Di sepanjang lorong, angin musim semi menghembuskan hawa dingin, menusuk ke tulang-tulangnya.
Kelas baru saja berakhir dan saat Xia Ling berjalan seorang diri di lorong, grup-grup kecil para trainee berjalan melewatinya dalam percakapan yang asyik, tampak santai dan bahagia. Tidak satupun yang memperhatikannya.
Ia merasa tidak berdaya.
Ia membutuhkan seseorang untuk membantunya mengatasi bahaya yang akan terjadi, tetapi orang itu tidak mungkin Li Lei. Xia Ling pasti tidak akan menggunakan tubuhnya sebagai imbalan atas bantuan sang bos. Ia berhenti dan bersandar di dinding luar gedung pelatihan. Ia memikirkan semua orang yang ia kenal seraya menutup mata. Akhirnya, ia memikirkan seseorang yang bisa dimintai bantuan.
Ia mencari ponsel di dalam tas dan mengeluarkannya. Ia bergegas menelepon Wei Shaoyin. Setelah di jawab, ia berkata, "Pak Wei, apakah anda punya waktu sekarang? Saya butuh ... bantuan anda."
Wei Shaoyin setuju untuk menemuinya di sebuah kafe di dekat kamp pelatihan.
Musik di kafe itu lembut dan merdu. Wei Shaoyin mengenakan kemeja putih dengan garis-garis perak, berkancing sampai kerah, sangat bersih dan rapi. Xia Ling duduk di depannya dan meminta segelas air hangat. Xia Ling menjelaskan kepadanya apa yang telah terjadi, sambil mengatur pikiran di kepalanya. Ia meringkas poin-poin utama: Imperial Entertainment ingin memindahnya, dan Tan Ying setuju tapi Xia Ling menolak.
Ia tidak ingin menceritakan tentang minat Pei Ziheng padanya.
Setelah Wei Shaoyin mendengar semua yang harus Xia Ling ingin katakan, ia diam sejenak sebelum mengeluarkan ponselnya dan menelpon Tan Ying.
Wei Shaoyin menyalakan speaker ponsel dan berkata, "Apakah kau gila? Kau ingin menjual Xiao Ling?!"
Di ujung telepon, Tan Ying terdiam sesaat, sebelum berkata, "Ah Wei, apakah kau bicara tentang pemindahan Ye Xingling? Gadis kecil itu sering membuat onar. Apakah dia mengadu kepadamu tentang itu?"
Wei Shaoyin menjadi sedikit tidak sabar. "Jangan mengubah topik, Tan Ying. Kau meminta pendapatku saat ujian akhir tahun dan aku memberitahumu saat itu bahwa Xiao Ling adalah permata yang harus kita latih dengan hati-hati. Seiring dengan berjalannya waktu, dia akan sangat sukses. Itu hanya beberapa waktu yang lalu dan sekarang kau ingin menjualnya ke Imperial Entertainment?!"
"Imperial Entertainment memberiku tawaran yang sangat bagus." Tan Ying tidak mau mengalah. "Mereka memberi kami dua trainee yang telah mereka persiapkan untuk debut - trainee terbaik yang dimiliki Imperial Entertainment dalam lima tahun terakhir - sebagai ganti satu Ye Xingling. Selain itu, mereka juga membayar biaya yang besar untuk transfer, dan akan memberi kesempatan tahun depan untuk semua saluran media utama. "
Wei Shaoyin memulai. "Tawaran yang bagus?"
"Sudah pasti. Aku memastikan untuk menegosiasikan penawaran yang bagus ketika menjual seseorang," kata Tan Ying.
Wei Shaoyin tersadar, dan kemudian menjawab dengan amarah, "Apakah kamu bodoh? Jika mereka memberi kita tawaran seperti itu, bukankah itu menunjukan potensi besar Xiao Ling? Bahkan Imperial Entertainment pun melihatnya dan telah datang ke merebutnya dari kita. Bagaimana bisa kau membiarkannya pergi?"
Tan Ying juga tampak kesal. "Kaulah yang bodoh! Aku sudah menjual orang selama bertahun-tahun, apa kau pikir aku tidak bisa mengenali bakat?! Kau berani mempertanyakan kemampuan profesional-ku, Wei Shaoyin?! Apakah kau tahu mengapa Imperial Entertainment memberi kita tawaran yang begitu bagus?! Huh?! Bukan karena hal konyol seperti melihat potensi miliknya! Pei Ziheng hanya menginginkan Xia Ling untuk dirinya sendiri! "
Jika bukan karena percakapan melalui telepon, Xia Ling bisa membayangkan air liur sudah menciprati wajah Wei Shaoyin.
Jelas, Wei Shaoyin bisa merasakan kemarahannya juga, dan bersandar sedikit dengan ekspresi jengkel.
Ia terdiam sejenak sebelum menatap Xia Ling dengan heran.
Setelah itu, ia berbicara di telepon lagi. "Apa yang kamu katakan? Pei Ziheng tertarik pada Xiao Ling?!"
"Aku juga terkejut." Setelah marah-marah, Tan Ying jelas lebih tenang dari sebelumnya. "Pei Ziheng tidak pernah memiliki sifat playboy, tetapi dalam beberapa bulan terakhir, aku mendengar bahwa dia telah 'mengumpulkan' beberapa. Siapa tahu apa yang dia inginkan."
