यी यून का पतला और कमजोर शरीर जियांग श्योराऊ से भी छोटा था। हालांकि वह एक बच्चे की तरह दिखता था, लेकिन जियांग श्योराऊ के दिल में, यी यून घर का आदमी था, एक ऐसा व्यक्ति जो भविष्य में परिवार के बोझ को लेकर चलेगा!
जियांग श्योराऊ के हाथों को पकड़ते हुए, यी यून ने उसकी हलचल महसूस की, क्योंकि उसकी उंगलिया उसकी हथेली में थोड़ी सी कांप रही थी। अपने दोनों की निश्चित मौत, और जनजाति के बुरे व्यवहार का सामना करने के लिए, जियांग श्योराऊ को उम्मीद नहीं थी कि कोई भी उनके लिए खड़ा होगा। वह केवल खुद लड़ाई कर सकती थी, एक पंद्रह साल की लड़की के रूप में, वह भी कट्टर आदमियों के समूह के खिलाफ।
माहौल एक पल के लिए शांत हो गया था क्योंकि सभी ने घबराकर यी यून और जियांग श्योराऊ को देखा। थोड़ी देर की खामोशी के बाद, अनाज बांटने वाले कुछ लोगों ने हंसी के साथ दहाड़ लगाई। "वह आपके घर का आदमी है? हाहाहाहा!" "युवा लड़की, क्या आपने पहले किसी आदमी को नहीं देखा है? क्या आप चाहते हैं कि मैं आपको दिखाऊं कि एक आदमी होने का क्या मतलब है?" आदमियों में से एक ने कहा "एक बच्चा जिसे शेव करने की भी ज़रूरत नहीं है, और उस पर एक बंदर जितना पतला है। मुझे पता नहीं है कि इस बच्चे ने कितने दिन पहले आपने डायपर का उपयोग करना बंद किया था?
कुछ लोगों ने ठहाका लगाया था, जियांग श्योराऊ शर्मिंदगी से लाल हो गयी और उसने अपनी मुट्ठी कसकर बंद कर ली थी। उसके पीछे एक भी व्यक्ति उसके लिए खड़े होने को तैयार नहीं था।
जनजाति का शासक वर्ग सभी मजबूत और मेहनती योद्धाओं से भरा हुआ था। चूंकि कोई भी कमजोर व्यक्ति ताकतवर को नहीं हरा सकता, इसलिए किसी ने भी उनकी मदद करने की हिम्मत नहीं जुटाई, क्योंकि सबको अपने भोजन की चिंता थी।
"एह, मुझे कुछ याद आ रहा है। क्या यह बच्चा कुछ दिन पहले मर नहीं गया था?"
एक छोटी जनजाति में, मौतें असामान्य नहीं थीं। और यी यून की कोई हैसियत न होने के कारण, उसकी मौत के बारे में बहुत ले लोगों को पता नहीं था।
"यह सही है। मैं उसे जानता हूं। वह बीमारियों से भरा है। उसका शरीर इतना कमजोर है कि हवा उसे उड़ा सकती है," दूसरे व्यक्ति ने सहमति दिखाई।
"किसने कहा कि मेरा भाई मर गया!" जियांग श्योराऊ ने एक तेंदुए की तरह आदमी को देखा। उनके शरीरों के आकार इतने ज्यादा अलग थे, जैसे किसी गिद्ध के खिलाफ गौरैया। फिर भी, जियांग श्योराऊ ने अपने दाँत पीसते हुए उसने अपनी कमर कस ली। उसकी आँखों में सामने वाले को मार डालने की चमक थी, जैसी एक जानवर में दिखती है।
यह विश्वास करना मुश्किल था कि उसके जैसी कमजोर, युवा लड़की इस तरह से घूर सकती थी। जियांग श्योराऊ ने एक लंबे और पतले डंडे की तरह की किसी चीज को अपने पीछे छिपाया हुआ था। उसने पहले ही, अपनी रक्षा के उद्देश्य से एक तीर छुपा लिया था!
