लिटिल फोर शरमाते हुए फर्श पर लुढ़कने लग गया, लिंग लैन की तरफ लुढ़कने से पहले| "चलो ठीक है | तुम्हारे साथ लड़ने के बाद, मैं बेहतर महसूस कर रहा हूँ | मैं
पहले बहुत दुखी था ..."
"ऐसा कैसे?"
"जब हम पहले होवर कार में थे और लिंग-जीरो-सेवन ने बात की थी, तो मैंने सोचा कि इस दुनिया में मेरे जैसा कोई है। मैं बहुत खुश थी ... मंडोरा छोड़ने के बाद से, मुझे अपनी तरह का दूसरा कभी नहीं मिला, मैं बहुत अकेला था ... लेकिन, लिंग-ज़ीरो-सेवन से गुप्त रूप से बात करने के बाद, मैंने पाया कि लिंग-शून्य-सेवन वह नहीं है जिसकी मुझे तलाश है। हालाँकि वह बहुत समान है, लेकिन यह सिर्फ ... अलग है ... मेरे जैसा नहीं ... क्या तुम समझती हो कि मैं क्या कह रहा हूँ? " लिटिल फोर ने पूछा, कुछ हद तक असंलग्न, उसका चेहरा आशा से भरा था। उसे अपनी उलझन के लिए दोषी नहीं ठहराया जा सकता था; उसकी मानसिक बुद्धि इस समय पाँच से छह साल के बच्चे के स्तर पर थी।
लिंग लैन ने मजाक में जवाब दिया, "बस एक इंसान जो बन्दर जैसी हरकतें करती है ?"
लिटिल फोर की आँखें चमक उठीं और ज़ोर से सिर हिलाते हुए कहा, "हाँ, बस ऐसा ही।"
लिंग लैन ने लिटिल फोर के सिर को प्यार से थपथपाया। "लिटिल फोर, तुम भूल जाते हो, मैं भी इस दुनिया में अकेली प्राणी हूँ। क्योंकि तुम भी अकेले हो, और मैं भी अकेली, चलो हम साथी के रूप में आगे बढ़ते रहते है।"
लिटिल फोर हैरान था। "आप मेरे मेजबान है, निश्चित रूप से मैं अनुबंध में आपके लिए बाध्य रहूँगा और कभी नहीं छोड़ूँगा।"
लिंग लैन ने लिटिल फोर को एक आलिंगन में लिया, धीरे से कहते हुए, "यह वह नहीं है जो मैं कह रही हूँ। मेरा मतलब है कि परिवार की तरह, भाई-बहन की तरह, सबसे अच्छे दोस्तों की तरह। चलो खुद को एक दूसरे को सौंप दे, और एक दूसरे के सबसे विश्वसनीय व्यक्ति बन जाते है।" लिंग लैन लिटिल फोर में अपने विश्वास को रखने के लिए तैयार था, उसके लिये लिटिल फोर वह था जो पिछले जीवन के अंत में उसके साथ था, और वह वह भी था जिसने उसे यह नया जीवन दिया था। इन सभी अनुभवों के साथ लिंग लैन ने लिटिल फोर को स्वीकार कर लिया, उसे एक छोटे भाई के रूप में देखा।
लिंग लैन को अपने नए जीवन के साथ पिछले जीवन के पछतावे के लिए क्षतिपूर्ति करने के लिए निर्धारित किया गया था, और इसलिए वह एक स्वस्थ शरीर, स्वतंत्रता और स्थान चाहती थी, और एक दोस्त भी जिसके साथ वह किसी भी चीज़ के बारे में बात कर सकती थी। एक छोटा भाई जो उस पर भरोसा करे, जिस पर वह भी बदले में भरोसा कर सकती थी ...
लिंग लैन की बाहों में, लिटिल फोर थोड़ा खो गया था। वह समझ नहीं सका - उसके कोर ने तय किया था कि उसे अपने मेजबान के प्रति वफादार होना चाहिए, तो लिंग लैन ने क्यों कहा कि वे एक दूसरे के सबसे भरोसेमंद व्यक्ति बनें? क्या उनके पास पहले से ही इस तरह का संबंध नहीं था?
