Cơn bão cát vẫn chưa lắng xuống. Từng hạt cát cháy rực dưới ánh mặt trời đỏ như máu, xoáy cuộn trong không trung, phản chiếu dư âm của trận chiến long trời lở đất. Vùng sa mạc rộng lớn—đấu trường của các vị thần—giờ đây chỉ còn là một cảnh tượng hoang tàn, chứng tích cho cuộc đối đầu vĩ đại.
Ba kim tự tháp Giza, những công trình vĩ đại của nhân loại, không còn giữ được vẻ uy nghiêm vốn có. Một trong số chúng đã bị chẻ đôi, phần đỉnh bị đánh bay, để lại những tảng đá khổng lồ rải rác khắp sa mạc. Hai kim tự tháp còn lại nứt toác, bề mặt khắc đầy dấu vết trận chiến, như thể chúng đã phải gánh chịu sức mạnh hủy diệt của hai trí tuệ vĩ đại nhất lịch sử.
Tượng Nhân Sư, biểu tượng bất diệt của tri thức và quyền năng, giờ chỉ còn là đống tàn tích. Phần đầu đã hoàn toàn vỡ nát, thân thể nứt vỡ, những mảnh vụn rải rác như tro tàn sau một ngọn lửa vĩ đại. Đôi mắt từng uy nghiêm nhìn xuống nhân loại giờ chỉ còn là những hốc trống tối đen, như đang thương tiếc cho trận chiến vừa qua.
Ở giữa đấu trường hoang tàn, Thoth quỳ gối. Hơi thở của vị thần tri thức nặng nề, đôi cánh vũ trụ sau lưng hắn mờ nhạt, những hoa văn thiêng liêng trên cơ thể cũng dần mất đi ánh sáng. Dù là người chiến thắng, hắn cũng đã kiệt sức sau trận chiến kéo dài.
Pythagoras… đã tan biến. Không còn dấu vết của nhà toán học vĩ đại nữa. Chỉ còn lại những dấu tích chằng chịt trên nền cát, nơi toán học đối đầu cùng ma thuật cổ đại. Cây trượng của ông đã vỡ vụn, những mảnh vỡ lấp lánh như những vì sao tàn lụi.
"Kẻ chiến thắng là… THOTH!!!"
Giọng thông báo vang lên khắp đấu trường, phá vỡ sự im lặng. Cái tên ấy được lặp đi lặp lại, nhưng không có tiếng reo hò hay cổ vũ cuồng nhiệt. Những vị thần Ai Cập khẽ gật đầu, trong khi thần Hy Lạp vẫn đứng lặng.
Trên khán đài, các nhà toán học vĩ đại của nhân loại—những người từng kế thừa di sản của Pythagoras—đều bàng hoàng.
Euclid, cha đẻ của hình học, siết chặt nắm tay, đôi mắt đầy đau đớn. "Pythagoras… Ngài đã chiến đấu bằng tất cả trí tuệ của mình."
Archimedes cúi đầu, trầm giọng. "Số học, hình học, quy luật của vũ trụ… cuối cùng vẫn không thể chiến thắng một vị thần."
Leonhard Euler nhìn xuống đấu trường, ánh mắt sắc bén. "Không… đó không phải là thất bại. Pythagoras đã chứng minh rằng toán học có thể sánh ngang với thần thánh. Chỉ là, lần này… chưa đủ."
Trong khi đó, các vị thần vẫn im lặng quan sát.
Ra, thần mặt trời tối cao, khẽ gật đầu với Thoth, đôi mắt không hề có vẻ tự hào hay vui mừng—chỉ là một sự công nhận.
Horus siết chặt nắm tay. "Chiến thắng… nhưng cái giá cũng không nhỏ."
Ở phía xa, Odin vuốt chòm râu bạc của mình, đôi mắt duy nhất trầm ngâm. "Một cuộc chiến như thế này… không phải thứ có thể lặp lại."
Loki—vị thần lừa lọc của Bắc Âu—chỉ cười nhạt, nhưng ánh mắt lấp lánh sự thích thú. "Hắn thắng, nhưng không còn sức để đánh tiếp một trận nữa. Nếu có một kẻ khác nhảy vào ngay bây giờ…"
Không ai nói tiếp.
Sa mạc vẫn tiếp tục bị cơn gió cuốn lấy, như đang gào thét về cuộc chiến đã kết thúc. Một trận chiến giữa hai trí tuệ vĩ đại nhất lịch sử—một người đã ra đi, một người vẫn đứng vững nhưng đã cạn kiệt sức mạnh..
Trận chiến tri thức của Ragnarok đã khép lại.
- End -