शी शियाए संदेह से उस दिशा की ओर देख रही थी, जहाँ वह देख रहा था और उसने दो मध्यम आयु वर्ग के पुरुषों को देखा| उनमें से एक लगभग 50 साल का लग रहा था, जो थोड़ा मोटा था और चुस्त दिख रहा था|
दूसरा वाला…
शी शियाए ने उसे बारीकी से देखा और महसूस किया कि वह परिचित लग रहा था|
चहरे पर गंभीरता थी और वह सामान्य आकृति का था, उनकी शांत और दयालु आभा लग रही थी| उनकी चील जैसी आंँखों के साथ वह काफ़ी आकर्षित लग रहा था, वह आदमी लगभग 40 साल का होगा और उसका खूबसूरत चेहरा शियाए के बगल में खड़े खास व्यक्ति के समान था!
उस व्यक्ति ने म्यू यूकेन की तरफ गौर से देखा, फिर अपनी नज़र फेरते हुए शियाए को ध्यान से देखने लगा| उनकी तीव्र आँखें बिल्कुल म्यू युकेन की तरह शियाए को असहज महसूस करा रहीं थीं|
वह एक पल के लिए रुक गई, जबकि म्यू यूकेन ने उसके हाथ पकड़ते ही उसकी मुट्ठी पकड़ ली। उसने सामने वाले व्यक्ति ने अभिवादन से सिर हिलाया, एक दम से, शियाए कुछ प्रतिक्रिया व्यक्त करे उसे पहले यूकेन उसे कार की तरफ खिंचने लगा|
अधेड़ उम्र के आदमी ने मुड़ते हुए उनकी ओर देखा, और उस आदमी की पलकें एक पल के लिए नरम हो गईं थीं। जब उस आदमी की नज़र शियाए से मिली तो सिर हिलाते हुए वह आदमी मुस्कुराया|
कुछ पल बाद, अपना सिर घूमाते हुए उसने दूसरे व्यक्ति के साथ चर्चा जारी रखी।
"गाड़ी में बैठ जाओ, तुम्हें रात का खाना खिलाता हूँ|" म्यू यूकेन ने आदेश दिया जब उसने देखा शियाए उन लोगों को घूर रही थी|
शी शियाए अपने होश में वापस आयी तो उसने महसूस किया कि ड्राइवर की सीट की ओर जाने से पहले ही यूकेन ने उसके लिए दरवाजा खोल दिया था।
"म्यू यूकेन, वह व्यक्ति आपकी तरह ..." शी शियाए ने एक सवाल किया जैसे ही वह कार में बैठी, और उसकी भौंहें तन गईं।
"जब तुम कुछ दिनों में म्यू रेसिडेंस में जाओगी तो तुम उन्हें वहाँ देख सकती हो। " म्यू युकेन कार स्टार्ट करने ही वाले थे कि उन्होंने शियाए का जवाब दिया|
शी शियाए ने अपनी भौंहे उठाते हुए महसूस किया कि कुछ ठीक नहीं है, और उसकी प्रतिकिया काफ़ी गंभीर और थकान से भरी हुई थी| शियाए ने धीरे से उसे कहा, "शायद मुझे गाड़ी चलानी चाहिए।"
म्यू यूकेन ने अपना सिर झुकाते हुए उसकी ओर देखा, उसकी आँखें शियाए के बाएं कंधे पर टिकी थीं।
"रहने दो..."
वह हँसा और शियाए के जैकेट को सीधा करने लगा "कोई बात नहीं, तुम अपने आप को मजबूर ना करो। क्या तुम विशेष रूप से रात के खाने के लिए कहीं जाना चाहती हो?"
शी शियाए एक पल के लिए विचलित हो गई थी, लेकिन उसने थोड़ी देर बाद अपना सिर हिलाते हुए कहा "जहाँ मैं आमतौर पर जाती हूँ , वे यहांँ से बहुत दूर हैं। पहले से ही बहुत देर हो चुकी है, इसलिए घर चलते हैं| फ्रिज में कुछ सामग्री बची होगी, जो कुछ नूडल्स बनाने के लिए पर्याप्त होनी चाहिए।"
वह एक लंबे दिन के बाद थका हुआ महसूस कर रही थी और वास्तव में बाहर खाने की शौकीन नहीं थी। हालाकि, उसकी खाना पकाने की कला कुछ ऐसी नहीं थी जिस पर उसे गर्व हो, केवल यही एक चीज वह अच्छी तरह से पका सकती थी ...
