Tumayo si Roland sa pader ng lungsod at tumingin sa hilaga. Sa nakaraang buwan, paulit-ulit niyang sinuri ang kastilyo, minahan, at mga pader ng lungsod, sinuri ang bawat posibleng detalye na maaaring napabayaan.
Ang Milisiya ay lalong naging dalubhasa sa paghawak ng mga sandata. Sa ilalim ng paulit-ulit na mga drills ni Carter, napagtibay nila ang kanilang mga sibat hanggang sa ang kapitan na namamahala sa pagmamasid ay nagbigay ng utos na pag-atake.
Ang nakatayo sa likod nila ay ang Hunter Squad. Ang mga mangangaso na nanatili sa Border Town na mga dalubhasa sa mga busog at crossbows ay nasisipsip sa iskwad na ito. Ang mga nakaranasang mga mangangaso ay ang pangunahing puwersa upang patayin ang mga diyablo na hayop. Nakatayo sa 4 metrong mataas na pader ng lungsod at bumaril sa sulok, halos imposible para sa kanila na makaligtaan ang target.
Ang huling iskwad, na binubuo ng Iron Ax, Carter, at iba pang dalawang elite hunters, ay ang Flintlock Squad. Gumamit ito ng apat na pre-install na mga flintlock na pineke ng Blacksmith Society at hinangin at binuo ni Anna. Ang kanilang trabaho ay pumatay ng mga mahihirap na monsters na ang mga skin ay hindi ma-natagos sa mga bolang pana o demonyo hybrids. Sa 200-meter na seksyon, magiging kahit saan kung may pangangailangan para sa kanila.
Kung tungkol sa mga pakete ng paputok, iniimbak sila sa isang bantay na warehouse sa tabi ng mga pader ng lungsod. Sila ay hiwalay na dadalhin sa mga pader ng lungsod kung kinakailangan-pagkatapos ng lahat, kung may aksidente, ang mga pakete ng paputok ay maaaring maging sanhi ng mas malaking pagkawasak kaysa sa mga diyablo ng mga demonyo. Ang mga diyablo na hayop ay hindi makagat ng semento o ang mga durog na bato, habang ang mga pakete ng paputok ay maaaring magpadala ng buong pader ng lungsod sa langit.
Sa ngayon, nag-organisa si Roland ng dalawang aktwal na pagsasanay sa labanan, kabilang ang paggamit ng mga pakete ng paputok. Dahil sa dalawang pagsasanay na ito, ang Militia ay hindi natatakot sa ingay ng mga pagsabog na ihagis nila ang kanilang mga armas. Ang iba pang benepisyo ay ang biglang nagbangon ang moral ng koponan kapag natuklasan na ang prinsipe ay nagtataglay ng gayong makapangyarihang mga sandata.
"Ang iyong Kataas-taasan," pinatigas ni Barov ang kanyang kwelyo at sinabing, "ginugol namin ang kalahati ng kita ng kalakalan sa ore. Kung ang mga Buwan ng mga Demonyo ay hangga't sinabi ng mga astrologo, sa palagay ko ay hindi namin makakakuha ng taglamig . "
"Pagkatapos ay gamitin ang minahan upang punan ang hanay ng mga arko," sinabi Roland nang walang pag-aalinlangan, "at patuloy na kalakalan sa Willow Town.Ang unang steam engine ay transported sa mina, at ang paglilinis ng pagbagsak ay halos nakumpleto.Kaya kami ' ay magkakaroon pa rin ng isang maliit na ani sa taglamig lalo na ang magaspang gemstones, dapat itong ibenta sa lalong madaling panahon at hindi mo kailangang isaalang-alang ang masyadong maraming tungkol sa presyo. Ang pag-iimbak ng higit na pagkain, lalo na maalog, ay palaging tama.
Barov nodded. "Gusto ko, Ang iyong Kataas-taasang Ngunit ..."
