"Kakak! Aku sudah mendapatkan permainan yang kamu inginkan!" kata remaja itu dengan gembira di samping pemuda yang terbaring di tempat tidur. Di genggamannya terdapat helm besar yang tampak seperti helm sepeda, namun bergaya lebih sci-fi.
Mata pemuda itu tertutup, seolah-olah tidur, namun gadis itu terus berbicara: "Di sini, biarkan aku membantumu memakainya…"
Gadis itu memanjat ke tempat tidur besar yang bisa muat satu keluarga beranggotakan empat orang, dan dia mengangkat kepala sang pemuda, memasang helm yang telah disiapkannya di kepalanya.
"Terima kasih…" Akhirnya pemuda itu berbicara dengan suara serak setelah gadis itu meletakkan kembali kepalanya dengan lembut.
Gadis itu tersenyum, dengan lembut mengusap rambutnya agar tidak mengganggunya. "Kakak, meskipun minggu ini aku akan sibuk dengan sekolah, minggu depan pasti, aku akan bermain denganmu."
"Un…"
"Aku akan kembali nanti, jadi sampai saat itu, bersenang-senanglah!" Setelah berkata demikian, ia menekan tombol di sisi helm dan menunggu beberapa saat sebelum meninggalkan pemuda itu sendirian.
—
Hanya butuh beberapa detik setelah tombol ditekan untuk tubuh pemuda di dunia nyata jatuh ke dalam keadaan seperti tidur. Ia tidak lagi dapat mencium aroma khas ruangannya atau merasakan berat selimut yang menekan tubuhnya. Sebaliknya, ia bisa merasakan dirinya berdiri, sesuatu yang tidak pernah ia alami bertahun-tahun lamanya.
Dunia di depannya sebagian besar hitam, seperti langit malam tanpa bintang, dan ia bisa melihat angka putih mengambang di atasnya, perlahan menghitung mundur.
<10:01>
<10:00>
<09:59>
"Aku bisa melihat… Aku bisa merasakan anggota tubuhku… Aku… tidak lagi buta atau cacat..." Pemuda itu hancur dalam kegelapan ini, menjadi emosional dan jatuh berlutut.
Ia terlahir dengan penyakit yang tidak bisa disembuhkan yang membuatnya menjadi buta di usia 7 tahun dan cacat di usia 13 tahun. Sekarang dia berusia 18 tahun, dan selama 5 tahun terakhir ia hanya terbaring di tempat tidurnya, tidak bisa melakukan apa-apa selain hanya terbaring di sana; itu adalah kehidupan yang kejam dan tidak terbayangkan yang tidak akan berani dibayangkan oleh siapa pun.
Namun, bagi pemuda ini yang telah menghabiskan lebih dari setengah hidupnya di dunia yang tanpa cahaya, ia mampu terus hidup tanpa menyerah pada putus asa karena adanya adik perempuannya yang penuh kasih, yang mendukungnya setiap hari tanpa komplain.
"Jadi ini VRMMORPG pertama di dunia dengan imersi 100%, ya?"
Saat pertama kali mendengar tentang permainan dari adik perempuannya, ia hampir tidak bisa mempercayainya.
Permainan yang beroperasi di dalam pikiran individu, memungkinkan orang tersebut hidup di dunia lain tanpa perlu menggerakkan satu anggota tubuh pun — siapa yang akan percaya bahwa teknologi yang begitu luar biasa dan canggih bisa ada? Apalagi teknologi canggih ini diumumkan bahwa harganya cukup terjangkau sehingga bahkan keluarga paling umum pun dapat menikmatinya.
Awalnya tidak terbayangkan, namun setelah mengalaminya sendiri, pemuda itu hanya bisa mempercayainya.
<02:19>
<02:18>
Perhitungan mundur terus berkurang saat pemuda itu mencoba membiasakan diri dengan perasaan menggerakkan anggota tubuhnya. Meskipun sulit pada awalnya, bahkan tersandung setiap beberapa langkah, dia secara bertahap mulai terbiasa dengan tubuhnya lagi.
<00:03>
<00:02>
<00:01>
<00:00>
Saat pemberitahuan sistem muncul, ruang hitam itu dengan cepat menjadi terang benderang, menjadi ruang putih yang terang. Dan tepat di depan pemuda itu, sebuah retakan muncul dari ketiadaan, tampak seperti jendela kaca yang retak.
Retak. Retak. Retak...
Retakan itu semakin besar dan besar — sampai cukup besar bagi orang dewasa untuk masuk.
Tiba-tiba, retakan besar itu hancur seluruhnya, memperlihatkan kegelapan di belakangnya, dan wanita cantik dengan tubuh yang anggun dan elegan perlahan berjalan keluar dari dalam ruang yang retak itu, tampak seperti dewi muncul dari dunia lain.
