Myrathis es el continente de los humanos. En Sonox, hay muchas razas, y una de ellas son los humanos. Tienen cuatro reinos poderosos, entre los cuales Caprath es una de las ciudades en el Reino de Althea, gobernado por la familia Althea.
En la Ciudad Caprath, aunque no es la capital del Reino de Althea, aún residen algunas de las personas y negocios más poderosos. También hay muchas familias de comerciantes, siendo la familia Alderford una de las principales familias comerciantes.
Poseen muchos negocios y casas de subastas, y ofrecen diversos servicios sin importar lo que necesites. Prosperan en el mundo del comercio. John Alderford, el jefe de la familia comerciante Alderford, tiene muchas esposas, todas las cuales le han dado hijos.
Su tercera esposa, quizás la más querida, tiene una única hija—Lilian Alderford. Ella es una prodigio que alcanzó la cima de la etapa del Maestro de la Raíz a tan solo 19 años. Muchos la alaban y la adoran, pero muchos también la envidian.
Tal vez debido a esto, ha estado postrada en cama durante los últimos cinco meses, y sin importar cuánto se esforzaran los sanadores en nómina de los Alderford, nunca parecían entender qué estaba pasando.
—Maestro Shadrach, ¿sabe qué le pasa? —preguntó una hermosa dama que parecía estar en sus últimos treinta, con lágrimas rodando por su mejilla.
Esta dama es Cynthia Alderford, la tercera esposa de John Alderford y madre de Lilian Alderford. El hombre al que preguntó era el mejor alquimista y sanador que tenían en la familia. Pero incluso él no tenía una respuesta para lo que estaba pasando con Lilian.
No había signos, ni síntomas, nada extraño que sugiriera un diagnóstico. Simplemente se había dormido y nunca despertó. Parecía pacífica, como si descansara, aún viva pero no completamente presente.
—Lo siento, señorita, pero incluso mis habilidades tienen límites —dijo el Maestro Shadrach, poniéndose de pie para irse. No tenía cura. Sin un diagnóstico, ni siquiera podía comenzar a preparar uno. No había nada más que pudiera hacer.
Después de que él se fue, una mujer en sus veintitantos, probablemente una sirvienta, se acercó a Cynthia, tomando sus manos temblorosas en las suyas. Las lágrimas de Cynthia habían empapado su rostro.
—Unity, ¿crees que alguna vez despertará? —susurró Cynthia, con la voz quebrada. Llamó a la mujer Unity.
Unity permaneció en silencio durante unos segundos, luego respondió suavemente:
—Solo demosle un poco más de tiempo. Su temperatura ha estado subiendo estos últimos días. Tal vez… tal vez eso sea una señal.
—¿Y si no lo es? —La voz de Cynthia era desesperada—. ¿Y si algo terrible sucede? No puedo perderla, Unity. Es mi única hija —sollozó, con las lágrimas fluyendo libremente.
—No morirá, mi amor. —Una voz profunda de repente llenó la habitación mientras John Alderford entraba. Unity retrocedió mientras él se acercaba a su esposa.
—He enviado gente a buscar sanadores y alquimistas por todo el reino —dijo con dulzura—. Cualquiera que pueda ayudar a nuestra hija. Ofreceré una generosa recompensa, incluso si eso significa dar su mano en matrimonio al que la salve. Solo quiero que esté viva.
Cynthia lo miró, dividida:
—No puedes hacer eso, John. Sabes que la familia Ashland no lo aceptará. Lilian está destinada a casarse con su segundo hijo. Quiero que esté bien, pero no podemos hacernos enemigos de ellos.
John soltó un suspiro agudo, mostrando cuán poco le importaban las consecuencias:
—Ya es demasiado tarde —dijo firmemente—. Los mejores sanadores y alquimistas están en camino. Empezarán a llegar en dos días.
