"अविश्वसनीय!"
ली यालिन को अनुसंधान विभाग की साजिश के बारे में सुनकर गुस्सा आ गया था, मुख्यतः क्योंकि वह अपने 20% छूट के बारे में चिंतित थी।
"यह उच्च-अधिकारियों का खेल है," ली याओ ने कहा। "हम इसके बारे में कुछ नहीं कर सकते।"
"साथ ही उस अनुसंधान विभाग प्रमुख से छुटकारा पा सकते हैं," लैम्बर्ट ने अपने खंजर को पॉलिश करते हुए स्पष्ट रूप से सुझाव दिया।
ली याओ ने एक शुरुआत की।
"अंकल! ऐसी बात मत कहो!"
"ठीक है, मगर चीजों को हल करने के लिए यह एक तरीका है ..." ली यालिन ने गहरी सोच में डूबे हुए बड़बड़ाया, और ली याओ को आँसू के कगार पर भेज दिया।
अगर तुम लोग जीना नहीं चाहते, तो भी मैं जीना चाहता हूँ! उसने खुद में सोचा। हालांकि हान जिआओ केवल कुछ दिनों पहले उनके साथ शामिल हुआ था, ब्लैक स्पाइडर ऑपरेशन के बाद, तिकड़ी ने उसे पूरी तरह से अपने कॉमरेड के रूप में स्वीकार कर लिया था। स्वाभाविक रूप से, वे उसकी भविष्यवाणी के बारे में सुनकर नाराज थे।
"सीधे उनकी राय क्यों नहीं पूछते?" ली याओ ने पूछा।
"उसका पता शीर्ष रहस्य है, और उसका फोन हमेशा बंद रहता है!" ली यालिन चिल्लायी। "कौन जानता है कि वह कहाँ हो सकता है ..."
"फिर हमें क्या करना चाहिए? हम उन्हें अनुसंधान विभाग के हाथों पीड़ित होते कैसे देख सकते हैं?"
"रुको," लैम्बर्ट ने अचानक रोक दिया।
कदमों की आवाज सुनी जा सकती थी, और कुछ सेकंड बाद, एक महिला दरवाजे पर दिखाई दी।
"अरे, लिन, लिन, मैंने सुना है कि आपका नया साथी काफी परेशान करने वाला है।"
वह महिला छोटे बाल वाली थी और अपने आप में सुंदर थी। हालाँकि, उसकी आवाज़ अपमानजनक थी और वह तिकड़ी पर तिरछी निगाह रखते हुए अपनी बाँहों को मोड़कर दरवाजे पर झुक कर खड़ी थी।
महिला की त्वचा बेहद गोरी थी और उसके होंठ अत्यधिक लाल थे, जैसे कि गुलाब की पंखुड़ियाँ हों। वह एक चुलबुला स्वभाव रखती थी और यद्यपि वह लम्बी थी, उसकी आभा की ताकत ली यालिन से कम नहीं थी। यद्यपि ली यालिन निर्विवाद रूप से खूबसूरत थी, लेकिन वह महिला बेशक , उसके मुकाबले लोगों की गर्दन पलटने में ज्यादा आगे थी।
उसे देखते ही ली यालिन का चेहरा तुरंत काला पड़ गया।
"विक्सेन सु," वह दांतों को पीसते हुए बोली, "क्या आप लड़ाई करना चाहती हैं?"