Nakikita ang nag-aalinlangan na pagtingin sa mukha ng kanyang katulong na ministro, tiyak na naintindihan ni Roland ang nais niyang sabihin. "Huwag mag-alala, nakaayos na ako ng isang bangka. Kung lubos kaming natalo, aalis ako."
"Pagkatapos ay nalulungkot ako," sabi ni Barov.
Si Roland ay ngumiti sa kanya. "Maaari kang pumunta at gawin ang iyong trabaho. Magkakaroon ako ng isang pagtingin muli."
Nang umalis si Barov, ang prinsipe ay dahan-dahang lumapit sa tore ng bantay. Ito ang pinakamataas na punto sa sentro ng pader ng lungsod. Nakatayo rito, maaaring makita niya ang malawak na mga jungle at mga rolling hill sa hinaharap. Ang malamig na hangin whistled, ngunit siya ay hindi pag-aalaga. Tanging sa ito bukas at mataas na platform ay maaaring ang kanyang tense mood sa harap ng isang digmaan kalmado.
"Lied ka sa kanya," sabi ng isang tao sa paligid sa kanya. "Hindi mo nais na umalis sa lahat."
"Dahil ang buhay ay napakahirap, ang ilang mga bagay ay mas nakatago."
"Hindi ko maintindihan kung ano ang iyong pinag-uusapan. Kung sa palagay mo mahirap ang pagiging prinsipe, isipin kung gaano kahirap para sa atin?" Lumitaw ang ruwisenyor. "Kahit na hindi ka magiging isang hari, hangga't makakakuha ka sa limang taon ng Royal Decree sa Pinili ng Crown Prince, ikaw ay magiging isang panginoon. Sa halip na mag-alala tungkol dito, mas gusto mong samahan Anna, natatakot ako ... hindi siya mabubuhay magpakailanman. "
Si Roland ay tahimik nang sandali. "Sa tingin ko hindi siya mamamatay sa panahon ng Buwan ng mga demonyo."
"Bakit, sa tingin mo?"
"Sinabi niya na hindi siya mawawala sa Demonic Torture." Siya ay huminto. "At naniniwala ako sa kanya."
"Naniniwala ka pa rin sa isang bruha," sabi ng Nightingale na nanginginig ang kanyang ulo. "Kami ay isinumpa ng mga demonyo."
"Talaga? Naniniwala ako sa iyo, masyadong."
"..."
*******************
Si Brian ay nagsusuot ng mga kasuotang damit at tumayo sa harap ng libingan ng Greyhound.
Malinaw na hinipo niya ang bagong bato, at tiningnan ang linya ng mga salita na inukit sa dalisay na puting ibabaw: "Nameless ngunit mahabang buhay. Sa memorya ng bayani ng Border Town."
"Greyhawound."
[Napagtanto ko ang aking panaginip. Sa pagtatapos ng Buwan ng mga Demonyo, si Prince Roland ay gaganapin sa isang seremonya ng canonization para sa akin.]
[Ngunit ayaw kong umupo sa naghihintay na kama.]
[Ang aking mga sugat ay gumaling, kaya ang pader ng lungsod ay kung saan ako nararapat.]
[Ang Buwan ng mga demonyo ay paparating na. Ang mga demonic beasts ay maaaring maging kahila-hilakbot, ngunit sila ay gaganapin pabalik sa pamamagitan ng linya ng pagtatanggol na itinayo namin magkasama at hindi nila maaaring ilipat ang isang hakbang sa karagdagang.]
[Bibigyan ko ang tabak upang bantayan ang bayan, para sa iyo, at para sa aking sarili.]
[Hindi ito ang wakas.]
[Ang tao na naka-frame sa iyo ay buhay pa ... ngunit hindi siya mabubuhay ng mahaba. Ito ang pangako ng Kanyang Kataas-taasan sa akin.]
[Susunod na dumating ako sa iyo, magbibigay ako ng mabuting balita.]
