Dengan bantuan Link, Eliard berhasil mendapatkan 1.500 koin emas untuk biaya masuk akademi. Karena dia juga memiliki bakat luar biasa dalam sihir, dia langsung diterima di akademi.
Link, di sisi lain, memasuki masa-masa sulit. Dia telah memberikan hampir semua uangnya kepada Eliard, dan sekarang hanya tersisa 6 koin emas untuknya.
Meskipun dia sudah memiliki ide untuk tesisnya, Link tahu bahwa kemampuan akademisnya di dunia sebelumnya tidak seberapa. Dia bukan siswa yang buruk, tetapi dia juga bukan siswa terpandai, dan dia hanya memiliki pemahaman dasar tentang hal-hal yang telah dipelajari.
Dia mungkin sekarang memiliki kecerdasan luar biasa, tetapi untuk menghasilkan tesis yang bagus, dia masih membutuhkan banyak waktu, tenaga, dan pikiran. Akibatnya, dia tidak punya waktu sama sekali untuk memikirkan cara untuk mendapatkan uang.
Untuk menghemat uang yang masih tersisa, dia pindah dari kamar terbaik di penginapan River Cove ke loteng kecil di lantai paling atas. Sewa untuk loteng sangat murah, hanya 50 koin tembaga per malam. Kamar itu selalu berangin dan juga sangat kecil, berukuran tidak lebih dari 100 kaki persegi. Kamar itu juga tidak memiliki tempat tidur. Bahkan awalnya kamar tidak memiliki meja, namun Link berhasil membujuk pemilik penginapan untuk menyediakan meja dan kursi, dengan perjanjian bahwa ia akan membayar sewa setengah bulan untuk masing-masing perabotan.
Itu bukan kesepakatan yang adil, tetapi Link tidak terlalu mempermasalahkannya karena dia tidak membutuhkan kemewahan untuk bertahan hidup; tempat tinggal dan atap di atas kepalanya sudah cukup untuknya.
Dia pergi ke toko kelontong untuk membeli pena, tinta, dan perkamen kulit kambing. Harganya 9 koin perak. Kemudian dia membeli beberapa barang kebutuhan sehari-hari, sampai akhirnya dia hanya memiliki satu koin emas dan satu koin perak di kantongnya. (satu koin emas bernilai sepuluh koin perak.) Dia masih membutuhkan uang untuk makan, jadi dia harus lebih hemat.
Saat ini, ia memiliki dua masalah besar untuk dipecahkan. Salah satunya adalah makalah tesis yang harus ia tulis, dan yang lainnya adalah 1.500 koin emas untuk biaya masuk akademi.
Yah, aku akan menyelesaikan tesisku dulu, dan akan mengkhawatirkan soal uang nanti. Aku akan menemukan cara ketika saatnya tiba.
Eliard tentu saja tidak menyadari masalah yang dihadapi Link. Dia sekarang tinggal di asrama akademi dan mulai belajar sihir. East Cove memberlakukan kebijakan tertutup pada para siswanya. Setelah kau berada di dalam, kau tidak akan diizinkan keluar dari teluk tanpa izin khusus. Jadi untuk jangka waktu yang lama, Link tidak akan dapat melihat Eliard — mereka hanya bisa berkomunikasi melalui surat.
Menurut Link ini tidak apa-apa, dia tidak berencana untuk memberitahu Eliard tentang semua masalah yang dia hadapi. Setelah merapikan barang-barang dan tinggal di kamar barunya, dia duduk di kursi kecil usang dan mulai menulis esai tesis pertamanya.
Dia mencelupkan pena bulu ke dalam tinta, lalu menatap keluar melalui jendela kecil di loteng. Dia melihat bahwa Hutan Girventh bermandikan sinar matahari. "Apa yang harus aku tulis?" dia bergumam pada dirinya sendiri.
Dia memikirkannya selama beberapa menit, lalu menulis dengan lancar, "Dari Batu yang Jatuh hingga Matahari, Bulan, dan Bintang: Teori Kekuatan Interaktif Universal".
Karena dia menulis tesis, dia pikir sekalian saja menulis sesuatu yang besar, begitu besar hingga pasti akan menarik perhatian semua orang!
Link mengulang ingatannya dari dunia sebelumnya dan terkejut betapa jelas dan akurat ingatannya mengenai tempat yang jauh itu. Tidak ada kebingungan atau potongan ingatan yang acak. Dia pikir dia sudah lupa semua tentang Hukum Gravitasi Universal, tetapi pada kenyataannya, ketika dia mencoba untuk mengingatnya secara rinci, dia menyadari bahwa kepingan-kepingan pengetahuan ini seperti harta yang terkubur di sudut pikirannya, dia hanya harus menggali pikirannya sedikit demi sedikit.
Dunia Firuman juga memiliki matematika. Bahkan, matematika mereka telah berkembang ke tingkat yang layak, meskipun tidak di jalur yang sama dengan yang ada di Bumi. Di sini, matematika hanyalah cabang studi sihir, hanya sebagai alat untuk penelitian.
