Căn Phòng Tuyển Chọn – Valhalla
Bầu không khí trong căn phòng ngập tràn ánh sáng mờ ảo, những quyển sách cũ kỹ xếp chồng lên nhau, bản đồ thiên văn cổ đại treo trên tường. Ở giữa căn phòng là một người đàn ông khoác áo choàng trắng đơn giản, mái tóc dài buông nhẹ, đôi mắt sắc bén nhưng ẩn chứa sự bình thản tuyệt đối.
Pythagoras.
Ông đang đứng giữa căn phòng như một triết gia đang suy tư về những quy luật vũ trụ. Không hề ngạc nhiên, không hề lo lắng. Ông chỉ lặng lẽ quan sát vị khách đang đứng trước mặt mình.
Brunhilde—nữ chiến binh Valkyrie—nhìn ông chằm chằm. Cô đã suy tính rất kỹ trước khi đến đây. Đây không phải trận chiến của sức mạnh cơ bắp. Đây là một cuộc chiến của trí tuệ, và không ai phù hợp hơn Pythagoras.
"Pythagoras, ông hiểu tại sao ta đến đây chứ?" Brunhilde cất tiếng, giọng điệu lạnh lùng nhưng không giấu được sự tôn trọng.
Nhà toán học vĩ đại khẽ mỉm cười, đôi mắt sắc bén nhìn thẳng vào Valkyrie. "Vì ta là người có thể đối đầu với vị thần kia."
Brunhilde gật đầu. "Đối thủ của ông… là Thoth."
Nghe đến cái tên đó, lần đầu tiên trong suốt cuộc trò chuyện, Pythagoras mở to mắt một chút. Sau đó, ông bật cười khẽ, như thể đang cảm nhận được sự thú vị trong quyết định này.
"Thoth, vị thần của tri thức Ai Cập…" Ông lẩm bẩm, rồi nhìn về phía bản đồ thiên văn trên tường. "Vậy ra, đây sẽ là cuộc chiến giữa tri thức của con người và tri thức của thần linh."
Brunhilde khoanh tay. "Ông có chấp nhận không?"
Pythagoras nhắm mắt lại trong chốc lát. Ông không hỏi về phần thưởng, không hỏi về cái giá phải trả, không hỏi liệu ông có cơ hội chiến thắng hay không.
Khi mở mắt ra, chỉ còn lại sự kiên định thuần túy của một người đi tìm chân lý.
"Ta chưa từng từ chối cơ hội chứng minh toán học là ngôn ngữ của vũ trụ."
Brunhilde nở một nụ cười nhạt. "Vậy thì… ta sẽ đưa ông ra chiến trường."
Đại Sảnh Của Các Vị Thần – Điện Olympus
Không khí trong đại sảnh nặng trĩu. Trên ngai vàng cao nhất, Zeus đang tựa lưng vào ghế, đôi mắt già nua nhưng sắc bén quét qua những vị thần đang tranh cãi bên dưới.
"Trận tiếp theo…" Giọng nói của vị thần tối cao vang vọng khắp đại sảnh. "Người mà ta chọn là—Thoth."
Ngay lập tức, những tiếng xì xào nổi lên.
Hermes cười nhạt. "Một lựa chọn thú vị đấy, Zeus. Nhưng ông chắc chứ?"
Hades, người trầm lặng nhất trong số họ, chỉ lặng lẽ quan sát. Nhưng ánh mắt của ông cho thấy ông cũng đang cân nhắc về quyết định này.
Và ngay giữa những lời tranh cãi, một giọng nói lạnh lẽo vang lên:
"Ta đồng ý."
Cả đại sảnh lập tức chìm vào im lặng.
Thoth—vị thần đầu chim ibis—đang đứng đó, tấm áo choàng trắng phủ xuống tận đất, đôi mắt sắc bén như có thể nhìn thấu bản chất của mọi vật.
"Ta không quan tâm đến vinh quang hay danh vọng." Thoth nói, giọng điệu không hề dao động. "Nhưng nếu đây là một cuộc chiến của trí tuệ, ta sẽ không từ chối."
Zeus mỉm cười hài lòng. "Vậy thì trận đấu này sẽ là một cuộc đối đầu giữa hai bộ óc vĩ đại nhất—Pythagoras của nhân loại, và Thoth của thần giới."
Một số vị thần khác vẫn không hài lòng, nhưng khi Zeus đã lên tiếng, không ai dám phản bác nữa.
Ở góc đại sảnh, Odin—vị thần tối cao của Bắc Âu—khẽ gật đầu. "Cuộc chiến này… sẽ rất đáng xem."
Còn Loki, hắn chỉ cười nhạt, đôi mắt đầy vẻ hứng thú. "Một trận chiến giữa hai trí tuệ, hửm? Thật là một vở kịch hay."
Và thế là, số phận đã được định đoạt.
Pythagoras—con người với bộ óc vượt thời đại.
Thoth—vị thần đại diện cho tri thức tối thượng.
Trận chiến giữa hai thiên tài… sắp bắt đầu.