"Fang Yuan, serahkan Cicada Spring Autumn
"Si Fang tua sialan, berhentilah melawan! Hari ini, semua fraksi utama telah bersatu menegakkan keadilan untuk menghancurkan sarang iblismu. Tempat ini sudah dipenuhi oleh perangkap, dan kali ini kepalamu akan dipenggal!"
"Fang Yuan… iblis sialan! hanya karena kau ingin mengkultivasi Cicada Spring Autumn, kau telah membunuh ribuan penduduk. Dosamu sudah terlalu banyak dan mengerikan untuk diampuni!"
"Hei iblis – 300 tahun yang lalu, kau menghinaku, mengambil kesucian tubuhku, membunuh seluruh keluargaku dan 9 keturunanku. Sejak itu, aku membencimu dengan seluruh jiwaku! Hari ini, aku ingin kau mati!"
...
Jubah hijau gelap milik Fang Yuan tersayat-sayat. Rambutnya berantakan dan seluruh tubuhnya berlumuran darah. Ia menoleh ke sekelilingnya.
Jubah berdarah itu melambai tertiup angin gunung, terlihat seperti bendera perang.
Darah segar mengucur dari luka-luka yang ada di sekujur tubuhnya. Hanya berdiri sebentar saja, Fang Yuan telah mengumpulkan genangan darah besar di bawah kedua kakinya.
Ia telah dikelilingi oleh musuh; tak ada lagi jalan keluar.
Ia tahu pasti bahwa ia akan mati disini.
Fang Yuan memahami situasinya sekarang ini; tapi meskipun ia berhadapan dengan kematian pun, ekspresinya tidak berubah – ia tetap tenang.
Tatapannya tenang, namun menusuk dalam bagaikan genangan air di dalam sumur tanpa akhir.
Fraksi-fraksi besar yang mengepungnya tidak hanya berisi sekumpulan orang tua yang berpengalaman, tapi juga penuh dengan pahlawan muda dan berbakat. Di antara mereka, ada yang meraung, ada juga yang mengejek Fang Yuan. Beberapa pasang mata terlihat bersemangat, namun ada juga yang menahan luka di tubuh mereka sambil menatap Fang Yuan dengan rasa takut.
Mereka sama sekali tidak bergerak; semua terlihat waspada akibat serangan terakhir Fang Yuan.
Momen menegangkan ini berlangsung selama 6 jam hingga senja tiba; saat matahari menyinari sisi gunung. Disaat itu, tempat itu terasa panas seperti terbakar.
Fang Yuan, yang telah diam seperti patung sejak lama, perlahan menolehkan badannya.
Sekumpulan pahlawan itu tiba-tiba merasa waspada dan mundur selangkah.
Bebatuan gunung berwarna kelabu dibawah kaki Fang Yuan kini berubah warna menjadi kemerahan. Akibat kekurangan darah, wajahnya menjadi pucat seperti orang mati; dengan sentuhan cahaya senja, wajahnya tiba-tiba terlihat lebih berkilau
Sembari melihat matahari yang mulai terbenam, Fang Yuan tertawa kecil. "Matahari terbenam di atas gunung biru, bulan musim gugur bersinar diiringi dengan hembusan angin musim semi. Pagi seindah helai rambut dan malam seperti salju; meskipun kau berhasil atau tidak, tak ada yang tersisa jika kau melihat ke belakang."
Sambil berkata demikian, ingatan akan kehidupannya dulu di bumi muncul di depan kedua matanya.
Ia adalah seorang cendekiawan dari Cina yang kebetulan menemukan dunia ini. Ia telah bertahan hidup selama 300 tahun dan berhasil melalui 200 tahun lagi; 500 tahun hidupnya telah berlalu begitu saja.
Memori-memori yang telah ia kubur dalam-dalam mulai hidup kembali di depan kedua matanya.
"Pada akhirnya, aku gagal." Fang Yuan mendesah dalam hati – namun ia sama sekali tak menyesal.
