Ves membuat pertaruhan terbesar dalam hidupnya sejauh ini. Jika dia menang, dia bisa membuat mech stellar dan menjualnya dengan keuntungan yang besar sehingga dia bisa membayar tagihannya. Sukses menari dengan seutas tali, dan setiap kali Ves tersandung, ia mempertaruhkan seluruh skema yang berantakan.
Pertama, Ves perlu terbiasa dengan Caesar Agustus. Untungnya, lisensi produksi alam semesta nyata juga dihitung sebagai lisensi virtual dalam persyaratan layanan Roh Besi. Ves hanya perlu mengirim salinan perjanjian lisensi ke dukungan game untuk dapat bekerja dan menjual model dalam game.
Sebagai standar mech terakhir, CA-1 dianggap sebagai mech 5-bintang dalam permainan. Artinya hanya para penguasa yang mampu untuk membeli mech ini. Caesar Agustus dapat dijual dengan harga yang lebih tinggi sehingga membuat Ves bisa mendapatkan keuntungan jika dia dapat membuat varian yang bagus.
Liga Roh Besi membatasi seberapa baik mech yang bisa kalian mainkan, tergantung pada seberapa baik kalian berkembang dalam permainan.
Liga Perunggu hanya memiliki akses ke mech 1-bintang.
Liga Perak memiliki akses ke mech 2-bintang dan 3-bintang, mereka juga bisa memainkan mech 1-bintang untuk sekadar bersenang-senang
Liga Emas memiliki akses ke mech 4-bintang dan 5-bintang. Para penguasa yang tidak mengejar karir profesional untuk mengendalikan mech berada di Liga ini.
Ketika seseorang mencapai Liga Platinum atau lebih jauh, mereka memperoleh akses tidak terbatas ke setiap mech, bahkan mech mistis bintang-10. Namun, semakin tinggi tingkatnya, semakin mahal pula biaya pembelian dan perawatan dari mech tersebut. mech yang lebih hebat bahkan membutuhkan berminggu-minggu waktu dalam game untuk diperbaiki jika itu benar-benar hancur. Hal ini berarti para pemain Platinum dan Diamond masih menggunakan mech 5-bintang untuk bertanding dengan tujuan untuk mendapatkan beberapa emas dengan mudah.
Ini membuktikan mech bintang-5 menjadi salah satu tingkatan paling menguntungkan di Roh Besi. Model berperforma tinggi sangat menarik perhatian. Namun, apakah Ves bisa menembus pasar ini masih menjadi pertanyaan, mengingat ia tidak memiliki keakraban dan keahlian dengan Caesar Agustus.
Dalam 45 hari sebelum Pameran Harimau Muda dimulai, Ves perlu membuat desain ulang yang luas dan realistis dari model saham CA-1. Dia perlu memperoleh sub-keterampilan baru dan kredit untuk membeli lisensi virtual dari komponen yang dia butuhkan untuk mendesain ulang.
Sementara itu, Ves harus merilis sejumlah desain mech di dalam game untuk menghasilkan lebih banyak kredit. Sebagian besar uang itu akan dia gunakan untuk membeli lisensi produksi jagat raya nyata dari komponen yang telah dia gunakan dalam permainan sebelumnya.
Kedengarannya sangat rumit, tetapi sebenarnya Ves tidak perlu mengubah apa yang telah dilakukannya sejauh ini. Intinya, Ves hanya perlu terus mendesain varian dan memasukkannya ke pasar di dalam game untuk dijual.
Pertama, Ves menghubungi dukungan Roh Besi untuk menerima lisensi virtualnya. Izin produksi dari mech generasi terakhir sudah memakan biaya jutaan kredit. Dia akan terkutuk jika dia terpaksa membeli lisensi virtual mech 5-bintang yang berpotensi mencapai jutaan.
Sementara Ves menunggu permohonannya disetujui, Ves mematikan semua gangguan dan memasukkan CA-1 ke dalam program Designer Sistemnya untuk mulai bermain-main dengannya. Dia ingin membuka lapis bajanya yang berkilau dan melihat betapa berantakannya bagian dalamnya yang terkenal. Selain menemukan bahan pengganti untuk lapis bajanya, Ves juga perlu mengoptimalkan internal untuk mengubah CA-1 menjadi mech yang kompetitif.
