Setelah melakukan uji cepat pada kekuatan pertahanan liontin batu giok itu, Bai Xiaochun tidak bisa menahan tawa. Selanjutnya, dia mengalihkan perhatiannya ke pedang kayunya. Dia memperoleh pedang kayu ini saat dia bergabung dengan sekte, dan sejak itu, telah melakukan peningkatan roh dua kali.
"Dengan kekuatan pelindung dari liontin batu giok ini, setelah aku melakukan peningkatan roh tiga kali lipat pada pedang kayu kecilku, aku pasti akan benar-benar luar biasa!" Bai Xiaochun tersenyum, lalu mulai mempersiapkan pedang kayu kecil itu untuk peningkatan roh.
Cahaya perak berkelip di dalam wajan kura-kura itu. Saat memudar, pedang kayu kecil itu muncul di depan Bai Xiaochun. Tiga desain perak berkilau di permukaannya, kemudian secara bertahap menghilang. Pada saat yang sama, penampilan fisik pedang itu berubah. Pedang itu satu jari lebih panjang, dan tekstur kayunya sekarang hampir sepenuhnya ungu.
Ada juga aroma aneh yang menguar dari pedang itu, aroma yang, saat memasuki hidung, tampak manis, tetapi dengan cepat menyebabkan pikiran memasuki keadaan gangguan yang membingungkan.
Bai Xiaochun gemetar sejenak, tetapi kemudian matanya menjadi jernih. Dia memandangi pedang kayu itu sejenak, lalu meraih untuk mengambilnya, di mana dia mendapati bahwa pedang itu berkali-kali lebih berat dari sebelumnya. Tanpa disangka-sangka, ketika dia memegang pedang itu di tangannya, rasanya seperti batu yang berat.
Dengan mata berkilauan, ia mengamati pedang itu, dan perlahan-lahan sinar yang dalam muncul di matanya.
"Pedang kayu ini terbuat dari kayu awan berat yang jarang terlihat," gumamnya, "yang hanya perlu disempurnakan selama empat puluh sembilan hari sebelum kau dapat menggunakannya dalam menempa peralatan. Pedang Itu juga dapat digunakan dalam produksi massal." Selanjutnya, dia fokus pada urat-urat di kayu pedang tersebut.
"Urat-urat berwarna ungu. Hanya ada satu penjelasan untuk itu. Setelah melakukan beberapa peningkatan roh ini, ini adalah tanda-tanda transmogrifikasi pedang." Bai Xiaochun memejamkan matanya dan mulai meninjau informasi tentang kayu awan berat yang telah dia kumpulkan ketika belajar tentang tanaman dan tumbuhan.
Setelah beberapa saat, matanya terbuka, dan matanya berkilau karena antisipasi. Dia melakukan gerakan mantra dan kemudian mengetuk pedang kayu kecil itu, yang langsung menyebabkan cahaya hitam berkelip keluar, yang di dalamnya ada bintik-bintik ungu kecil. Tiba-tiba, pedang itu melesat keluar dari pondok kayu, melintasi halaman, dan kemudian terus sejauh sekitar tiga puluh meter, pedang itu menusuk batu besar.
Tanpa mengeluarkan suara, pedang itu kemudian berputar di dalam batu, menembusnya, dan terbang kembali ke Bai Xiaochun.
Pedang itu tidak rusak sama sekali, dan sesungguhnya mulai memancarkan aura menusuk.
Ekspresi Bai Xiaochun menjadi cerah. Dia bermain-main dengan pedang itu sebentar, lalu sekali lagi mengecat di atas desainnya. Akhirnya, dia membuka pintu pondok kayu, melangkah keluar, dan mengambil napas dalam-dalam. Sayangnya, begitu dia memikirkan kompetisi dalam dua bulan, semangatnya yang sebelumnya tinggi menurun sedikit.
"Ini tidak cukup baik. Aku masih belum cukup siap. Orang lain dalam kompetisi pasti akan menjadi binatang buas. Aku perlu berbuat lebih banyak." Sambil menggertakkan giginya, dia memikirkan dua tingkat Seni Kendali Kuali Qi Ungu, yang telah dia baca dalam manual.
Keringanan-dalam-Keberatan. Keberatan-dalam-Keringanan.