Kegagalannya merupakan sesuatu yang telah ia prediksi. Ketika ia telah menentukan keputusannya di awal, ia sudah mempersiapkan dirinya untuk kemungkinan ini.
Menjadi seorang iblis berarti menjadi pembunuh yang kejam dan penghancur yang tak kenal ampun. Tak ada tempat baginya di surga maupun di bumi – ia akan menjadi musuh di seluruh bumi, dan ia masih harus menerima akibatnya.
"Jika Spring Autumn Cicada bekerja setelah kultivasi, aku akan kembali menjadi iblis di kehidupan selanjutnya!" Pikir Fang Yuan sambil tertawa terbahak-bahak.
"Iblis jahanam, apa yang kau tertawakan?"
"Hati-hati semuanya, iblis itu akan menyerang sebelum kematiannya!"
"Cepat dan serahkan Spring Autumn Cicada itu!!"
Pasukan pemimpin mulai maju dan menyerang. Namun sesaat kemudian, terdengar dentuman keras, dan Fang Yuan mulai dilingkupi cahaya yang membutakan.
...
Hujan musim semi turun membasahi Gunung Qing Mao.
Malam telah larut, dan angin sepoi-sepoi bertiup bersamaan dengan hujan rintik-rintik tersebut.
Namun, Gunung Qing Mao itu tidak tertutup oleh kegelapan; dari atas hingga kaki gunung, terlihat gerombolan cahaya kecil yang bersinar membentuk sebuah pita panjang.
Cahaya-cahaya itu bersinar dari bangunan pencakar langit – meskipun jumlahnya tidak sampai puluhan ribu, namun jumlahnya masih mencapai ribuan.
Sebuah desa yang disebut Desa Gu Yue terletak di pegunungan tersebut – memberikan sentuhan peradaban manusia untuk pegunungan yang luas dan sepi itu.
Di tengah-tengah Desa Gu Yue terdapat paviliun yang menakjubkan. Sebuah upacara besar sedang digelar di sana, dan lampu-lampu berpijar lebih terang dari biasanya – pancarannya menggambarkan kemenangan.
"Para leluhur, tolong berkati kami! Kami berdoa agar upacara ini bisa membawa banyak pemuda yang luar biasa cerdas dan berbakat, yang bisa memberi harapan dan darah baru bagi keluarga mereka!" Ketua klan Gu Yue adalah pria paruh baya – kedua cambangnya mulai memutih. Pria itu memakai jubah upacara berwarna putih, dan ia berlutut di lantai berwarna coklat kekuningan. Tubuhnya tegak dan tangannya mengatup erat; kedua matanya terpejam saat memanjatkan doa dengan tulus.
Ia menghadap ke arah sebuah rak hitam yang tinggi. Rak itu memiliki tiga bagian, dan semuanya dipenuhi oleh memorial tablet
Di belakangnya, ada sekitar 10 orang yang berlutut dengan posisi sama sepertinya. Mereka juga mengenakan jubah upacara berwarna putih. Gerombolan tersebut terdiri dari para tetua klan, anggota penting klan, dan mereka yang memiliki kekuasaan.
Setelah selesai berdoa, kepala klan Gu Yue membungkukkan pinggangnya – kedua tangannya menyentuh lantai sembari ia bersujud. Suara ketukan kecil pun terdengar ketika kepalanya menyentuh lantai kuning kecoklatan itu.
Di belakangnya, seluruh tetua dan anggota penting klan pun mengikuti gerakannya dengan khusyuk.
Oleh karena itu, seluruh aula dipenuhi dengan suara ketukan ringan saat kepala mereka menyentuh lantai.
Ketika upacara telah selesai, kerumunan tersebut mulai berdiri dan meninggalkan kuil suci dengan tenang.
Di koridor aula, terdengar desahan lega dari kerumunan tetua tersebut. Suasana terlihat membaik dan mereka mulai berbicara.
