नान याओ ने देखा कि स्पोर्ट्स कार कुछ दूरी से नान जी का पीछा कर रही थी। उसकी आंखों में संदेह का एक निशान था। "क्या स्पोर्ट्स कार का मालिक नान जी को जानता था?"
बो सिजिंग जोर से हंसी और तिरस्कार में उसके होंठ लाल हो गए। "याओयाओ, क्या आप गंभीर हैं? आप बहुत अधिक सोच रही हैं। ऐसा बिल्कुल नहीं हो सकता है कि इस तरह के रईस व्यक्ति की उस नान जी में कोई रुचि हो। नान जी ने पहले ही अपनी शुद्धता खो दी है, एक लाइकान हाइपरस्पोर्ट गाड़ी का मालिक कैसे उसे पसंद कर सकता है? यहां तक कि कोई अधेड़ उम्र वाला चाचा भी उसे पसंद नहीं करेंगे!"
नान याओ ने सोच समझकर अपने होंठो को शुद्ध किया, अपनी आंखों को लाइकान हाइपरस्पोर्ट स्पोर्ट्स गाड़ी से दूर कर लिया और एक नरम मुस्कान के साथ बो सिजिंग को देखा। "मुझे लगता है कि तुम सही हो। मैं बहुत ज्यादा सोच रही हूं। बीजिंग, जहां तक मुझे पता है, प्रसारण स्टेशन केवल चार संचालकों की भर्ती कर रहा है और मुझे पहले से ही सीधे स्वीकार कर लिया गया है। तुम पहले साक्षात्कार के दौरान तीसरे स्थान पर थी, इसलिए जब तक दूसरे साक्षात्कार में कोई समस्या नहीं होती है, तुम निश्चित रूप से अंदर पहुंचोगी।"
बो सिजिंग गर्व से मुस्कराई। "हालांकि मेरी विशेषज्ञता और अनुभव का स्तर आपके स्तर के बराबर नहीं है, लेकिन मुझे विश्वास है कि मैं स्वीकार किए जाने के लिए काफी अच्छी हूं।"
"ऐसा हो सकता है, पर ..." नान याओ घबराई हुई और थोड़ा चकराई हुई लग रही थी। "मैंने किसी को दो दिन पहले के परिणामों को देखने के लिए कहा था। नान जी यहां देर से आई थी, लेकिन ऐसा लगता है कि उसकी सुंदरता के कारण, निर्देशक हान मो ने उसे साक्षात्कार के पहले चरण में जाने की अनुमति दे दी थी। समय की पाबंदी को पूरा नहीं करने के लिए कुछ अंक घटाने के अलावा, उसके परिणाम तुमसे बेहतर थे और वो तुमसे एक स्तर ऊपर है।"
बो सिजिंग की आंखे अविश्वास में चौड़ी हो गईं। "क्या हान मो को उन लोगों से नफरत करने के लिए नहीं जाना जाता है, जो समय के पाबंद नहीं हैं? उन्होंने पहले कभी किसी को दूसरा मौका नहीं दिया था? आप कह रही हैं कि नान जी को देर हो गई थी, लेकिन फिर भी साक्षात्कार में शामिल होने के लिए मौका मिला?" बो सिजिंग ने अपने दांतों को मजबूती से जकड़ लिया। "वो दिखावा करने वाली कामिनी, वो फिर से अपने हाव-भाव से अभिनय कर रही है।"
"निर्देशक हान एक महिला हैं।" नान याओ ने हस्तक्षेप किया।
"क्योंकि वो इतनी फूहड़ है, वो एक महिला को बहकाने की कोशिश भी कर सकती है," बो सिजिंग ने जोर देकर कहा। अगर नान जी तुच्छ तरीकों का इस्तेमाल नहीं करती तो उसका स्तर उससे अधिक नहीं होता।
नान याओ ने बो सिजिंग को देखा जो नान जी से बहुत अधिक नफरत करती थी और हल्के से कहा, "किसने उसे एक ऐसा चेहरा बनाने के लिए कहा था, जो पुरुषों और महिलाओं दोनों के लिए आकर्षक हो? जब वो एक संचालक बन जाएगी, मुझे डर है कि दर्शक उसे पसंद करेंगे!"
न केवल नान जी की सुंदरता अद्वितीय थी, बल्कि ये बाहरी या आक्रामक नहीं थी। उसके पास एक अकथनीय आकर्षण था, जो किसी को भी उसके करीब जाने की चाहत देता था, चाहे वो पुरुष हों या महिला। इस तरह का आकर्षण निश्चित रूप से दर्शकों का एक बड़ा हिस्सा आकर्षित करेगा।
नान याओ के शब्दों ने बो सिजिंग को उस क्लास मॉनिटर की याद दिला दी, जिससे वो चुपके से प्यार किया करती थी। अगर नान जी उसे आहत नहीं करती तो, वो निंग शहर नहीं छोड़ता! ये सब उसकी गलती थी!
