"Ang lahat ay nakatayo. Ang Prince Roland ay darating." Hindi sila nagpahinga ng 15 minuto nang bumitin at sumigaw ang Iron Ax.
Nagbalik si Van'er sa kanyang posisyon; ang nakaraang espesyal na pagsasanay ay nagdulot sa kanya ng reflexes tungo sa mga sumusunod na utos. Halos di-malay, hinawakan niya ang kanyang sahig na kahoy at nagtipun-tipon ang kanyang sarili sa postura ng paghahanda para sa pagkatulak.
Si Prince Roland at ang kanyang retinues ay lumakad sa pader ng lungsod at pinasa ang likod ng tropa. Sa sulok ng kanyang mga mata, napansin ni Van'er na ang Kanyang Kataas-taasan ay pinabagal kapag dumaan sa kanyang sarili.
Roland groaned sa kanyang puso. Tunay na ang katibayan na ang "pag-upo sa huli ay sumisira sa iyong umaga habang ang pagbangon ng maaga ay masira ang iyong buong araw." Natapos na niya ang pakikitungo sa resulta ng pag-atake sa kastilyo, at pagkatapos ay kinailangan niyang siyasatin ang kamakailang mga resulta ng pagsasanay ng Milisya. Ang mahinang tao ay hindi natulog buong gabi, at ngayon siya ay inaantok. Ngunit kailangan niyang dumating, dahil ang koponan ay nasa yugto ng pagsasanay. Bilang komandante, ang kanyang matagal na kawalan ay hahantong sa isang pinaliit na pakiramdam ng pagkakaroon at ang moral ng kanyang pangkat ay magiging hindi matatag.
[Umm ... Ano ang karaniwang sinasabi ng mga tao kapag sinisiyasat ang tropa?] Si Roland pondered para sa isang sandali. "Hi, comrades! Good job, comrades! Kung walang tumugon, magiging napakaliit matapos akong magsalita ng pariralang iyon. O baka mas mahusay na magkaroon ng kaswal na pag-uusap sa isang tao na makatutulong sa akin na ipahayag ang aking kabaitan at itaas ang aking reputasyon. "
Inisip niya na ipatupad ang kanyang plano at pinatutok ang isang muscular young fellow sa likod.
"Masigasig ka na ba? Nagustuhan mo bang gusto mo?"
Depende sa nakalipas na mga karanasan mula sa pagbabasa ng balita, hinihintay ni Roland ang kabataang lalaki na sagutin ang kanyang mga tanong nang may malakas at nasasabik na tugon tulad ng "Hindi napapagod, nararamdaman kong mahusay!" Gayunpaman, ang batang kapwa ay nasasabik na agad siya ay lumuhod sa kanyang tuhod matapos siyang tumungo kay Roland, na nagulat ng kaunti kay Roland.
Nadama ni Van'er na pinagpala siya ng langit na hinihiling sa kanya ni Prince Roland kung siya ay pagod sa pagsasanay sa ganitong uri ng tono. Hindi sa banggitin ang royal family, kahit na ang ordinaryong mga mahal na tao ay karaniwang nag-uurong-sulong upang makipag-usap sa plebeians. Halos sa pamamagitan ng reflex, tinanggap niya ang pagbati ng kabalyero upang parangalan si Prince Roland. Wala siyang pakialam kung siya ay nararapat na gawin ang gayong pagsasanay. Si Van'er ay may isa lamang na naisip sa kanyang isip na pagkatapos niyang bumalik sa kanyang bayang kinalakhan, siya ay itinuturing na isang malaking figure.
Nadama ni Van'er ang kaguluhan sa kanyang isip matapos hilingin sa kanya ni Roland na tumayo. Hindi pa rin matandaan ni Van'er kung paano siya sumagot sa mga tanong ni Roland.
