Aún pisoteada por el problema, Shen Ying sólo podía hacer lo que hace por lo general en estos casos: echar la carne al agua, esperar a que se cocine y luego sacarla para comer. Le dio un mordisco en cuanto estuvo lista. Sabía insípida, áspera y hacía que su boca se sintiera entumecida, mientras mayor era la expectativa, más dura era la realidad.
Abrió la boca y la escupió. Ugh. Asqueroso. Aquello no le había molestado tanto en el pasado, ya que cocinaba simplemente para satisfacer su hambre. Pero ahora que la coneja se había hecho cargo de solucionar su problema con los ingredientes ¿Por qué ahora encontraba la comida tan desagradable?
Claramente, las artes culinarias eran un área profunda del conocimiento.
Silenciosamente volteó su cabeza para mirar a su nueva recadera designada.
—¿Sabes cocinar?
La coneja se estremeció, agitando su cabeza.
—¡Solo como hierba! Nunca de cocinado. Es más, ¡Le temo al fuego!
Bien, se rindió; al parecer no sería capaz de disfrutar una comida normal. Esto le demostraba que tener una habilidad en efecto si era importante. Su universidad debía haber tenido una asignatura de artes culinarias. Shen Ying dejó caer sus hombros en desesperación. ¿Qué podía hacer ahora?, la comida se estaba desperdiciando y no había nada más …
De repente, una idea la iluminó. Se dio la vuelta, corrió hacia la puerta de su casa, la abrió de golpe y corrió hacia el hombre que estaba arrodillado en el patio.
—Oye, quien quiera que seas…
La persona que estaba en el patio se sorprendió al verla al principio, pero inmediatamente juntó sus puños en un saludo.
—Soy Yi Qing.
—¿Ehm, puedes cocinar?
Aunque estaba algo extrañado por la pregunta, contestó de manera franca, —Practicaba algo de cocina antes de comenzar con mi Ayuno de grano para mi Entrenamiento de Qi.
—¡Eso significa que sabes cocinar! —Shen Ying dio un salto entusiasmada.
—Sí, sé… un poco.
—¡Muy bien! —dio unas palmadas a sus hombros y le dijo—: Tienes mi aprobación.
—¿¡Eh!?
—A partir de hoy, eres mi che…¡ah! —se corrigió al instante—: ¡Eres mi discípulo!
Yi Qing permaneció anonadado por unos instantes, para luego mostrar una enorme sonrisa. Dio unos respiros profundos, se colocó frente a ella e hizo tres reverencias.
—Gracias por concederme la oportunidad, Suprema. Soy su discípulo, Yi Qing. Por favor acepte mis respetos, Maestra.
—Muy Bien, muy bien, levántate, no es necesaria tanta ceremonia. ¡Ahora somos una familia! —dijo riendo, mientras le ayudaba a ponerse de pie—. Tengo un poco de hambre. ¿Puedes prepararme algo de comer?
—¡Sí!
Llevando todavía una expresión de placer e incredulidad en su rostro, se levantó inmediatamente y entró en la cocina caminando alegremente.
——————————
Una hora más tarde …
La mesa ya estaba lista, llena de platillos que despedían un delicioso aroma.
—Maestra, este es mi primer intento. Espero que sea de su gusto —dijo Yi Qing con algo de nerviosismo.
Shen Ying estaba tan ocupada llenando su boca de comida que ni se molestó en contestar, sólo asentía mientras comía. A lo más mascullaba:
—Si… si… si …
¡Caramba! La comida estaba deliciosa. Aunque fuera simplemente comida casera, para alguien que había estado viviendo sólo de cerdo cocido y zanahorias por medio año, hasta un trozo de tofu fermentado huele espectacular. Además, la comida estaba muy bien preparada.
Shen Ying acabó con la comida en la mesa como si fuera un torbellino hasta que su estómago comenzó a protestar. Sólo entonces se recostó y dejó salir una serie de hipos.
Esto era felicidad pura; su estómago se sintió renovado. Por fin había encontrado un tesoro.
Volteó para mirar a su recién adquirido discípulo con satisfacción, y descubrió que se había quedado sentado, inmóvil, mirándola comer de forma silenciosa.
—¿Por qué no comes? ¿No tienes hambre?
Recién parecía recordar que aquel hombre había estado arrodillado por los últimos tres días, por lo que probablemente no había comido nada, ya que le había rechazado hasta las zanahorias y coles que le ofreció. Ella había asumido que estaba en una huelga de hambre. Ahora que había cumplido con su promesa, ¿Por qué no comía?
—Maestra, durante mi Formación Elemental, ya había comenzado a practicar el Ayuno de Grano. Además, la comida de mortales no es beneficiosa para la cultivación, por ende, yo …—se paró al medio de la oración como si se hubiera dado cuenta de algo. Con sus ojos brillantes, preguntó:
—¿Me está diciendo Maestra que comer alimentos de mortales es una forma de cultivación?
