सु नान की हैरान करने वाली निगाहों के साथ , शी शियाए ने थोड़ा ऊपर देखा| जब उसने सु नान का हैरानी से भरा हुआ चेहरा देखा, तो वह और कुछ नहीं कर सकी बस अपने होठों को दबाते हुए हल्का-सा दबदबा कर हँसी और धीमी आवाज़ में अपनी बात की पुष्टि की "हाँ, तुमने मुझे सही सुना। मैं वास्तव में शादीशुदा हूँ।"
सु नान काफी देर बाद होश में वापस आई, उसने शी शियाए के हाथ पर हाथ रखा और उससे नज़रें मिलाते हुए ,उसकी सुंदर आँखें अभी भी अविश्वास से भरी हुई थीं और उसका छोटा चेहरा चिंता से भरा हुआ था "वह आदमी कौन है? निश्चित रूप से हान यिफेंग ही है, है ना?"
शी शियाए ने अपना हाथ धीरे से उठाया और सु नान के हाथ पर थपथपाया और अपने सिर को हल्के से हिलाते हुए, उसने धीरे से अपनी नज़र हटाते हुए शांति से कहा, "मैं तुम्हें पहले ही बता चुकी हूंँ, हान यिफेंग ... और मैं ... एक अतीत हैं ..."
"फिर, वह आदमी कौन है जिससे तुमने शादी कर ली है? तुम ने अचानक उससे शादी क्यों की? तुम्हें कोई मूर्ख न बना रहा हो, इस बात का तुम्हें डर है की नहीं? क्या तुम वास्तव में पागल हो गई हो?"
सु नान शी शियाए को अच्छी तरह से जानती थी, इन पिछले कुछ वर्षों से लगभग हमेशा उसके साथ थी, उसने कभी किसी आदमी को शियाए के नज़दीक नहीं देखा था| इसलिए, अब इस तरह की चौंकाने वाली खबर अचानक उसके सामने आ गई थी, जिससे सू नान काफ़ी हैरान थी|
"वह मिस्टर म्यू हैं। वह बहुत ही प्यारे और विचारशील व्यक्ति हैं, वह मेरी देखभाल भी बहुत अच्छे से करते हैं| मुझे लगता है ... मेरे पास उससे शादी नहीं करने का कोई कारण नहीं था, खासकर अब जब सब कुछ ठीक चल रहा है| "
"मुझे यह मत कहो कि ये पिछले दो दिन जब तुम गायब थीं, वह इसलिए थी क्योंकि ... तुम उससे शादी करने गयीं थीं!"
शी शियाए चुप रही, फिर भी सु नान पहले से ही उसका जवाब जानती थी, उसे महसूस हुआ कि वह लेक्चर दे रही है, "शियाए, शादी जीवन की सबसे महत्वपूर्ण चीजों में से एक है। तुम इतनी लापरवाह कैसे हो सकती हो? क्या तुम उसे समझ पाती हो? तुम उसकी पारिवारिक स्थिति को समझ सकती हो? ओह, क्या तकलीफ़ है तुम्हें? मुझे सबसे ज्यादा डर लगता है जब तुम दुःखी रहती हो तब, ठीक है! और मुझे यह मत कहना कि तुमने अपना बदल लेने के लिए अचानक शादी कर ली! "
"चलो भूल जाओ। मुझे अब कोई मतलब नहीं है, चूंकि तुम पहले से ही शादीशुदा हो, इसलिए आगे बात करने से पहले उस आदमी को मुझसे मिलने के लिए लाओ। मैं अब और कुछ नहीं कहूँगी, यदि वह एक अच्छा व्यक्ति नहीं निकला, तो शियाए , मुझे तुम्हें मार डालने के लिए दोष मत देना! फिर, तुरंत अपने वह मूर्ख के साथ संबंध तोड़ देना| इस तरह, मैं कुछ और वर्षों तक जीवित रह सकती हूंँ! "
सिर्फ़ सु नान ही ऐसा कह सकती थी, वह स्पष्ट रूप से बहुत ज़्यादा चिंतित थी, लेकिन उसके यह शब्द काफ़ी चुभ रहे थे| शी शियाए ने सु नान का व्याख्यान चुपचाप सुना, फिर वह मुस्कुराया "चिंता मत करो, उसका परिवार मेरी माँ और मेरे परिवार को जानता है। चलो इस बारे में बात नहीं करते हैं, क्या वक़्त चुना जाए तब वह तुम्हें खाने पर ले कर चलेगा| तुम और रुआन हेंग एक साथ आ सकते हो।"
जैसा कि शियाए ने यह कहा, उसने तरीके से चाय परोसते हुए पूछा "तुम और रुआन हेंग कैसे हो?"