यह पहली बार था जब लिटिल फोर अपनी पूरी प्रसंस्करण शक्ति के साथ सोच रहा था - भले ही उसकी कोर चिप ज़्यादा गरम हो गई हो, भले ही उसकी प्रक्रियाएँ धीमी होने लगी हो, फिर भी वह इस प्रश्न का उत्तर चाहता था। इस वजह से, वह पहली बार जानता था कि उसे क्या चाहिए। वह लिंग लैन को निराश नहीं देखना चाहता था। भले ही वह जानता था कि यह नियमों के खिलाफ है, लेकिन वह सिर्फ एक बार स्वार्थी होना चाहता था।
*****
यह लड़ाई के दो महीने बाद का समय था, और इस समय के दौरान, लिटिल फोर बिस्तर के सुसज्जित नेटवर्क के माध्यम से इस दुनिया के इंटरनेट में घुसपैठ करने में कामयाब रहा था। लिटिल फोर के स्पष्टीकरण के तहत, लिंग लैन ने सीखा था कि यहाँ आभासी जाल पहले से ही बहुत विकसित था, पूरी तरह से अपने दम पर एक द्वितीयक दुनिया के रूप में खड़े होने में सक्षम।
लिंग लैन को अत्यधिक संदेह था कि उसकी माँ इस आभासी नेटवर्क के अस्तित्व के कारण घर पर खुद को सबसे अधिक सीमित करने में सक्षम थी, जिस की वजह से उसे बिना बाहर जाए घर बैठे ही जो वो चाहे करने की अनुमति थी। इसके अलावा, उसे अपनी पहचान के बारे में चिंता करने की ज़रूरत नहीं है, और वह खुलकर जीना चुन सकती है।
इंटरनेट पर उसे जो जानकारी मिली, उससे लिटिल फोर ने जीन उत्तेजक एजेंटों के वास्तविक मूल्य का पता लगाया था, और यहाँ शिशुओं की विशिष्ट अवशोषण दर का भी पता लगाया था। सुचना मिलने के बाद लिंग लैन, ने डर के साथ अपने पहले सत्र के बारे में दुबारा सोचा - उन्होंने उस समय एजेंट के अवशोषण के साथ इसे खत्म कर दिया था। सौभाग्य से, पूरे इतिहास में, अभी भी कुछ बच्चे थे जिन्होंने उससे अधिक एजेंट को अवशोषित किया था, इसलिए कम से कम वह किसी भी रिकॉर्ड को नहीं तोड़ रही थी।
दोनों ने फैसला सुनाया, यह फैसला करते हुए कि सेना अगले महीने कितनी भी एजेंट ले आए, वे केवल दस को ही अवशोषित करेंगे।
दरअसल, लिंग लैन दस ट्यूबों को भी अवशोषित नहीं करना चाहती थी। वह केवल छह या सात ट्यूबों को अवशोषित करना चाहती थी, वह राशि जो उसके मूल मूल्यांकन परिणामों के साथ मेल खाएगी। हालाँकि, लिटिल फोर मजबूती से इसके खिलाफ था। क्योंकि उसकी इकट्ठा की गई जानकारी के हिसाब से, जैसे-जैसे वे बढ़ते जाएँगे, एक औसत बच्चे द्वारा अवशोषित नलिकाओं की संख्या पहली बार के बाद घटने के बजाय बढ़ती जाएगी। उनके परिपक्व होने के बाद ही संख्या धीरे-धीरे कम होगी और समाप्त हो जाएगी, जब वे अंत में किसी को भी अवशोषित नहीं कर सकते होंगे।
