Si Roland ay nakaupo sa kanyang mesa. Hindi niya inaasahan na may isang taong maglakas-loob na gumawa ng pagpatay sa kanyang kastilyo. Kung ang Nightingale ay hindi natagpuan ang mga assassin sa oras, gusto nila pumatay sa kanya.
Sino ang nagplano ng pagtatangka sa pagpatay nang pataksil sa oras na ito? Ito ba ang kanyang pangatlong kapatid na babae? O ang iba pang mga kapatid? Bakit sila nababahala? Ang Royal Decree sa Pinili ng Crown Prince ay tatagal ng limang taon, at ilang buwan lamang ang nakalipas. Pinutol ni Roland ang desk sa lumalaking pagkabalisa. [Gaano katawa! Hindi ba nila ipaalam sa akin na makarating sa taglamig?]
Ang mga yapak ay tumunog mula sa labas ng pintuan. Si Chief Knight Carter Lannis ay nagbukas ng pinto at pumasok. "Ang iyong Kataas-taasan, ang pagkakakilanlan ng mga katawan ay nilinaw. Pitong ng walong corpses ang dating mga miyembro ng patrol team, at ang pagkakakilanlan ng isang tao ay hindi pa rin kilala. Ng dalawang taong nabubuhay pa, ang isa ay walang malay pagkatapos na mapagaling sa pamamagitan ng bruha, ibig sabihin ko, ni Miss Pine. Ang isa pa ay naitapon sa isang cell at maingat na binantayan.
"Patrol team?" Alam niya na ang pangkat na ito, na sinanay ng dating panginoon, ay hindi maaasahan. Roland gnashed ang kanyang mga ngipin sa vexation. Walong sa sampung miyembro ang hindi tapat. Totoong tama ang desisyon na pagbawalan ang mga bastardo na ito sa pagsali sa Milisya.
"Bigyang-pansin ang mga guwardiya upang maingat na bantayan ang isang naka-lock sa bilangguan. Huwag hayaan siyang lason ng kanyang sarili tulad ng huling oras!"
"Ang huling beses?"
"Umm, hindi ka naman." Nagulat si Roland. Ang ruwisenyor ay nagising sa kanya sa hatinggabi at ang kanyang isip ay isang lumabo. "Anyway, kailangan kong marinig ang lahat ng bagay mula sa kanyang bibig. Ang chief plotter, ang pangunahing contact person, at ang mamimili, kailangan naming mahanap ang mga taong ito."
"Oo, ang Inyong Kataas-taasan," tumugon si Carter ngunit hindi agad lumabas. Sa halip, bumaba siya sa isang tuhod. "Iyon ang aking kawalan ng tungkulin na nagpapahintulot sa mga mamamatay-tao na lumabas sa kastilyo. Pakiusapan mo ako, Ang iyong Kataas-taasan."
"Sapat na, wala ka sa kastilyo noong panahong iyon. Ang pagtatangkang pagpatay na ito ay walang kinalaman sa iyo."
"Pagkatapos ..." Carter hesitated para sa isang sandali. "Sasabihin mo ba sa akin, Ang iyong Kataas-taasan, na pumigil sa pagtatangka sa pagpatay na ito? Mula sa nakita ko sa tanawin, sila ..." Ang kabalyero ay gumuho. "Tila sila ay pinatay ng parehong tao, at wala silang kahit na ang pinakamaliit na pagkakataon upang labanan ang likod."
"Maaari mong maintindihan ang lahat ng ito?" Ang pag-usisa ni Roland ay napukaw.