Lebih akuratnya, studi sihir mencakup setiap bidang pengetahuan di Firuman, dan matematika hanyalah cabang kecil dari pengetahuan tersebut.
Pria muda yang tubuhnya sekarang dihuni Link telah belajar di Akademi Flemmings selama beberapa waktu. Dia mungkin tidak belajar sihir sejati, tetapi dia memiliki pemahaman yang layak mengenai dasar-dasar sihir. Pengetahuan yang diperoleh pemuda itu sudah cukup bagi Link untuk memulai menulis tesisnya.
Dan mungkin karena dia sudah memiliki pemahaman yang kuat tentang dasar-dasar sihir, analisis dan deduksinya berjalan dengan lancar. Dia menemukan bahwa dia dapat memfokuskan perhatiannya dengan mudah, mengabaikan pemikiran atau gangguan yang mengalihkan, dan mengkonsentrasikan proses pemikirannya hanya pada tesis.
Karena itu, saat menulis, dia benar-benar tenggelam dalam tugasnya, melupakan waktu yang terus begulir.
Dengan otak cemerlang yang dia miliki sekarang, Link mulai menganalisis secara logis hipotesis tentang ketertarikan timbal balik antara kekuatan yang ada di sekitar yang telah dikemukakan sebelumnya.
Pada awalnya, Link berpikir bahwa semua akan berjalan sesuai rencana — dia akan berusaha keras untuk menulis tesis yang mengesankan yang akan membuat semua orang kagum, kemudian dia akan menemukan cara untuk mendapatkan uang untuk biaya, dan tada! Dia akan masuk ke Akademi Sihir East Cove.
Tetapi seperti halnya teori dan praktik yang biasanya berbenturan, Link menyadari, ketika ia melangkah lebih jauh dalam deduksi untuk tesisnya, ia memiliki masalah.
Link tahu bahwa ia pada akhirnya akan sampai pada hukum gravitasi universal di akhir tesisnya, ia berpikir bahwa tidak akan sulit untuk menghasilkan persamaan matematika final untuk hukum gravitasi universal. Ketika dia menyadari, semakin jauh ia mengikuti permasalahan secara logika, semakin ia menyadari bahwa ia terperosok ke dalam lubang dalam yang aneh.
Ketika dia kembali ke kenyataan, dia melihat bahwa perkamen kulit kambing penuh dengan coretan rumus matematika dan persamaan rune Mana, membuatnya hampir berada di ambang kegilaan.
Aku hanya mencoba menyimpulkan hukum gravitasi universal, tetapi apa yang terjadi?
Hantu hukum gravitasi benar-benar muncul di tulisannya, tetapi begitu pula sisa-sisa teori relativitas, dan banyak hal membingungkan lainnya yang Link tidak diketahui.
Tentu saja dia bingung. Dia tidak tahu bagaimana harus melanjutkan pemikiran ini.
Apa yang tidak disadarinya adalah bagaimana dasar pemikiran seperti hukum gravitasi universal atau teori relativitas, jika kau teliti sampai ke akar logis, semuanya mendefinisikan sifat jalinan ruang dan waktu dengan cara yang tidak sempurna. Teori itu mungkin menggambarkan alam dengan detail yang menarik, tetapi pada akhirnya ada celah dan kekurangan, yang membuat teori itu tidak benar-benar universal. Selalu ada pengecualian dan keadaan di mana hukum mempunyai banyak celah dan menjadi tidak berguna.
Link juga tidak menyadari bahwa kapasitas mentalnya saat ini jauh lebih kuat daripada yang dia duga, bahkan menakutkan. Ketika ia mengikuti jalan logika murni, pikirannya secara otomatis memperbaiki kekurangan dan celah dalam teori-teori itu sampai menemukan beberapa persamaan baru yang bahkan Link sendiri tidak memiliki pemahaman penuh akan makna dari teori itu.
Tetapi bahkan ketika persamaan aneh ini benar-benar menggambarkan sifat realitas, persamaan ini masih belum sempurna, dan ketidaksempurnaan inilah yang membuat persamaan ini membingungkan dan tidak bisa dipecahkan.
Bagi Link yang tidak berpengalaman, ini melewati kapasitasnya, dan dia kewalahan.
Dia mengetuk dahinya yang hangat, lalu membersihkan pikirannya sepenuhnya dari perenungan yang kompleks dan menumpuk lembaran perkamen secara rapi. Perutnya keroncongan, dan dia memutuskan untuk makan, lalu dia akan berjalan-jalan di luar untuk bersantai dan menghirup udara segar sebentar. Mungkin setelah beberapa saat, dia akan menemukan beberapa solusi untuk masalah dalam tesisnya.
Begitulah Link. Ketika dihadapkan dengan suatu masalah, ia tidak akan pernah menyerah atau berhenti, sebaliknya, ia akan mundur dan memikirkan cara untuk menyelesaikannya dengan kemampuan terbaiknya. Jika masalahnya terlalu besar dan seakan-akan tidak ada jalan keluar, maka ia akan terus mencoba memecahkannya pelan-pelan seperti siput, perlahan tapi pasti.
