Los tres hombres vestidos de negro dejaron de buscar rastros porque ya habían encontrado a su objetivo cuando detectaron a las dos sombras que estaban en la ladera. Intercambiaron miradas y avanzaron rápidamente en dirección al objetivo.
Eran rápidos, pero Rhode tampoco era lento.
Corrió por la ladera y silbó. El Ave espiritual que volaba por los cielos actuó como si hubiera escuchado algún tipo de instrucción; descendió con un aleteo y voló hacia los tres hombres que vestían de negro.
"¡¡——!!"
Al enfrentarse a la repentina emboscada del Ave espiritual, las tres personas no entraron en pánico. Rápidamente establecieron una formación para contraatacar: la persona que tenía dagas en ambas manos se apresuró hacia el Ave espiritual, y las otras dos personas siguieron avanzando hacia Lize y Matt. Eran muy profesionales. No se detendrían por un ataque tan insignificante.
De hecho, si su oponente fuera solo un ave común, sería muy difícil detenerla.
Desafortunadamente, el Ave espiritual no era un ave común.
El Ave espiritual no tuvo la intención de esquivar al hombre con dagas dobles. En cambio, aumentó su velocidad y voló directamente hacia el hombre. La expresión engreída del hombre se volvió temerosa al siguiente momento porque pudo ver claramente al pájaro penetrando su daga.
¡Criatura elemental!
El hombre vestido de negro se impresionó. Giró su cuerpo rápidamente y trató de esquivar el ataque. Pero aun así, el Ave espiritual hirió con éxito su hombro. Sintió que su cuerpo se congeló al instante y casi perdió la conciencia. Intentó equilibrar su cuerpo, pero aun así cayó duramente al suelo. Incluso dejó caer las dagas que tenía en las manos.
A los otros dos les ocurrió lo mismo. Cuando el Ave espiritual pasó junto a ellos, no se preocuparon por ella. Pero pronto, una brisa fría sopló hacia ellos. Solo sintieron que sus cuerpos se entumecieron y no pudieron evitar detenerse por un momento.
Aunque el adormecimiento se dispersó rápido, debido a este retraso, Lize y Matt lograron alcanzar la piedra blanca. Al ver esto, uno de los hombres de negro frunció el ceño. Hizo un ademán y sacó una ballesta de su cintura.
—¿¡Q-qué ocurrió!?
Matt finalmente llegó a la piedra blanca con la ayuda de Lize. Estaba extremadamente cansado y todo su cuerpo estaba medio paralizado. Puso su mano junto a la pared de piedra y respiró hondo. Justo cuando estaba a punto de quejarse, una delgada sombra brilló repentinamente y al siguiente instante, una flecha se incrustó en la pared junto a él.
—¡Ahhh!
Matt bajó rápidamente la cabeza. El cuerpo de Lize también se encogió inconscientemente, pero ella no se olvidó de agarrar al comerciante gordo y empujarlo para que se cubriera.
—Tenemos que darnos prisa —dijo Rhode mientras veía a las tres sombras en la montaña, no muy lejos de él.
En este punto, Rhode ya había alcanzado a Matt y Lize.
—Ellos... ¿quiénes son? ¿Qué ocurrió? ¿Por qué nos están atacando?
—Pícaros, probablemente.
Rhode pudo ver su ropa por un segundo, y esta era un atuendo común para un Pícaro. La mayoría de los pícaros llevaban ropa similar. En cuanto a quién los había enviado, solo se podría saber después de que los mataran.
Actualmente Rhode no tenía la fuerza para matarlos. Incluso con la habilidad del Ave espiritual, solo podía retrasarlos por unos segundos. No era que la resistencia de ellos contra las criaturas elementales fuera alta, sino que su nivel actual era demasiado bajo.
—Tal vez te gustaría preguntarles por qué atacaron. Puede que tengan la amabilidad de decírtelo antes de matarte. —Aunque era raro que Rhode hiciera una broma, el comerciante no pudo reírse. Sabía que esos Pícaros no eran personas con las que uno se debía meter. Si caía en sus manos, seguramente moriría.
La cara de Matt estaba pálida por todo lo que había corrido, pero sin importar lo cansado que estaba, se obligó a seguir a Rhode al pasaje que estaba oculto detrás de la piedra blanca.
La ruta comercial de la Montaña Zenar solía estar repleta de actividad y era lo suficientemente ancha como para permitir dos carruajes uno junto al otro. Sin embargo, con el paso del tiempo, las rocas de la cima de la montaña bajaron y obstruyeron la mayor parte de la ruta comercial, haciendo que se volviera irregular y estrecha.
Aun así, el trío avanzó sin detenerse. Rhode miraba hacia atrás de vez en cuando, y se percató de que se le estaba acabando el tiempo. Si no fuera por el terreno, tal vez ya hubieran sido rodeados.
—¡Sr. Rhode, es un callejón sin salida! —La voz de Lize hizo que Rhode girara rápido la cabeza. Más adelante, el camino había sido completamente bloqueado por unas rocas.
Era de esperarse.
Rhode agitó la cabeza. Pensó que el juego quería forzar a los jugadores a que tomaran la ruta que había sido diseñada, y que por eso los había llevado en esta dirección a propósito. Pero ahora parecía que ese no era el caso. Bueno, da igual, esa no era su intención original de todos modos.