Tomó su mano, su mirada intensa:
—Cuando envié la noticia a la familia Ashland sobre la condición de Lilian, no respondieron. Ni una palabra. Entonces, ¿por qué deberíamos preocuparnos por sus sentimientos? Si llega a eso, iré a la guerra para darle a mi hija una vida plena.
Aunque no lo parezca debido a su físico delgado, John Alderford es en realidad un poderoso cultivador en la cima de la etapa del Santo de la Raíz. Es bastante hábil con la lanza, así que si llegara a eso, no dudaría en luchar. Después de todo, tiene bajo su nómina y control a algunos de los mejores cultivadores.
Cynthia quería decir algo, pero al ver la mirada firme en los ojos de John, se contuvo, dejándolo desahogar su ira a su manera.
De vuelta en la Montaña de la Colina del Bosque, dentro del apartamento improvisado donde solía vivir el Maestro James Hogan. Kent, que había estado practicando su técnica de la Mente de la Espada durante los últimos cuatro días, de repente abrió los ojos. En su mirada plateado-púrpura, apareció un destello de energía dorada.
—He hecho algunos progresos, pero no suficientes para finalmente avanzar a la etapa del Espadachín Adepto —murmuró Kent, leyendo el mensaje que apareció al abrir sus ojos.
[Felicidades, Maestro. Tu comprensión de la espada se fortalece. Progreso actual: 65%.]
Había ganado solo un 20% más de progreso después de cuatro días completos de práctica. La técnica de la Mente de la Espada requería que entrenara su mente para conectar con la intención de la espada, logrado a través de constantes visiones de batallas de espadas que experimentaba mientras practicaba.
Era una forma extraña de aprender la espada, pero de alguna manera, a Kent le encantaba.
Ahora, ha superado las visiones de batallas de espadas, que en realidad eran intenciones de espada proyectadas en visiones, para que pudiera observar mientras practicaba la espada de primera mano en su mente.
A medida que su mente entra en la espada, su conciencia comienza a practicar basándose en las enseñanzas ocultas incrustadas en la técnica que está estudiando.
Kent no entiende completamente cómo, pero de alguna manera, ve movimientos de espada en su mente, que solo tiene que replicar.
¿Complejo? Sí.
¿Extraño? Definitivamente.
¿Pero es efectivo? 100%. Aunque aún no ha sostenido la espada, puede decir que su maestría ya es muy alta, y podría usarla de manera más efectiva sin importar cómo esté practicando.
Incluso preguntó a la Torre cómo era posible que viera esas visiones y movimientos de espada, pero todo lo que dijo fue que todo está vinculado a la Torre de la Espada y su Legado, y que aprendería más sobre ello en el futuro cuando desbloqueara la Torre.
—Vaya, tengo algunos visitantes —dijo de repente Kent, levantándose. A cinco kilómetros de distancia, cinco soldados montados en un carruaje se dirigían hacia su pequeña casa.
Su maestro se la había dejado, después de todo.
—Vaya, Torre, ¿cómo pude ver tan lejos aunque no los estuviera mirando directamente? —preguntó Kent, desconcertado. Justo ahora, había sentido una perturbación y, extrañamente, podía verlos como si estuviera enfrentándolos.
—[Se llama Sentido Divino, que despertaste cuando avanzaste a la etapa de la Floración de la Raíz. Sin embargo, debido a tu mente y alma fuertes, puedes ver diez veces más lejos que el experto promedio de la etapa de Floración de la Raíz.]
—Increíble —sonrió Kent, usando sus sentidos para seguir el rastro de los soldados mientras se acercaban a su casa. Podía discernir su base de cultivo, aunque la Torre ya le había informado que no necesitaba hacerlo, ya que podía ayudarle con eso.
Sin embargo, quería probar si tenía la habilidad de percibir la profundidad de las bases de cultivo de otros.
Unos minutos después, llegaron y tocaron la puerta.
—Maestro James Hogan, ha sido convocado.