Dua tingkat dalam Seni Kendali Kuali Qi Ungu itu adalah sihir-sihir kuat yang muncul saat mengkultivasi seni ini. Jika keduanya dikultivasikan hingga ke puncaknya, keduanya akan mengarah ke kemampuan ilahi yang disebut Perintah Kuali Qi Ungu.
Di tepi selatan Sekte Aliran Ilahi, teknik-teknik dasar Seni Kendali Kuali Qi Ungu adalah sesuatu yang dilatih oleh hampir semua orang. Namun, sedikit orang yang mengembangkan Keringanan-dalam-Keberatan, dan untuk tahap kedua Keberatan-dalam-Keringanan, hal itu bahkan lebih jarang dikembangkan. Adapun mereka yang mengkultivasi seni ini ke puncak absolut, dan bisa melepaskan kemampuan ilahi Perintah Kuali Qi Ungu, mereka adalah orang yang paling langka di antara semuanya.
Sesungguhnya, sebagian besar dari mereka yang mendapat pencerahan Perintah Kuali Qi Ungu adalah murid-murid dari Puncak Kuali Ungu.
"Keringanan-dalam-Keberatan …. Hanya dengan mencapai tahap untuk dapat sepenuhnya mengendalikan objek-objek fisik barulah aku dapat benar-benar yakin akan menonjol di atas yang lain." Bai Xiaochun terus berpikir mengenai penjelasan teknik itu saat ia menatap pedang kayu kecilnya.
Dulu ketika dia bertempur dengan Xu Baocai, semua orang dari Departemen Pengawas dan bahkan para awak Oven secara keliru berasumsi bahwa dia telah memperoleh pencerahan Keringanan-dalam-Keberatan. Sekarang dia memikirkan kembali situasinya, sebuah ide berkelebat di benaknya.
"Alasan orang mengira aku telah mencapai Keringanan-dalam-Keberatan adalah karena betapa mahirnya aku mengendalikan pedang kayu kecilku. Namun, alasan sebenarnya di balik itu sebagian besar karena betapa luar biasanya pedang itu setelah peningkatan rohku.
"Sesungguhnya kemampuanku untuk mengendalikan pedang itu sebenarnya tidak terlalu luar biasa, dan jelas bukan Keringanan-dalam-Keberatan." Mengernyit, Bai Xiaochun secara acak duduk bersila dan menatap pedang kayu itu. Perlahan-lahan, matanya menjadi kosong, dan segera merah dengan darah.
Sesaat kemudian, tangan kanannya tiba-tiba melambai ke udara, mengirim pedang kayu kecil itu terbang keluar. Pedang itu mendesing melalui udara di depannya, menyepakkan awan debu. Kernyitan Bai Xiaochun semakin dalam saat tangan kanannya melambai dengan gerakan mantra, dan kemudian menunjuk jarinya. Namun, apa yang dia tunjuk bukanlah pedang, melainkan batu besar di luar halaman yang baru saja dia tikam dengan pedang beberapa saat yang lalu.
Lambaian jarinya menyebabkan batu besar itu bergetar sedikit, lalu perlahan-lahan naik ke udara sekitar sepertiga meter. Tetapi kemudian energi spiritual Bai Xiaochun menjadi tidak stabil, dan batu itu jatuh kembali dengan sebuah ledakan.
Namun, Bai Xiaochun tidak kecewa. Malah, justru sebaliknya. Matanya mulai bersinar terang. Berfokus sepenuhnya, ia mengedarkan energi spiritualnya dan sekali lagi melambaikan jarinya.
Satu, dua, tiga kali ….
Waktu berlalu. Setengah bulan lewat dalam sekejap mata. Hampir sepanjang waktu itu, Bai Xiaochun berusaha mengendalikan batu itu. Tentu saja, batu ini tingginya sekitar tiga orang disatukan, dan beratnya sekitar 1.500-1.600
Satu-satunya alasan Bai Xiaochun bisa melakukannya adalah karena kondisi dasar kultivasinya yang sangat halus. Orang lain di tingkat kelima Pemadatan Qi tidak akan pernah bisa memindahkan batu lebih dari beberapa sentimeter.
