तीन महीने पहले की याद फिर से ताजा हो गई। स्मृति फिर से जाग उठी। उसे याद आया कि कैसे उसका गला लू जिनियन द्वारा दबाया गया था, जब वो उसके बिस्तर पर चढ़ गई थी।
"क्यूओ एनहाओ, क्या तुम मेरे साथ खेलने की कोशिश कर रही हो?
"अच्छा, क्यूओ एनहाओ, आप खेलना चाहते हो ? मैं अंत तक खेलूंगा!"
अनजाने में उसने जो चिपस्टिक्स हाथो में पकड़ रखी थी उसकी पकड़ कस गई, और उसका दिल तेज धड़कने लगा।
वो उस दिन बहुत क्रोधित हुआ होगा कि उसने ऐसी बातें कही हैं।
पिछले तीन महीनों से वो उससे छुपती रही थी। उसके प्रयासों के बावजूद, आखिर में उसका सामना हो गया।
एक अच्छी तरह का फिट काले सूट पहना, लू जिनियन का लंबी और ट्रीम काया प्रभावित लग रही थी। जैसे ही बैंक्वेट हॉल में चमकीली रोशनी उसके चेहरे पर पड़ी, उसकी वास्तविक उत्कृष्ट चेहरे की विशेषताएं तीन आकर में दिखने लगे। उसका तीखा नाक, पतले होंठ, मजबूत भौंहे चकाचौंध थीं।
मनोरंजन उद्योग अच्छे दिखने वाले लोगों से भरा हुआ था। कोई भी आसानी से एक मनोरंजनकर्ता को चुन सकता था, जो कि लोगों की भीड़ में अलग से खड़ा हो। हालांकि, लू जिनियन सिर्फ इतना ही नहीं था, उनके पास एक अनोखा करिश्मा था, जो किसी का भी ध्यान आकर्षित कर सकता था, आसानी से उसे कहीं भी आकर्षण का केंद्र बना सकता था।
जैसे ही कमरे में वो पहुंचा, सब जगह शांति हो गई। 'टू द एंड ऑफ टाइम' के निर्देशक सबसे पहले होश में आए थे। हाथ में शराब का गिलास लेकर, उसने उत्साह से लू जिनियन का स्वागत किया, "मिस्टर लू ..."
निर्देशक के बोलने के बाद माहौल धीरे-धीरे गर्म हुआ। भले ही ये सभी के लिए स्पष्ट था कि उनके अभिवादन को वापस नहीं लिया जाएगा, लेकिन इसने उन्हें अभिवादन करने से नहीं रोका।
लू जिनियन बैठने की जगह की ओर टहलते हुए गया, हालांकि, किसी ने उससे बात नहीं की थी। वो सिर्फ थोड़ा सा चला था, फिर भी वो सबका ध्यान अपनी ओर खींचने में सक्षम था।
निर्देशक ने पकड़ा, सब तरफ हाहाकार से लू जिनियन के चेहरे पर मुस्कान आ गई।
क्यूओ एन सीटिंग एरिया में खाना खा रही थी। प्रारंभ में, वो अभी भी उससे थोड़ी दूरी पर थी, तो भीड़ के पीछे वो चुप गई, वो उसे देखने की हिम्मत रखती थी। लेकिन जैसे ही वह करीब आया, उसने केवल कभी-कभार छींकने की हिम्मत की।
जब लू जिनियन आखिरकार उस तक पहुंचने वाला था, तो उसने अपना सिर उठाने की भी हिम्मत नहीं की। सावधानी से, वो अपनी सीट पर चुपचाप बैठी रही, उसकी चॉपस्टिक्स भी नहीं हिली, अब वो पहले की तरह बेफिक्र नहीं थी" चेयरमैन लू , आपने अपने आने की खबर पहले क्यों नहीं दी ? मैं तुम्हें लेने के लिए किसी को भेज सकता था ..."
जब निर्देशक के शब्द क्यूओ एनहाओ के कानों तक पहुंचे, तो उसे लू जिनियन साफ- साफ उसकी ओर आता नजर आया। अनजाने में, उसने अपनी चॉपस्टिक पर पकड़ मजबूत कर ली और उसने सीधे रॉड की तरह अपनी पीठ सीधी कर ली। जैसे-जैसे उसने अपनी भोजन की थाली पर ध्यान केंद्रित किया, उसकी चबाने की गति धीमी होने लगी, वो और सावधान हो गई।
जब लू जिनियन ने आखिरकार उसे पास से गुजर गया और क्यूओ एनहाओ ने राहत की सांस ली, तो उसने महसूस किया कि वो उसके पीछे एक कुर्सी पर बैठ गया था।