"Waktu berjalan begitu cepat. Tanpa kita sadari, satu tahun sudah berlalu."
"Upacara yang sebelumnya seperti baru saja terjadi kemarin. Aku masih bisa mengingatnya dengan jelas."
"Besok adalah pembukaan upacara akbar tahunan. Aku penasaran, darah klan baru semacam apa yang akan muncul?"
"Ah, aku harap yang muncul adalah pemuda-pemuda yang berbakat. Selama 3 tahun, klan Gu Yue tidak pernah menemukan seorang yang cukup jenius."
"Benar. Desa Bai dan Desa Xiong selalu memiliki orang-orang jenius akhir-akhir ini. Terutama, si Bai Ning Bing dari klan Bai – bakat alami yang dimilikinya cukup menakutkan."
Tidak terlihat jelas siapa yang mengungkit tentang Bai Ning Bing, namun kekhawatiran terlihat jelas di wajah para tetua.
Kualifikasi yang dimiliki lelaki itu sangat menakjubkan; hanya dengan latihan selama 2 tahun, ia sudah mencapai tingkatan Master Gu
Diantara semua generasi muda, bisa dibilang ia yang paling luar biasa. Saking hebatnya, bahkan generasi yang tua sekalipun merasa tertekan dengan kemampuannya yang menjanjikan.
Kelak, ia akan menjadi pilar dari klan Bai. Setidaknya, ia juga akan menjadi seorang pahlawan yang mandiri dan kuat. Tak ada yang meragukan fakta tersebut.
"Tapi, aku tidak kehilangan harapan untuk semua pemuda yang berpartisipasi dalam upacara kali ini."
"Kau benar, klan Fang Zhi sendiri memiliki seorang anak muda yang jenius. Dia bisa berbicara di umur 3 tahun, dan mampu berjalan setelah umur 4 tahun. Di umur 5 tahun, dia bisa membaca puisi. Dia begitu cerdas dan bertalenta. Sayang sekali orangtuanya meninggal lebih awal – sekarang ia dirawat paman dan bibinya.
"Ya, anak ini bijaksana di umurnya yang masih muda – dan dia juga memiliki ambisi yang besar. Belakangan ini aku sudah mendengar karya-karyanya yang berjudul 'Jiang Jing Jiu', 'Yong Mei', dan 'Jiang Cheng Zi'. Dia benar-benar jenius!"
Kepala klan Gu Yue menjadi yang terakhir keluar dari kuil tersebut. Setelah menutup pintu dengan hati-hati, ia mendengar percakapan para tetua di koridor aula.
Dia mendengar bahwa mereka sedang membicarakan pemuda bernama Gu Yue Fang Yuan.
Sebagai ketua klan, sudah sewajarnya ia memerhatikan para pemuda yang berbakat dan menonjol. Dan secara kebetulan pula, Gu Yue Fang Yuan adalah yang paling menarik perhatiannya dibanding junior yang lain.
Berdasarkan yang telah terjadi, mereka yang memiliki kualifikasi kultivasi yang luar biasa memiliki ciri-ciri; memiliki ingatan fotografis sejak muda, memiliki kekuatan melebihi orang dewasa, ataupun mereka dengan bakat terpendam yang lain sejak lahir
"Jika seorang anak menunjukkan potensi yang bernilai A, ia bisa bertanding melawan Bai Ning Bing jika dibimbing dengan baik. Meskipun nilainya hanya B pun, ia bisa menjadi lambang klan Gu Yue dimasa depan. Tapi dengan kepintarannya yang muncul sejak lahir, kemungkinan ia mendapatkan nilai A." Dengan pikiran seperti itu, sang ketua klan Gu Yue tersenyum perlahan.
Ia berdehem sambil menghadap para tetua klan dan berkata, "Semuanya, hari mulai larut. Kalian harus beristirahat dengan baik malam ini untuk pembukaan upacara besok. Perhatikanlah level energi kalian."
Tetua-tetua itu terkejut mendengar kata-katanya. Mereka melihat satu sama lain dengan tatapan penuh waspada.