"Ini adalah…" Pemuda itu hanya bisa menonton dengan takjub saat wanita cantik yang baru saja keluar dari ruang yang retak itu mulai melihatnya dari atas ke bawah dengan ekspresi dingin di wajah lain dunianya. Berpakaian gaun merah dan emas yang tidak biasa, tubuhnya lentur dan anggun. Fitur wajahnya tajam, simetris, dan tanpa cela. Secara keseluruhan, dia tampak seperti dewi dari dunia lain. Namun, meskipun semua fiturnya sempurna, pandangannya sama sekali tidak ramah.
Ia menatapnya dengan mata emasnya yang memancarkan perasaan dominasi, dan auranya memancarkan kekuatan yang tiranik yang tidak bisa dimengerti oleh pemuda itu.
"Fana, letakkan tanganmu di atas ini." Kecantikan itu berkata padanya dengan suara dingin yang cocok untuk seorang penguasa, dan pemuda itu menonton saat dia mengeluarkan bola kristal dari ketiadaan.
"Oke." Karena mengira dia adalah NPC, pemuda itu mengikuti instruksinya dan meletakkan tangannya di bola kristal tanpa terlalu banyak berpikir, dan kata-kata mulai muncul di dalam bola kristal tersebut.
Nama: ???
Kultivasi: None
Warisan: None
Garis Darah: None
Fisik: Fisik Menyempurnakan Surga
Kekuatan Fisik: 34
Kekuatan Mental: 275
Kekuatan Jiwa: 1,210
Pertahanan Fisik: 10
Pertahanan Mental: 1,121
"?!?!" Ekspresi kecantikan itu tiba-tiba berubah saat melihat informasi di bola kristal, matanya yang jernih penuh dengan ketidakpercayaan.
"Fisik Menyempurnakan Surga!" Tangannya bergetar bersama dengan bola kristal di genggamannya. "Belum lagi Kekuatan Jiwa-nya yang berada di peringkat Pejuang Roh meskipun hanya seorang fana tanpa kultivasi — Tidak, itu tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan fisiknya!"
Kecantikan itu belum pernah terkejut sebelumnya, bahkan sampai tubuhnya gemetar.
"Ada yang salah?" Tanya pemuda itu kepadanya saat melihat keheningannya dan ekspresinya yang bersemangat.
Ia mengangkat kepalanya untuk menatapnya, berpikir dalam hati: 'Aku harus merangkulnya untuk bergabung dengan faksiku sebelum orang lain menemukannya...'
"Siapa namamu?" tanyanya dengan ekspresi serius.
"Kamu bisa memanggilku Yuan."
"Ambil jimat ini dan simpanlah sampai kita bertemu lagi." Kecantikan itu mengambil medali giok dari ketiadaan dan tiba-tiba melemparkannya kepadanya. "Aku tidak memiliki banyak waktu di sini. Pastikan kamu tidak kehilangan jimat, aku akan bertemu denganmu lagi."
"Hah? Tunggu, aku punya beberapa..." Sebelum Yuan bisa bertanya apa pun, kecantikan itu berjalan kembali ke lubang yang retak, menghilang bersama dengan retakan di udara.
"NPC yang aneh. Apa yang harus aku lakukan sekarang?" Dia melihat-lihat tempat kosong itu.
<00:02>
<00:01>
Ketika penghitung waktu mencapai nol, penglihatan Yuan tiba-tiba terdistorsi, memberinya sedikit sakit kepala. Ketika dia berkedip dan membuka matanya, dia mendapati dirinya berada di semacam panggung di mana banyak orang yang mengenakan jubah putih yang sama dengannya berkumpul di area yang luas.
"Ini adalah… Kultivasi Daring?" Matanya melebar saat dia melihat gunung-gUNUNG yang mengapung di langit di atas awan dan tampaknya ada rumah yang dibangun di gunung-gUNUNG mengapung itu.
"Selamat datang, Manusia! Saya adalah Tetua Song, bertugas memastikan bahwa sebelum kalian semua meninggalkan tempat ini dan berpetualang di dunia luas ini, kalian akan memiliki tujuan apa yang kalian ingin lakukan di sini dalam pikiran kalian." Seorang pria tua dengan jubah biru tiba-tiba menyapa semua orang dengan suara yang menggelegar, menyebabkan semua orang di sana menengadah ke atas.
"Dia terbang! Dia benar-benar terbang sambil berdiri di atas pedang itu!" Para orang berkata apa adanya.
Penatua Song tersenyum dan berkata: "Aku akan menjawab pertanyaan kalian nanti, namun pertama-tama, izinkan aku menjelaskan kepada kalian tentang dunia ini — dunia Kultivasi."
