ngayon at nakapamulsang tinitignan siya.
Napapikit ng mariin si Kira. What's happening to her?!
Dahan-dahang tinaas ni Kira ang isa niyang kamay at binati ang binata na kakagising lang, "H-Hi, g-gising k-ka n-na p-pala!"
"Kanina ka pa dito?"
Nahihiyang humindi si Kira at mahinang natawa. "Hindi, k-karating ko lang." Sagot niya at hindi pa rin binibigyan ng maayos na eye contact ang binata. "A-Ano, k-kumatok ako b-bago pumasok. K-Kaso walang sumasagot, k-kaya pumasok na ako at n-nakita kitang natutulog. I feel bad w-waking you u-up, sorry." Kabadong paliwanag niya at bakas ang pagka-utal niya sa bawat bitaw niya ng salita.
"I'll just get straight to the point," panimula ni Aivan, "I only want to ask you one thing."
One thing? Kira thought he wanted to talk about something? Akala niya ay pag-uusapan nila ang tungkol aa nangyari sa event nuong nalasing ito. Pero bakit may gusto itong hilingin?
"Uhm, I thought we were going to talk about some matters." Kira asked.
He took a step forward at her and made her look on his eyes. Kira gulped several times because she felt nervous and she wants to push him away but she can't. There's a part of her that doesn't want to push him.
"We are, right after this request."
Kira got really curious, this is the first time someone asked her for a request. "What request?" Kira spoke.
Ngumisi si Aivan at may kung anong mapaglarong tingin na binigay ito kay Kira na mas lalong ikinakaba niya.
Aivan smirked and took another step closer to her, "If you want me keep your secret and make you stay here for a long time, then —" He paused and he raised her chin making her see his cold eyes. "—will you be my woman?"