"भाड़ में जाओ!" नंबर 1 चिल्लाया और उसने पैडल पर रखे कदम को दबा दिया, बिना यह देखे की मध्य-हवा से लटकते कई हथगोले उनकी तरफ आ रहे थे।
हन जियाओ ने दो पेड़ों के बीच जो रस्सी बांधी थी उसमें टकराते ही वाहन अचानक रुक गया। दुर्घटना के बल से दोनों पेड़ लगभग उखड़ गए, और, वाहन के एजेंटों खिलोने की गुड़िया की तरह फिंका गए।
इसके तुरंत बाद, हथगोले में विस्फोट हो गया, जिससे रात अग्निमय हो गई। बुलेटप्रूफ विंडशील्ड को छर्रे की भरी मार से फट गयी।
यह एक सरल, लेकिन विनाशकारी जाल था।
हथगोले के फटते ही हान जियाओ ने नाइट-विजन गॉगल्स को निकाल कर फेंक दिया। विस्फोट से आग से उसे वह सब दिखाई दिया जो उसे चाहिए था। वह फायर करने लगा। राइफल इतनी शक्तिशाली थी कि प्रत्येक शॉट ने हान जियाओ के पूरे ऊपरी शरीर को झकझोरकर पीछे हटने को मजबूर कर दिया।
हान जियाओ विंडस्क्रीन पर फायरिंग कर रहा था, और जिस पैटर्न से विंडस्क्रीन फट रहा था, उससे यह स्पष्ट था कि हान जियाओ चालक नंबर 1 को टारगेट कर रहा था।
नंबर 1 ने अपने दांतों को पीसा और बगल में बैठे व्यक्ति को ढाल के रूप में उपयोग करने के लिए घुमाया। अगले ही पल में, विंडस्क्रीन टूट गई, और गरीब आदमी का भेजा बिखरकर उसके चेहरे पर फैल गया।
"कार से बाहर निकलो!"
शेष एजेंट जल्दबाजी में कार से बाहर कूद गए। अपने गुस्से में, नंबर 1 ने एक सबमशीनगन से बेतहाशा गोलीबारी करना शुरू कर दिया। उनके साथियों ने उनका अनुसरण किया।
हान जियाओ ने रीलोड करने के लिए गोली चलाना बंद कर दिया।
बुलेट्स हान जियाओ के आस-पास से निकलती रही, लेकिन हान जियाओ को पता था कि उन्हें उसकी सही स्थिति का पता नहीं है। वे बस हताशा में गोली बरसा रहे हैं। वह धैर्यपूर्वक उनके रीलोड करने का इंतजार करने लगा।
एजेंटों को जल्द ही एहसास हो गया कि उन्होंने बहुत जल्दबाजी में काम किया है, लेकिन बहुत देर हो चुकी थी - हान जियाओ ने अब पहल कर दी थी।
धड़ाक! धड़ाक! धड़ाक!
हान जियाओ के शॉट्स में एक अजीब सी खूबसूरत लय थी।
जैसे-जैसे उनके साथी एक के बाद एक गिरने लगे, नंबर 1 कांपने लगा। जब उसने बेतहाशा गोलीबारी की, तो वह चिल्लाया, "तुम कौन हो? सामने आओ!"
उनका आत्मविश्वास पूरी तरह से खत्म हो चुका था।
क्लिक क्लिक क्लिक…
उसका बारूद एक बार फिर खत्म हो चुका था।
"सामने आओ!"
अचानक, हान जियाओ सामने आ गया।
नंबर 1 की आँखें सदमे में चौड़ी हो गईं।
"य य -यह कैसे हो सकता है!"
वह सपने में भी नहीं सोच सकता था कि हान जियाओ पलटवार कर सकता है। उन्होंने अपने मन ही मन यह सुनिश्चित करने के लिए सोचा था कि हान जियाओ अपनी जान बचाने के लिए भाग रहा होगा। सभी तथ्यों को साबित करने के बावजूद उन्होंने यह मानने से इंकार कर दिया था कि हान जियाओ उनसे बेहतर था। अब, यह अंत में उसे समझ आने लगा।
ज़ीरो उससे ज्यादा मजबूत था।
श्रेष्ठता की उसकी झूठी भावना ईर्ष्या में तब्दील हो गयी।
"मैं बेहतर टेस्ट सब्जेक्ट हूँ! आप नाकाम हैं! नाकाम!"
उसने एक हैंडगन को बाहर निकाला और शूट करने का प्रयास किया, लेकिन हान जियाओ सतर्क था। एक स्नाइपर बुलेट ने नं 1 की बांह को चीर दिया।
जैसा कि नंबर 1 धीरे-धीरे अपने शरीर के दाहिनी ओर डरावनी दृष्टि से देखने लगा।
हान जियाओ ने फिर से गोलीबारी की, इस बार नंबर 1 के पैर पर प्रहार किया, जिससे वह जमीन पर गिर गया। फिर उसने शेष अंगों को निशाना बनाते हुए फिर से लोड करने के लिए कुछ समय लिया।
नंबर 1 जमीन पर बेबस होकर गिर गया और वह हान जियाओ को घृणा से घूरते हुए देखने लगा।
"जीरो!" वह एक घायल जानवर की तरह चिल्लाया।
"शांत रहो।"
हान जियाओ ने आगे बढ़ते हुए नंबर 1 के जबड़े में एक जोरदार किक जमा दी।
"मैं जानना चाहता हूं कि मैंने आपको आखिरी बार क्यों छोड़ा? क्योंकि मैं नहीं चाहता कि आप एक आसान मौत का आनंद लें।"
नंबर 1 जमीन पर लेटा हुआ कराह रहा था, जवाब देने में असमर्थ था। उसके घावों से लगातार खून बह रहा था।
अचानक, उसकी टूटी बांह पर संचार उपकरण जल उठा। लीडर का एक होलोग्राफ हवा के बीच में दिखाई दिया।
"जीरो, यह काफी है," उन्होंने कहा।
हान जियाओ ने नाक-भौं सिकोड़ी।
"मैं जर्मनिक संगठन का नेता हूं," उसने परिचय दिया।
"क्या तुम्हें लगता है कि तुम वास्तव में हमसे बच सकते हो? कोई फर्क नहीं पड़ता कि तुम कहाँ जाते हो, जर्मनिक संगठन तुम्हें पकड़ ही लेगा। हालांकि, मैं तुम्हें जीने का मौका दे सकता हूं।"
"किस तरह?" हान जियाओ ने सहजता से पूछा।
"आज्ञाकारी रूप से संगठन में वापस लौटें। मैं आपको अपनी मेमोरी को बनाए रखने की अनुमति दूंगा। आपको एक पोजीशन दी जाएगी जिसके आप हकदार हैं," बॉस ने उत्तर दिया। वह वास्तव में हान जियाओ की ताकत से मोहित था।
नंबर 1 का चेहरा अपने नेता के शब्दों से तमतमा गया। वह सभी आदमियों को मरते हुए देखने के बाद भी जीरो के साथ इतनी अच्छी तरह से व्यवहार कैसे कर सकता था?