"टी-इंस्टेंट नूडल्स मैं बहुत स्वादिष्ट बनाती हूँ ..."
उसने सोचा कि वह काफ़ी गंभीर हो रहा था और शायद कुछ बनाना ना चाहे तो उसने मजबूरी में यह कह दिया था और तुरन्त उसे इस बात पर पछतावा हुआ!
क्योंकि म्यू यूकेन उसे अजीब तरह से मुस्कुराते हुए देख रहा था जिससे शियाए को शर्मिंदगी महसूस हो रही थी, यूकेन को देखते ही शियाए के गाल गर्म होने लगे| अपनी गर्दन पलट कर बाहर देखने लगी|
"अच्छा ... मेरी पत्नी रात के खाने के लिए तुरंत नूडल्स बनाने की कोशिश कर रही है।"
म्यू यूकेन की आवाज में एक खास आकर्षण था और उसकी शांत आंँखों में अंधेरा फैल गया था। यूकेन ने शियाए की ओर देखा और कहा, "मैं तुम्हारी इच्छा पूरी करूँगा और तुम्हें आज रात खुद को साबित करने का मौका दूँगा और इसमें मैं तुम्हारा सहायक बनता हूँ|"
उन्होंने कार शुरू करने से पहले म्यूजिक प्लेयर ऑन किया "लेकिन मुझे लगता है कि घर पर कोई और नूडल्स नहीं हैं ..."
शी शियाए ने महसूस किया कि वह अपने शब्दों से फेर रही है, उसे सिर्फ एक रेस्तरां का नाम देना चाहिए था और चीजें इतनी अजीब नहीं होती...
"विला के पास एक बाजार है।" म्यू यूकेन वास्तव में कभी बाजार नहीं गए थे, लेकिन उसने इसे देखा था क्योंकि हर दिन इस क्षेत्र से ही वह आते-जाते थे|
शी शियाए ने असहाय रूप से गहरी सांस ली और अफसोस में अपने माथे पर हाथ रखा।
लगभग 40 मिनट के बाद, उन्होंने ग्रैंड वेव्स विला क्षेत्र के पास सुपरमार्केट में से सभी सामग्री खरीदी। दोनों के मेपल निवास पर वापस जाने से पहले शी शियाए ने भी कुछ फल खरीदे थे।
जब वे घर पहुँचे, तब तक काफ़ी अंधेरा हो गया था| दीवार पर लगी घड़ी से पता चला की रात के 8 बजे हैं।
शी शियाए ने अपने जूते बदले और अपने बालों का जुड़ा बाँध दिया एक हेयरपिन से जो उसने अपने हैंडबैग से निकली थी| फिर, वह सामान लेकर रसोई की ओर चल पड़ी।
म्यू युकेन हाथों में कई बैग लेकर आए , जब उसने देखा शियाए ने सोफे पर कपड़ों को फेका हुआ है, तो उसने अपने हिसाब से समान उठाया और कपड़ों को लटका दिया|...
रसोई में, शी शियाए ने टमाटर और सब्जियों को धोया। जैसे ही वह सब्जियों को काटने वाली थी, ठीक उसी समय उसके पीछे से ताज़गी देने वाली खुश्बू आने लगी, एक बड़े हाथ ने तेजी से उसकी कलाई पकड़ ली और उसे रोक दिया।
"तुम पहले पानी उबाल लो, मैं सामग्री तैयार करता हूँ |"
यूकेन ने जल्दबाज़ी में उसकी उंगली को हटाया जिस पर पट्टा लगा हुआ था, हल्के दर्द से उसकी भौंहे चढ़ गयी| थोड़े संघर्ष के साथ उसने अपना हाथ हटा लिया।