डि सुसू ने तंज कसा।
"अगर आप में हिम्मत हो तो।"
डि सुसू और ली यालिन अच्छी तरह से नफरत करने वाले प्रतिद्वंद्वी थे। ख़ून ख़राब उनके बीच बचपन में डोजो के शिष्य होने के दौरान से पता लगाया जा सकता था। जबकि डि सुसू ने हमेशा अपने प्रत्येक परीक्षण और लड़ाई में उत्कृष्ट प्रदर्शन किया, ली यालिन का प्रदर्शन हमेशा औसत रहा और वह हमेशा आसानी से हार जाती थी।
इस दिन तक भी, ली यालिन को याद है, अक्सर इस तरह से वह सबके सामने दिखावा करेगी और एक-दूसरे का विरोध करने के बावजूद उसके साथ अच्छा व्यवहार करेगी। जबकि हर कोई डि सुसू की प्रशंसा करता और उसके मार्गदर्शन की पेशकश करता , ली यालिन के अपने गुरु के साथ बातचीत हमेशा कुछ वाक्यों में समाप्त हो जाती थी और वह हमेशा उसे डि सुसू के उदाहरण का पालन करने के लिए कहते।
उन घटनाओं को याद करते हुए ली यालिन का मूड हमेशा की तरह खराब हो गया। उसके गुरू अनिवार्य रूप से उससे बारिश में एक परित्यक्त कुत्ते की तरह व्यवहार करते थे।
दोनों अंत में डिवीजन 13 में शामिल हो गईं , लेकिन केवल इतिहास को खुद पर दोहराते के लिए। डि सुसू कि टीम हमेशा ली यालिन की टीम से बेहतर प्रदर्शन करती और उनकी टीम गुप्त ऑप्स का इक्का बन गई। ली यालिन को जिस चीज़ से सबसे ज़्यादा नफरत थी, वह यह थी कि कैसे डि सुसू अक्सर उसका मजाक उड़ाती थी और जिस तरह से वह उसे 'लिन लिन' कहती थी!
कुतिया! हम कब से करीब थे?
डि सुसू जाहिर तौर पर इसे उद्देश्य से कर रही थी, और ली यालिन को यह पता था, तब भी यह उसकी नसों पर चढ़ा हुआ था।
"हीहे," डि सुसू धीरे से हँसी। "मैंने सुना है कि तुम लोगों की टीम में एक नया सदस्य जुड़ा है, इसलिए मैं विशेष रूप से उसकी तलाश में आयी थी। वह कहाँ है? वह छिपने के लिए नहीं जा सकता है, है ना?"
"वह यहाँ नहीं है," ली यालिन ने ठंड से जवाब दिया। "दफा हो जाओ।"
"ऐसा लगता है कि मैंने एक व्यर्थ यात्रा की है, मैं समझ सकती हूँ, वह अनुसंधान विभाग द्वारा नष्ट होने में व्यस्त है।"
ली यालिन ने उसे देखा।
"जल्दी करो और हार जाओ!"
"कितना हृदयहीन है।" डि सुसू ने विराम दिया। "हम बचपन से दोस्त हैं, आखिरकार।"
बंद करने से पहले उसने ली याओ की ओर एक नज़र मारी।
ली यालिन पहले से ही निराश थी, लेकिन जब उसने ली याओ को नशे में देखा, तो उसका गुस्सा भड़क गया। वह कॉलर द्वारा ली याओ को हड़पने के लिए अचानक उठ खड़ी हुई।
"क्या यह सुंदर महिला तुम्हारे पास पर्याप्त नहीं है" वह चिल्लाया। " तुम उस विक्सेन को क्यों देख रहे हो?"
"लेकिन," हकलाकर ली याओ, "वह मुझे देखकर मुस्कुराई ..."
" कोई बेहतर जवाब देना चाहिए था: क्या वह अधिक सुंदर है या मैं?" उसने धमकी देते हुए पूछा।
किसी कारण के लिए, ली याओ को जवाब देने से पहले एक पल के लिए सोचना पड़ा, "मुझे लगता है ... कि सिस्टर सुसू आपसे बेहतर है ..."
"हम्म, ली याओ! मुझे लगता है कि तुम्हारे मस्तिष्क को कुछ समायोजन की आवश्यकता है!
"उल्टा-हिमस्खलन-पुल-ब्रेकिंग सुपलेक्स!"
लैम्बर्ट ने लापरवाही से हाथ में पानी के कप से एक घूँट पिया, और कॉल करने के लिए अपना फोन उठाया।
"यहाँ एक डॉक्टर कि आवश्यकता है-एक हड्डी विशेषज्ञ, अधिमानतः।"
…
अनुसंधान विभाग ने हान जिआओ से अपेक्षा की थी कि वे उनकी मांगों को अस्वीकार करेंगे।
यांत्रिकी के लिए, ब्लूप्रिंट उनके जीवन रेखा की तरह था।
वे हान जिआओ के व्यक्तिगत लाभ के बारे में परवाह नहीं करते थे, या बल्कि, यह उम्मीद की जानी थी, क्योंकि कट्टरपंथी शुरू से ही उनसे दुश्मनी रखते थे। उनकी नजर में, हान जिआओ को सहयोग करने का मौका देना एक नरम कदम था, और उन्हें इसके बजाय बंद कर दिया जाना चाहिए था।
दूसरी ओर, रूढ़िवादी इसके बिल्कुल विपरीत सोचते थे। वे हान जिआओ को संदेह का लाभ देने के लिए तैयार थे क्योंकि वह भरोसेमंद लग रहा था और सहकारी था। एक सरल शुरुआत उपकरण ब्लूप्रिंट पर अशांति और दुश्मनी क्यों?
