Gerald sabía que ahora estaba arrinconado, y todo lo que podía hacer era arrastrar a su hermano menor al infierno. En este momento, estaba realmente tranquilo.
—¿Sólo quieres deshacerte de mí?
—¿Deshacerme de ti? No, eso no me ayuda, querido hermano. No tuve más remedio que recurrir a esto —dijo Timothy. Su tono seguía siendo tranquilo, como si estuviera afirmando un hecho.— Si hubiera esperado pacientemente durante cinco años, probablemente tendría que enfrentar al ejército pirata de García. ¿Sabes lo que ha estado haciendo recientemente?
Gerald sacudió la cabeza y estimó la distancia entre él y el Segundo Príncipe.
Recordó que su hermano menor era muy inteligente desde la infancia, pero no era bueno montando y luchando. Mientras pudiera encontrar la oportunidad de correr hacia adelante para cortar...
—Está formando su propio ejército, hermano. Realmente la admiro. Lo hizo incluso antes del Real Decreto sobre la Selección del Príncipe Heredero. Incluso yo no esperaba esto de ella. Cuando éramos niños, todos nos llevábamos tan armoniosamente. ¿Cómo terminamos aquí, planeando matarnos el uno al otro? —dijo, y luego retrocedió dos pasos— Por ejemplo, me temo que ahora sólo quieres dividirme en dos mitades con tu espada, ¿verdad?
—...
—Lo sé, hermano. Sigues siendo el mismo de antes. Cuando quieres matar, tus ojos tienen una mirada horrible —Timothy suspiró—. Déjame decirte, honestamente, quiero terminar el Real Decreto sobre la Selección del Príncipe Heredero. Si no, la flota de García me seguiría esperando cinco años después. Ella ya había controlado el puerto de Aguasclaras hace unos años. Y Valencia era adecuada para crear hombres de negocios, pero no para criar luchadores. Necesito un ejército que pueda resistir la flota de García, y esto no puede lograrse con una ciudad comercial. Gerald Wimbledon, mañana serás juzgado porque dejaste tu dominio y asesinaste al rey. Tengo que regresar a Valencia esta noche para hacer los preparativos antes de que la mala noticia se extienda a la Región Oriental. Estaré profundamente triste, y ascenderé como el segundo sucesor. Y serás enviado a la guillotina con los cargos de matar al rey —finalizó Timothy.
—¡Tú...! —gritó Gerald y corrió hacia su hermano menor, pero la distancia era demasiado grande.
Su espada fue interceptada por dos guardias blindados. Luego su pantorrilla se adormeció cuando una daga la perforó. Gerald de repente perdió el equilibrio y cayó torcido al suelo. La multitud avanzó, y él fue presionado fuertemente contra el suelo, atado e incapaz de moverse.
—¿Juzgado? ¿Crees que estás calificado para juzgarme? Divulgaré todo esto, ¡y dejaré que las personas que te apoyan sepan qué clase de monstruo eres!
—Por supuesto que no, hermano mío —dijo Timothy con paciencia—. El taller alquímico tiene un medicamento llamado "Idioma Olvidado", que se compone de veneno mixto de lagarto y leche de caballo de la tierra arenosa del territorio del Sur. Después de beberlo, no podrás hacer ningún sonido. Ten la seguridad de que no sentirás ningún dolor. En cambio, el sabor es dulce, suave y bastante intoxicante. Si quieres culpar a alguien, entonces culpa a nuestra talentosa hermana. Si no fuera por ella, no tendría que hacer esto.
Timothy saludó con la mano al líder de los guardias, y este último también asintió en respuesta y saludó.
El príncipe real fue sacado de palacio. Los otros guardias blindados también se retiraron. Finalmente, sólo quedaron el Segundo Príncipe y el Astrólogo Ansger.
—Su Alteza, su trono ahora está asegurado, así que debería llamarlo "su majestad" —dijo el astrólogo Ansger inclinándose.
—Lo hiciste realmente bien, y cuando suba al trono del Reino de Castillogris, cumpliré nuestro acuerdo. Pero... viendo la trágica apariencia de mi hermano hoy, siento que ciertas promesas deben ir acompañadas de una cláusula de garantía.
La expresión del astrólogo cambió inmediatamente.
—Su Alteza, quiere decir...