जियांग श्योराऊ की गुस्से भरी नजर का सामना करने के कारण वह आदमी भी नाराज हो गया था। जनजाति में एक बधिर और योद्धा तैयारी शिविर के सदस्य के रूप में, जनजाति में उसका पद बहुत ऊंचा था। यहाँ स्थिति एक बाघ की तरह थी जिसे बिल्ली के बच्चे ने दबोच लिया था।
"मूर्ख लड़की, तुम क्या घूर रही हो? मैं तुम्हारी आँखों को निकाल दूंगा अगर तुम ऐसे ही घूरती रहीं!" उस आदमी ने गुस्से में कहा, लेकिन जियांग श्योराऊ ने दांत पीसते हुए उसे घूरना जारी रखा। वह पीछे नहीं हट सकती थी क्योंकि अगर वे आज अधिक राशन नहीं लेते तो वे जीवित नहीं रह सकते थे। उसने हाथ के तीर को और भी कस कर पकड़ लिया था, लगभग उसे खींचने के बिंदु तक!
"यह लड़की दिलचस्प है!" एक साफ और ऊँचे घर में स्थित, चांदी के कवच में लिपटा, एक युवा, एक खिड़की से जियांग श्योराऊ और उस योद्धा के बीच होते संघर्ष को देख रहा था । इस चांदी के कवच वाले युवा की प्रभुत्वता साफ़ नजर आ रही थी । उसके उज्ज्वल कवच ने उसके और सामान्य लोगों के बीच के अंतर को और भी बढ़ा दिया था ।
"वह अभी भी एक तीर छिपा रही है। सभी तीर बनाने वाली सामग्री का हिसाब दिया गया है, और कोई दोषपूर्ण तीर भी इकट्ठा किया जाना चाहिए था। मुझे नहीं पता कि यह तीर को छुपाने में कैसे कामयाब रही, लेकिन इसके हाव भाव से लगता है कि वह आक्रामक रूप से तीर का उपयोग करने का साहस रखती है। "
"अगर वह आक्रामक हुई, तो वह निश्चित रूप से मारी जाएगी," चांदी के कवच पहने युवा के साथ खड़े एक बुजुर्ग ने विनम्रता से कहा। उन्होंने कहा, "यह सही है। परन्तु अगर वह आक्रामक नहीं होगी, तो वह शायद भूख से मर जाएगी।" "मुझे इस लड़की के बारे में कुछ और बताओ।"
बुजुर्ग ने जवाब देते हुए कहा, "हाँ मेरे प्रभु, उसका नाम जियांग श्योराऊ है, जो हमारे लियान आदिवासी कबीले में निचली जातियों की एक लड़की है। वह और उसका भाई मूल रूप से लियान आदिवासी कबीले से नहीं हैं। वह एक शरणार्थी था, जिसे लियान आदिवासी कबीले में पैर जमाने में कामयाबी मिल गयी। कुछ साल पहले, उनके भाई, यी यून की माँ का निधन हो गया। भाई-बहन अनाथ हो गए। यह उम्मीद की गई थी कि माँ के बिना ये दो बच्चे, निश्चित रूप से मर जाएंगे, लेकिन इस जियांग शियाओउ, जो कि हालांकि युवा है, आश्चर्यजनक रूप से अपने और अपने भाई दोनों की देखभाल करने में सफल रही और अब तक जिन्दा है। "
बुजुर्ग बहुत विनम्र था। लियान आदिवासी कबीले की संख्या लगभग एक हजार थी, और वह सभी के बारे में सब कुछ जानता था।
एक खास बड़ी जनजाति आमतौर पर शरणार्थियों नहीं लेती थी, केवल छोटे जनजातियो लेती थीं। वास्तव में, यह छोटी जनजाति के लिए अपनी जनसंख्या को बनाए रखने के तरीकों में से एक था, हालांकि शरणार्थी हमेशा मूल निवासी की तुलना में कम आंके जाते थे।
"वह वास्तव में कहीं और की लड़की है।" धीरे से मुस्कुराते हुए युवा ने अपने आप में बुदबुदाया।
अपने सामने की स्थिति से उसने महसूस किया कि जियांग श्योराऊ की एक अलग हवा थी जिसे वे शब्दों में बयां नहीं कर सकते थे, क्योंकि यह एक गरीब परिवार का बच्चा नहीं कर सकता था। इसके अलावा, जियांग श्योराऊ सुरुचिपूर्ण और शिष्ट लग रही थी। दुख को सहन करने वाली एक छोटी सी जनजाति में, इतनी सुंदर लड़की दुर्लभ थी। एक अनजान अतीत के साथ एक उद्दंड रवैये वाली ऐसी सुंदर और आकर्षक लड़की में लियान चेंगयु की रुचि जग गयी।
"छोटे सरकार, क्या वह आपको भा गयी है?" बुजुर्ग पूछने से अपने आप को रोक नहीं सके। लियान चेंगयु की जनजाति में बहुत उच्च प्रतिष्ठा थी!