"Pertama-tama, ini adalah Benua Surgawi, dan kita saat ini berada di Gunung #96. Sebelum kalian dipindahkan ke sini, setiap orang seharusnya telah bertemu dengan wakil dari dunia kita yang memberi kalian evaluasi. Itu adalah status karakter kalian; itu memberi tahu kalian hampir segala hal tentang diri kalian sendiri."
"Kita akan mulai dengan dasar-dasarnya. Di dunia ini, manusia dan monster mengolah tubuh dan pikiran mereka dengan Qi Roh yang memungkinkan mereka mendapatkan kekuatan supranatural. Kami menyebut orang-orang seperti mereka Para Kultivator, semakin tinggi kultivasi yang kalian capai, semakin kuat kaliah akan di dunia ini. Warisan dan Garis Darah adalah fitur spesial yang bisa didapatkan nanti jika kalian cukup beruntung. Adapun Fisik, setiap orang di sini seharusnya memilikinya. Apakah itu berguna atau tidak, ini akan memberitahu kalian."
Penatua Song melambaikan lengan bajunya yang panjang dan ribuan talisman terbang ke arah orang-orang di sana.
"Aktifkan dengan pikiran kalian," kata Penatua Song.
Kerumunan orang mengikuti instruksinya, dan teriakan keras bergema segera setelah itu.
"Ini mengatakan bahwa aku memiliki Fisik Peringkat Bumi! Apa artinya itu?"
Penatua Song melihat ke arah pemuda yang baru saja berbicara dan berkata kepadanya, "Ada satu peluang dalam sepuluh ribu orang dilahirkan dengan Fisik Peringkat Bumi. Selamat. Kalian adalah apa yang kami sebut 'berbakat'."
"Penatua, berapa banyak tingkat Fisik yang ada?"
"Tingkat Fisik terdiri dari Fana, Bumi, Surga, dan Ilahi."
"Penatua, apa artinya memiliki Fisik Peringkat Fana, dan apa perbedaan antara peringkat-peringkat tersebut?"
Penatua Song diam sejenak, sebelum berbicara dengan senyum, "Memiliki Fisik Fana berarti kalian hanya biasa saja, tetapi memiliki Fisik Bumi berarti kalian berbakat. Perbedaannya jelas — kalian secara alami lebih inferior daripada mereka yang memiliki fisik yang lebih baik dari kalian! Semakin berbakat kalian, maka akan semakin mudah bagi kalian sebagai Penyadap!"
Ucapannya membuat banyak wajah yang memucat, terutama mereka yang memiliki Fisik Fana.
"Bisakah Fisik kami diubah?" Seseorang tiba-tiba bertanya.
"Fisik dapat diubah, tetapi prosesnya panjang dan menyakitkan, jadi kebanyakan orang hanya menerima takdir mereka."
Orang-orang menghela napas lega setelah mendengar bahwa Fisik Fana mereka dapat berubah.
"Apakah ada seseorang di sini yang kebetulan memiliki Fisik Peringkat Ilahi?" Mata Penatua Song berkedip dengan harapan, tetapi ketika tidak ada yang menjawab pertanyaannya cahaya di matanya memudar.
'Peluang seseorang memiliki Fisik Ilahi adalah satu dalam seratus juta, seorang jenius di atas jenius yang tak ada bandingannya, jadi tidak mengherankan bila seorang ajaib seperti itu tidak muncul di antara hanya seribu orang.' Dia menggelengkan kepalanya dalam hati.
"Penatua, aku memiliki Fisik Peringkat Surga." Seseorang tiba-tiba berkata dengan lantang, menyebabkan semua orang di sana menoleh ke arahnya.
"Hoh? Peluang munculnya Fisik Surga adalah satu dalam sejuta. Kamu sangat beruntung, pemuda jenius. Siapa namamu?"
"Namaku Shen Ming," jawab pemuda tampan itu.
"Shen Ming? Bukankah dia adalah putra tertua dari Shen Li, CEO Royal Entertainment?"
Sebagian orang di sana mengenali pemuda tampan yang wajahnya persis seperti di dunia nyata.
"Apakah kalian menerima sesuatu dari wakil yang melakukan evaluasi kalian?" Penatua Song bertanya kepadanya dengan minat besar.
"Ya, aku memang menerima." Shen Ming tidak menyembunyikan fakta itu dan memberitahunya yang sebenarnya. "Aku menerima kantong ini dari wakil."
"Oho… Itu adalah kantung penyimpanan yang digunakan untuk menyimpan barang, mungkin ada beberapa hal di sana yang bisa bermanfaat bagi kalian. Namun, hanya penyadap yang mampu menggunakannya. Juga, jika kalian dapat bertemu lagi dengan orang yang memberikan hadiah itu, mereka bahkan mungkin akan merekrut kalian sebagai murid untuk Sekte mereka."
"Sekte? Maksudmu seperti guild?"
