Zhang Ruochen dan Putri Kesembilan Komandan baru saja tiba di Istana Kuning Pertarungan ketika mereka mendengar pekik tangis dari arah arena pertarungan.
Setelah mendengar suara itu, sebuah tubuh tanpa kepala diangkat keluar oleh orang-orang.
Zhang Ruochen menatap tubuh itu dan bertanya pada penjaga Istana Kuning Pertarungan, "Tuan! Apa yang terjadi?"
Penjaga itu sangat kurus, ia terlihat berusia 30 tahunan, ia menjawab, "Hari ini, seorang ahli pedang datang ke Istana Kuning Pertarungan. Semua ksatria yang bertarung dengannya kehilangan kepala. Delapan orang ksatria."
Ekspresi wajah Putri Kesembilan Komandan berubah drastis, ia menambahkan, "Hanya menggunakan sebuah pedang?"
Penjaga itu mengangguk dan melanjutkan, "Ia benar-benar luar biasa! Aku telah bekerja disini selama 10 tahun dan aku tidak pernah melihat seorang anak muda dengan teknik pedang yang brutal, keji dan dingin. Ia menyerang secepat kilat. Mengerikan sekali! Apa Anda bisa menebak berapa umurnya?"
Putri Kesembilan Komandan menjawab, "Seorang ksatria yang mampu membunuh ksatria lain di tingkatan Puncak dari Alam Kuning adalah berkisar antara 18 atau 19 tahun."
Penjaga itu menggelengkan kepalanya, ia bergumam, "Namanya adalah Le dan dia berusia 15 tahun."
Putri Kesembilan Komandan benar-benar terkejut.
"15 tahun? Biar aku melihatnya." Zhang Ruochen berjalan menuju Istana Kuning Pertarungan dengan tangan yang ia lipat di belakang pinggul.
Beberapa saat berselang terlihat seorang bocah lelaki yang berwajah pucat sedang berdiri di Lapangan.
Ia terlihat seperti berusia 14 atau 15 tahun. Ia menggunakan pakaian compang-camping dan menggenggam sebuah pedang berkarat yang meneteskan darah.
Ia hanya berdiri tegak seperti sebuah patung, tapi tatapan matanya tajam dan menyiratkan sosok pembunuh berdarah dingin.
Setelah delapan kali berturut-turut berhasil memenggal kepala para ksatria, ia mendapatkan momentum untuk mencapai puncak.
Tidak ada seorang pun yang berani masuk ke Lapangan karena aura dari sang pembunuh berdarah dingin.
Zhang Ruochen menatap bocah lelaki yang berdiri di tengah-tengah Lapangan. Sebagaimana pemuda yang juga ahli pedang, Zhang Ruochen dapat merasakan tingkat Pemahaman Pedang dan aura pembunuh berdarah dingin dari bocah lelaki yang bernama Le.
Zhang Ruochen mengangguk dan berkata, "Ia memang berbakat. Semburan Pedang miliknya adalah berasal dari Pedang Pengikut Hati. Pemahaman Pedang miliknya cukup mumpuni dan hampir mencapai Tingkatan Menengah dari Pedang Pengikut Pikiran."
Putri Kesembilan Komandan juga melihat bocah lelaki itu, ia berkata, "Ia tidak seperti seorang manusia, ia cenderung terlihat seperti seorang Siluman Serigala dari klan Setengah-Manusia."
Zhang Ruochen berkata, "Kau benar! Ia adalah Siluman Serigala Setengah-Manusia! Lihatlah, matanya merah darah, sama seperti seekor serigala."
Pada saat itu, sebuah tawa dingin pecah dari kejauhan dan terdengar, "Ruochen. Kau telah menghilang selama tiga tahun, aku benar-benar merindukanmu."
Zhang Ruochen melihat ke arah dimana tawa itu terdengar. Ia melihat seorang pria tampan yang berkulit pucat sedang tersenyum ke arahnya.
Ia juga melihat seorang lain yang ia kenal, Lin Ningshan.
Lin Ningshan sedang menggunakan gaun sifon berwarna putih dan sebuah kalung batu giok di lehernya. Ia terlihat lebih tinggi dengan postur yang menarik, kulit seputih salju dan juga rambut panjang yang menggantung sampai pinggul.
Lin Ningshan benar-benar cantik. Alisnya berwarna hitam, bulu mata yang lentik, bibir berwarna merah delima, leher yang kurus, payudara yang padat, serta kaki yang jenjang. Ia benar-benar sempurna dan sangat cantik.
"Sepupu, apa kau tidak mengenaliku?" Lin Chenyu menatap Zhang Ruochen dengan canda dan senyum jahat.
Zhang Ruochen mengenali siapa dia setelah melihat Lin Ningshan.