Sekali melihat dan harapannya pupus sudah. Itu benar-benar terlihat seperti seseorang mengambil sepiring spageti dan mencoba memasukkannya ke dalam cangkir kecil. Itu bisa dilakukan, tetapi itu menumbuk segalanya bersama-sama dan meninggalkan terlalu sedikit kelonggaran. Kabel, pipa, dan penyangga struktural semuanya saling berdempetan, terkadang itu bisa sangat berbahaya. Sebagai contoh, jika kabel tertentu pecah dan melepaskan percikan listrik, itu bisa menyalakan gas yang dilepaskan dari pipa yang tertusuk.
Meskipun Ves tahu hal itu dapat menyebabkan bahaya, ia tidak memiliki keterampilan dan sumber daya untuk memperbaikinya. Ves hanya bisa mendokumentasikan setiap kesalahan yang dia temui dan kembali memperbaikinya nanti. Ves menghabiskan hari itu dengan menyisir masing-masing dan setiap komponen, sampai pada titik pembongkaran mesin meski dia hanya sedikit mengerti bagaimana komponen itu bekerja.
Ves mengambil napas dalam-dalam ketika dia selesai memeriksa Caesar Agustus. Jika dia ingin memahami model itu lebih dalam, maka dia perlu membuat stok model. Ves masuk ke toko dalam game dan memeriksa kondisi model yang berada di toko tersebut.
"Sial, sangat mahal!"
CA-1 rata-rata dijual dengan harga sekitar lima puluh ribu kredit, dan itu untuk item dalam game! mech 5-bintang milik segmen pasar yang sama sekali berbeda dari mech 1-bintang. Yang terakhir melayani anak-anak sementara yang pertama dijual kepada para profesional.
Bahan baku yang diperlukan untuk membuat mech kemungkinan seharga puluhan ribu kredit. Karena Ves telah menetapkan harga terendah untuk mech virtualnya, dia bahkan tidak mendapatkan kredit atau emas setelah menjual lebih dari seratus model.
"Aku mendapat jumlah Poin Desain yang layak dari setiap penjualan. Jika aku menaikkan harganya, mechku tidak akan bisa tetap kompetitif di pasar. Lebih baik jika aku tidak mengubah harga."
Caesar Agustus mewakili keajaiban zamannya. Untuk menyelesaikan banyak teka-teki, Ves harus belajar banyak keterampilan baru.
Tetapi sementara Ves perlu menabung banyak Poin Desain, dia juga tidak bisa pergi keluar tanpa kredit. Ves beralih ke suratnya dan merasa lega dukungan game menyetujui permintaannya untuk mengklaim lisensi virtual CA-1. Setelah memuat model stok mech di loka karya dalam game, ia menerima tagihan yang tidak menyenangkan.
"Jadi harga bahan bakunya sekitar empat puluh ribu kredit untuk membangun model dasar. Bahkan jika harga emas terlihat lebih murah, itu tidak seperti aku memiliki sekantong emas virtual juga."
Kurangnya uang tunai di tangan menghambat kemajuan Ves dalam meneliti Caesar Agustus. Hanya ada begitu banyak yang bisa dia lakukan untuk bermain-main dengan desain mech saat mendesain.
Ves telah mempelajari satu pelajaran penting ketika merancang varian Fantasia. Seorang perancang mech yang bersemangat dibutuhkan untuk terlibat langsung dengan ciptaannya sendiri. Hanya membuat beberapa coretan dalam program desain tidak mengubahmu menjadi perancang veteran. Seorang yang ahli membuat tangannya kotor, menyatukan setiap bagian untuk melihat cara kerjanya dan mengecek apakah ada masalah yang muncul.
Dengan hanya sekitar sembilan ribu kredit, Ves perlu meraih setidaknya 31.000 kredit dari sumber apapun yang bisa dia peroleh. Ves memeriksa Sistem, tetapi tidak dapat menemukan opsi untuk mengubah Poin Desain-nya menjadi kredit. Mungkin dia bisa membeli beberapa pernak pernik dari Toko dan menjualnya dengan harga yang sedikit menguntungkan, tetapi opsi itu membuang terlalu banyak poin berharga.
"Haruskah aku menelpon Melinda?" Pikir Ves.
Keluarga terjebak bersama. Jika Ves meluangkan waktu untuk menjelaskan rencananya dan kesulitannya kepada sepupunya, Ves yakin Melinda akan meminjamkan kredit kepadanya.
