लड़ाई दो घंटों तक चली, और यह स्टार्डरगन का, आज तक का सबसे सफल संचालन था; उन्होंने न केवल एक पूरे जर्मनिक बेस को नष्ट कर दिया, बल्कि वे बड़ी मात्रा में डेटा एकत्र करने में भी कामयाब रहे। डिवीजन 13 के शीर्ष ब्रास प्रसन्न थे, और हान जिआओ के इंटेल के बिना यह संभव नहीं था।
हालांकि, हान जिआओ का अतीत और ब्लैकस्टार का मुद्दा एक रहस्य बना रहा, क्योंकि लिन याओ ने स्वाभाविक रूप से जो जानकारी एकत्र की थी, उसमें उनका कोई उल्लेख नहीं था- ब्लैकस्टार संदेश लॉग गढ़ा हुआ था, जबकि वाल्कीरी प्रयोग शीर्ष रहस्य थे।
वापस मुख्यालय में, ली यालिन ने अनिच्छा से लाइटवेट मैकेनिकल आर्म लौटाया।
"मैकेनिकल आर्म उपयोगी था?" उसके सीनियर ने पूछा।
ली यालिन ने सिर हिलाया।
"इसके लिए धन्यवाद, हमारा मिशन इसी के कारण सफल रहा। किसने बनाया इसे?"
"वह मैं आपको नहीं बता सकती।"
ली यालिन की आंखें चमक उठीं।
"यह उच्च अधिकारियों पर निर्भर करेगा।"
ली यालिन ने अपने सुपीरियर को परेशान करने से हार मान लिया और लुओ जुआन की तलाश के लिए रसद विभाग की ओर बढ़ी।
उसके सीने पर गुप्त ऑप्सिस ने उसके सीधे मार्ग को सुनिश्चित किया, उसकी मौजूदगी के कारण चल रहे हंगामे को नजरअंदाज करते हुए आगे बढ़ी।
हालांकि डिवीजन 13 में सभी विभागों की स्थिति समान थी, गुप्त-ऑप्स विभाग सुंदर महिला-ख़ासी-कुलीन एजेंटों से भरा था, इसलिए उन्हें अन्य सभी विभागों से ज्यादा माना जाता था।
ली यालिन अचानक उसके पीछे आती भीड़ की ओर मुड़ी और घोषित किया, "मैं लुओ ज़ुआन की तलाश कर रही हूँ।"
हर कोई लुओ जुआन की ओर देखने लगा, उसे अलग करते हुए।
क्या गुप्त-ऑप्स मुझे भर्ती करने के लिए आईं है? उसने आश्चर्य किया।
अपनी उत्तेजना को दबाते हुए उसने जवाब दिया, "मैं लुओ जुआन हूँ। मैं आपको क्या कह कर बुला सकता हूँ?"
"ली यालिन।"
"मैं किस चीज़ में आपकी मदद कर सकता हूँ?" लुओ ज़ुआन ने पूछा।
"क्या आप वही हैं जिन्होंने उस मैकेनिक आर्म का आविष्कार किया है?"
मैकेनिक आर्म? लुओ ज़ुआन ने तुरंत लाइटवेट मैकेनिक आर्म के बारे में सोचा जिसने उसके चेहरे का रंग उड़ा दिया था।
क्या इसमें खराबी हो सकती है? लुओ जुआन ने अंदर से मनाया।
"क्या किसी तरह की समस्या थी?" उसने सीधा चेहरा बनाकर पूछा।
"ऐसा कुछ नहीं है। मुझे बस यह बहुत उपयोगी लगा। मैं एक व्यक्तिगत ऑडर बनवाना चाहती हूँ।"
लुओ जुआन शर्मिंदगी से भड़क गया क्योंकि भीड़ मज़ाक उड़ाने लगी- वह पूरे विभाग में जोरों से डींग हाँक रहा था की वह मैकेनिकल आर्म उसके अनुसार कितना बेकार है।
"मैंने इसका आविष्कार नहीं किया," उसने एक मजबूर मुस्कान के साथ उत्तर दिया।
"तो जल्दी कहो! मेरा समय बर्बाद कर दिया।"
लुओ ज़ुआन का चेहरा गहरा हो गया।
अचानक, फेंग जून, जो पास से गुजर रहा था, उसने आकर कहा, "आविष्कारक की पहचान शीर्ष रहस्य है। कृपया अनुमान लगाने या उस पर चर्चा करने से बचें। "
ली यालिन चौंक गई। परम गुप्त?
जब भीड़ तितर-बितर हो गई, तो लुओ ज़ुआन सिर्फ इस रहस्यमय मैकेनिक द्वारा उत्पन्न किए हुए खतरे के बारे में सोच रहा था।
"मैं उसे एक अच्छा समय बिताने नहीं दूंगा अगर वह रसद विभाग में शामिल हुआ तो !"
...
एक गुप्त जगह पर कहीं और।
"बॉस, बेस 45 को नष्ट कर दिया गया है।"
"किसके द्वारा?"
"स्टार ड्रैगन।"
"उन्होंने हमारे आधार के बारे में कैसे पता चला?"