Kepala klan itu bermaksud baik, namun semua mengerti maksud tersembunyi yang ingin ia sampaikan.
Setiap tahun, demi mendapatkan para pemuda yang berbakat, para tetua akan bertarung melawan satu sama lain hingga telinga mereka memerah dan kepala mereka berdarah.
Mereka harus beristirahat dengan baik dan menjaga kesehatan mereka sampai besok – saat kompetisi akan dimulai.
Terutama demi Gu Yue Fang Yuan, yang memiliki potensi besar untuk memiliki nilai A. Belum lagi dengan fakta bahwa kedua orangtuanya telah meninggal, dan kenyataan bahwa ia adalah salah satu dari dua keturunan Fang Zhi yang tersisa. Siapapun yang bisa mendapatkannya dan menjadikannya salah satu bagian dari keluarga mereka, dengan latihan dan bimbingan yang baik, orang tersebut akan menjadi makmur selama seratus tahun!
"Namun, aku akan langsung mengatakan apa yang perlu kukatakan. Ketika kalian bertarung, lakukanlah dengan adil; tak boleh ada trik ataupun kecurangan sekalipun, dan jangan lakukan sesuatu yang merusak kesatuan klan. Ingat itu!" Sahut sang kepala klan dengan tegas.
"Kami tak mungkin berani melakukannya."
"Kami akan mengingatnya."
"Baik, kalau begitu selamat malam – jaga diri baik-baik."
Para tetua klan pun mulai berpencar dengan pikiran yang penuh.
Tak lama kemudian, koridor itu menjadi sunyi. Angin dari hujan musim semi masuk melalui jendela, dan sang kepala klan berjalan ke arah jendela dengan langkah ringan.
Ia langsung menghirup udara pegunungan segar dan lembap – betapa menyegarkan.
Ia sedang berada di loteng lantai tiga. Dia memandang keluar jendela dan ia bisa melihat seluruh Desa Gu Yue.
Anehnya, meskipun malam telah larut, mayoritas lampu di rumah-rumah masih masih menyala.
Besok adalah upacara pembukaan, dan itu menarik perhatian semua orang. Semua penduduk klan merasa bersemangat dan gugup disaat yang bersamaan, jadi wajar bila banyak dari mereka yang tidak bisa tidur dengan nyenyak.
"Inilah harapan bagi masa depan klan." Sambil memandang cahaya lampu yang menari di depan kedua matanya, sang kepala klan mendesah.
Disaat yang bersamaan, kedua pasang mata yang bening memandang cahaya yang sama dalam diam – pikirannya dipenuhi berbagai macam perasaan.
"Desa Gu Yue 500 tahun yang lalu?! Sepertinya Spring Autumn Cicada ini benar-benar bekerja…" Fang Yuan berdiri di dekat jendela sambil membiarkan hujan membasahi tubuhnya.
Spring Autumn Cicada berfungsi sebagai pemutar waktu. Di dalam 10 peringkat Gu[3] Mistis, hewan itu mendapat peringkat ketujuh – menunjukkan bahwa hewan itu bukanlah makhluk biasa.
Singkatnya, ia memiliki kemampuan untuk membuat seseorang lahir kembali.
"Dengan Spring Autumn Cicada, aku telah lahir kembali dan pergi ke waktu 500 tahun yang lalu!" Fang Yuan merentangkan kedua tangannya sambil menatap kedua telapak tangannya yang pucat dan halus. Dengan perlahan, ia lalu mengepalkan kedua telapaknya, sambil merangkul kenyataan yang telah terjadi di hadapannya saat ini.
Suara hujan rintik-rintik yang membasahi jendela memenuhi kedua telinganya. Perlahan, ia menutup kedua matanya dalam waktu yang lama, lalu membukanya kembali. Ia mendesah, "500 tahun… ini seperti mimpi."
Namun ia tahu pasti: ini bukanlah mimpi.