Die Sonne lugte gerade über den Horizont, als Luck durch das leise Zwitschern der Vögel geweckt wurde. Die Wärme der ersten Sonnenstrahlen tanzte über das Holz seiner Fensterbank, und für einen Moment hatte er fast das Gefühl, alles sei normal. Doch das war es nicht.
„Ein neuer Tag in diesem absurden Leben," murmelte er, als er sich aus dem Bett schälte. Sein Körper fühlte sich schwer an, als ob er gegen den Widerstand seiner Gedanken kämpfen musste. Das Spiegelbild in der Schranktür war das gleiche wie gestern: schneeweißes Haar, tiefschwarze Augen. Auch wenn er sich daran gewöhnt hatte, es war immer noch nicht sein Gesicht.
Der Geruch von frisch gebackenem Brot zog durch den Flur, als er sich anzog und in die Küche schlenderte. Seine „Mutter" – er hatte es aufgegeben, ständig daran zu denken, dass sie es nicht wirklich war – drehte sich um, als er den Raum betrat.
„Guten Morgen, Luck!" Ihre Stimme klang wie immer warm und freundlich, fast so, als wäre nichts auf der Welt falsch. „Hast du gut geschlafen?"
„Ja, einigermaßen," log er und setzte sich an den Tisch.
Ein Teller mit dicken Brotscheiben, etwas Butter und Marmelade stand bereit. Er begann zu essen, während sie den Frühstückstisch abräumte. Der Mann, den er „Vater" nennen sollte, kam kurze Zeit später hereingestapft, die Axt über der Schulter.
„Guten Morgen, Luck," brummte er und nahm sich einen Becher Kaffee. „Ich gehe gleich raus, ein bisschen Holz hacken. Willst du mitkommen?"
Luck blinzelte, überrascht von der Frage. Er hatte sich bislang erfolgreich im Hintergrund gehalten, ohne zu viel Aufsehen zu erregen. Aber irgendetwas in ihm drängte ihn, Ja zu sagen. Vielleicht konnte er auf diesem Weg mehr über die Welt herausfinden.
„Klar," antwortete er schließlich. „Warum nicht."
Sein Vater grinste zufrieden. „Gut. Dann komm nach draußen, wenn du fertig bist."
Der Morgennebel hatte sich noch nicht ganz verzogen, als Luck seinem Vater zum Rand des kleinen Wäldchens folgte, das hinter ihrem Haus lag. Die Axt, die sein Vater trug, wirkte massiv, und er fragte sich, wie jemand sie mühelos schwingen konnte.
„Also, wir machen das ganz einfach," begann sein Vater, als sie anhielten. „Ich zeige dir, wie man die Axt richtig hält, und du versuchst es an einem der kleineren Stämme, okay?"
Luck nickte, und sein Vater legte ihm die Axt in die Hände. Sie war schwerer, als er erwartet hatte, und er brauchte beide Hände, um sie aufrecht zu halten.
„So, und jetzt stell dich so hin," sagte sein Vater, während er Lucks Haltung korrigierte. „Die Füße etwas auseinander, Knie leicht gebeugt. Und dann ziehst du durch."
Luck versuchte, die Bewegungen nachzuahmen, die sein Vater ihm zeigte, doch der erste Schlag ging daneben. Die Klinge rutschte am Holz ab und grub sich in die Erde.
„Keine Sorge," sagte sein Vater lachend. „Das ist am Anfang normal. Versuch es noch mal."
Er atmete tief durch, konzentrierte sich, und dieses Mal schaffte er es, die Axt mit einem befriedigenden Knacken ins Holz zu treiben.
„Na siehst du," lobte sein Vater. „Gar nicht so schlecht für den ersten Versuch."
Luck fühlte einen Hauch von Stolz, doch die Arbeit war anstrengender, als er erwartet hatte. Nach ein paar weiteren Schlägen begann er, den Griff der Axt mit schweißnassen Händen zu halten, und sein Atem ging schwer.
„Mach eine Pause," sagte sein Vater schließlich. „Ich übernehme."
Luck ließ die Axt los und trat zurück, während sein Vater sie mit einer Leichtigkeit aufnahm, die fast unnatürlich wirkte. Es war, als würde er kein Gewicht spüren.
„Weißt du, Junge," begann er und drehte die Axt spielerisch in seiner Hand. „Es gibt da noch einen einfacheren Weg, das zu machen. Aber ich wollte sehen, ob du es auch auf die harte Tour hinbekommst."
Luck runzelte die Stirn. „Einen einfacheren Weg?"
Sein Vater grinste, und in diesem Moment bemerkte Luck, dass etwas anders war. Die Luft um sie herum schien sich zu verändern, wurde wärmer, aufgeladen.
„Pass gut auf," sagte sein Vater und hob eine Hand. Für einen Augenblick schien die Welt stillzustehen, und dann – ein Zischen, ein Knacken. Flammen tanzten plötzlich in seiner Handfläche, als hätte er sie aus dem Nichts gerufen.
Luck wich instinktiv zurück. „Was… was ist das?"
„Feuer," sagte sein Vater, als wäre es das Normalste der Welt. Er schwenkte die Hand, und die Flammen gehorchten ihm, formten sich zu einem langen, schimmernden Streifen, der sich wie ein Schwert in die Luft schnitt.
Mit einer geschmeidigen Bewegung ließ er die Flammen auf einen der Baumstämme zielen, und der Stamm teilte sich in zwei perfekte Hälften. Kein Widerstand, keine Anstrengung.
„Wie… Wie hast du das gemacht?" stotterte Luck, unfähig, den Blick von den brennenden Überresten des Stammes zu nehmen.
Sein Vater lachte. „Was glaubst du denn? Jeder in diesem Dorf kann das. Na ja, fast jeder."
„Das… das ist Magie?" fragte Luck schließlich.
„Natürlich," sagte sein Vater, als wäre es selbstverständlich. „Hast du wirklich gedacht, wir hacken hier alles mit der Hand? Das ist doch viel zu mühsam."
Luck wusste nicht, was er darauf antworten sollte. Magie. Das, was er bislang nur in Geschichten und Spielen gesehen hatte, war hier etwas Reales, Alltägliches.
„Warum… warum hast du mir das nie erzählt?" fragte er schließlich, die Worte schwer über die Lippen kommend.
Sein Vater legte ihm eine Hand auf die Schulter. „Du hast dich immer so zurückgezogen, Junge. Wir dachten, du brauchst noch Zeit, um dich daran zu erinnern."
„Erinnern?" Luck schüttelte den Kopf. „Woran sollte ich mich erinnern?"
Sein Vater schwieg einen Moment, ein Schatten zog über sein Gesicht. Dann lächelte er wieder, als hätte er etwas entschieden. „Vielleicht reden wir später darüber. Komm, lass uns fertig werden. Es gibt noch viel zu tun."
Luck nickte langsam, doch sein Kopf war ein Chaos aus Gedanken. Magie war real. Und anscheinend… sollte er sich an etwas erinnern. Etwas, das er nicht wusste, oder etwas, das er vergessen hatte?
Als sie zurück zum Haus gingen, blickte er über die Schulter zu den verbrannten Holzresten. Der Geruch von Rauch hing in der Luft, und eine seltsame Mischung aus Angst und Faszination breitete sich in ihm aus.
Magie war real. Aber was bedeutete das für ihn?