Soleia giró la cabeza al sonido de su voz, sus dedos resbalando del picaporte mientras retrocedía. Al encontrarse con la mirada severa de Orion Elsher, inhaló profundo a través de sus dientes.
—¿Y bien? —preguntó él, levantando una ceja.
Su recordatorio rápidamente devolvió a Soleia al presente. Miró detrás de él, intentando encontrar a la mujer que él había traído a casa, solo para descubrir que no había nadie.
—Ella está en el baño —dijo Orion, leyendo fácilmente las acciones de Soleia—. Tú, por otro lado, estás en un lugar donde no deberías estar.
Él dio un paso adelante, obligando a Soleia a retroceder.
—Entonces, dime, ¿qué estás haciendo aquí fuera de mi estudio? —Otro paso adelante—. ¿Estás buscándome? Quizás la conversación que tuvimos antes de esto no fue lo suficientemente concluyente. O...
Tomó otro paso adelante, esta vez, acorralando a Soleia contra una pared. Su espalda estaba presionada contra la superficie, sus talones respaldados contra la esquina mientras se veía obligada a mirar hacia arriba al imponente hombre que tenía frente a ella.
El aliento de Soleia se trabó en su garganta cuando Orion extendió la mano, levantando su barbilla con solo su dedo índice, obligándola a encontrarse con sus ojos. Eran oscuros, perforando su alma mientras la miraba como un depredador a su presa.
Curiosamente, cuando su dedo rozó su barbilla, sintió como si le hubieran disparado. Hubo un flujo de electricidad que pasó por su punto de contacto, como un relámpago iluminando los cielos. Incluso sus ojos se iluminaron por un segundo, pero desapareció tan rápido como llegó, demasiado pronto para que Soleia captara algo valioso.
—Quizás —dijo lentamente—, ¿estabas espiando?
Sus ojos prácticamente brillaban fríamente, el azul de sus ojos haciendo que Soleia recordara los frígidos lagos congelados que a menudo se encuentran en su reino.
Soleia frunció el ceño. No estaba espiando activamente, pero eso no significaba que su padre no le hubiera instruido hacerlo. La culpa coloreó sus mejillas, y el leve rojo en su rostro hizo que Orion soltara una burla.
—Me temo que no encontrarás nada que pueda servir a tu padre —dijo—. Lo que él busca, no lo encontrará aquí.
—¿Quién dijo que estaba buscando algo para mi padre? —Soleia contraatacó inmediatamente, alejando la mano de Orion de su barbilla—. Además, si realmente quisiera robar tus documentos, ¿no lo habría hecho ya en los dos años que manejé Drakenmire en tu lugar?
Él bajó la mano pero mantuvo su mirada, incluso levantando una ceja, lo que solo intensificó su fruncido de ceño.
—Estaba usando tu estudio mientras tú estabas ausente —soltó Soleia, zafándose antes de enderezar su ropa.
No sabía por qué sentía la necesidad de explicarle las cosas, especialmente la actitud muy poco acogedora que él tenía hacia ella desde que había regresado, no, desde el momento en que se casaron. Pero se sentía incorrecto mantener las cosas ambiguas. Ya había suficientes malentendidos entre ellos.
Además, Orion Elsher no parecía tan desagradable cuando Elowyn no estaba cerca. Irritante, sí. Insufríblemente egocéntrico, absolutamente. Sin embargo, al menos no era un cretino absoluto como antes.
Sin embargo, Soleia sabía que eso era un listón ridículamente bajo para superar.
—Tengo cosas que aún quedan ahí que necesito —dijo Soleia.
—Todos los asuntos relacionados con el feudo serán manejados por mí a partir de ahora
—No están relacionados con tu feudo —interrumpió fríamente—. Son mis proyectos personales, activos premaritales —añadió después de un momento de silencio—. Eso significa que no tienes ningún derecho sobre ellos.
—Sé lo que significan los activos premaritales —replicó Orion inmediatamente con un fruncido de ceño.
—¿De verdad? —Soleia tuvo que morder su lengua para contener esa respuesta. Este hombre apenas sabía qué significaba el matrimonio, ya que había traído a casa a una mujer en cuanto regresó.
Él se acercó al estudio y sacó una llave, introduciéndola en la cerradura. Se desbloqueó con un suave clic. Para sorpresa de Soleia, él abrió la puerta y se hizo a un lado, permitiéndole entrar.
Ella entrecerró los ojos, observándolo cuidadosamente antes de entrar cautelosamente al estudio. Esta era la manera más caballerosa en que la había tratado desde que se conocían. Quizás la idea de que ella desocupara la habitación lo hacía feliz. Ese pensamiento era como una piedra pesada en su estómago, pero Soleia no era de las que despreciaban un regalo del cielo.
Cruzó rápidamente la habitación y empacó sus cosas, metiéndolas de cualquier manera en una bolsa que había dejado en el sofá, agradecida de que Orion Elsher y su nueva amada aún no hubieran tenido la oportunidad de reorganizar los muebles y arruinar sus experimentos.
Mientras tanto, Orion paseaba por la habitación y se sentó en el sillón, observando cada uno de sus movimientos.
—Asegúrate de llevar todo —dijo desde donde estaba sentado, descansando sus pómulos contra el dorso de su mano, su codo en el reposabrazos—. Este lugar es un chiquero.
—Te sorprendería cuántas solicitudes llegan cada día solo de tu ducado —dijo Soleia con un resoplido—. La gente que vive en Drakenmire habría
Se detuvo.
—Esas personas habrían muerto hace mucho tiempo si no fuera por lo que llamaste inútil anteriormente, quiso decir. Sin embargo, no necesitaba otro par de ojos sobre sus inventos. Cuanto más inútiles él pensara que eran esos inventos de ella, menor sería la oportunidad de que intentara robarlos.
—¿Habría? —él preguntó, instándola a terminar su frase.
Cuando Soleia se volteó, se sorprendió al ver que Orion se había levantado y ahora estaba justo detrás de ella, encerrándola entre él y la mesa. Sus palmas presionadas contra el borde, sus ojos se agrandaron mientras casi dejaba caer la bolsa al suelo.
Tan cerca, podía sentir el calor de su cuerpo irradiando, más cálido que una chimenea encendida. Sus pestañas aletearon ante el calor repentino y bienvenido. Si solo él la hubiera acompañado durante esos años de noches frías… no tendría que cargar tanto ella sola.
De repente, Soleia recordó cuánto luchó por salvar esa pobre vida suya. Soltó una risa burlona y se obligó a salir de sus inútiles reminiscencias. Orion no se preocupaba por su bienestar, prueba de ello: ni siquiera la estaba mirando.
La atención de Orion estaba completamente enfocada en las piedras brillantes sobre la mesa. Brillaban tentadoramente a la luz de la vela. La curiosidad iluminó sus ojos mientras extendía la mano más allá de ella, cogiendo un aguamarina.
—¿Cristales? —preguntó, lanzando la piedra hacia arriba y hacia abajo—. Y yo que pensé que estábamos en bancarrota.