लियान आदिवासी कबीले के कुछ योद्धा थे, लेकिन विशेषज्ञों की एक ईमानदार गिनती के लिए, केवल तीन ही थे। एक था कुलपति, जो पीले चोगे वाले बुजुर्ग थे, और योद्धा तैयारी शिविर के कोच भी थे, याओ युआन एक और थे, और अंत में यह लियान चेंगयु था। वह पीले चोगे वाले बुजुर्ग उनके दादा थे। कुलपति पहले से ही अपने 60 के दशक में थे, लेकिन लियान चेंगयु अभी केवल सत्रह वर्ष का था, इसलिए उसके आगे एक उज्ज्वल भविष्य था। लियान चेंगयु निस्संदेह अगला कुलपति बनने जा रहा था। वह "पर्पल ब्लड वॉरियर" बनने की उच्चतम संभावना वाला व्यक्ति भी था।
लियान चेंगयु अपने जन्म के अहोदे के कारण, अपने से छोटे अहोदे की बाहर की किसी महिला से शादी नहीं कर सकता था।
"अगर मैं दिलचस्पी रखता हूं, तो क्या हुआ? यह छोटी सी लियान जनजाति मुझे दबा नहीं पाएगी। मैं बाहर जाऊंगा और विशाल जंगल में महान साहसिक कार्य करूंगा? क्या आप लियान आदिवासी कबीले के नियमों का उपयोग करने की कोशिश कर रहे हैं?"
हालांकि लियान चेंगयु ने इसे शांति से कहा था, परन्तु उसके ठंडे शब्दों ने बुजर्ग को झकझोर कर रख दिया क्योंकि उसने झट से कहा, "मैं मज़ाक कर रहा था, छोटे सरकार। मैं तो बस पूछ रहा था। मैं बहुत ज्यादा बोल दिया हूँ, कृपया इसे दिल पर न लें!"
वृद्ध खुद को थप्पड़ मारने वाला था क्योंकि उसने कहा कि, हालांकि लियान आदिवासी कबीला छोटा था, परन्तु कबीले के नियम बहुत सख्त थे! जंगल में, जहां कमजोरों पर मजबूत शासन थे, कई देशों ने सैन्य कानून लागू किया हुआ था। हालाँकि, जनजातियों में योद्धाओं के पास सत्ता थी, इसलिए चाहे वह कानून हो या आदिवासी कबीले के नियम, वे सभी बेहद सख्त थे!
मजबूत लोगों ने कमजोर लोगों के जीवन को अपने हाथों में जकड़ रखा था। लियान चेंगयु, जो अपने जनजाति के सिरमौर लोगों में से था, उसको किसी व्यक्ति के भाग्य का फैसला करने का पूरा अधिकार था।
इसके अलावा, लियान चेंगयु कोई दया नहीं दिखlता था। जब वह छोटा था, तब से वह कई मुश्किलों से गुज़रा था, और उसने कबीले में भी क्रूर-युद्ध का अनुभव किया था। यह देखते हुए कि वृद्ध खुद को थप्पड़ मारने वाला था, लियान चेंगयु ने शांत आवाज में कहा, "ठीक है। मेरे सामने नाटक करना बंद कर दो। यह लड़की अभी भी जवान है। मैं केवल इसे एक नौकरानी, या एक रखैल के रूप में चाहता हूं, इसलिए आपको चिंता नहीं करनी चाहिए। और यह जनजाति के नियमों का उल्लंघन भी नहीं होगा। "
"हाँ ... आपकी क्षमा के लिए धन्यवाद, छोटे सरकार," उसने जल्दी से सिर हिलाया।
"ठीक है ... मुझे आप बताइये, जियांग श्योराऊ का अपने भाई की तुलना में एक अलग उपनाम क्यों है?" लियान चेंगयु ने, मैदान पर क्या हो रहा था, यह देखने के लिए अपनी आँखें छोटी कर लीं थीं। उन्होंने महसूस किया कि जियांग श्योराऊ अपने भाई के लिए बेहद सुरक्षात्मक थी, जबकि उसका भाई एक बीमारी से ग्रस्त, कमजोर था, जियांग श्योराऊ फिर भी उस पर गर्व महसूस कर रही थी।
"यह ... मैंने सुना है कि जब जियांग श्योराऊ मुश्किल में थी, तब यी यून की माँ ने उसे अपनाया लिया था। शायद यह कारण है कि जियांग श्योराऊ यी यून की मां के लिए बहुत आभारी है, इसलिए वह यी यून के साथ भी अच्छी तरह से व्यवहार करती है।"
"अच्छा, तो क्या ऐसा है ..." लियान चेंगयु ने खड़े होते हुए कहा।
"अब भाग जाओ!" जियांग श्योराऊ को और भी ढृढ़ता दिखाते देखकर, आदमी गुस्से में था। वह जियांग श्योराऊ की ओर बढ़ा और उसे थप्पड़ मारने वाला था!