"Kung ang dalawang panig ay maayos na naitugma sa lakas, ang eksena ay hindi magiging malinis at malinis, at magkakaroon ng lahat ng uri ng mga sugat sa mga bangkay ng mga assassinator," sinabi ni Carter na ito sa isang mababang boses. "Ngunit ang lahat ng mga assassinators ay nakahiga sa sahig ng bodega Walang isa na sirang item Sa mga malalaking kahon kung saan nagtatabi kami ng karne, walang kahit isang bakas ng mga pagbawas ng tabak.Ito ay nangangahulugan na ang taong naghadlang sa pagtatangka ng pagpatay na ito ay nagawang lumipat nang mabilis sa isang limitadong espasyo nang hindi gumagamit ng anumang saklaw. Sa aking mapagpakumbabang opinyon, ang Inyong Kataas-taasan, ito ay hindi naniniwala. "
"Nakita ko." Roland nodded. Nauunawaan niya kung ano ang ibig sabihin ni Carter. Sa teorya, kahit na ang pinakamalakas na tao sa lupa ay mahuhulog sa isang mabigat na suliranin, kung siya ay napapalibutan ng mga kaaway. Ang mga tunay na laban ay hindi maihahambing sa mga pelikula o nagpapakita kung saan ang bayani ay labanan ang isa't isa. Ang mga pag-atake mula sa mga bulag na lugar ay nakamamatay. Iyon ang dahilan kung bakit, sa isang sitwasyon, ang tamang countermeasure ay upang gamitin ang nakapalibot na kapaligiran, upang harapin ang mga kaaway.
Gayunpaman, ang Nightingale ay hindi karaniwan.
"Kahit gaano, dapat mong gawin kung ano ang kailangan mong gawin. Hindi ko ibubunyag ang pagkakakilanlan ng indibidwal na ito. Makikilala kita kapag dumating na ang oras."
Kahit na ang pangunahing kabalyero ay tapat, maaasahan, at alam ang katotohanan na sina Anna at Nana ay parehong mga witches, pa rin nagpasya Roland upang itago ang pagkakaroon ng Nightingale para sa ngayon. Iba't ibang mula sa iba pang dalawang witches, Nightingale ay hindi kaakibat sa party ni Roland. Siya ay nanatili sa Border Town para lamang kay Anna. Siya ay isang miyembro ng Association of Witch Cooperation at umaalis sa bayan sa kalaunan.
Si Carter ay umalis na may maliwanag na palatandaan ng pagkabigo sa kanyang mukha.
Naunawaan ni Roland ang kanyang mga saloobin. Bilang isang swordsman na nagtatrabaho upang mapahusay ang kanyang pagkatuto sa pamamagitan ng pag-aaral ng mga doktrina ng kanyang mga predecessors, laging tiningnan niya ang mga doktrina na iyon bilang mga axiom ng pag-swords. Siya ay natural na magdududa sa kanyang sarili kapag nakakakita ng gayong di-paniniwala na eksena. Kung ang isang swordsmanship ng isang tao ay maaaring maging magandang-maganda sa lawak na iyon, kung anong pamana ang kanyang ipinagmamalaki?
"Akala ko sana maibenta mo ako." Ang ruwisenyor ay nagpahayag ng sarili. Siya ay nakaupo pa sa sulok ng mesa kasama ang kanyang mga binti.
"Naisip ko rin, bakit hindi ka nakatira dito? Magtrabaho bilang guard guard ko at makatanggap ka ng dalawang gold royals bawat buwan, doble ang halaga ng bayad ni Anna. Nagsimula si Roland. Itinulak niya ang kanyang pang-akit. "Magkakaroon ka ng bahay sa hardin, dalawang araw ng bawat linggo. Bawat taon, magbabayad ka ng mga dahon. Bueno, ibig sabihin ko, makakakuha ka pa rin ng suweldo sa bakasyon."
Ano ang nagulat sa kanya ay sa oras na ito Nightingale ay hindi agad tanggihan. Siya ay ngumiti at ipinahayag na may matatag na pagpapasiya. "Hindi ko maiiwanan ang aking mga kapatid na babae."
