Ketika Roland kembali ke istana, langit sudah gelap dan salju mulai turun lagi dengan lebat.
Roland pergi ke kamar tidurnya dan membuka mantelnya. Ia membersihkan serpihan salju di kerahnya, dan menggantung mantelnya di gantungan di samping perapian.
"Yang Mulia, tidakkah kamu pikir masalah ini telah ditangani dengan terburu-buru?"
Nightingale menampakkan diri di hadapan Sang Pangeran.
"Mengenai Nana?" Roland menuangkan segelas anggur untuk Nightingale dan dirinya sendiri. Meskipun anggur itu jauh lebih pahit dari bir yang biasa ia minum di kehidupannya yang lalu, perlahan-lahan Roland menjadi terbiasa dengan rasanya.
Nightingale mengambil cangkir itu dan memegangnya di tangannya tetapi ia tidak meminumnya — ia sedang menunggu jawaban dari Sang Pangeran.
"Tidak ada waktu yang lebih baik selain sekarang." Roland menenggak anggurnya dan mengisi gelasnya kembali. "Jika kita ingin mengembangkan kekuatan Nana sebelum Bulan Iblis datang, kita tidak bisa menyembunyikan identitasnya sebagai seorang penyihir. Nana bisa langsung menyembuhkan luka fatal dengan cara yang jauh lebih efisien daripada obat-obatan herbal biasa atau terapi dengan menggunakan lintah. Aku yakin orang-orang akan menyadari hal ini."
"Adalah suatu anugerah kota kecil ini berada di luar perbatasan Wilayah Barat, oleh karena itu, gereja memiliki pengaruh yang sangat terbatas di kota ini - jika aku jadi mereka, aku tidak akan mau menghabiskan kepingan emas di tempat yang tidak penting ini." Roland melanjutkan. "Kota ini bahkan tidak memiliki gereja, dan para misionaris kembali bersama para bangsawan ke Benteng Longsong sejak dahulu kala. Apa pendapatmu tentang Kota Perbatasan sekarang? Kota ini seperti pulau yang terasing dari dunia luar."
"… apakah kamu sudah merencanakan ini sejak lama?" Nightingale bertanya.
Roland mengangguk. "Salju akan mengubur jalan yang menuju ke Benteng Longsong, dan dermaga kapal di pelabuhan dikendalikan olehku. Kita memiliki waktu setidaknya tiga bulan lamanya untuk mengubah paradigma bahwa "semua penyihir adalah iblis. "Jika kita hanya bergantung pada publisitas semata, efeknya akan sangat terbatas. Jadi kita perlu mengandalkan teman-teman terdekat kita, agar bisa menghilangkan kesalahpahaman ini."
Itulah mengapa ia ingin menjaga Nana dengan segala cara. Roland ingin menciptakan seorang Florence Nightingale di dunia ini.
Karena usaha yang dilakukan perawat legendaris ini untuk merawat orang-orang yang terluka, presentase korban yang gugur berkurang dari empat puluh dua persen menjadi dua persen. Florence Nightingale mendapatkan julukan "Nona yang membawa lampu", dan berkat Florence Nightingale, reputasi para perawat pun terangkat.
Dan kemampuan menyembuhkan Nana bahkan lebih ajaib lagi. Melalui kekuatan sihir, Nana bisa menyembuhkan trauma dan menghidupkan kembali selama itu bukan kematian yang terjadi dengan seketika. Ini mungkin cara yang lebih baik untuk menaikkan moral Pasukan Milisi daripada menggunakan senjata mana pun.
Selain itu, berkat identitas ayahnya sebagai seorang bangsawan dan hubungan ayahnya dengan para pemburu dan petani, Tigui memiliki sikap yang bersahabat terhadap warga sipil, dan bahkan mengizinkan Nana untuk menghadiri perkuliahan dari Perguruan Karl. Dibandingkan dengan bangsawan lain, bahkan baron terendah sekalipun, mereka tidak akan senang membiarkan putrinya berbaur dengan warga sipil — di mata mereka, orang-orang ini disebut sebagai orang-orang rendahan.
"Bisakah ini … benar-benar terjadi?" Bahkan seorang Nightingale sekalipun, jika ia dihadapkan dengan otoritas yang kuat seperti pihak gereja, Nightingale masih tampak sangat lemah.
"Jika kita tidak mencobanya, kita tidak akan pernah tahu jawabannya."
Roland tidak berharap seluruh kota akan mengubah pandangan mereka, tetapi setidaknya pasukan baru yang dibentuknya harus memahami dengan sungguh-sungguh pandangan ini. Kemudian, Roland akan mengandalkan pada orang-orang ini, yang berasal dari kalangan rakyat jelata, untuk mempromosikan gagasan-gagasannya.
Tiga bulan sudah cukup untuk mengubah begitu banyak hal.
Nightingale terdiam sejenak, lalu berbisik, "Kenapa kamu mau melakukan semua hal ini untuk para penyihir?"
Untuk memerdekakan sebuah produktivitas, menjadi lebih kuat dan memiliki tempat dalam Keputusan Kerajaan mengenai seleksi calon Putra Mahkota — tentunya, jawaban-jawaban ini tidak mungkin ia sampaikan saat ini. Meskipun Roland adalah seorang insinyur mekanik, ia juga memainkan berbagai jenis permainan GALGAME [1. sejenis permainan video Jepang yang berpusat pada interaksi dengan gadis-gadis yang cantik. Game ini adalah simulasi kencan yang ditujukan untuk pria.] Jadi bisa dikatakan Roland juga telah melihat banyak pertempuran. Pengalaman selama dua dekade mengingatkannya bahwa kali ini Roland menghadapi sebuah pertanyaan inti.