—Giren a la derecha.
—¿A la derecha? —Al escuchar la orden de Rhode, ambos se sorprendieron por un momento. Luego vieron el lado derecho del pasaje y vacilaron por un momento.
Aunque el paso principal estaba bloqueado, igual quedaba un camino a la izquierda. Lo extraño era que el cielo estaba evidentemente despejado en el camino izquierdo, pero el pasaje derecho era brumoso y espeluznante. Solo verlo les daba escalofríos... ¿pero Rhode quería que fueran por allí?
—Apúrense, o será demasiado tarde.
Debido a la insistencia de Rhode, los dos caminaron rápidamente por el neblinoso pasaje y, pronto, sus sombras fueron completamente escondidas por la niebla.
Al ver que ambos habían entrado, Rhode se sintió aliviado. Miró hacia atrás de nuevo y luego estiró su mano derecha.
—¡Cage!
Una tarjeta blanca salió de su palma. Después de eso, la exquisita espada blanca apareció una vez más. Luego, mientras agarraba su espada, corrió hacia el acantilado.
Una brillante luz salió volando de la espada y golpeó las rocas sueltas que había sobre el acantilado. ¡Bum! Unos enormes pedazos de roca y tierra se derrumbaron, bloqueando completamente el paso. Finalmente, cuando los tres hombres de negro llegaron, la figura de Rhode ya había desaparecido detrás de las rocas caídas.
—¡Demonios! —Uno de los hombres vestidos de negro rechinó los dientes y maldijo.
El camino que tenían en frente había sido completamente bloqueado por las rocas y simplemente no podían pasar. Además, el impacto había ocasionado una reacción en cadena, y ahora todo el lugar estaba temblando. Si intentaran seguir al trío, la situación se pondría peligrosa para ellos.
—¿Qué deberíamos hacer?
—No hay otro camino —Un hombre de negro veía fijamente el pasadizo que había sido bloqueado por completo.
—Solo podemos regresar e informar al capitán, y enviar a gente que monitoree todas las aldeas circundantes del área. Planean escapar por atrás. No esperaba que estos tipos fueran tan inteligentes.
—Criatura elemental... ¿Uno de ellos es un mago?
—Así parece, pero por mi observación, no parece haber ningún mago entre ellos.
Mientras ellos dos intercambiaban miradas, el último hombre de negro, que había estado observando silenciosamente las huellas que habían dejado en la montaña, finalmente habló:
—Pero sí hay un Espadachín muy fuerte entre ellos —habiendo dicho eso, el hombre vestido de negro se dio la vuelta—. Vámonos. Estos tres objetivos no son fáciles, pero no es como si todo estuviera perdido. ¡Transmitan mi orden! Monitoreen inmediatamente las aldeas y pueblos de los alrededores. Creo que no se quedarán mucho tiempo en esta montaña.
En cuanto a Rhode y los demás, el peligro todavía no se había ido.
—¿Qué... es este lugar?
El mercader gordo miraba hacia adelante, desconcertado. Pensó que después de viajar por tantos años, ya había visto muchas cosas, pero las experiencias de estos últimos días le habían dicho que todavía había muchas cosas que no conocía de este mundo.
Después de pasar por el camino neblinoso, la imagen que tenían frente a ellos era la de un pueblo árido y abandonado. El pueblo entero estaba rodeado por una espesa niebla y todo estaba borroso. Incluso si miraba al cielo, solo podía ver un firmamento grisáceo. El cielo estaba apagado y no se parecía nada a como era antes, como si estuvieran en una región diferente.
—Este lugar se llama las Ruinas de Niebla —respondió Rhode mientras se acercaba desde atrás—. Siempre y cuando pasemos por aquí, podemos llegar al puerto de Araga y luego podremos irnos.
—Pero... ¿es peligroso?
A excepción de una persona ciega, nadie pensaría que este lugar era pacífico.
—Claro que es peligroso.
Rhode no lo había dicho explícitamente, pero las Ruinas de Niebla eran uno de los calabozos de cinco jugadores que había el juego, y también era el primer calabozo de los jugadores. No era difícil, pero tampoco era completamente fácil. Completarlo solo con ellos tres sería un desafío. Después de todo, Rhode estaba solo en el nivel 8, y Lize solo estaba en el nivel 6. En cuanto al comerciante, cuyo poder de combate ni siquiera estaba en el nivel 5, Rhode ni siquiera contaba con él. Así que la conclusión era, básicamente: un Espadachín Espiritual de nivel 8 y un NPC de apoyo iban a conquistar una mazmorra de nivel 10 diseñada para cinco personas. Si esto hubiera sucedido en el juego, la gente habría pensado que él era un estúpido.
Pero no era estúpido. De hecho, solo había pensado en esta arriesgada idea al mirar a Lize. Si no, no hubiera elegido esta opción. Y parecía que, en efecto, esta ruta era la más segura para ellos después de considerar el riesgo general.
—Todo estará bien si siguen mis órdenes. Así que... —Rhode hizo una pausa, giró la cabeza y miró a la chica rubia que tenía en frente—. Lize, cuento contigo.