सोती हुई शियाए को लगा जैसे वह घोर अंधकार में डूबी हुई है| तड़प और घुटन से पूरे शरीर में ठंड और दर्द महसूस हों रहा था, विशेष रूप से उसके सीने में गहरा घाव था जिससे पीड़ा हों रही थी| वह हल्का सा मूडी तो उसके माथे पर भारी पसिनेई की बूंदे थी| हालांकि, उसे महसूस हुआ की कोई उसका समय-समय पर उसका पसीना पोंछ रहा था| उसने भी उस आदमी बड़ा और ठंडा हाथ हल्का सा पकड़ा था, और हथेली से एक मामूली इंसान की गर्मास महसूस कर सकती थी ...
संघर्ष करते हुए उसने अपनी आँखें खोलीं। अपनी धुंधली दृष्टि से, उसने सूर्यास्त के नारंगी रंग को देखा। "आप जाग गयी?" यूकेन की गहरी आवाज चिंतित हों उठी| शी शियाए का सिर दर्द से अभी भी भारी हों रहा था, उसे एहसास हुआ कि उसके बगल में मु यूकेन बैठे है|"मैं कहाँ हूँ?" उसकी आवाज़ सूखी और कमज़ोर लग रही थी। "यह अस्पताल टी है, आप घायल हो गई थी| अब आप कैसा महसूस कर रही हैं?" म्यू युकेन ने उसे बैठने में मदद की और पानी का एक ग्लास दिया|
शी शियाए को अचानक लगा उसकी ताक़त ख़त्म सी हों गयी है, साथ ही साथ उसके बाएं कंधे पर तेज़ दर्द होने लगा| जो कुछ भी हुआ तुरंत उसके दिमाग़ में वापस चलने लगा, और फिर उसका पूरा शरीर अकड़ गया और उसका चेहरा एकदम से फीका पड़ गया| उसने सोचा था कि वह फिर कभी दुखी नहीं होगी, लेकिन जब वह सब बातें उसके दिमाग में घूमनी लगी, तो उसकी छाती कस सी गई। वह लगभग सब कुछ खो चुकी थी, फिर भी उसे अनुबंध पर हस्ताक्षर करने के लिए कैसे कह सकते थे ? किसी और से शादी करने के लिए उसका बलिदान कैसे दे सकते है?
उसने अपने काले बालों में उंगलियाँ घुमाई जैसे ही उसने अपना शरीर को मोड़ा और अपने सिर को घुटनों में दबा लिया, अपने दोनों हाथों को उसके चारों ओर लपेट लिया जैसे वह खुद की सुरक्षा करने की कोशिश कर रही हो। वह वैसे ही जमी हुई बैठी थी| मु युकेन उसे चुपचाप देख रहे थे|
कुछ पल बाद, शी शियाए को अचानक कुछ याद आया। उसने ऊपर देखा और कहा, "क्या तुमने नहीं कहा कि हम शादी कर रहे है?" मु युकेन कुछ पल के लिए हेरान हों गये| उसकी गहरी आँखों ने उस लड़की पर गौर किया, जिसके चेहरे पर कमज़ोरी थी, फिर भी मजबूत इरादों वाली थी जो खुद को सहारा दे रही थी|उसके आव-भाव पहले की तरह खो नहीं गये थे, सामान्य शांति थी उसके चेहरे पर| "पहले थोड़ा पानी लो।" मु युकेन ने फिर से पानी का गिलास उसके हाथ में सौंप दिया। शी शियाए ने उसको अपनी गहरी आँखों से देखा और फिर हस्ते हुए बोली, "क्या तुम पछता रहे हो?"
जैसे ही उसने अपनी पूरी बात की, मु यूकेन कुछ जवाब देने ही वाले थे तभी दरवाज़े पर दस्तक हुई| एक औपचारिक सूट में एक मध्यम आयु वर्ग के आदमी अपने हाथ में कुछ लेते हुए आ रहा था, उसके पीछे एक अधेड़ उम्र की महिला थी जो शायद उसकी सहायक थी।
"मास्टर मु!"