—No te preocupes. Simplemente no quiero ser traicionado.
Timothy sacó una píldora de cera.
—Debes haber visto esto bastante a menudo. La cáscara de la píldora de cera tarda siete días en disolverse completamente, más o menos el mismo tiempo que tardaré en regresar de Ciudad del Rey a Valencia. Te he dado la posición de Astrólogo Jefe como el precio por tu colaboración, y no deseo que otros lo saquen a un precio más alto.
—Su Alteza... debe estar bromeando.
El rostro del astrólogo se puso blanco. Sin embargo, terminó mordiendo la bala y, al final, se tragó la píldora de cera.
—Desición inteligente —dijo Timothy asintiendo con satisfacción—. Ahora puedes irte.
***
Cuando el palacio quedó vacío, el rostro del segundo príncipe se tornó sombrío.
Agarró la porcelana de la mesita de noche y la tiró al suelo. La porcelana se rompió en pedazos. Un guardia entró de inmediato.
—¿Su Alteza?
—¡Fuera! —rugió.
—Sí.
El último salió rápidamente de la habitación y cerró la puerta.
¡Maldición! ¡Las cosas no deberían ser así!
Su plan no incluía matar a su padre. En virtud de la preferencia del rey, solo necesitaba resaltar las acciones de García ante el rey y detenerla. Además, tenía al príncipe Gerald Wimbledon como cebo.
Timothy pensó que su plan era infalible. Utilizó la posición de astrólogo jefe para atraer al mentor de iluminación de Gerald, el astrólogo de bajo rango Ansger en la asociación de astrólogos, a escribir una carta a Gerald. Y Gerald se enganchó bastante rápido. Esto también estaba en línea con el juicio de Timothy. Su hermano mayor era más fuerte en luchar que en pensar, aunque no estaba dispuesto a entregar el trono.
Las siguientes cartas despertaron la ambición del primer príncipe Gerald, y Timothy también terminó de preparar el siguiente paso. Cuando se emitió la última carta con la profecía astrológica, regresó en secreto a la ciudad del rey para revelar la noticia de que el primer príncipe Gerald podría estar planeando una adquisición. No había duda de que una vez que se confirmara el asunto, su padre se enfurecería y enviaría al primer príncipe Gerald a la cárcel. Se enfrentaría a la pena de muerte o al exilio.
Entonces, su padre vería a los otros niños, y García, que estaba expandiendo su ejército rápidamente, sin duda sería una elección natural.
Pero... ¿qué había pasado? ¡Padre escuchó sus noticias, sonrió de forma extraña, sacó una daga y se perforó el pecho!
Todo sucedió tan rápido que Timothy no pudo reaccionar a tiempo, y solo pudo ver a su padre morir delante de él.
Se sentó débilmente junto a la cama. Por primera vez, sintió que también era un peón en un juego de ajedrez. La última sonrisa de su padre fue como una pesadilla, haciéndolo sentir espeluznante. Repasó todo el asunto repetidamente, e incluso examinó el cuerpo, pero aún así, no pudo encontrar una pista. ¿Por qué haría eso su padre?
También sospechaba que esta persona era falsa. Pero no pudo encontrar evidencia, e incluso la herida oculta en la espalda era una coincidencia.
Sabiendo que Gerald estaba a punto de llegar a la Ciudad del Rey, tenía que fingir que estaba tranquilo y reemplazar todo el programa. Culparía de la muerte del rey Wimbledon III a Gerald, y luego usaría su posición como segundo heredero para suceder al trono antes de tiempo. Mientras la coronación fuera en orden, ya no estaría sujeto a restricciones territoriales. Esto significaba que podía movilizar directamente el poder del duque del territorio del sur para amenazar a García y obligarla a abandonar el puerto de Aguasclaras.
Así que parecía que el resultado tampoco era malo, pero Timothy no pudo evitar sentirse incómodo... como si hubiera una mano invisible, que se unió sin levantar sospechas a las luchas en el Reino de Castillogris. Sin embargo, no tenía idea de quién podía ser.
Por el momento, aparte de aferrarse firmemente al trono, no tenía otra opción. Timothy Wimbledon se juró a sí mismo: si se enteraba de quién estaba detrás de esto, ¡se aseguraría de hacerle saber al culpable de las consecuencias de molestar a un rey!