"Ini tidak benar. Karena rencanaku yang buruk aku menghadapi kekurangan kredit."
Jika dia menangis dan pergi ke keluarganya untuk menyelamatkannya, maka tentu saja, mereka mungkin akan membantunya. Itu juga akan membuktikan bahwa dia terlalu besar kepala. Bibi dan pamannya sudah tidak setuju dengan jalur kariernya. Dia tidak ingin mereka mendapatkan kesempatan untuk mengejeknya.
Mungkin menjual permata Lucky? Ves memiliki sekitar setengah lusin permata ini dan mereka semua memberikan manfaat kecil ketika dipasang pada mech apa pun. Setiap ahli akan menyukai mereka jika mereka menyadari bahwa mereka dapat meningkatkan mech mereka dengan hanya memasang satu permata.
Sambil menggelengkan kepalanya, Ves membuang gagasan itu. "Nah, itu pilihan terakhir."
Jika dia memperkenalkan permata ini ke dunia, banyak pemain kuat yang ingin tahu sumbernya. Ves tidak memiliki kekuatan untuk mengisolasi dirinya dari dunia yang terhubung di mana ia tinggal. Gampang sekali untuk melacaknya begitu ia menunjukkan sesuatu yang aneh.
"Lupakan saja. Aku perlu mencari tahu sesuatu yang lain. Barang apa yang cukup berharga yang kumiliki yang dapat dijual dengan cepat?
Loka karya? Tentu saja tidak. Bangunan, printer 3d dan mesin assembly merupakan persyaratan paling dasar dari memproduksi mech. Ves tidak bisa berpisah dengan barang-barang itu. Dia mungkin akan meminta pinjaman di bank jika dia menyerah soal loka karya.
Apalagi yang dia miliki? Satu lisensi. Karena dia baru saja membaca ketentuan lisensi produksi Caesar Agustus, dia menjadi sadar apa yang bisa dia lakukan dengan itu. Penerbangan Nasional tidak memperbolehkan shenanigan atau menerima pengembalian uang lisensi Ves yang diperoleh melalui uang amal.
"Aku masih memiliki beberapa lisensi virtual bintang-1. Saat ini itu masih membantu, tetapi tidak diperlukan untuk rencanaku. Aku ingin tahu apakah Aku diizinkan untuk mengembalikannya. Aku membelinya dengan uangku sendiri. Mungkin kebijakan mereka tidak begitu ketat. "
Ves mencari di jaringan galaksi untuk melihat apakah dia bisa mendapatkan uang dari lisensi. Yang membuatnya lega, Perusahaan BSBH memang menetapkan kebijakan standar untuk pengembalian.
Lisensi virtual dapat dilepaskan dalam waktu seminggu tanpa biaya jika pembeli tidak menggunakannya dalam model yang sekarang. Jika pemilik memiliki lisensi selama lebih dari satu tahun, maka game tidak akan mengembalikan kreditnya.
Ves jatuh dalam situasi di antara keduanya, setelah membeli lisensi selama lebih dari seminggu tetapi kurang dari setahun. Roh Besi memungkinkan pembeli untuk mendapatkan kembali 75% dari uang mereka jika lisensi tidak digunakan, dan hanya 50% jika mereka digunakan. Ketentuan ini hanya berlaku untuk lisensi yang dibeli secara pribadi dengan harga normal.
Lisensi yang dibeli dengan diskon atau diberikan oleh institusi lain tidak masuk hitungan, dan sayangnya untuk Ves, lisensi virtual yang diberikan oleh Sistem termasuk dalam kategori ini.
Kepala Ves pusing setelah membaca semua perjanjian lisensi, tetapi pekerjaannya membuahkan hasil. Dia tahu apa yang bisa dia kembalikan dan berapa banyak uang yang bisa dia dapatkan dari permainan. Dia mengunjungi situs dukungan Roh Besi dan mengajukan permohonan pengembalian uang.