क्योंकि लिंग लैन ने पहली ही बार में दस ट्यूबों को अवशोषित कर लिया था, इसलिए दूसरी बार में संख्या घटाने का कोई मतलब नहीं होगा। जोखिम को और अधिक असामान्य दिखाने के बजाय, वह दस ट्यूबों को अवशोषित करना जारी रख सकती है। आखिरकार, यह संख्या पहली बार पहले ही स्थापित हो गई थी, इसलिए यह सेना के लिए और अधिक आश्चर्यजनक नहीं होगा। इसके अलावा, लिंग लैन के शरीर को वास्तव में उस एजेंट की आवश्यकता थी - लिटिल फोर ने पाया था कि जब से लिंग लैन ने शारीरिक कौशल का प्रशिक्षण शुरू किया, तब से उसकी आध्यात्मिक शक्ति और भी अधिक तीव्र गति से बढ़ने लगी थी। लिटिल फोर को चिंता थी कि लिंग लैन के शरीर की वृद्धि उसकी आध्यात्मिक शक्ति के विकास के साथ नहीं रह पाएगी।
कुछ आंतरिक बहस के बाद, लिंग लैन ने लिटिल फोर के सुझाव को स्वीकार करने का फैसला किया। इस बीच, लिंग लैन का बेहतर समर्थन करने के लिए, लिटिल फोर इंटरनेट पर पैसे कमाने के लिए संघर्ष कर रहा था। ऐसा इसलिए था क्योंकि उसने नेट पर एजेंट के आपूर्तिकर्ताओं की खोज की थी, और हालाँकि उन एजेंटों में अशुद्धियाँ सेना द्वारा प्रदान की गई तुलना में बहुत अधिक थी, लिटिल फोर के लिए यह कोई समस्या नहीं थी जो उन अशुद्धियों को आसानी से दूर कर सकता था जैसे वह गाजर खाता था।
ठीक है, ठीक है, वह वास्तव में मानव भोजन नहीं खा सकता है, इसलिए ... ठीक है, चलो मान लें कि यह एक आभासी गाजर है। मुद्दा यह है, यह उसके लिए बहुत आसान था।
इस भव्य महत्वाकांक्षा के लिए, लिटिल फोर ने फेडरेशन बैंकिंग एलायंस के केंद्र की प्रणाली को हैक करके गुप्त रूप से एक बैंक खाता बनाया था। स्वाभाविक रूप से, सिस्टम की सुरक्षा को दरकिनार करना उसके लिए बच्चे के खेलने जैसा था, एक आभासी गाजर खाने जितना आसान। खाते की सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए, बिना किसी अनुमोदन के, उसने खाते का स्तर ट्रिपल-एस निर्धारित किया था। ऐसा नहीं था कि वह इसे उच्चतर सेट नहीं करना चाहता था, लेकिन इस समय केवल एक ही पांच-एस खाता मौजूद था, जो फेडरेशन के प्रधान मंत्री का खाता था, इसलिए लिटिल फोर को पता था कि वह उस तक नहीं जा सकता है।
लिंग लैन ने लिटिल फोर ने यह सब किया और अंत में उसे समझ आया कि लिटिल फोर वास्तव में कितना अद्भुत था - आभासी दुनिया में लिटिल फोर एक देवता था।
हालाँकि, लिटिल फोर कितना भी अद्भुत क्यों न हो, उसके पास अभी भी कोई सुराग नहीं था कि पैसे कैसे कमाए जाए, और इसलिए सलाह के लिए केवल लिंग लैन की ओर मुड़ सकता था। दुर्भाग्य से, लिंग लैन को भी इसके बारे में कोई जानकारी नहीं थी। इसके बारे में सोचो, उसका पिछला जीवन एक बीमार के तौर पर बिताया गया था - दुनिया के बारे में जानने और इंटरनेट से जानकारी प्राप्त करने के अलावा, उसने मूल रूप से अपना बाकी समय उपन्यास और कॉमिक्स पढ़ने में बिताया था ... अगर वह जानती की यह दिन आएगा, तो उसने उस समय को बिज़नेस करने और सीखने और वित्तीय जानकारी हासिल करने में बिताया होता ...