अधेड़ उम्र के आदमी ने उन दोनों को देखा और सम्मान से झुकते हुए यूकेन का अभिवादन करने उसकी ओर चल दिया| हल्का सा शियाए को बिसर पर देखते हुए अपनी नज़र चुरा ली,जो थोड़ा आश्चर्यचकित और प्रभावित लग रहा था|
म्यू युकेन ने सिर हिलाया और सामान्य से उसकी ओर देखा। फिर, उसने अपनी शांत आवाज़ में अभिवादन का उत्तर दिया।
मध्यम आयु वर्ग के व्यक्ति ने सिर हिलाया और जल्दी से अपने ब्रीफ़केस से दस्तावेज़ खिच कर निकाल दिए "आपका फोन आने के बाद मैं तुरंत सामान लेकर आ हूँ|" फिर उसने म्यू यूकेन को दस्तावेज सौंप दिए|
म्यू युकेन ने अपनी लंबी उंगलियों से इसे तेज़ी से पकड़ा, उसने इसे स्कैन किया और मध्यम आयु वर्ग के व्यक्ति से पेन लेने से पहले सिर हिलाया। इस पर हस्ताक्षर करने के बाद, उन्होंने शी शियाए को दस्तावेज सोपे "इसे देख लो। अगर कोई समस्या नहीं है, तो इस पर हस्ताक्षर कर दो और फिर हम दोनो शादीशुदा कहलाएगे|"
शियाए उसे देखकर हेरान हों गयी, थोड़ी देर बाद, उसने दस्तावेज लिए और देखा कि वह एक विवाह अनुबंध था। उसकी आँखें नीचे यूकेन के शक्तिशाली हस्ताक्षर पर थी| एक पल के लिए उसने संकोच किया ,अपना हाथ उठाने से पहले| सिर को उठाते हुए और यूकेन को बेचैनी से देखते हुए, वह यह बात पक्की नहीं कर पा रही की आगे बड़े कैसे|
मु युकेन यह बोलते हुए मुस्कुराया की"साइन कर लो , श्रीमती म्यू। मैं, म्यू यूकेन, एक अच्छा लड़का हूं। मुझसे शादी करने से आपको कोई नुकसान नहीं होगा।"
उसकी हंसी जोश से भरी हुई थी और इससे शी शियाए भी खिलखिला उठी, उसने कुछ हलचल की जिससे ग़लती से उसका घाव खिचा गया,जिससे उसकी भौं उठ गयी|
"सावधान रहिए"
मु युकेन उसे पकड़ने के लिए झुक गये, शी शियाए उठीऔर यूकेन को देखते हुए मुस्कुराइ| बिना किसी हिचकिचाहट के, उसने अपने नाम का तेजी से हस्ताक्षर किए और दस्तावेज़ को वापस उसे सौंप दिया।
म्यू यूकेन ने इसे वापस ले लिया और मध्यम आयु वर्ग के व्यक्ति को सौंपने से पहले उनके दोनों हस्ताक्षरों को ठीक देखा "क्या आप कल सुबह तक हमें शादी का प्रमाण पत्र भेज पाएंगे?"
अधेड़ उम्र के आदमी ने सिर हिलाया "कोई दिक्कत नहीं है, इसे मेरे पास छोड़ दो, मास्टर म्यू! ओह, हा, आप दोनों की एक तस्वीर की आवश्यकता हो सकती है। जिओ झेंग को इसके लिए बुलाया है!" मु युकेन की भौंहे चढ़ गयी फिर, उसने शी शियाए पर नज़र डाली और फिर शियाए ने सिर हिलाते हुए कहा "बस एक ले लो।
"ठीक है, यह जल्दी ही हों जाएगा, मास्टर म्यू, श्रीमती म्यू!"अधेड़ उम्र का आदमी मुस्कुराया और फिर अपने सहायक से बोला, "जल्दी करो, जिओ झेंग।"
"ठीक है!" एक पल के कुछ तैयारी करते हुए, उन्होंने म्यू युकेन और शी शियाए की जल्द से जल्द एक तस्वीर ले ली| पूरी प्रक्रिया में पांच मिनट से भी कम समय लगा।
"चिंता मत करो, मास्टर म्यू। मैं कल सुबह तक आपको शादी का प्रमाण पत्र भिजवा दूँगा,आप दोनो कोऔर परेशान नहीं करेंगे। बधाई हों |"