Roma tidak dibangun dalam sehari, jadi aku tidak bisa berharap untuk menyelesaikan tesis besar dalam sehari juga. Mungkin yang aku butuhkan adalah istirahat, pikirnya, untuk menenangkan dirinya sendiri.
Begitu dia sampai di aula penginapan, dia mengambil sepotong roti gandum kasar dan secangkir air, lalu duduk dan makan sendiri. Begitu perutnya terisi, Link berangkat menuju tepi kota River Cove.
Di Hutan Girventh, sungai jernih mengalir dengan cepat, cahaya matahari bersinar cerah, angin musim gugur yang dingin bertiup, dan hutan itu sendiri hidup dengan suara kicau burung. Semua ini menenangkan pikirannya.
Setelah setengah jam, Link mendapatkan ide untuk tesisnya. Dia bergegas kembali ke loteng penginapan dan segera kembali bekerja.
Tetapi setelah beberapa jam, dia mengalami kebuntuan lagi, dan tidak peduli seberapa keras dia memikirkannya, masih belum ada solusi yang terlihat. Dia menyadari bahwa hari sudah gelap, jadi dia makan malam dan memutuskan untuk mengistirahatkan pikirannya. Dia mengeluarkan sebuah buku dari liontin dan mulai membaca.
Link telah menguasai mantra Bola Api Level 0, tetapi dia melihat beberapa kekurangan dalam struktur sihir dalam mantra. Sebelumnya dia berpikir untuk mencoba memperbaiki kekurangannya tetapi kemudian terganggu oleh Eliard. Kali ini, tanpa ada orang yang menyela, ia sepenuhnya fokus terhadap masalah sihir dan mencoba bereksperimen.
Dengan tongkat Bulan Baru di tangannya dan sedikit getaran di hatinya, Mana-nya mulai mengalir ke dalam tongkat, ujungnya bersinar dalam cahaya sihir yang redup.
Dengan seketika, Link mulai fokus pada penyempurnaan struktur sihir mantra Bola Api.
Sedikit demi sedikit, Mana mengalir keluar dari ujung tongkat dan mulai membangun struktur mantra. Saat kunci struktur sihir sepenuhnya terbentuk, elemen api di udara mulai menyatu. Kemudian Link mulai menggunakan struktur sihirnya yang dimodifikasi... tapi dia kehilangan kendali, dan dengan satu kepulan lembut, bola api yang setengah terbentuk itu runtuh.
Ini mengejutkan, tapi Link tahu dia tidak akan dapat melakukannya dengan benar pertama kali. Dia mulai menganalisis proses modifikasi yang dia gunakan dari awal, dan begitu dia yakin dengan prosedur yang dia diperbaiki, dia mengulangi percobaan kembali.
Pop!
Tiga detik kemudian, bola api yang kurang sempurna sekali lagi mengepul dan menghilang.
Lagi.
Pop lagi. Tapi kali ini dia bisa mempertahankannya selama empat detik. Ini berarti dia memiliki kemajuan sebesar 80%. Bagus.
Lagi.
Pop!
Sekali lagi ... pop! Dia mengulangi proses ini sekitar 50 kali, tetapi belum berhasil sekali pun. Pada akhirnya, bola api itu mengepul setelah sekitar 98% terbentuk sempurna.
Link memutuskan untuk menghentikan percobaan sementara. Mengapa aku selalu kehilangan kendali atas Mana pada saat terakhir? dia bertanya-tanya, aku pasti melewatkan sesuatu.
Dia memikirkan kembali apakah ada perubahan dalam Mana selama percobaan. Dia mempertimbangkannya dengan seksama selama lebih dari setengah jam sebelum dia tiba-tiba tersentak oleh ingatan akan penjelasan sederhana yang pernah dia temui di buku teks sihir.
Dengan tergesa-gesa, Link menjelajahi ruangan untuk mencari buku-buku pelajaran sihirnya, dan setelah beberapa menit, dia akhirnya menemukan tiga di antaranya: Sifat Alami Mana, Teori Pergolakan Mana, dan Gangguan dan Penyebaran Mana.
Dia mengandalkan memori Link asli yang samar-samar, membolak-balik buku tersebut halaman demi halaman. Dalam waktu singkat, dia menemukan apa yang dia cari.
Persamaan penyebaran Mana dan bagan gangguan struktur, sembilan keadaan di mana pergolakan Mana bisa muncul.... tentu saja! Aku melakukan banyak kesalahan!
Setelah selesai membaca, Link menyadari betapa kasar dan dangkalnya pemahamannya tentang sifat Mana. Mencoba menyempurnakan struktur sihir dengan tingkat pengetahuan seperti ini memang merupakan tindakan yang bodoh.
Pendahuluku telah memberiku begitu banyak batu loncatan untuk dilewati, aku bodoh jika tidak menggunakannya.
Bahkan ilmuwan besar Newton pernah mengklaim bahwa dia bisa melihat sejauh ini karena dia berdiri di atas bahu raksasa, jadi tidak ada alasan mengapa Link tidak melakukan hal yang sama. Mengabaikan karya-karya besar sebelumnya dan berusaha menemukan semuanya sendiri dari awal — itu benar-benar merupakan upaya orang bodoh.