Bai Xiaochun bekerja keras selama sebulan penuh. Pada titik ini, dia menyadari bahwa alasan mengendalikan batu besar itu sangat sulit bukan karena kurangnya energi spiritual, tetapi, karena tingkat kendalinya kurang. Bahkan ketika dia masih memiliki banyak energi spiritual, koneksi itu akan selalu terputus.
"Kuncinya adalah menggerakkan benang energi spiritual dengan kecepatan konstan," gumamnya dengan suara serak, matanya merah tetapi bersinar terang. "Begitulah cara memastikan benang-benang itu tidak pernah putus."
Itu adalah prinsip yang sama yang diterapkan pada manusia ketika mereka membuat mie di rumah. Jika kau menarik adonan terlalu cepat, mie itu akan patah. Jika kau melakukannya terlalu lambat, tidak mungkin untuk merentangkan adonan itu terlalu jauh. Kau harus menggunakan jumlah kekuatan yang tepat, dan kemudian kau dapat mengendalikan objek-objek itu dengan lancar dan jelas sesuai keinginanmu.
Jika para kultivator ingin mengendalikan benda-benda fisik sampai tingkat yang melampaui tingkat biasa, mereka perlu menggunakan jumlah kekuatan yang tepat, dan menjaga stabilitas. Tentu saja, hal itu meningkatkan tingkat kesulitannya secara signifikan.
"Aku mengerti sekarang!" Bai Xiaochun berpikir dengan penuh semangat. "Keringanan-dalam-Keberatan itu lebih dari kata-kata 'ringan' dan 'berat'. Bukan hanya bisa mengendalikan benda berat seolah-olah mereka tidak berat. Itu hanya makna permukaan saja. Makna yang sebenarnya dan lebih dalam seharusnya berkaitan, bukan dengan benda-benda fisik, melainkan dengan caramu memanipulasi energi spiritual!
"Pada tingkat kelima Pemadatan Qi, cadangan total energi spiritualmu adalah apa yang membuat keberatan itu. Ketika kau mengambil energi spiritual itu dan mengubahnya menjadi banyak benang kecil yang tidak bisa dipecahkan, itulah keringanannya. Melakukannya dengan benar adalah Keringanan-dalam-Keberatan. Tentu saja, dengan makna permukaan, hasilnya adalah kecepatan di mana kau dapat dengan mudah mengendalikan objek fisik!" Setelah sampai ke akar masalahnya, ia melambaikan tangannya lagi, dan batu itu mulai bergetar. Kemudian tiba-tiba naik ke udara.
Seolah-olah ada tangan yang sangat besar yang meraih dan menariknya begitu saja. Kemudian, batu itu mulai mendesing di udara menuju Bai Xiaochun. Namun, sebelum batu itu bisa mencapainya, tiba-tiba batu itu jatuh dari udara ke halamannya, di mana batu itu menyepakkan awan debu yang besar.
Bai Xiaochun tidak merasa putus asa. Dia terus berlatih selama setengah bulan. Sayangnya, sepanjang waktu itu, ia tidak dapat mempertahankan satu benang energi spiritual yang terus-menerus stabil.
Bahkan ketika dia mampu membentuk benang yang stabil, beban batu yang luar biasa memastikan bahwa benang energi spiritual selalu tumbuh tidak stabil dan putus.
Tentu saja, ketika menyangkut mengendalikan pedang kayu kecil itu, dia tidak punya masalah apa pun. Karena perbedaan besar dalam berat antara batu dan pedang, Bai Xiaochun sekarang merasa bahwa mengendalikan pedang kayu itu jauh, jauh lebih mudah. Selanjutnya, setelah sebulan atau lebih pelatihan, dia bisa memindahkannya dengan kecepatan yang jauh lebih besar.
Dalam kenyataannya, dia benar-benar telah mencapai Keringanan-dalam-Keberatan. Namun, dia tidak puas. Matanya benar-benar merah, dia menggertakkan gigi, dan tekad jahat itu sekali lagi muncul.
"Aku menolak untuk percaya aku tak bisa melakukannya!" Dia melakukan gerakan mantra dengan tangan kanannya, menyebabkan batu itu terbang dan melayang tepat di atasnya.