क्या होगा अगर वह यातना से नहीं डरा?
डिविज़न 13 ने पहले पकड़े गए जर्मिनल सदस्यों पर सभी प्रकार के तरीकों की कोशिश की थी, लेकिन यातना शायद ही कभी काम की थी, और दस में से नौ ने झूठी विज्ञान दी जो लाभकारी के बजाय हानिकारक थी।
इसके अलावा, हान जिआओ वास्तव में एक अनूठा मामला था।
इस प्रकार, रूढ़िवादी भी इस दबाव से नाराज थे कि कट्टर लोग हान जिआओ पर दबाव डालने की कोशिश कर रहे थे। वे उन्हें पुराने बकवास करने वालों से ज्यादा कुछ नहीं समझते थे। समय बदल गया था और प्रतिभा उच्च मांग में थी-डिवीजन 13 को उसे निधि सुरक्षित रखना चाहिए , उस पर दबाव नहीं डालना चाहिए।
क्या डिवीजन में उनके अन्य मैकेनिक नहीं थे? हान जिआओ के काम को चोरी करना डिवीजन पर खराब प्रदर्शन करेगा।
क्या साल था? निष्ठा और कई चीजों के बारे में सभी बातें केवल संभावनाओं और प्रतिभाओं का पीछा करने के लिए करते हैं। यह मत भूलो कि छह राष्ट्र सभी अन्य देशों के विनाश के लिए मुख्य अपराधी है! यह आश्चर्यचकित नहीं होगा अगर ये विदेशी प्रतिभाएं बस उठती हैं और विद्रोह करती हैं!
दुर्भाग्यवश, चूंकि डिवीजन 13 को बहुत कमज़ोर किया गया था, केवल शीर्ष ब्रास अनुसंधान विभाग के कार्यों में हस्तक्षेप करने में सक्षम होंगे, लेकिन वे केवल अब के लिए निरीक्षण जारी रखने में रुचि रखते थे।
रिसर्च डिपार्टमेंट ने हान जिआओ से खरीदे गए रिट्रेकेबल चाकू के लिए एजेंटों को उच्च मात्रा में नकदी की पेशकश की थी, जिसे हर कोई एक बुरी चाल के रूप में देख रहा था।
जैसा कि अधिकांश एजेंटों को हान जिआओ की विशेष स्थिति के बारे में नहीं पता था, ज्यादातर ने महसूस किया कि यह एक साधारण मैकेनिक को धमकाने के लिए अनुचित था और उन्होंने चाकूओं को नहीं देने का फैसला किया। ऐसा करना भी कुछ मायने में हान जिआओ के प्रति असम्मानजनक होगा।
हालांकि, अभी भी कुछ ऐसे थे जिन्होंने उसे पैसे के लिए दे दिया।
कोराट पहले एजेंट थे जिन्होंने रिसर्च डिपार्टमेंट के साथ सौदा किया। उन्होंने शुरुआती पेशकश की तुलना में 30, 000 डॉलर और तीस गुना अधिक की मांग की-और अनुसंधान विभाग ने भरोसा किया।
उनका तर्क सरल था-यह केवल पैसे के लायक था। जबकि अधिकांश एजेंटों ने अपनी नैतिकता को बनाए रखा, उन्होंने अवसर को पारित करने के लिए मूर्ख होने के लिए उन पर हँस दिया।
यह वैसे भी सिर्फ़ एक छोटे समय का मैकेनिक है, जो परवाह भी करता है? बस इंतजार करें जब तक कि अनुसंधान विभाग द्रव्यमान का उत्पादन नहीं करता है, यदि आप वास्तव में चाहते हैं।
…
अनुसंधान विभाग में, लुओ ज़ुआन और प्रमुख सचिव रिट्रेकेबल चाकू की जांच कर रहे थे।
"लुओ जुआन, क्या आप इसे पुन: पेश कर सकते हैं?"