Sa wakas, ang Kanyang Kataas-taasan ay nagtanong kung may mga opinyon si Van'er tungkol sa pagsasanay. Van'er biglang na-clear ang kanyang ulo. [Ito ay isang mahusay na pagkakataon! Kung maaari kong gawin ang iyong Kataas-taasang naniniwala na ang Milisya lamang ay hindi magagawang upang madala ang responsibilidad ng pagtatanggol sa mga pader ng lungsod, at pagkatapos ay marahil hindi ko na kailangang mag-alala tungkol sa kung manatili o lumagas palayo.]
Siya ay maingat na nagtuturo sa kanyang pagpili ng salita. "Ang iyong ... Pinakamataas na Kataas-taasan, ang bilang ng mga miyembro ng Milisya ay maliit. Kung ipagpapatuloy namin ang kasalukuyang paraan ng pagsasanay ng pagkakahanay, kapag ang atake ng mga demonyo, maaari lamang namin ipagtanggol ang 1/3 ng pader ng lungsod. ... "
Kahit na hinikayat ni Prince Roland ang higit pang mga miyembro, hindi sapat ang oras para sa pagsasanay, naisip ni Van'er. Bukod, magkakaroon ng malaking gastos para sa kanilang mga sandata. Mahirap na magtipon ng sapat na mga sibat para sa 300 miyembro sa loob ng dalawang buwan sa Border Town. Mahirap na magtipon kahit isang daang sibat, samakatuwid, sila ay nakikipagtulungan pa rin sa mga kahoy na tungkod.
Kung napagtanto ni Prince Roland na, kaya marahil siya ay kumukuha ng mercenary mula sa iba pang mga bayan bilang pangunahing pwersang depensa. Hindi bababa sa mercenary ang makakapag-away sa larangan ng digmaan nang walang pagsasanay. Magkakaroon sila ng sarili nilang mga sandata at armor, maliban na ang presyo ay mas mataas.
Roland pondered para sa isang sandali at nodded. "Mayroon kang magandang punto. Hindi makatotohanan na ang Milisiya ay nag-iingat ng buong pader ng lungsod."
Nadama si Van'er. Ang ibig sabihin ng Kanyang Kataas-taasang ... sumang-ayon sa kanyang mga kaisipan?
Gayunpaman, hindi sinabi ni Prince Roland kung ano ang inaasahan ni Van'er na marinig. Sa halip, tinawag niya ang Iron Ax. "Sa diwa, ang mga demonikong hayop ay mga mutated na hayop lamang at wala silang kakayahang mag-isip, tama?"
"Oo, Ang iyong Kataas-taasan. Ang normal na demonikong hayop ay hindi naiiba sa mga mabangis na hayop, at kahit ang kanilang mga gawi ay halos pareho ... Tungkol sa mga demonyo hybrids, hindi ko nakita ang marami kaya hindi ako sigurado."
"Iyan ay okay, kahit na halos 600 metro mula sa Redwater River hanggang sa paanan ng North Slope Mountain, maaari naming pag-akit ang mga demonic beast sa pag-atake sa mga partikular na lugar."
"Ibig mong sabihin ang pag-set up ng mga traps?" Nagtanong ang Iron Ax.
"Ito ay isang bitag, ngunit hindi ang uri na karaniwang ginagamit ng mga mangangaso. Ang mga standard na traps ay nakakakuha ng preys sa pamamagitan ng pagtatago sa kanilang sarili. Well, gusto kong gawin ang kabaligtaran. Magtayo ako ng mga roadblock mula sa mga lugar na malayo sa pader ng lungsod, tulad ng mga bakod , ang mga slope ng lupa, mga kanal upang pilitin ang mga di-makasarili na diyablo na mga hayop upang lumiko. Ang patuloy na mga bloke ng kalsada ay hahantong sa mga tukso sa mga nakatalagang lokasyon, at sa katapusan ay magtipon sa lugar ng pagtatanggol na inihanda namin. " Tumingin si Roland sa Iron Ax. "Kung paano sa pag-akit sa mga hayop na iyon, sa palagay ko walang nakakaalam ng mas mahusay kaysa sa gagawin mo."