Butir-butir keringat muncul di dahinya ketika dia menatap batu itu dengan gugup, mengerahkan semua upaya yang mungkin bisa ia kumpulkan untuk menjaga benang energi spiritual yang tak terlihat itu. Lagi pula, jika benang itu putus, maka batu itu akan jatuh. Meskipun batu itu tidak akan membunuhnya, batu itu pasti akan sangat menyakitkan.
Kali ini, dia jelas-jelas bisa menjaga koneksi lebih lama dari sebelumnya. Namun, setelah sekitar satu jam berlalu, suara gemuruh mulai bergema, dan kemudian Bai Xiaochun menjerit ketika batu itu runtuh. Setelah beberapa saat, batu itu bergetar dan jatuh ke samping saat Bai Xiaochun merangkak keluar dari bawahnya.
Berkat Kulit Kekalnya, ia tidak terluka. Namun, rasa sakit akan apa yang baru saja terjadi membuatnya meringis.
Terlepas dari itu, tekadnya tumbuh semakin intens. Satu bulan berlalu, dan batu itu jatuh lagi dan lagi padanya. Akhirnya, dia mencapai titik di mana ia sesungguhnya dapat membuat batu itu melayang sehari penuh tanpa menjatuhkannya.
Selain itu, ketinggian yang bisa dia angkat semakin besar. Segera, dia bisa menahannya setinggi tiga puluh meter di udara. Tentu saja, rasa sakit yang dihasilkan ketika dia menjatuhkannya dari ketinggian itu membuat Bai Xiaochun benar-benar berwajah pucat.
Namun, itu satu-satunya cara untuk memurnikan dirinya hingga ke puncak.
Secara bertahap, kemampuannya untuk mencapai Keringanan-dalam-Keberatan dengan energi spiritual internalnya tumbuh semakin stabil. Pada akhirnya, ia mencapai titik di mana ia nyaris tidak pernah memutuskan koneksinya. Namun, ia masih tidak puas. Kemudian, ia tidak mempraktikkannya saat duduk bersila, tetapi malah, saat berlatih.
Hal itu membuat segalanya menjadi jauh lebih sulit, dan mengarah ke ledakan yang terus menerus terdengar di halamannya.
Waktu berlalu, satu hari demi satu hari. Segera kompetisi yang disebutkan Li Qinghou sekarang tinggal tiga hari lagi. Adegan di halaman Bai Xiaochun adalah sosok yang melintas di sekitar halaman sementara batu seberat 1.500 kilogram melayang di atasnya. Terlepas dari berapa banyak Bai Xiaochun bergerak, batu itu tetap tidak bergerak di udara.
Akhirnya, Bai Xiaochun berhenti berlarian, dan berdiri di depan pondok kayunya sana, tertawa terbahak-bahak. Kemudian, dia melambaikan tangan kanannya, menyebabkan batu itu terbang keluar dari halaman dan turun kembali dengan mantap ke tanah.
Selanjutnya, dia melakukan gerakan mantra dan menunjuk, menyebabkan pedang kayu kecilnya menebas di depannya. Bergerak begitu cepat hingga pedang itu tampak kabur; jelas pedang itu jauh lebih kuat dari sebelumnya.
Wajah Bai Xiaochun bersinar dengan gembira, dan tangannya mulai mengilas dengan gerakan mantra.
Kecepatan itu dikombinasikan dengan kekuatan pedang, menghasilkan kombinasi yang mengejutkan. Tiba-tiba, halaman itu hampir dipenuhi dengan pedang kayu kecil yang tak terhitung banyaknya, semuanya terbang mengitarinya.
Pada akhirnya, ia menjentikkan lengan bajunya, menyebabkan bayang-bayang pedang itu menghilang. Hanya satu pedang kayu yang tersisa, yang kemudian melesat kembali ke arah Bai Xiaochun dan menghilang ke dalam tas penyimpanannya.
"Sekarang aku akhirnya merasa siap untuk masuk ke 5 teratas." Bai Xiaochun menarik napas dalam-dalam. Meskipun dia tidak merasa seratus persen percaya diri, waktu sudah hampir habis. Yang bisa dia lakukan adalah menenangkan qi-nya dan menenangkan pikirannya, kemudian duduk bersila untuk bermeditasi dan menempatkan dirinya dalam keadaan yang tepat.