उसे याद आया कि काफ़ी समय हो गया है रोज़ की तरह रुआन हेंग के शियाए को फोन करे हुए, शायद दोनों प्रेमियों ने सुलह कर ली होगी।
"बस वैसा ही है, वह बहुत ही भोला और धीमा है। उसका दिमाग़ एक ही जगह चलता है, जहाँ भी जाएगा वैसे ही रहेगा| मैंने उसे कुछ दिनों में अपने माता-पिता से मिलाने का सोचा है, मुझे लगता है कि हम दोनों अब युवा नहीं रहे| अब, तुम भी शादीशुदा हो, और मैं तुम से एक वर्ष से अधिक उम्र की हूँ। मैं इस वर्ष 27 की हूँ और नया साल आने पर मैं 28 वर्ष की हो जाऊँगी| मेरे माता-पिता भी चिंतित हो रहे हैं। "
सु नान ने दुख़ में बोला|
"क्या रुआन हेंग ने तुम्हें शादी का प्रस्ताव दिया है?" शी शियाए ने चाय की चुस्की ली और पूछा।
"उसने पहले इसका उल्लेख किया था। वह चाहता था कि मैं उसके माता-पिता से मिलने के लिए उसके घर जाऊंँ, लेकिन पिछली बार जब वह घटना घटी, तो देरी हो गई थी| हम एक बार फिर चर्चा करेंगे ,उसके माता-पिता और मेरे दोनों साहित्य और कला में हैं, इसके अलावा, वे सभी समझदार लोग हैं, इसलिए उनके लिए एक दूसरे को समझना आसान होना चाहिए। "
जब सु नान ने यह बात कही, तो बीती रात की घटना शी शियाए को अचानक याद आ गई, शियाए और म्यू यूकेन ने पहले ही तय कर लिया था कि वह अगले दिन अपने परिवार से मिलेंगे।
"ठीक है, चलो अब इस बारे में बात नहीं करते हैं। चलो तुम्हारे बारे में बात करते हैं। तुम उसे कब मिला रही हो, मुझे उसे जाँचना है ?"
सु नान ने अपने विचारों की ट्रेन को रोक दिया, वह एक बड़ा घुँट लेते हुए चाय पी और शी शियाए पर झपट पड़ी और अपनी जीभ को तिरस्कार में बाहर निकालते हुए कहा "ईई, यह बहुत कड़वा है! मुझे समझ नहीं आता तुम्हें ऐसी चाय क्यूँ पसंद आती है, मैं अभी भी दूध वाली चाय पीना पसंद करती हूंँ।"
शी शियाए ने पहले उसके सवाल का जवाब दिया, "रुक जाओ पहले हमारे काम में व्यस्त हैं हम कुछ दिनों तक, तब तक इंतजार करो।"
सु नान ने सिर हिलाया। "ठीक है, तो क्या तुम हान यिफ़ेंग और शी शिशिई की सगाई की रस्म के लिए जा रही हो? शुरू में, मैं तुम्हारे बारे में चिंतित थी, यदि तुम जाती हो, तो मैं जाओंगी| और यदि तुम नहीं जा रही हो, तो मुझे बहुत आलस वाने वाला है और मुझे कोई भी परवाह नहीं है जाने की| "
"हो सकता है मैं नहीं जाऊँ, मैं काम कर रही हूँ शायद तब|साल के आखरी के दिनों में काफ़ी व्यस्त रहती हूँ, तो मुझे काफ़ी काम निपटाने पड़ सकते हैं, छुट्टियों पर जाने से पहले|"
जब उसने दक्षिण नदी परियोजना के बारे में सोचा, तो शी शियाए का सिर दुखने लगा| अभी भी बहुत सारी चीजें थीं जिनकी तैयारियाँ करने की आवश्यकता है और यह जल्द ही छुट्टियांँ आ जाएँगी| वह सोचने लगी कि म्यू यूकेन से अनुरोध करना पड़ सकता है की थोड़े दिन बाद अपना प्रस्ताव सौंप सके। अन्यथा, इतने कम समय में, वह वास्तव में चिंतित थी कि वह उस कार्य को पूरा नहीं कर पाएगी।