[Sistem Penerbangan Eksperimental Astoria]: 12.500 kredit ringan
[Fayette ECM Mk. I]: 3.500 kredit ringan
[Modul Tujuan Mata Merah]: 4.999,50 kredit ringan
[MTTR Paket Baterai Dilepas]: 1.500 kredit ringan
[Harconix Ringan DMR Versi 3]: 9.999,50 kredit ringan
[Mirin-21 Lapisan Lapis Baja Ultralight]: 5.000 kredit ringan
Jumlah total kredit yang diharapkan Ves untuk dikembalikan adalah 37.499 kredit. Dia meninggalkan Generator Festive Cloud dalam aplikasi pengembalian dana karena dia menyukainya. Dia berniat untuk memasukkan yang kecil dan tidak berbahaya dalam desain lainnya kapanpun itu cocok.
Karena staf pendukung sudah menerima informasi pribadi Ves 'ketika dia membuat permintaan lisensi sebelumnya, mereka bekerja dengan cepat dalam memproses pengembalian dana. Satu jam kemudian, Ves menerima surat dan transfer kredit yang memberitahukan permohonan pengembalian uangnya berhasil.
Dengan sekitar 45.000 kredit yang dapat dihabiskan, Ves sudah lebih dari siap untuk mulai memproduksi Caesar Agustus setidaknya di dalam Roh Besi. Namun sebelum dia melakukannya, dia ragu-ragu.
Caesar Agustus adalah suatu mech yang sangat rumit. Sementara banyak proses telah disederhanakan dalam lingkungan kerajinan virtual Roh Besi, itu masih tetap merupakan simulasi yang hidup. Jika Ves gagal menghasilkan mech yang sesuai dengan spesifikasi model persediaan, hal terburuk dia tidak bisa menjual mech tersebut.
mech yang tak terjual artinya tidak mendapatkan keuntungan. Tanpa sumber kredit lain, ia tidak akan dapat menghasilkan mech virtual lain untuk memajukan pemahamannya tentang model dan mendapatkan lebih banyak uang.
Semua ini berarti dia tidak bisa gagal pada langkah pertama.
"Aku tidak sendirian dalam hal ini." gumam Ves sambil menepuk jidatnya. "Hanya karena aku tidak bisa meminta uang pada Melinda bukan berarti aku tidak bisa meminta nasihat."
Dia mengaktifkan alat komunikasinya dan membuat panggilan ke Bentheim.
Wajah Melinda muncul. Bukannya pakaian kasual yang dia kenakan dalam kunjungannya baru-baru ini, kali ini dia tampil dengan seragam formal. "Hei Vessie, ada apa?"
"Tidak apa-apa, tapi aku sedikit punya masalah"
"Baiklah, katakan padaku. Aku saat ini sedang bekerja dan tidak bisa berlama-lama"
Ves mengangguk dan menjelaskan bagaimana ia menerima lisensi Caesar Agustus yang terkenal itu. Secara alami amal yang diatur Sistem terlihat bersih di atas kertas, jadi Ves tidak khawatir Melinda akan menggali dan menemukan sesuatu yang tidak patut. Dia menekankan tekadnya untuk mengatasi tantangan menguasai desainnya.
Sambil mengerutkan kening, Melinda mengutarakan ketidaksetujuannya. "Mereka benar-benar menjatuhkanmu. CA-1 adalah binatang dari mesin, bukan sesuatu yang harus dihubungi oleh lulusan perguruan tinggi yang baru. Kedengarannya sangat mencurigakan."
"Jangan pikirkan itu Melinda. Katakan saja padaku jika kamu bisa mencabut sesuatu yang longgar dari Korps Mech atau Penjaga Planet Bentheim. Tentu saja tanpa harus membuat kau dalam masalah."
Melinda mengerutkan alisnya. "Aku bisa bertanya pada mekanik untuk beberapa tip. Aku juga akan melihat apakah aku bisa menggali sesuatu dari arsip. Aku akan memberikan apa pun yang bisa kutemukan untukmu selama itu bukan rahasia atau pengetahuan hak milik."
"Terima kasih banyak. Aku minta maaf karena sudah banyak merepotkanmu."
"Hei, kita keluarga, Vessie. Aku akan melakukan apa saja untuk membantu. Aku harus kembali bekerja sekarang, jadi sampai jumpa lagi!"
"Dah!"
Setelah itu, Ves beralih ke masalah lain. Dengan Poin Desain-nya yang terus bertambah, dia harus membuat daftar belanja sementara untuk sub-keterampilan yang dia butuhkan untuk mengerjakan ulang CA-1. Dia membuka Pohon Keterampilannya dan mulai menyisir keterampilan yang tersedia.