हान जियाओ ने नंबर 1 पर नज़र डाली और ताना मारते हुए कहा, "आपके इतने लोगों के मारे जाने के बाद भी आप मुझे शामिल करना चाहते हैं?"
"विफलताओं का गुच्छा। उनकी मौत शोक के लायक नहीं है," बॉस ने तुरंत जवाब दिया।
नंबर 1 थरथराया।
"आपको क्या लगता है कि मैं आपके अधीन काम करना चाहता हूं?"
"हम अधिक से अधिक चीजों को पूरा करने के लिए प्रतिबद्ध हैं। हमसे जुड़ें। क्यों संकोच करना? ओह, मुझे पता है। क्या यह इसलिए है क्योंकि आप अभी भी दुखी हैं कि हमने आपके साथ कैसा व्यवहार किया है? इतनी क्षुद्रता न करें, बड़ी तस्वीर के बारे में सोचें। ऐसी चीजें हमारे अंतिम लक्ष्य की तुलना में तुच्छ हैं। "
हान जियाओ ने शांत मन से जवाब दिया, "मुझे आपकी विचारधारा में कोई दिलचस्पी नहीं है। आपने मेरे दोस्तों को मार दिया, इसलिए आप मेरे दुश्मन हैं। बस यही सच है।"
"यदि तुम हमारे साथ जुड़ने से इंकार करते हो, तो तुम्हारे लिए इस दुनिया में कोई जगह नहीं होगी!"
बॉस को धमकी दी।
"मैं आप सभी को नष्ट कर दूंगा," हान जियाओ ने घोषणा की।
यही एकमात्र उपाय था।
बॉस की हँसी फूट पड़ी।
"हमें नष्ट कर दोगे? तुम्हें क्या लगता है कि तुम क्या हो? तुम सिर्फ एक छोटी, दयनीय चींटी हो जिसे हम जब चाहें मसल सकते हैं। क्या कुछ छोटे पंछिओं को मारने से आपको लगता है कि आप अब अजेय हैं? मूर्खतापूर्ण!"
"तब तक प्रतीक्षा करें और देखें। दुनिया आपकी कल्पना से भी बड़ी है।"
हान जियाओ ने अपना सिर हिलाया और अपनी बंदूक उठाई। उन्होंने नंबर 1 के दिल की दिशा में तीन शॉट लगाए।
टेस्ट सब्जेक्ट स्क्वाड अब अस्तित्व में नहीं है!
बॉस का मुखौटा उसके रोष को छुपा नहीं सका।
"तुम्हें पछताना पड़ेगा," उन्होंने प्रसारण को समाप्त करने से पहले ठंडी चेतावनी दी।
_____________________
आपने 900 अनुभव प्राप्त करके नंबर 1, वल्करी प्रयोग परीक्षण विषय को मार दिया है।
आपने 15,000 अनुभव प्राप्त करके [बदला] पूरा कर लिया है।
----------------------
क्रैक!
अचानक, संगीन राइफल टूट गई।
एसडब्ल्यूपी स्नाइपर राइफल जिसे हान जियाओ ने टेस्ट सब्जेक्ट स्क्वाड से प्राप्त किया था, उसमें [स्नाइपर] क्षमता की पूर्वापेक्षा थी, इसलिए हान जियाओ ने इस संगीन राइफल को ठीक करने के लिए अलग-अलग हिस्सों में बाँट दिया।
हान जियाओ ने आज रात कुल 20,000 अनुभव प्राप्त किए थे।
जैसा कि जर्मनिक संगठन निश्चित रूप से उसको ढूंढ़ते हुए आएगा, हान जियाओ को छिपने की जगह खोजने की आवश्यकता थी। वह वास्तव में उनसे मुकाबला करने के लिए बहुत कमजोर था। सूचना का खजाना जो उसने खेल से प्राप्त किया था वह उसका तुरुप का पत्ता था।
इसका अच्छा उपयोग करने के लिए, हान ज़ियाओ को संगठन के रूप में शक्तिशाली शक्ति की सहायता लेने की आवश्यकता थी।
छह राष्ट्र!
स्टारड्रेगन, मेपल, थ्यूस, रेलेन, हेस्ला और ऑर्डिना।
चूंकि वह पहले से ही स्टारड्रेगन में था, और वह छह राष्ट्रों में सबसे शांतिपूर्ण था, इससे बेहतर कोई विकल्प नहीं हो सकता था।