Con esto dicho, tomó felizmente los palillos y comenzó a comer.
—¡No! —Shen Ying le quitó los palillos de un manotazo. ¡Cómo iba a saber que no tenía que comer!
—Soy diferente. Como porque tengo hambre, porque tengo que comer. Ya que la comida no es buena para tu cultivación, entonces lo mejor es que no comas —no había cómo saber qué daños podría hacer la comida al estómago de su discípulo.
Por cosas como esta él no debió haberle pedido que fuera su Maestra. ¡Sus especialidades ni siquiera son compatibles, y eso podría llevar a consecuencias dañinas!
—Sí, Maestra —el hombre dejó los palillos en la mesa sin vacilar.
Habiendo comido finalmente una buena comida, Shen Ying sintió que su vida estaba completa. Se sintió perezosa y letárgica. Se recostó sobre la mesa en una postura impropia, desparramada como un invertebrado, sus ojos gradualmente perdían noción de sus alrededores.
Como Yi Qing ya se estaba acostumbrando a verla en aquella lamentable condición, comenzó a limpiar la mesa. Shen Ying lo miró con los ojos entrecerrados. Quiso ayudar ya que él había preparado la comida. Sin embargo, tenía demasiada pereza como para moverse, por lo que silenciosamente lo veía entrar a la cocina. En ese instante, un pensamiento pasó por su mente, tal vez el haber tomado un discípulo no era tan malo después de todo.
—Maestra —Yi Qing, que había salido de la cocina después de lavar los platos, le habló.
—¿Sí? —contestó, cambiando su cabeza de lado antes de posarla en la mesa otra vez.
Yi Qing vaciló un poco antes de hacer la petición:
—Necesito consultarle algo, Maestra.
—Dime.
—¿Podría la Maestra decirme algo sobre el paradero del Cultivador Demoníaco Rui Mi, la persona contra la cual luché? —frunció el ceño y siguió—. Usó almas de mortales vivos como ofrendas al Estandarte Devorador de Almas. Posee una gran deuda de sangre en sus manos. No sólo eso, su cuerpo entero está cubierto de veneno por cultivar una técnica diabólica muy despiadada.
—Ah, ese tipo… se lo llevó la coneja —Shen Ying contestó sin ánimo alguno—. Ella dijo que le gustaba su carne, y se lo quería llevar para hacer estofado de zanahoria, así que dejé que se lo llevara.
No podía dejarlo tirado en el patio después de todo.
—En ese caso, está bien —Yi Qing dio un suspiro de alivio. Aunque el Cultivador Demoníaco hubiera sobrevivido, no habría encontrado un buen final ante el nivel de cultivación de esa Reina Demonio. Además, el veneno en su cuerpo no tendría efecto en un aura demoníaca.
—¡Por cierto! —Shen Ying levanto su cabeza, que tenía apoyada en la mesa—. Creo que este tipo dejó algo…
Shen Ying pensó por un momento antes de dar un suspiro y levantarse lentamente de la mesa, apoyada en sus manos. Después de correr las cortinas de la casa, de repente se dirigió a su cama y se arrastró bajo ella, tratando de agarrar algo.
—¿Maestra?
—¡Lo encontré! —de un tirón sacó una bandera negra—. Esto era. La coneja solo se llevó el cuerpo, pero dejó esto. ¿Lo quieres? —dijo ofreciéndole a su discípulo.
—¡El Estandarte Devorador de Almas!
En un sobresalto, Yi Qing tomó la bandera y la miró de cerca. La bandera estaba cubierta de remolinos de Qi negro. Su rostro palideció al instante.
—Oh no, la Bandera está bajo el control de su Maestro. El Conjuro Devorador de Almas está a punto de desvanecerse, y dentro del estandarte están todos los fantasmas de aquellas personas que murieron con rencor…—su expresión se volvió más seria en lo que cierta idea pasaba por su mente. Se sentó inmediatamente en la posición del loto—. Debemos sellarlos rápidamente.
Inmediatamente forzó su Qi Espiritual para activarlo, dirigiéndolo para dar forma al círculo del conjuro. El momento en que la formación del conjuro apareció en su mano, el aura demoníaca en su cuerpo lo envolvió otra vez y atacó sus meridianos. Abrió su boca y soltó un chorro de sangre. Su ropa, ya cubierta en manchas de sangre, se tiñó en una sombra aún más profunda de carmín.
—Oye, oye, oye, ¿Qué pasa? ¿Estás bien? —Shen Ying comenzó a sentir miedo. ¿Por qué estaba haciendo esto?
Yi Qing no contestó, pues trataba de soportar el tremendo dolor que le causaba sentir sus meridianos siendo gradualmente desgarrados por el aura demoníaca. Se obligó a completar la marca de la formación del conjuro en su mano, deteniéndose sólo después de que el conjuro había tomado forma y había suprimido los remolinos de Qi negro en la bandera. Su cuerpo comenzó a balancearse en el lugar donde estaba, y una vez más cayó desmayado al piso.