—¡Sr. Rhode! ¡Lo encontramos!
Al escuchar esta voz, Rhode se volteó inmediatamente y vio a Matt saltando felizmente en la entrada de la iglesia. Sostenía una hermosa estatua. Era una estatua de dos gárgolas en cuclillas, con ojos de rubí, emitiendo débilmente un rastro de brillo rojo oscuro.
¡Ese es el dispositivo controlador!
La acción de Matt llamó la atención de las dos gárgolas. Como criaturas de alquimia, sin duda sabían lo que era esa estatua. Por lo tanto, las dos gárgolas movieron inmediatamente su atención hacia Matt.
—¡Ahh!
Al descubrir que los dos aterradores monstruos estaban volando hacia él, Matt no pudo evitar gritar. Quería correr lejos, pero en ese momento, Rhode le gritó.
—¡Lánzamelo!
Matt se detuvo por un momento cuando escuchó la voz de Rhode, y luego miró a las dos gárgolas que venían hacia él. No dudaba de su capacidad para volverlo pedazos, pero aun así, se volvió loco y lanzó la estatua negra.
La puntería del gordo comerciante fue horrible. Cuando la lanzó, aunque sí hizo un arco en el aire, la dirección hacia donde voló fue totalmente opuesta a su objetivo inicial. Se podría decir que ni siquiera se la arrojó a Rhode, sino a las dos Gárgolas.
Si alguien estuviera viendo estos hechos en ese momento, creería que Matt estaba ayudando a las dos gárgolas en lugar de a Rhode. Las dos gárgolas se sorprendieron por un momento cuando vieron el regalo que les estaban dando. Pero igual extendieron sus garras para capturar la pequeña estatua.
Justo cuando pensaron que iban a tener éxito, una brisa llegó a su lado rápidamente. ¡Era el Ave Espiritual invisible! Voló disparada por el aire y atrapó la estatua antes de que las gárgolas pudieran reaccionar.
Este movimiento de Rhode fue su último intento con la fuerza que le quedaba. Luego guardó su espada y chasqueó con su mano derecha.
El Ave Espiritual regresó a Rhode cuando escuchó el sonido. Las dos gárgolas también se detuvieron a mitad de camino e inmediatamente pusieron a Rhode bajo su mira.
¡Sss!
La gárgola que estaba en el suelo giró su cuerpo y azotó al Ave Espiritual con su cola. Aunque el impacto no causó mucho daño, igual distorsionó el elemento de viento que formaba su existencia.
Sin embargo, el Ave Espiritual no se rindió y siguió tratando de acelerar. Agitó vigorosamente sus alas y voló en dirección a Rhode.
Pero las cosas no salieron como esperaban.
De repente, una garra apareció del cielo y rompió el cuerpo del Ave Espiritual. Los elementos de viento distorsionados ya no pudieron mantener su forma y volvieron a su aspecto original, uniéndose al viento. La estatua negra que el Ave Espiritual estaba llevando voló una distancia debido al impacto. En un instante, dos grandes sombras aparecieron por detrás. Estiraron sus garras y abrieron la boca, tratando de acercarse a la estatua... solo para descubrir que había caído en las manos de Rhode.
[Dispositivo Controlador de las Gárgolas Obtenido, Identificado]
[Comando———]
—Aig [ED: El comando para detener]
Rhode habló en voz baja y las hostiles gárgolas se detuvieron abruptamente. La luz brillante de los cuerpos de las gárgolas se fue apagando gradualmente, y la luz roja que estaba sobre ellas también desapareció al instante. Dos grandes sombras volaron junto a Rhode y se estrellaron contra el suelo.
¡¡Bum!! Después de un temblor, las gárgolas que habían perdido su poder se convirtieron de nuevo en estatuas. Justo ahora estaban tiradas tranquilamente cerca de Rhode. Al haber perdido su poder mágico, no eran tan violentas como antes. Sus restos estaban esparcidos por el suelo.
—Ufff...
Rhode finalmente pudo respirar. En este momento sentía que no le quedaba energía. Y debido al consumo excesivo de Poder del Alma, perdió la fuerza para mantenerse en pie. Incluso su mano derecha, que sostenía la estatua, se sentía débil. Pero en la superficie, todavía tenía una expresión tranquila en el rostro y se mantenía firme. Luego se puso la estatua en el bolsillo.
—¡Sr. Rhode! —Lize y Matt corrieron hacia él y lo miraron con expresiones de preocupación y ansiedad—. ¿¡Está bien!?
—Estoy bien.
Rhode respiró hondo. En este momento, realmente quería sentarse y descansar un rato. En el juego, el consumo excesivo de Poder del Alma también afectaba los movimientos de los personajes. Pero experimentar directamente esa sensación con su cuerpo real era demasiado. Todavía no podía caer.
Afortunadamente, después de escanear la niebla circundante, no vio más Fuegos Fatuos cerca. Era como si se hubieran rendido y se hubieran alejado.
Sin embargo, aunque eso no significaba que se hubieran rendido por completo, sí eran buenas noticias. Rhode no tenía la costumbre de expresar sus emociones explícitamente. Como líder del equipo, debía estar siempre tranquilo y no entrar en pánico por cosas triviales. Si gritara y llorara cada vez que encontrara dificultades, entonces sus subordinados no lo tratarían en serio. Aunque el Rhode de ahora ya no era el líder de una hermandad de miles de jugadores, este hábito personal todavía le afectaba.