ठाक ठाक ठाक! लिंग लैन उसके बगल में अचानक हुई आवाज़ से चौंकी। अपना सिर उठने पर, वह माइंड-स्पेस के महान हॉल में दिखाई देनेवाले किताबों के ढेर से दंग रह गयी ... लिंग लैन ने ढेर से एक यादृच्छिक पुस्तक उठाई। कवर पर लिखा था <फिलोसॉफी ऑफ फाइनेंस>। ढेर में अन्य पुस्तकों के शीर्षकों को देख, लिंग लैन का चेहरा गहरा गया।
लिटिल फोर ने उसे प्रशंसा कि भीख मांगते हुए चेहरे से देखा, खुद पर गर्व महसूस किया जैसे कि उसने एक महान काम किया है।
लिंग लैन ने दाँत पीसने के साथ कहा, "तुम इतनी सारी वित्तीय किताबें क्यों लाए? और तुम्हे ये कहाँ से मिली?"
लिटिल फोर ने झिरकते हुए कहा, "क्या आप यह नहीं सोच रहे थे कि आप इन चीजों के बारे में और अधिक कैसे पढ़ना चाहिए? सौभाग्य से जब आप अपने पिछले शरीर में थी, तो मैंने उन सभी पुस्तकों को डाउनलोड और संग्रहीत कर लिया था जो मुझे इंटरनेट से मिल सकती थीं। कोई बात नहीं। आप जो भी चाहते हैं, मेरे पास है ... "
लिंग लैन ने उड़ा दिया। "तुम्हे लगता है कि अगर मैं इनको पढ़ कर समाप्त कर दूँगी तो मैं रातोंरात एक व्यवसाय विशेषज्ञ बन सकती हूँ? मुझे लगता है कि तुम सपने देख रहे हो! किताबें क्या कर सकती हैं ?!"
लिटिल फोर उदास हो गया। "क्या वे बेकार हैं?"
लिंग लैन ने हताश होते हुए कहा, "बेशक वे हैं! यह सब सिद्धांत है। यह वास्तविक दुनिया में इतना आसान नहीं है - ज़्यादा से ज़्यादा किताबें जो कर सकती है वह सिर्फ कुछ मनोरंजन प्रदान कर सकती हैं।" वह अच्छी तरह से जानती थी कि इस क्षेत्र में उसकी कोई प्रतिभा नहीं है।
लिटिल फोर बहुत निराश था। कम भावनाओं के साथ, उसने कहा, "इसलिए वे केवल मानव मनोरंजन के लिए हैं। लगता है जैसे मैंने अपना समय बर्बाद किया है। इन सभी पुस्तकों को प्राप्त करने के लिए, मैंने इतना समय बिताया है ..."
यह देखकर, लिंग लैन ने लिटिल फोर के लिए खेद महसूस किया, और जल्दी से उसे आश्वस्त किया, "नहीं नहीं, आपके संग्रह में अभी भी कुछ कीमती किताबें हो सकती हैं। और कुछ लोग जो इन किताबों को चाहते हैं, वे अब उन्हें कभी भी प्राप्त नहीं कर पाएँगे ..."
प्रेरणा का एक स्त्रोत्र लिंग लैन के दिमाग में आया, लेकिन उसकी समझ से बाहर रहा।
लिटिल फोर ने कहा, "आपकी पिछली दुनिया में, ये सभी किताबें इंटरनेट पर स्वतंत्र रूप से उपलब्ध थी, कौन उन्हें प्राप्त करने में सक्षम नहीं होगा। मुझे बेहतर महसूस कराने की कोशिश करना बंद कर दें ..."
"मेरी पिछली दुनिया? 10000 साल पहले ..." लिंग लैन ने आखिरकार उस चिंगारी को पकड़ लिया। उत्साहित होकर उसने कहा, "लिटिल फोर, मैंने यह पता लगा लिया है कि हम पैसे कैसे कमा सकते हैं!"