Xia Ling melihat ke bawah dan tangannya mencengkeram gelas sedikit lebih keras.
Ada rasa sakit di hatinya. Pei Ziheng ... "mengumpulkan" beberapa orang?
Ia berpikir bahwa Pei Ziheng hanya menginginkan Ye Xingling. Meskipun ketakutan, ia tidak sampai benar-benar patah hati dan putus asa. Namun, setelah mendengar informasi ini, ia merasa seolah-olah seseorang telah menusukkan pisau ke dalam hatinya, mencekiknya dengan rasa sakit dan darah mengalir dengan deras. Di alam bawah sadar, sebuah suara tengah mengejeknya -
Kau kira kau siapa? Apakah kau pikir kau adalah satu-satunya?
Menyerah sajalah, kau tidak pernah menjadi satu-satunya di matanya. Di kehidupan masa lalumu, ada Wang Jingwan. Dalam kehidupan ini, ada banyak sekali karakter kecil yang tidak dikenal di sekitarnya. Kau berjuang mati-matian untuk melarikan diri dari cengkeramannya, tetapi baginya, kau hanya salah satu dari banyak permainannya!
Jarinya memucat ketika menggenggam gelas begitu keras dan tangannya gemetaran tak terkendali. Gelombang kecil muncul di permukaan air di dalam gelas tersebut.
Wei Shaoyin masih berbicara dengan Tan Ying. "Karena kau tahu bahwa Pei Ziheng menggunakan uang untuk membeli kekasih dan bukan trainee, bagaimana kau bisa membuat Xiao Ling pergi? Tidakkah ini bertentangan dengan nuranimu? Tan Ying, aku tidak setuju!"
Tan Ying dengan sinis menjawab, "Ah Wei, kau yang membuat keputusan tentang musik. Aku yang membuat keputusan tentang kamp pelatihan."
Tanpa peringatan, Wei Shaoyin memukul meja kafe dengan telapak tangannya saat Tan Ying menyelesaikan kalimatnya. Suara pukulannya begitu memekakkan telinga. Xia Ling melompat kaget, gelas di tangannya yang tidak dipegangnya dengan erat jatuh ke lantai dan hancur.
Wei Shaoyin tidak bereaksi terhadap hal itu dan terus menatap ponselnya di atas meja.
Di ujung telepon, Tan Ying terdiam sesaat sebelum berkata, "Jangan marah, Ah Wei."
Wei Shaoyin mengatupkan bibirnya rapat-rapat dan tidak berbicara, wajahnya terlihat suram.
Tan Ying menghela napas dan pelan-pelan bicara, "Aku tahu Ye Xingling memiliki potensi. Aku memang salah tentang dirinya di masa lalu. Penampilannya dalam setengah tahun terakhir jelas memenuhi syarat untuk melakukan debut. Bahkan, dia masih terus maju dan menjadi lebih hebat dengan setiap ujian. " Ia melanjutkan, "Ah Wei, saya percaya denganmu ketika kamu katakan bahwa dia akan menjadi sukses."
Ekspresi Wei Shaoyin sedikit terangkat, tapi ia tetap diam.
Tan Ying terus berbicara. "Tapi seberapa populer dia bisa jadi? Dengan situasi seperti ini, dia maksimal hanya bisa menjadi artis A-list
"Tapi apakah kau benar-benar berpikir dia bisa menjadi diva dan superstar?"
"Nasib seseorang harus sungguh-sungguh beruntung agar bisa meraih status diva dan superstar." Wei Shaoyin akhirnya berkata.
Tan Ying tertawa. "Betul, kau lebih tahu betapa sulitnya itu. Jadi, jika kita berasumsi bahwa Ye Xingling bisa menjadi penyanyi A-list di masa depan, dan dua yang diberikan Imperial Entertainment sebagai gantinya menjadi A-list juga, maka Skyart Entertainment akan untung dalam transaksi ini."
Suara Wei Shaoyin menjadi dingin lagi. "Kau tidak bisa memperhitungkannya seperti itu..."
Tan Ying memotongnya. "Aku tahu apa yang akan kamu katakan. Kau akan mengatakan bahwa ini tidak adil untuk Ye Xingling. Namun, karena Pei Ziheng menyukainya, dia tidak begitu berarti untuk Skyart Entertainment lagi."
"Kau tahu bahwa Pei Ziheng dikenal tidak pernah mengalah. Mereka yang mengikuti aturannya akan selamat, dan mereka yang tidak patuh akan mati. Jika tidak bisa mendapatkan Ye Xingling, dia akan memiliki banyak macam cara untuk memastikan bahwa hidup Ye Xingling akan sengsara. Jalan hidup Gadis kecil ini akan sangat sulit. Tidak ada alasan bagi Skyart Entertainment untuk melawan Imperial Entertainment hanya karenanya. Aku tidak mengatakan bahwa Skyart Entertainment tidak mampu, tetapi ini tidak ada untungnya dan tidak perlu. Apa kau mengerti, Ah Wei?"
"Mengapa kita tidak mengalah saja dalam hal ini dan mendapatkan dua pemula yang lebih cocok sebagai gantinya? Ini seharusnya yang dipikirkan manajemen Skyart Entertainment."
"Ah Wei, pertimbangkan dulu." Tan Ying selesai dengan kalimat ini dan menutup telepon.