Su comportamiento sereno alivió un poco a Lize y Matt. Después de todo, cuando ellos seguían buscando el dispositivo controlador, estaban extremadamente ansiosos por la situación afuera. Lize estaba esforzándose mucho, pero cuando se trataba de identificar objetos, al parecer Matt era mejor que ella. Al final habían encontrado esta pequeña estatua en la esquina de una habitación. Tenían que admitirlo; su precisión era impecable. Si alguno de ellos hubiera llegado tarde por un poquito, tal vez la situación actual sería completamente diferente.
Inicialmente, Rhode planeó pasar rápido por las Ruinas de Niebla. Pero debido a las dos gárgolas, tuvo que cambiar de parecer. Después de todo, enfrentarse a esas dos estatuas había consumido casi todo su poder. Si no descansaba, la siguiente batalla sería más peligrosa. Por esa razón, Rhode finalmente decidió dormir en la iglesia una noche y seguir al día siguiente. No tenía que preocuparse por ninguna emboscada porque, en el juego, esta iglesia era utilizada por los jugadores para descansar y organizar sus botines, así que no debería haber ningún problema importante.
A pesar de estar completamente aterrado de la oscura y espeluznante iglesia, como siempre... Matt no tenía derecho a negarse a la decisión de Rhode.
El cielo se estaba oscureciendo.
Una espesa niebla rodeaba la iglesia. Al mirar por la ventana, no se podía ver nada. Tres personas estaban sentadas en el centro de la iglesia. La madera abandonada y podrida de los bancos y mesas se había convertido en leña. El fuego iluminaba el cielo oscuro, creando calor para el trío. Un helado viento seguía soplando desde las ventanas rotas y las grietas que había en la pared, produciendo una extraña sensación de calor y frío.
Lize estiró su mano con cuidado y retiró la venda del pecho de Rhode. Su ceño se frunció un poco al ver el estado de su herida.
—Su herida se abrió de nuevo, señor Rhode.
—Lo sé.
Rhode asintió y no dijo nada más. De hecho, esta no era la primera vez. Después de todo, en el camino, él siempre había sido el que peleaba al frente. Aunque sí le prestó atención a su herida, ya hacía lo posible para evitar usar su mano izquierda. Pero como había encontrado muchas situaciones mortales, realmente no pudo evitarlo. Así que esto hizo que su herida se abriera. De acuerdo a Lize, se suponía que su herida se iba a curar en dos o tres días. Pero por lo que había ocurrido, parecía que necesitaría unos diez días o más para recuperarse.
Lize no podía quejarse de su situación porque esto había ocurrido por culpa de ellos. Por lo tanto, lo único que podía hacer era ayudar a Rhode a cambiarse la venda por una limpia para evitar una infección. Afortunadamente, antes de abandonar el barco flotante, siendo un Clérigo, recogió algunos materiales de primeros auxilios.
Cuando le quitó el vendaje, vio una profunda herida en su pecho. Matt respiró hondo cuando inspeccionó la herida. Incluso tocó su propio pecho con un miedo persistente. Había marcas de garras profundas y negras en su pecho, y otros rasguños menores en todas partes. Debido a la feroz batalla con la gárgola, muchas cicatrices se habían abierto. La brillante y roja sangre que brotaba incluso se mezclaba con los coágulos de sangre seca, y solo verla podía hacer que la gente común se estremeciera.
Lize sacó su pañuelo y lo mojó con un poco de agua de la olla. Luego lo presionó contra el pecho de Rhode, lo que hizo que su cuerpo temblara por reflejo. Ni siquiera Matt podía verlo, así que volteó la cabeza sin querer mirar de nuevo.
—Lo... lo siento, ¿duele?
—No pasa nada.
Lize preguntó con pánico. Rhode negó con la cabeza. Aunque sí sentía algo de dolor, era tolerable.
Cuando escuchó su respuesta, se sintió aliviada y siguió limpiando su herida. Al mismo tiempo, incluso comenzó a observar secretamente al joven que tenía delante.
Hablando francamente, desde la primera vez que se conocieron, él le había dado una impresión muy normal. Como era encantador y además su piel era muy blanca, ella pensaba que era un noble. Pero su actitud no era como la de los típicos jóvenes nobles que había visto, razón por la que podía aceptarlo. Pero en aquel entonces, ella nunca lo había mirado seriamente. Después de todo, un hombre que se pareciera a una mujer, la primera impresión que daba era de «débil».
Pero desde entonces, la visión que Lize tenía había cambiado poco a poco.
Era diferente del típico joven noble. Su poder era extraordinario, y era incluso más fuerte que su líder. Su carácter era tranquilo, y seguirlo hacía que la gente se sintiera a gusto. Incluso si la situación era peligrosa, él no se asustaba. A diferencia de lo que aparentaba, era un hombre duro.
Lize sabía cuán grave era su herida. Como era Clérigo, ya había tratado muchas heridas antes. Los hombres que luchaban ferozmente en el campo de batalla también gritaban cuando ella trataba sus heridas. Pero desde el principio, Rhode jamás había manifestado la menor queja. No solo eso, sino que incluso había luchado con una herida tan grande...
La mano de Lize se detuvo súbitamente.
«¿En qué estoy pensando? Esto está muy mal». La chica sacudió la cabeza y lanzó esas ideas a la parte posterior de su mente. Después, continuó haciendo su trabajo.
Rhode no notó la extraña reacción de Lize. Justo ahora estaba concentrándose en su mano derecha, con la que sostenía dos brillantes gemas de color rojo oscuro.
Era el botín de la última batalla, el corazón de la gárgola.