A notícia se espalhou como fogo em um campo seco.
Os primeiros aventureiros a alcançar a Ascensão haviam surgido—e eram apenas um grupo de novatos.
Na guilda, os aventureiros mais experientes reagiram de diferentes maneiras. Alguns ficaram impressionados, outros se sentiram ameaçados. Mas a maioria simplesmente não acreditava.
— Isso só pode ser uma mentira! — um guerreiro veterano cuspiu no chão.
— Esses moleques trapacearam! — outro rosnou.
Mas ninguém expressou essa revolta mais do que a guilda Espada Sangrenta.
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O Desafio
No centro da guilda, um homem de cabelos grisalhos e armadura vermelha cruzou os braços. Seu olhar afiado varreu o salão até pousar no grupo de Lucas.
— Ei, "heróis" de mentira! — Sua voz ecoou pelo salão. — Ouvi dizer que vocês "despertaram". Mas quem garante que isso não é só papo furado?
Lucas se virou, os olhos brilhando com desafio.
— Quer descobrir?
O líder da Espada Sangrenta sorriu.
— Simples. Um duelo. Meu grupo, Rank C, contra vocês, Rank E.
A guilda inteira ficou em silêncio.
— Se vencerem, eu juro que vocês serão promovidos para Rank C imediatamente. Mas se perderem… bem, voltem para os trabalhos de iniciantes e parem de se achar.
O silêncio se desfez quando risadas zombeteiras preencheram o ar.
— Não tem como eles ganharem!
— Eles acabaram de subir de nível!
Lucas olhou para o grupo.
Matheus analisava a situação, Beatriz apertava o punho da aljava, e Alexandre simplesmente sorria.
Então, Lucas deu um passo à frente e estendeu a mão.
— Feito.
O líder da Espada Sangrenta apertou a mão de Lucas e sorriu.
— Vocês têm uma semana para se preparar. Aproveitem bem.
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Preparação para o Duelo
Assim que deixaram a guilda, Matheus bufou.
— Isso foi imprudente, Lucas.
— Talvez. Mas não tínhamos escolha. Se fugíssemos, ninguém mais nos levaria a sério.
Beatriz suspirou.
— Então, o que vamos fazer?
Alexandre deu de ombros.
— Simples. Vamos treinar.
Nos dias seguintes, o grupo se dedicou ao treinamento mais intenso que já haviam feito.
Lucas aprimorou sua postura e tempo de reação. Ele sabia que precisaria tankar os golpes mais fortes.
Beatriz trabalhou sua precisão ainda mais, treinando disparos rápidos e certeiros.
Matheus experimentou combinações novas de magia, desenvolvendo estratégias de batalha mais complexas.
Alexandre aperfeiçoou seus ataques furtivos e sua movimentação, tornando-se ainda mais imprevisível.
Quando a semana chegou ao fim, eles não eram mais os mesmos aventureiros de antes.
Eles estavam prontos para provar seu valor.
E no dia seguinte, a batalha contra a Espada Sangrenta começaria.