जियांग श्योराऊ जैसी कमजोर लड़की की तुलना आदमी के बड़े शरीर से नहीं की जा सकती थी। अगर यह थप्पड़ मारा जाता तो यह जियांग श्योराऊ को हवा में फेंक देता! जियांग श्योराऊ भी तीर को खींचने वाली थी लेकिन उसे तभी लगा कि उसका हाथ नीचे से दबा है। यी यून ने फुसफुसाते हुए उसके कान में कहा, "जल्दबाजी मत दिखाओ!" इसके साथ ही, एक छलांग में, यी यून जियांग श्योराऊ के सामने खड़ा था। "रुको!" अपने हाथों से यी यून कहा। "आपको क्या लगता है आप क्या कर रहे हैं?" आदमी और नाराज हो गया था; यह वास्तव में कमजोर पतला बंदर था। वह उसे भी एक ही थप्पड़ से हवा में उड़ा सकता था! यी यून का दिल उस आदमी को उसकी टांगों के बीच में लात मारने का कर रहा था, लेकिन वह जानता था कि एक बुद्धिमान व्यक्ति तब तक लड़ाई नहीं करता है जब तक उसके खिलाफ बाधाएं होती हैं। दो जीवन दान मिलने के बाद, वह अब और शांत हो गया था, और जानता था कि इस स्थिति में जल्दबाजी करना विनाशकारी होगा।
"एक असली मर्द औरतों के साथ नहीं लड़ता है। इसके अलावा, आप योद्धा तैयारी शिविर से हैं ना? आपको तो बहुत मजबूत होना चाहिए, तो आप एक युवा औरत पर उंगली कैसे उठा सकते हैं? क्या यह लोगों के लिए मजाक नहीं होगा? "हिंसक कार्य करने पर आमादा आदमी से सावधान, यी यून ने इसे जल्दी लेकिन स्पष्ट रूप से कहा। उपस्थित सभी लोगों ने इसे सुना।
अपने सामने खड़े उस बालक को अजीब तरह से देखते हुए वह झिझक गया। क्या बारह साल का बच्चा ऐसे उसे लताड़ सकता है? या वह मूर्खतावश अपनी बहन की जगह थप्पड़ खा कर हवा में उड़ते हुए भेजा जाएगा?
लेकिन, उसके वे शब्द थे तो एक साधारण ताना परन्तु थे बेहद असरदार थे। अपने हाथ को नीचे की ओर लाने की जगह, हवा में ही छोड़ दिया। इस आदमी को ऐसा लग रहा था कि वह हवा में मुक्के मार रहा है। वास्तव में, योद्धा तैयारी शिविर के सदस्य के रूप में, और कई लोगों की नजर में, दो बच्चों को मारना कोई गर्व की बात नहीं होती। इसके अलावा योद्धा की तैयारी शिविर और आम नागरिकों के बीच कुछ हितों का टकराव था, इसलिए उसे शब्दों के साथ भी आसानी से हराया जा सकता था।
वह आदमी क्रूर हो सकता था, लेकिन वह अपनी पीठ पीछे अपने बारे में बातें नहीं करवाना चाहता था। "ठीक है, कम से कम आप अपनी जगह जानते हो!" दोनों को घूरते हुए उसने अपने हाथ को नीचे कर लिया। "मैं आज अच्छे मूड में हूं, इसलिए मैं आपसे बहस नहीं करूंगा। अब भाग जाओ!"
"यूनर" जियांग श्योराऊ ने यी यून का हाथ खींच लिया। वह यह जानकर असहाय महसूस कर रही थी और उसे पता था कि उस आदमी के साथ संघर्ष करने से उसे कुछ हासिल नहीं होगा। लेकिन छोड़ने का मतलब होना था उनकी भुखमरी। "बहन श्योराऊ ... चिंता मत करो," यी यून ने जियांग श्योराऊ का हाथ पकड़, उसे शांत रहने के लिए इशारा करते हुए कहा। " मैं अब जा रहा हूँ, लेकिन इससे पहले, मेरे पास तुम्हारे लिए सलाह के तौर पर कुछ है..."