"पता नहीं।"
जर्मिनल संगठन के ठिकाने पूरी दुनिया में बिखरे हुए थे।
हालाँकि, उनमें से कुछ ही छह राष्ट्रों के क्षेत्र के भीतर स्थित थे, और उन प्रमुख ठिकानों को छुपाए रखने के लिए लगभग पूरे साल हाइबरनेट किया जाता था।
"वे हमारे आधार की खोज कैसे कर सकते हैं? क्या हमारे बीच कोई जासूस है?"
संगठन में उच्च, मुट्ठी भर लोगों को ही उनके गुप्त ठिकाने का स्थान पता था।
यह विनाशकारी होगा अगर उनमें से कोई भी गद्दार निकला।
बॉस ने फैसला किया कि उन्हें जाँच करनी होगी।
बेशक, हान जिआओ उनके दिमाग में आया था। हालाँकि, उन्होंने उसे निकाल दिया क्योंकी हान जिआओ के लिए यह संभव नहीं लगा कि उसने नीच परीक्षा विषय के रूप में टॉप-सीक्रेट जानकारी को एक्सेस किया हो।
फिर भी, हान जिआओ के विचार से उनके खून में उबाल आ गया। थोड़ी देर हो गई थी, जबसे इनाम जारी किया गया था, फिर भी उसकी कोई खबर नहीं थी।
"आप निश्चित रूप से तेज़ दौड़ सकते हैं, लेकिन मैं आपको जल्द ही पकड़ लूँगा। अपने शेष दिनों का आनंद लें जब तक ले सकते हैं।"
बॉस ठंड भाव से हंसा।
...
"हान जिआओ अब तीन दिन से लापता है। वह कहाँ गया?"
लू कियान उत्सुकता से ऊपर-नीचे हो रही थी।
"क्या वह अपना रास्ता भूल गया? सारी गलती मेरी है! मुझे उसे मोबाइल फ़ोन दे देना चाहिए था। आपने कहा कि वह विदेशी है, है ना? वह इस जगह को अच्छी तरह से जानता भी नहीं है! मुझे क्या करना चाहिए!"
"आशावादी बनो। शायद वह मर गया हो," ओल्ड मैन लू ने सांत्वना दी।
"..."
"दादाजी! आप उसके खिलाफ इतने पक्षपाती क्यों हैं?"
बूढ़े आदमी लू इत्मीनान से अपनी नाक साफ करते रहे।
लू कियान के दिमाग में एक विचार आया।
"दादाजी! किसी को बोलिए उनकी तलाश करने के लिए !" उसने विनती की।
"तुम चाहती हो," उसके दादाजी ने बोला। "हा! जब तुम मेरी किताबें चुराती हो, तब तुमने याद रखा कि मैं तुम्हारा दादा हूँ?"
"यह महत्वपूर्ण नहीं है!
"यह बिल्कुल महत्वपूर्ण नहीं है! मुझे क्षमा करें! मुझे माफ़ कर दें?"
"बिल्कुल नहीं।"
"आप सच में मदद नहीं करेंगे?"
"मैं मदद नहीं करूँगा!"
अचानक, लू कियान चतुरता से मुस्कुरायी।
"फिर मैं आपको आपके बेडरूम में फर्श के नीचे छिपी हुई सभी बढ़िया शराब बेचने में मदद करूँगी!"
"आप किस बारे में बात कर रही हैं? क्या आपके दादाजी इतने क्षुद्र व्यक्ति हैं? आप बस उसे ढूंढना चाहती हैं, है ना? मैं इसे करूँगा, मैं इसे करूँगा।" बूढ़े आदमी लू ने तुरंत अपना रूप बदल लिया।
"धन्यवाद, दादाजी," लू कियान ने व्यापक मुस्कान के साथ जवाब दिया।
बूढ़े आदमी लू ने आहें भरी। वह लंबा, बूढ़ा आदमी को फोन करने के लिए आगे बढ़े।
"ओई, बूढ़े आदमी, क्या हान जिआओ को आप लोग ले गए हैं?"
"… आपने अंदाजा लगाया?"
"उन्होंने क्या किया?"
"उन्होंने कुछ नहीं किया; हम उनके साथ काम करना चाहते हैं।"
"अगर उन्होंने कुछ नहीं किया, तो उसे अभी जाने दो, वरना मेरी पोती मेरे शराब संग्रह को बर्बाद कर देगी! "
"मैं नहीं कर सकता। यह नियमों के खिलाफ है।"
"बकवास बंद करो! आप ही हैं जो नियम तय करते हैं। आप अभी भी मेरी एक बाकी हैं।आखिरी बार, याद है? मुझे परवाह नहीं है! अभी हान जिआओ को रिहा करें! "
टाल ओल्ड मैन ने अपनी आँखों को उतावलेपन में घुमाया।
"ठीक है। ठीक है। मैं समझ गया।"
बूढ़े आदमी लू ने नाखुश होकर फोन नीचे रख दिया।
"मुझे उस बग्गर की मदद क्यों करनी पड़ती है?" उन्होंने अपने अतीत को याद करते हुए आह भरी।