Roland memikirkan kata-kata yang tepat untuk dikatakan, dan kemudian menjawab dengan perlahan, "Aku sudah mengatakan kepada kamu sejak lama, bahwa Kota Perbatasan tidak peduli dengan latar belakangmu. Aku berharap bahwa suatu hari nanti, bahkan seorang penyihir sekalipun, bisa hidup sebagai orang yang merdeka di wilayah kekuasaanku."
Kali ini Nightingale terdiam untuk waktu yang lama. Hanya bunyi arang terbakar yang berderak yang dapat terdengar di ruangan itu. Bayangan tubuh Nightingale dari samping bersinar seperti sebuah gambar yang indah di bawah cahaya api yang terang benderang.
Ketika Nightingale kembali berbicara, Roland merasa waktu telah kembali berjalan. "Sebenarnya, kamu tidak perlu melakukan ini." Suaranya terdengar jauh namun lembut. "Tolong maafkan aku karena aku telah berbohong padamu sebelumnya … Saudari-saudariku dari Asosiasi Persatuan Penyihir sudah berpindah-pindah tempat untuk waktu yang lama. Mereka tidak mengharapkan banyak hal. Mereka hanya butuh tempat untuk menetap, itu saja sudah membuat mereka puas, bahkan jika tempat itu berada di dalam istana."
"Apa bedanya dengan berada di kandang." Roland menggelengkan kepalanya. Lalu tiba-tiba Roland tersadar. Roland menatap Nightingale. "Tunggu dulu… apakah kamu mengatakan bahwa kamu telah mengizinkan mereka untuk datang ke sini?"
Nightingale menghela napas dan menghindari kontak mata dengan Sang Pangeran. "Kalau begitu, kamu akan menjadi musuh gereja."
"Gereja sudah bertindak terlalu jauh," kata Roland dengan santai. "Setelah hak keilahian Raja menjadi sebuah slogan, konflik antara gereja dan negara-negara daratan akan terjadi cepat atau lambat. Sedangkan untuk Kota Perbatasan, selama kita bisa hidup selama tiga bulan ini, gereja tidak dapat merugikan kita. Kita jauh dari wilayah kekuasaan gereja. Apakah Uskup membawa Pasukan Penghakiman Gereja melintasi seluruh wilayah Kerajaan Graycastle untuk menangkapku? Ayahku tidak akan membiarkan hal seperti itu terjadi. Ini akan menjadi provokasi yang serius terhadap sebuah kerajaan."
"…"
Setelah Nightingale memberi hormat dan pergi, Roland berbaring di tempat tidur, dan menghela nafas lega.
Roland tidak menceritakan semua pikirannya kepada Nightingale, seperti wilayah kekuasaan gereja yang jauh, dan sesuai dengan kecepatan komunikasi di zaman ini, gereja mungkin tidak akan bereaksi setidaknya sampai awal musim panas. Ditambah jarak yang jauh dan identitas Roland sebagai seorang Pangeran, bisa jadi gereja mungkin hanya mengirim seorang utusan untuk menyelidiki situasi di sini.
Dibutuhkan waktu setengah tahun untuk melakukan perjalanan pulang pergi. Pada saat itu, Roland sudah memiliki kemampuan untuk memutuskan hubungan dengan pihak gereja.
Karena itu, ancaman terbesar bukanlah pihak gereja, tetapi para penyihir itu sendiri.
Hanya poin ini yang dipikirkan oleh Roland.
Meskipun para penyihir sekarang dirugikan, situasinya tidak akan bertahan seperti itu selamanya. Penyihir tidak terbentuk karena bergantung pada warisan darah, tetapi mereka mengalami kebangkitan secara acak, yang berarti penyihir tidak bisa dimusnahkan, dan penyihir hanya akan bertambah jumlahnya.
Gereja mengandalkan Batu Pembalasan Tuhan untuk mempertahankan keuntungan mereka terhadap para penyihir, tetapi batu ini hanya bisa digunakan untuk mengimbangi kekuatan sihir. Dengan melihat hal ini, kebangkitan penyihir tidak hanya memberi mereka berbagai macam kemampuan. Bahkan kualitas fisik mereka, ketangkasan berpikir, dan penampilan mereka lebih hebat daripada manusia biasa.
Penyihir pada intinya, dianggap sebagai "Manusia yang Baru".
Semakin brutal penindasan itu, semakin kuat perlawanannya. Ketika kerusuhan yang dilakukan oleh para penyihir terjadi, berapa banyak kerusakan yang akan terjadi di Kerajaan Graycastle? Kebencian yang disebabkan oleh pihak gereja, jika tidak dapat dikendalikan, kemungkinan besar dapat beralih kepada kebencian yang sama terhadap sebuah kerajaan dan juga rakyatnya.
Roland tidak ingin hal itu terjadi.
Jadi Roland harus mulai dari Kota Perbatasan terlebih dulu. Pertama-tama Roland harus menyusun sebuah struktur untuk mengakomodir kedua belah pihak, dan memperkenalkan hal ini ke seluruh Kerajaan Graycastle, dan bahkan kepada kerajaan-kerajaan di daratan.
Roland ingin menciptakan sebuah dunia di mana para penyihir dan orang biasa dapat hidup berdampingan.