"Meskipun anak ini bukan seorang pengikut dari Sekte Takdir Violetku, kau bilang siapapun bisa masuk ke area ini. Melihat dia berlari dengan liar di hutan gunung jelekmu membuatku merasa bahagia. Aku senang, lalu kenapa?" Wu Dingqiu tertawa, jelas merasa sangat bahagia. Dia telah mencekam dirinya sendiri sepanjang malam, dan sekarang dia tahu bahwa meskipun Eksentrik Song berbicara dengan santai, dia menyembunyikan kekecewaannya. Merasa cukup puas, Wu Dingqiu melihat ke bawah pada Meng Hao.
"Benda ajaibnya itu benar-benar dapat mendominasi para Binatang Iblis," kata Eksentrik Song. "Basis Kultivasinya rendah. Dia tidak akan bisa keluar dari Hutan Binatang Roh. Hutan ini ditanami pohon-pohon yang aku panen dari semua dataran di Surga Selatan. Disiram dengan Air Energi dari Laut Bima Sakti. Pohon-pohon ini tidak hanya tumbuh tinggi dan kuat, tetapi mereka memancarkan energi spiritual yang dapat diserap oleh binatang Roh melalui latihan pernapasan. Di Hutan Binatang Rohku, ada juga…'' Suaranya tiba-tiba berhenti berdecit.
Meng Hao melesat maju, menarik perhatian binatang Iblis di sekitarnya. Dia mendekati kaki gunung Roh; itu hanya beberapa ratus meter jauhnya. Dia akan memasuki wilayah yang belum dijamah oleh pengikut Sekte Takdir Violet.
Meskipun Meng Hao tidak tahu mengapa daerah ini memiliki begitu banyak pengikut berjubah putih, dia bisa merasakan bahwa ada sesuatu yang aneh terjadi. Tetapi dengan adanya Shangguan Xiu yang sedang membuntutinya, tidak ada banyak waktu untuk memikirkannya. Dia terus bergerak maju menembus hutan. Tiba-tiba, seekor binatang Iblis yang sangat besar, hampir dua belas meter, muncul di hadapannya.
Itu adalah seekor mammoth berbulu raksasa, dengan mata merah dan gading yang tajam dan berkilauan. Tubuhnya seperti sebuah gunung kecil, dan bumi bergetar saat dia menyerang dengan kekuatan yang mengejutkan.
"Anak itu pasti mati kali ini," kata Eksentrik Song dengan santai. "Ini mammoth mutasiku, yang aku tangkap di Gua Penyianyiaan hidup, salah satu tempat paling berbahaya di Wilayah Selatan. Aku membesarkannya dengan pil obat, dan itu adalah salah satu dari tiga binatang Roh yang paling kuat yang melindungi area ini. Ia memiliki kekuatan tak terbatas dan kulit yang sangat tebal. Pedang terbang biasa bahkan tidak bisa menggoresnya. Ia juga mahir dalam berbagai teknik sihir. Bahkan seseorang dari tingkat kesembilan Kondensasi Qi akan mengalami kesulitan untuk mengatasinya. Ia bisa menghentikan siapa pun yang berada di bawah tahap Pembentukan Pondasi." Mata Eksentrik Song hampir saja copot dari kepalanya ketika dia melihat Meng Hao akan keluar dari Hutan Binatang. Tetapi sekarang, dia menghela napas lega.
Wu Dingqiu berhenti tersenyum untuk saat ini. Dia bisa melihat bahwa mammoth ini bukan makhluk biasa. Sekte Takdir Violet tidak memiliki banyak monster Mutasi, tetapi setelah mendengar Eksentrik Song mengoceh akan hal itu, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak mengernyit dan bergumam pada dirinya sendiri bahwa pria itu benar-benar aneh. Dia sama sekali tidak peduli akan Kultivasi, tetapi senang mencari binatang Iblis untuk dibesarkan, terutama yang aneh seperti ini.