Ang Iron Ax ay naisip ng ilang sandali. "Magiging mabait ang gagabay sa iyo, at ang mga demonyo wolves ay hindi tulad ng tubig, demonic boars ay natatakot sa liwanag, at ang lahat ng iba pang mga demonyo hayop ay may kanilang sariling mga gawi. Ngunit ang iyong Kataas, sa ganitong paraan, magkakaroon kami ng lahat ang mga diyablo na hayop na natipon sa loob ng lugar na ito na 600 talampakan, hindi ba't mapanganib na ito? "
"Totoo na kung may mga sibat at arrow lang namin bilang sandata," sabi ni Roland, "ngunit ngayon, mayroon tayong bagong sandata."
Nang ito ay tungkol sa oras na umalis, ang prinsipe muli ay dumating sa Van'er at patted sa kanyang balikat. "Mayroon kang isang magandang pagmamasid. Ano ang iyong pangalan?"
"Van-Van'er, Your Highness."
"Ipapaalam ko sa aking pinuno na kabalyero na italaga sa iyo bilang Deputy Force Commander ng Spear Squad. Mr. Van'er, Inaasahan ko na makita ang iyong higit pang mga nakamit."
*******************
Nagtayo si Roland ng isang flat house sa bakuran ng firing room upang makagawa ng snow powder-sa ibang salita, ang pulbura.
Ang 300-square-meter house na ito ay mayroon lamang isang pasukan at lubhang nababantayan. Mayroong dalawang Knights na nagbabantay sa pasukan. Upang maiwasan ang sinuman na magdadala ng mga apoy sa kuwarto, ang lahat ng mga bisita ay kailangang magparehistro at pumunta sa tseke ng seguridad.
"Ito ang bagong sandata na pinag-usapan mo?" Si Carter, na pinatawag ni Roland, pinintal ang itim na pulbos sa kanyang mga daliri, at ininis ito. "Hindi ba ang snow powder?"
Marahil ay hindi alam ng Iron Ax, ngunit madalas na dumalo si Carter sa mga seremonya ng hari, at siyempre, alam niya na ang pulbos ng niyebe ay isang bagay na inilalagay ng mga tao sa mga seremonyal na barrels. Ito ang pinakamahusay na produksyon ng alchemical workshop at ang reseta nito ay isang pagiging kompidensiyal sa mga tagalabas. Gayunpaman, ang prinsipe ay makakakuha ng anumang nais niya.
"Ito ay kapangyarihan ng niyebe, ngunit hindi lahat ay pareho," sabi ni Roland, "at ito ang pinakabagong binagong produkto ng alchemical workshop. Tinatawag ko itong pulbura."
Ang pulbura ay kilala bilang lihim na sandata para sa mass production. Ang mga sangkap nito ay madaling ma-access. Kinakailangan ng reseta ang tatlong sangkap: asupre, uling, at saltpeter. Ang pulbura ay gagawin sa pamamagitan lamang ng paghahalo ng tatlong mga sangkap sa ratio na 1: 1.5: 7.5. Maaaring ito ay madaling ginawa nang walang anumang mga teknikal na hadlang.
Ang pulbos ng niyebe sa edad na ito ay binubuo ng 60% ng uling, 20% ng asupre at saltpeter, at 20% ng iba pang mga kakaibang, mababa na sangkap (tulad ng mercury, butter, honey, atbp.). Hindi ito maaaring gumana bilang pulbura dahil sa mabagal na bilis ng pagkasunog nito at hindi sapat ang paglabas ng gas. Gayunman, alam ni Roland na sinusubukan ng mga alchemist na subukan ang iba pang mga reseta. Sa loob ng halos 30 taon, ang isang reseta na katulad ng karaniwang reseta ng pulbura ay bubuo.
Sa kasaysayan, matapos ang pag-imbento ng pulbura, mahabang panahon pa rin para sa mga tao na talikuran ang paggamit ng malamig na mga sandata. Ang dahilan ay na-root sa reseta ng pulbura at din ang pagwawalang-kilos ng mga kaugnay na industriya ng paggawa ng armas.
Gayunman, napansin ng maraming tao ang katotohanan na ang pulpito mismo ay maaaring maging isang napakalakas na sandata kahit na hindi umaasa sa mga baril.