"यह सच है। वे सिर्फ कुछ महत्वहीन लोग हैं, वे जो सोचते हैं कि वे हैं कि मुझे बस परवाह करना पड़ेगी? हुह, और उन्होंने क्या कहा था ? की मुझे आपके आशीर्वाद की सबसे अधिक आवश्यकता है? कितना दिखावा! हान यिफेंग अँधा हो गया है , जो ऐसी नकली महिला को पसंद करता है ... कोई बात नहीं। इसे भूल जाओ! एक तो मैं जब भी उनके बारे में बात करती हूंँ, तो मैं क्रोधित हो जाती हूँ! मैंने खरीदारी नहीं की है कितने दिनों से ,जैसे की आज सूरज का तापमान ज़्यादा है, चलो बाहर घूमने चलते हैं। "
शी शियाए ने सु नान को एक नज़र से देखते हुए खिड़की से बाहर देखा, उसने ध्यान दिया की सूरज बहुत चमक रहा है और गर्म और सुनहरी किरणों ने पूरी जगह को कंबल की तरह ढक दिया था|
सब कुछ बहुत सुंदर लग रहा था।
कुछ सोचते हुए खुशी से उसने सिर हिलाया और कहा "मम्म, मुझे पिता सु और माता सु के लिए भी कुछ नए साल के तोहफे लेने हैं, अच्छा होगा जब तुम मेरी सहायता करोगी तो|"
"रहने दो ! तुम्हें स्वयं नए साल के उपहार भेजने होंगे, मेरे माता-पिता तुम्हें बहुत याद करते हैं! उन्होंने तुम्हें कुछ महीनों से घर में आते नहीं देखा | जब भी मैं घर जाती हूँ वह सिर्फ़ तुम्हारा पूछते हैं ,"सु नान यह बोलते हुए खड़ी हो गयी "ठीक है, मैं आज ड्राइव करते हुए नहीं आयी, इसलिए मैं तुम्हारे साथ कार मैं चलती हूँ |"
शी शियाए ने मुस्कुराते हुए अपने हैंडबैग को साइड में लेते हुए बोली "चलो फिर चलते हैं। मुझे निश्चित रूप से ज़िम्मेदारी से तुम्हें सुरक्षित घर भेजना पड़ेगा|"
हालाकि, कुछ ही क्षण बाद, जब सु नान ने केयेन को पार्क देखा, तो वह सदमे से उसका मुँह खुला रह गया, शी शियाए को देखते हुए वह मुड़ी और उसने कार की ओर इशारा किया और पूछा, "क्या तुम कह रही हो कि यह कार तुम्हारे रहस्यमयी पति की है?"
जब उसने सु नान की प्रतिकिया देखी तो शियाए हंँस पड़ी, उसने सामने वाले यात्री की सीट का दरवाज़ा खोलने में सू नान की मदद की। फिर, वह कार के चारों ओर चलते हुए चालक की सीट पर चली गयी|
"अब यह मत कहना की तुम एक अमीर आदमी के साथ रह रही हो, वह चिढ़ते हुए बोली मुझे यह मत कहना कि तुमने जिस आदमी से शादी करी है वह एक मोटा है। ओह, शायद हवस का पुजारी गंजा आदमी तो नहीं!"
सु नान कार में चढ़ गयी और बक-बक करने लगी|
उसकी समृद्ध कल्पना का विस्तार शुरू हो गया क्योंकि उसने कल्पना की थी कि शी शियाए के नए पति कैसे दिखते होंगे ।
"इतनी बकवास मत सोचो, वह बहुत ही आकर्षक व्यक्ति है। उसकी शक्ल ... हान यिफेंग की हार नहीं होनी चाहिए।"
"हान यिफेंग की हार नहीं होना चाहिए! हान यिफेंग पहले से ही काफी अलग और सुंदर है,और वह काफ़ी अच्छा सौदा है| क्या तुम ने जो आदमी ढूँढा है वह उससे बेहतर? हों ही नहीं सकता ! मैं वास्तव में बहुत अधिक उत्सुक हो रही हूँ ..."
शी शियाए ने सु नान को नजरअंदाज कर दिया क्योंकि वह अलग तरह का मुँह बना रही थी, शियाए ने म्यूजिक प्लेयर और इंजन चालू किया।