Sebagaimana mereka yang menyapa duluan, maka Zhang Ruochen memutuskan untuk bersikap baik, ia mengatakan, "Lama tidak bertemu. Aku tidak menyangka akan bertemu kau disini."
Putri Kesembilan Komandan berbisik, "Ruochen, jangan dekat-dekat dengan Lin Chenyu. Ia memiliki perilaku buruk, jahat dan licik. Tidak ada untungnya berteman dengan dia."
Putri Kesembilan Komandan berkata lirih namun itu tetap terdengar oleh Lin Chenyu.
Telinga Lin Chenyu bergerak-gerak pelan lalu matanya sedikit berkilau, ia berkata, "Hmm! Putri Kesembilan Komandan, kau berkata buruk tentang diriku di depanku. Sungguh mengerikan! Apakah ini yang diajarkan oleh Keluarga Kerajaan?"
Putri Kesembilan Komandan menjadi takut dan berjalan mundur, wajahnya pucat, lalu suaranya tercekat di tenggorokan sesaat setelah mendengar gumam dingin seorang Lin Chenyu.
Putri Kesembilan Komandan tiba-tiba batuk dan mengeluarkan darah dari mulutnya. Ia baru saja terkena luka dalam.
Zhang Ruochen berkata dalam hati, "Tingkat pengolahan macam apa itu! Ia pasti sudah mencapai Tingkatan Lanjutan dari Alam Hitam atau bahkan lebih."
Di setiap alam, terdapat tujuh tingkatan lagi: Tingkatan Awal, Tingkatan Menengah, Tingkatan Lanjutan, Tingkatan Fajar, Tingkatan Medium dan Tingkatkan Akhir, serta yang terakhir adalah Puncak.
Seorang ksatria yang telah mencapai Alam Hitam adalah seorang master Seni Bela Diri. Jika ia bergabung dengan tentara, maka ia akan mendapatkan posisi sebagai jendral.
Tentu saja, di Alam Hitam, setiap perubahan ke tingkatan yang lebih tinggi adalah lebih sulit.
Lin Chenyu memang pantas dikatakan sebagai jenius nomor satu keluarga Lin. Itu karena ia telah mencapai tingkatan mengerikan seperti itu pada usia 20 tahun.
Akhirnya, penantang kesembilan memasuki Lapangan dan menantang ahli pedang mematikan.
Semua tahu bahwa ksatria-ksatria penantang sebelumnya telah dibunuh oleh ahli pedang mematikan. Maka ksatria yang berani menantang dirinya adalah pasti memiliki keberanian yang tinggi.
"Ahli pedang mematikan, Saya adalah Han Fu, saya datang dan ingin menantang Anda!" Han Fu berdiri di depan bocah muda itu dengan sebuah kapak.
Setiap ksatria mulai menatap ke arah Lapangan.
Penantang kesembilan adalah Han Fu, ia pernah menjadi Ksatria Peringkat Kuning.
Zhang Ruochen mengerti kemampuan Han Fu karena pernah bertarung dengannya.
Putri Kesembilan Komandan mengusap darah yang tersisa, ia menjaga jarak dari Lin Chenyu dan menatap ke Lapangan, ia berkata, "Aku tidak bisa menghitung berapa banyak ksatria pedang yang telah dikalahkan oleh Han Fu."
Zhang Ruochen menjawab, "Jika Han Fu dapat mengambil pedang bocah itu, ia akan tetap hidup. Jika tidak, ia mungkin akan mati!"
"Bagaimana mungkin seorang pengguna satu pedang dapat membunuh Han Fu? Itu mustahil!" kata Putri Kesembilan Komandan.
Zhang Ruochen memilih diam dan hanya menatap ke arah Lapangan.
"Puff!"
Dalam sekejap, kepala Han Fu terlempar keluar Lapangan, kepala itu terjatuh seperti sebuah bola.
Di pertandingan kesembilan, seorang ahli pedang mematikan itu menang lagi!
Setelah terdiam beberapa saat, seluruh tribun penonton tiba-tiba berteriak kencang dan bersorak-sorai.
"Hanya dengan satu pedang… aku tidak bisa melihat serangan itu dengan jelas dan hanya menyaksikan serangan bayangan."
"Teknik kelas pedang apa yang digunakan olehnya?"
"Itu terlampau cepat untuk dapat melihat bagaimana ia mengayunkan pedang."
"Bulan lalu, bahkan seorang jenius seperti Pangeran Kesembilan membutuhkan 80 kali serangan untuk mengalahkan Han Fu dalam satu pertandingan!"
"Apakah ksatria muda bertalenta lain akan segera lahir?"
Putri Kesembilan Komandan juga sangat terkejut, ia bertanya, "Ruochen, apa kau melihat serangannya?"