Kemudian, mata Wu Dingqiu mulai bersinar. Ekspresi Eksentrik Song tiba-tiba berubah, dan dia bersusah hati, ekspresi ngeri di wajahnya.
Di dalam Hutan Iblis, mammoth Iblis ini menyerang Meng Hao. Meng Hao menarik napas dalam-dalam dan mundur sedikit, mengerang di dalam hati tentang berapa banyak binatang Iblis di tempat ini. Dia mengangkat tombak besi dan mengarahkannya. Mammoth Iblis yang menyerang itu berhenti dan mulai bergetar, lalu tiba-tiba, badannya meledak dengan keras. Setengah dari badannya terpental di udara mendarat ke pohon terdekat, yang runtuh karena beratnya.
Marah dengan rasa sakit, mammoth terus menyerang. Meng Hao melambaikan tombaknya, dan sebuah ledakan terdengar keluar. Punggung mammoth itu meledak, lalu mulutnya. Akhirnya, kaki depan kanannya benar-benar hancur, dan jatuh ke tanah, tergelincir hingga berhenti agak jauh.
Jeritan mengerikan memenuhi Hutan Binatang. Meng Hao tampak agak pucat. Dia melihat sekeliling, lalu bergegas ke depan, meninggalkan Hutan Iblis di belakang dan memasuki gunung harta karun.
Beberapa jarak di belakang, Shangguan Xiu berada di tempat yang sempit, tidak dapat membebaskan dirinya dari binatang Iblis bermata merah di sekitarnya. Dia hanya bisa menyaksikan saat Meng Hao menghilang, amarahnya mengepul ke langit.
Meng Hao meninggalkan hutan, meninggalkan jejak darah yang panjang, serta teriakan menyedihkan dari berbagai binatang Iblis. Itu tampak bagaikan hari kiamat yang baru saja berlalu. Para pengikut berjubah putih menatap kaget, terengah-engah dan bergumam tentang keganasannya.
Meng Hao melanjutkan ke atas gunung harta karun itu, berharap jika dia bisa melewatinya, mungkin dia akhirnya bisa melepaskan diri dari Shangguan Xiu. Dia bergerak maju dengan kecepatan tinggi, dan segera mencapai kaki gunung. Begitu dia melangkah ke atasnya, dia tiba-tiba berhenti dan menatap keheranan. Di depannya, tergeletak di bawah batu besar, sebuah botol pil.
Untaian cahaya beraneka warna tercium dari botol itu; itu jelas bukan sebuah barang biasa. Meng Hao mengambilnya dan membukanya. Segera, aroma obat yang harum tercium keluar. Di dalamnya ada pil obat seukuran ibu jari!
Tampak terguncang, Meng Hao menaruh botol itu ke dalam tasnya. Sekarang dia tahu apa yang dilakukan semua pengikut berjubah putih di daerah itu; mereka berusaha mencapai gunung ini.
"Itu adalah sebutir Pil Energi Semesta, sangat berguna bagi siapa pun di tahap Kondensasi Qi." Wu Dingqiu tertawa saat melihat jejak Meng Hao yang telah pergi melalui Hutan Iblis.
Di sebelahnya, ekspresi Eksentrik Song sangat tidak sedap dipandang. Namun, dia tertawa dengan dingin. "Gunung hartaku memiliki banyak pil obat dan Kristal Energi di dalamnya. Anak ini dapat mengambil sebuah pil obat, tetapi jika dia berpikir dia bisa mencapai puncak, dia bermimpi. Binatang-Binatang Roh di gunung hartaku merupakan satu dari sejuta. Hanya yang terbaik dari yang terbaik yang memiliki bakat terpendam yang diperlukan untuk ditempatkan di gunung itu sendiri." Dia berbicara dengan ringan seperti biasa, namun rasa sakit di hatinya semakin kuat.