Bumaluktot si Brian at inilagay ang isang grupo ng mga bulaklak sa libingan.
"So, paalam, kaibigan ko." Tahimik na sinabi ni Brian sa Greyhound.
*******************
"Sister Anna, hindi ka ba natatakot?" Nagtanong si Nana na nakahiga sa kama kasama ang kanyang mga paa na tumawid.
"Takot sa ano?"
"Ang Demonic Torture, ang Nightingale ay nagsabi na ito ay magiging taglamig. Naging isang mangkukulam sa taglagas sa taong ito, kaya ito ang magiging unang pagkakataon ko ..."
"Ang unang pagkakataon," sabi ni Anna, "ay talagang saktan, at kung minsan ay nais mong mamatay kaagad."
"Ah!" Sumigaw si Nana at agad na tinakpan ang kanyang bibig.
"Ngunit makakaligtas ka, katulad ko."
"Hindi ko alam ..." bulong ni Nana. "Hindi ako kasing lakas mo."
"Hindi ako malakas na iyon." Isinara ni Anna ang kanyang mga mata at nakita ang tanawin noong nakilala niya si Roland sa unang pagkakataon. Nasa madilim at malamig na bartolina na inilagay niya ang kanyang mga damit sa kanyang katawan at malambot na sinabi na siya ay sasayang sa kanya. Hanggang ngayon, naramdaman pa rin niya ito. "Makatagpo ka ng ilang mga bagay na gusto mong mabuhay, kahit na kailangan mong makibaka upang mabuhay."
"Tulad ng ...?"
"Tulad ng isang steak na may sarsa." Siya ay humupa. "Paano ko malalaman kung ano ang gusto mo, huh?"
Nakita niya si Nana na nakatingin sa kanyang sarili, pinahiran ni Anna ang kanyang mukha sa kamay niya at nagtanong, "Mayroon bang marumi sa aking mukha?"
"Hindi ..." Nana shook kanyang ulo. "Kaunti lang akong nagulat, hindi ka pa nakapagsalita sa akin nang dati ... Sister Anna, napakaganda ka kapag nag-iisip ka nang sarado ang iyong mga mata."
Iniling ni Anna ang kanyang mga mata, tumalon mula sa kama, at pumunta sa bintana.
Sinundan siya ni Nana. "Ano ang hinahanap mo, ang Misty Forest?"
"Ang Forest ay nasa kanluran," ang sabi ni Anna masinungaling. "Maaari ko lamang makita ang Redwater River dito."
"Sister Anna, tumingin!" Ang babae ay nagtuturo sa kalangitan.
Si Anna ay nagulat, at pagkatapos ay itinulak ang bintana. Isang malamig na hangin na may halong maliit na snowflake na ibinuhos sa silid.
Inuunat niya ang kanyang kamay at pinigilan ang kristal na malinaw na mga snowflake. Ang isang chill ay dumating sa kanyang mga daliri.
"Umuulan ng niyebe."
*******************
"..."
Pagkatapos ng mahabang katahimikan, sinabi ng Nightingale, "Hindi ka nagsisinungaling."
"Syempre." Si Roland ay tumawa. "Bihira akong nagsisinungaling."
Ang ruwisenyor ay hindi nagsabi ng kahit ano. Hinalikan niya ang kanyang ulo, na may ilang hindi kilalang hitsura sa kanyang mga mata.
Bigla, nadama niya ang malamig na leeg sa kanyang leeg at hindi na tumulong sa pag-urong. Tumingala siya at nalaman na ang mga snowflake ay lumulutang sa pader ng lungsod. Tila na mayroong maraming mga puting espiritu sa kulay-abo na kalangitan. Nagsayaw sila sa hangin sa hilaga at nagsakay, na sinamahan ng slogan ng Milisya.
... Ang mga Buwan ng mga demonyo ay nagsimula na.