"Pagkatapos ay sabihin mo sa kanila na ang lahat ay pumunta sa bayan Kapag natapos na ang taglamig, ang Border Town ay ganap na ayusin, ang lungsod ay magagawang magkasya bilang maraming mga residente tulad ng maaari mong isipin. Gayundin, ang mga witches ay makakalakad sa mga kalye na walang diskriminasyon. Walang sinuman ang mag-uukol sa iyo bilang mga masasama. "
"Buweno, ipaalam mo sa akin kung kailan mo nagawa ito." Ang ruwisenyor ay nagbababa.
Tama, kaya hinihiling na iharap sa aktwal na produkto. Inilipat ni Roland ang paksa. "Nana ay ligtas na escorted?"
"Uh-huh, medyo takot siya."
Ang prinsipe ay naghihingal. Iyon ay hatinggabi nang ang Nightingale ay nagising sa kanya. Siya ay halos lumabas matapos makita ang labanan. Binanggit niya nang maikli ang mga bagay na nangyari. Inutusan siya ni Roland na lihim na kunin si Nana. Ang batang babae na dating ginagamot ng mga manok ay halos namimighati nang makita niya ang sundalo na natatakpan ng dugo.
Upang hindi matakutin ang pamilya ni Nana, ang Nightingale ay kinailangang escort si Nana pabalik sa bahay.
Ito ay halos bukang-liwayway kapag ang lahat ng bagay ay sa wakas ay naisaayos na.
"Ano ang palagay mo tungkol sa pangyayari na ito? Maaari mo bang mahuhulaan kung alin sa aking mahal na mga kapatid na lalaki o babae ang sumulat dito?"
Ang ruwisenyor ay nagising sa kanyang ulo. "Lahat sila ay miyembro ng patrol team. Ang tanging eksepsiyon ay hindi nagdala ng anumang mga dokumento sa pagkakakilanlan. Ang sinuman ay maaaring magkaroon ng mga upahan sa mga mamamatay-tao." Ngunit naniniwala ako marahil ang pagtatangka sa pagpatay na ito ay walang kinalaman sa iyong mga kapatid.
"Paano dumating?"
"Ang mga ito ay labis na walang pag-iingat, sila ay dumaan sa mga panloob na kontrahan para sa misyon na ito sa isang beses na panahon. Wala sa mga assassin ang nagtangkang magpakamatay nang nabigo ang misyon, na nag-iiwan ng hindi kukulangin sa dalawa sa kanilang mga miyembro. , halos tulad ng isang gang ng kalye na parang hindi ang kanilang karaniwang pag-uugali.Ito ay higit na kagaya ng isang pamamaraan na sinadya ng mga amateurs.Ako ay naniniwala kahit na hindi ko ipinakita, ang pagtatangka sa pagpatay na ito ay hindi nagkaroon ng pinakamaliit na pagkakataon tagumpay. Huwag kalimutan na si Anna ay natutulog sa silong. "
Ang ruwing galing ay nakuha ang tasa ni Roland, tumangis nang walang pahiwatig, at nagpatuloy, "Gayon pa man, ang iyong kabalyero ay papunta sa cell para sa interrogation habang nagsasalita kami. , ang lalaking ito ay lalong mas mababa. Pinagpala pa rin niya ako na huwag patayin siya. "
"Tungkol sa mabigat na nasugatan na pinuno ng patrol, tila naisip kong tinawag siya bago."
"Talaga?" Ang ruwisenyente ay nagtakip sa kanyang ulo. "Sa tingin ko ay dapat mong taos-pusong pumalakpak sa kanya Kung hindi niya pinigil ang iba pang mga guys, hindi ko sana natuklasan ang mga rats na lumalabas sa basement kaya mabilis. Hindi ako sigurado kung bakit niya ginawa ito, ngunit kaaway ng kaaway ang aming kaibigan, tama? "
Tama, iniisip ni Roland. Gayunpaman, ang kanyang focus ay hindi kung ang patrol leader ay isang kaibigan o isang kaaway; ito ang parirala na ginagamit lamang ng Nightingale:
Ang "ating" kaibigan.