"Lihatlah di sana," kata Eksentrik Song, menunjuk pada binatang iblis yang bangkit di depan Meng Hao. "Itu adalah binatang buas yang aku angkat sendiri. Ia memiliki tubuh rusa dan kepala ular piton. Binatang ini sangat cepat, dan jika ia terluka, ia akan menjadi lebih ganas. Ia tidak akan pernah berhenti bertempur sampai mati, dan setelah ia mencium aroma darah, ia akan menjadi gila. Seorang Kultivator Kondensasi Qi yang menghadapinya pasti akan binasa."
Setelah waktu berlalu cukup untuk membakar setengah dupa, jeritan yang menyedihkan melayang di sisi gunung. Setelah melihat semua darah, Eksentrik Song muncul seolah-olah dia mungkin akan mulai menjadi gila. Binatang Iblis yang tidak akan menyerah sampai mati ternganga takjub, lalu melarikan diri dengan kecepatan tinggi. Ekornya hancur dan matanya terluka parah. Yang terburuk dari semuanya, hanya tersisa dua kaki. Namun, ia masih bergerak dengan cepat, seperti yang dikatakan Eksentrik Song. Ia melarikan diri dengan kecepatan tinggi.
Meng Hao terus maju. Setelah melewati wilayah binatang iblis lainnya, dia sekarang menemukan tumpukan beberapa ratus Kristal Energi. Tampak bersemangat, dia terus mendaki gunung.
Tawa puas terdengar dari mulut Wu Dingqiu. Bahkan, bisa dikatakan bahwa dari kemunculan Meng Hao hingga sekarang, dia belum berhenti tertawa.
"Wow, binatang itu benar-benar bisa bergerak dengan cepat. Tidak akan menyerah sampai mati!"
"Tidak masalah, tidak masalah. Ada banyak harta di gunung ini, anak ini dapat mengambil beberapa, tetapi dia tidak akan bisa pergi bersama harta-harta itu. Lagi pula, dia harus turun gunung untuk melakukannya." Kata-kata 'tidak masalah' meninggalkan bibirnya, dan dia terlihat tenang, tetapi dia mengeluarkan sebuah Pil Konsentrasi dari dalam tasnya dan memasukkannya ke mulutnya. Tatapan sinting muncul di matanya, dan dia merasakan firasat gelap di dalam hatinya.
Satu jam kemudian…
Meng Hao sudah mencapai titik setengah jalan menaiki gunung. Sepanjang waktu, tidak peduli binatang Iblis apa yang datang ke arahnya, dia akan menendangnya dengan jeritan. Ada beberapa situasi berbahaya, tetapi dengan sebuah gelombang dan arahan tombak besi, bahaya akan mencair. Kemudian, jantungnya berdetak, dia akan mengumpulkan Kristal Energi, pil obat, dan benda-benda ajaib.
Bagi Meng Hao, seluruh gunung ini adalah harta karun. Saat ini, dia mengambil sebuah lukisan gulung dari balik batu besar. Ini memancarkan cahaya lembut bersama dengan energi spiritual yang melimpah. Itu jelas luar biasa.
Tampak bersemangat, dia memasukkannya ke dalam tas pegangan miliknya.
Di bawahnya di hutan Iblis, lebih dari beberapa pengikut Sekte Takdir Violet mengangkat kepala mereka dan melihat dirinya, membuat mereka terkejut.
Saat Eksentrik Song menyaksikan semua ini terjadi, wajahnya menjadi lebih suram dan lebih suram lagi, dan tubuhnya mulai bergetar. Dia menatap tas pegangan Meng Hao, yang di dalamnya terdapat Kristal Energi, pil obat, dan harta sihirnya; terutama lukisan gulung. Hatinya tersayat.
Lukisan gulung itu adalah harta yang dia dapatkan bertahun-tahun lalu. Yang disegel di dalamnya adalah roh dari beberapa binatang. Ketika binatang Iblis tercintanya yang paling dicintai dari semua telah mati beberapa tahun yang lalu, ia telah menyegelnya di dalam. Dan sekarang, Meng Hao telah mengambilnya. Tubuh Eksentrik Song bergetar lebih keras, lalu dia mengeluarkan dua butir Pil Konsentrasi dan menelannya.