सभी पुरानी यादें उसकी स्मृति की गहराई से निकल आईं थीं और बो सिजिंग के अंदर से एक नई घृणा, उसकी ईर्ष्या को प्रज्वलित कर रही थी। उसने अवमानना में कहा, "याओयाओ, बस तुम रूको, देखो मैं कैसे उस दुष्ट कमिनी को संभालती हूं!"
...
नान जी प्रसारण केंद्र के प्रवेश द्वार पर पहुंची जब उसने अचानक कार के हॉर्न की आवाज सुनी। उसने अपना सिर घुमाया और देखा कि स्पोर्ट्स कार ने उसका पीछा किया था और वो ध्यान न देने का नाटक करते हुए घबराने लगी।
वो शख्स काले रंग का धूप का चश्मा पहने हुए था जिसने उसके चेहरे के अधिकांश हिस्से को अस्पष्ट कर दिया था। उसने लापरवाह तरह से हाथ उठाया जो कार की खिड़की पर रखा था, अपनी तर्जनी और मध्य उंगली को एक साथ रखकर, फिर उन्हें अपने सेक्सी होंठो पर रखा। और उन्हें बाहर की और लाते हुए, उसे एक उड़ान चुंबन दिया।
वो रूप सुंदर और अभिमानी दोनों का प्रतीकथा! आत्मपूजक!
नान जी उसे को देखकर डर गई और जल्दी से दूर देखने लगी, आदमी को नहीं जानने का नाटक किया और जल्दी से दरवाजे की ओर अपना रास्ता बना लिया।
आदमी ने अपने होंठो को घुमाया, एक्सीलेटर पर कदम रखा और स्पोर्ट्स कार चली गई।
नान जी ने राहत की सांस ली और प्रसारण केंद्र की लॉबी में पहुंची ही थी, जब उसने अचानक एक गीली गर्मी महसूस की जो तेजी से उसकी छाती में फैल रही थी। वो अपनी हल्की नीली शर्ट के ऊपर एक कॉफी के रंग का तरल पदार्थ बहते हुए देख कर बेसुध हो गई। ओह्ह्ह्ह!
"ओह, मुझे क्षमा करें। ऐसा लगता है कि मेरे पैर में मोच आ गई और मेरी कॉफी आप पर गिर गई। मैंने जानबूझकर ऐसा नहीं किया है।" हालांकि, वो माफी मांग रही थी, लेकिन बो सिंजिंग का सुंदर चेहरा माफी मांगता नहीं दिख रहा था। इसके विपरीत, उसका चेहरा उस बिल्ली के समान था, जिसने एक चिड़िया को खाया हो, उसे इस 'दुर्घटना' के कारण खुशी और प्रसन्नता हो रही थी।
दूसरे साक्षात्कार से पहले केवल दस मिनट बचे थे। यहां तक कि अगर नान जी ने किसी को उसके लिए कपड़े लाने के लिए भी कहा, तो बहुत देर हो जाएगी।
उसके पास दो विकल्प थे, एक था साक्षात्कार के लिए कॉफी-दाग वाले कपड़े पहनना, दूसरा विकल्प जाकर दूसरे कपड़े लाना, जो उसे दूसरी बार फिर साक्षात्कार के लिए देर कर देगा।
कोई फर्क नहीं पड़ता था कि वो कौन सा विकल्प चुनेगी, दोनों ही स्थितियां बेहद प्रतिकूल थीं और निश्चित रूप से नकारात्मक स्थिति को जन्म देंगी। ये उसका आखिरी मौका था, खासकर जब से वो पहले दौर के लिए देर से पहुंची थी।
बो सिजिंग ने नान जी से माफी मांगने के बाद, नान जी के कुछ भी कहने का इंतजार नहीं किया और नान याओ को अपनी चल के सफल होने कर खुशी दिखाते हुए, लिफ्ट में चली गई।
जैसे ही लिफ्ट का दरवाजा बंद होने वाला था, अचानक एक हाथ लिफ्ट में आया। नान जी लिफ्ट में घुस गई और उसका शरीर आगे गिर गया।
एक हिसस की आवाज आई और नान जी द्वारा खींचे जाने के बाद बो सिजिंग की सफेद साटन की पोशाक फट गई, जिससे उसके नीचे की बर्फ जैसी सफेद त्वचा उजागर हुई।
नान जी ने नकली स्वर के साथ बो सिजिंग की नकल की, जैसा पहले उसने किया था, "ओह, मुझे माफ करना, मैंने लिफ्ट के लिए दौड़ते समय अपने पैर को मोड़ लिया है और गलती से आपकी स्कर्ट फट गई।"