Zhang Ruochen tertawa dan berkata, "Gerakannya memang sangat cepat, tetapi itu menunjukkan kelemahan yang fatal. Orang-orang tidak ada yang bisa melihatnya, tapi aku bisa. Tentu saja, dunia dari Seni Bela Diri mampu mengalahkan apa saja kecuali kecepatan. Maka kecepatannya mampu menutupi kelemahan dirinya sampai batas tertentu. Jika ini adalah sebulan yang lalu, maka akan sulit untuk melihat itu. Tapi sekarang...
Zhang Ruochen tidak melanjutkan bicaranya dan hanya menatap ke arah Lapangan.
Akhirnya, ahli pedang mematikan mulai bertanding ronde 10.
Seorang penantang terakhir yang melawannya adalah Su Heng, seseorang yang sudah cukup berumur.
Mengerikan sekali, bahwa Su Heng juga mati, ia menjadi mayat dengan kepala terpenggal dan menciptakan genangan darah di tanah.
"Ia benar-benar tidak tertandingi!"
Ia baru saja memenangkan sepuluh pertandingan berturut-turut. Setiap pertarungan berakhir dengan satu kepala terpenggal.
Tanpa terkecuali, bahkan untuk mereka para Ksatria Peringkat Kuning.
Seorang ahli pedang muda ini menunjukkan talenta yang lebih mencengangkan daripada apa yang ditunjukkan Pangeran Kesembilan bulan lalu.
Para pengurus dari Istana Kuning Pertarungan mulai menghitung pencapaian dari performa yang ditampilkan oleh Le.
Ia menjadi ksatria rangking enam Peringkat Kuning.
Alasan mengapa ia menjadi ksatria rangking enam adalah tidak ada seorang kesatria manapun yang sanggup memaksanya untuk menunjukkan kekuatan terbaiknya. Jika ia mengeluarkan segala tenaga dan kekuatan miliknya, maka ranking yang didapat mungkin bisa lebih tinggi.
Le adalah seorang ahli pedang mematikan, ia masih terlihat dingin dan kejam. Ia keluar dari Lapangan membawa pedang berkaratnya.
Benar-benar tanpa penyesalan!
Ia tidak mengubah ekspresi wajahnya sampai saat ia melihat Lin Ningshan. Ia merasa degup jantungnya menjadi kencang, lalu matanya terbuka lebar, ia berkata, "Nona Lin, saya telah memenuhi janji dan memenangkan 10 pertarungan tanpa kekalahan."
Lin Ningshan tersenyum manis, ia menyentuh pundak Le dengan lembut, ia berkata, "Le, sebagaimana talenta milikmu adalah cukup kuat dan mampu membuat para penguasa menginginkanmu untuk berada di pihak mereka. Tapi mengapa kau memilih tinggal di keluarga kita dan hanya menjadi seorang pelayan?"
Le menggigit bibir, ia menatap wajah cantik itu dan berkata, "Saya ingin berada di sisi Anda selamanya dan seterusnya."
Di matanya, gadis itu adalah sangat sempurna seperti malaikat dan itu adalah lebih dari cukup memuaskan untuk bisa selalu bersamanya.
Lin Ningshan mengangguk dan tersenyum, namun tersirat sedikit tatapan jijik di matanya.
Lin Ningshan menatap Zhang Ruochen dengan arogan, ia berkata, "Sepupu, kau berlatih pedang cukup baik. Jika kau bertarung melawan Le, berapa banyak serangan yang akan kau terima?"
Zhang Ruochen melihat Le, ia berpikir sejenak dan berkata lain, "Melihat dia yang sangat ingin melindungimu, kau harus memperlakukan dia baik-baik!"
Setelah mengatakan itu, Zhang Ruochen menuju ke Lapangan dan meninggalkan Lin Ningshan.
Ketika ia melihat Zhang Ruochen memasuki Lapangan, Lin Ningshan berpikir, "Ia telah menjadi seorang Ksatria Peringkat Kuning, mengapa ia berjalan ke arah Lapangan? Apakah ia…?"
"Ha! Ini menyenangkan!" Lin Chenyu tersenyum dan matanya menyiratkan tatapan membunuh.
Mungkin ia merasa lucu bahwa Zhang Ruochen dapat saja terbunuh di dalam Lapangan.
Lin Chenyu melambaikan tangan pada Le dan berkata, "Le, kemari!"
"Master, apa yang bisa saya bantu?" kata Le.
Lin Chenyu tertawa, "Kau lihat baik-baik. Seorang pemuda yang ada di Lapangan itu suka dengan Lin Ningshan. Kau mungkin bisa membunuhnya. Tapi apa kau yakin?"
"Menurut saya, hanya ada dua jenis orang: yang hidup dan yang mati. Maka entah dia yang mati atau saya yang mati."
Le menatap tajam ke arah Lapangan, tatapan miliknya sama tajamnya dengan sebilah pedang.