Dia masih berjuang untuk mempertahankan ekspresi yang tidak khawatir, tetapi suara melengking tawa Wu Dingqiu terus menembus gendang telinganya.
"Gunung hartaku memiliki banyak harta," dia memaksakan diri untuk berkata. "Jadi bagaimana jika beberapa dari harta itu diambil? Dia tidak akan bisa melarikan diri dari gunung. Aku telah mengumpulkan binatang-binatang Roh ini dari berbagai tempat di berbagai belahan dunia dengan hati-hati. Ada terlalu banyak, dia tidak akan bisa melarikan diri dengan mudah."
Dua jam kemudian…
Meng Hao hampir mencapai area bersalju melewati titik setengah gunung. Dia menampakkan ekspresi gembira saat dia melaju ke depan dengan kecepatan yang lebih tinggi. Di bawah di hutan Iblis, lebih dari setengah pengikut Sekte Takdir Violet yang terlibat dalam ujian kemampuan tingkat tinggi ini bisa melihatnya di atas sana, di gunung. Ekspresi kaget dan iri hati menutupi wajah mereka, terutama ketika dia membungkuk untuk mengambil sesuatu dari tanah. Masing-masing dari mereka berharap mereka bisa berada di tempatnya.
Shangguan Xiu berdiri, tangannya terkepal, rahangnya bergertak, benar-benar tak berdaya. Dia tidak berani naik ke gunung. Dia sudah dalam bahaya yang cukup di hutan Iblis. Selain itu, ia mendengar beberapa percakapan para pengikut berjubah putih, dan tahu bahwa ini adalah ujian kemampuan tingkat tinggi bagi para pengikut dari Sekte Takdir Violet dari Wilayah Selatan. Dia merasakan konflik di hati, dan sepertinya tidak punya pilihan lain selain menyerah. Hanya kebenciannya yang kuat pada Meng Hao yang menyebabkannya untuk mempertimbangkan ini kembali.
Saat Eksentrik Song menyaksikan Meng Hao melukai kepala binatang Iblis yang berharga lainnya, dia mengeluarkan tiga butir Pil Konsentrasi dan menelannya, terus berpura-pura bahwa dia tidak peduli.
"Dengan hati-hati aku mengumpulkan salju itu dari puncak awan keberuntungan," katanya perlahan melalui gigi-giginya. "Ini adalah lingkungan yang paling cocok untuk binatang Iblis yang paling berharga. Salah satunya, Burung Nasar Pengoyak Langit, sangat terkenal. Cakar-cakarnya dapat menghancurkan logam dan batu, sayapnya bisa menendang angin keras. Burung ini sangat ganas, mungkin ia adalah binatang Roh yang paling berbahaya di gunung. Bahkan dengan tombak jelek itu, anak ini pasti sudah mati ketika dia memasuki wilayahnya."
Tiga jam kemudian…
Satu cakar hancur, setengah sayap hilang, dan burung nasar raksasa batuk darah. Meratap sedih, ia bersembunyi di salju, menangis tanpa henti.
Meng Hao hampir berada di puncak gunung. Semua pengikut Sekte Takdir Violet menatapnya. Mereka tidak peduli lagi tentang bertarung dengan binatang Iblis. Mereka menatap kagum pada tombak besi yang berkilauan dan bersinar, dan mata mereka terbakar.
"Siapa orang ini…"
"Dia menyusup ke dalam ujian kemampuan tingkat tinggi kita dan mengambil hadiah kita… itu terlalu kejam."
"Tombak besi itu pasti sebuah harta karun dari Langit! Itu sangat ganas!"
Eksentrik Song bergetar dalam kesusahan. Dia menyaksikan Meng Hao, mendekati puncak gunung, menyambar sebuah jaring hitam. Dia tidak bisa lagi berpura-pura tenang. Dia berdiri dan melangkah maju, siap untuk pergi mengajarkan Meng Hao sebuah pelajaran.