"Sebuah Sekte adalah tempat yang dibuat oleh satu orang atau sekelompok orang untuk tujuan membina muridnya menjadi Para Kultivator yang kuat — sekolah bagi Para Kultivator, pada dasarnya." Penatua Song menjelaskan secara singkat. "Itu saja? Tidak ada orang lain yang memiliki Fisik Surga?"
Setelah momen keheningan, Penatua Song menggelengkan kepalanya dan berpikir dalam hati, 'Sayang sekali hanya ada satu orang dari ribuan di sini yang layak diinvestasikan. Namun meskipun begitu, aku tidak tahu siapa yang telah memberikan kantong penyimpan itu. Akan tidak sopan jika aku mencuri target mereka, dan aku bahkan mungkin akan menyinggung seseorang yang tidak mampu aku sakiti.'
"Aku memiliki satu pertanyaan untuk semua orang di sini sebelum aku membiarkan kalian pergi... Apa yang ingin kalian capai di dunia ini? Kekuatan? Status? Kekayaan? Pria tampan? Wanita cantik? Katakan padaku, Fana dari dunia lain!"
"Aku ingin terbang seperti kalian!"
"Aku menginginkan kekuatan!"
"Aku ingin terkenal!"
"Aku ingin uang yang cukup untuk membuat gunung!"
"Aku ingin berjalan dengan wanita cantik di kedua lenganku!"
"Aku ingin pria tampan memanjakanku!"
Penatua Song tersenyum mendengar keinginan massa tersebut. "Jika kalian ingin bertahan hidup di dunia seperti ini, maka kalian harus memiliki kekuatan! Di dunia ini, yang kuat memerintah yang lemah! Kekayaan dan ketenaran akan datang dengan sendirinya jika kalian kuat! Orang akan berkerumun kepada kalian jika kalian kuat! Ingatlah kata-kataku, kalian yang muda — dunia ini memandang rendah terhadap yang lemah dan yang inferior, hanya menghormati yang kuat! Memiliki kekuatan berarti kalian memiliki segalanya!"
"Siapa menurut kalian yang memiliki kekuatan paling besar di dunia ini?" Penatua Song melirik orang-orang di bawah dengan pandangan menyempit, mengirimkan merinding ke tulang belakang mereka.
"Penyadap! Kami, Para Penyadap, adalah simbol kekuatan, kekayaan, ketenaran, dan penghormatan — kami adalah aturan dunia ini!"
"Penyadap, apakah itu semacam kelas?" Orang-orang bertanya-tanya.
"Penatua, bagaimana cara saya menjadi Penyadap?"
Penatua Song tersenyum. "Sederhana, sebenarnya." Dia tiba-tiba melambai lengan bajunya, dan ribuan bola cahaya muncul entah dari mana dan terbang ke arah orang banyak dan langsung ke dahi mereka, menyatu ke dalam otak mereka.
"Aku baru saja memberikan kalian semua metode untuk berkultivasi. Sekarang terserah kalian untuk memutuskan apakah kalian ingin berkultivasi atau tetap sebagai fana." Penatua Song melambai lengan bajunya lagi, dan empat portal muncul tidak jauh dari kelompok tersebut. "Setiap portal mewakili sebuah Benua. Di dunia ini, kami memiliki Empat Benua Besar tidak termasuk Benua Surgawi ini. Begitu kalian melangkah di dalamnya, itu akan membawa kalian ke suatu tempat di salah satu dari Empat Benua Besar ini secara acak, tetapi bahkan aku tidak akan tahu tepatnya di mana kalian akan mendarat jadi itu terserah pada takdir kalian."
"Sekarang, pergilah. Aku telah menghabiskan terlalu banyak waktu berharga ku untuk mengurusi kalian para fana. Kalian akan mempelajari lebih banyak tentang dunia ini seiring kalian melakukan perjalanan. Bahkan jika aku menggunakan sisa umurku, aku tidak akan mampu menjelaskan semuanya tentang dunia ini kepada kalian."
Dengan lambaian lagi dari lengan bajunya, semua orang di sana mulai terbang menuju portal seolah-olah mereka ditarik ke arahnya.
"Ahhhhh!!!"
Teriakan terkejut bergema, dan mereka yang memasuki portal akan segera tampak di dunia luas dan tidak dikenal ini secara acak.
—
Setelah dilemparkan ke dalam portal, Yuan merasa sedikit pusing lagi, dan sebelum dia sadar, dia berada di tengah hutan.
"Di mana ini? Apakah ada peta yang bisa aku gunakan?"
Tiba-tiba, sebuah peta besar dengan empat benua besar yang dipisahkan oleh air muncul di depannya.
"Benua Timur?" Itu adalah satu-satunya informasi yang bisa dia kumpulkan dari peta tersebut. Semuanya yang lain gelap.
Yuan mendongak melihat langit cerah dan menghela napas. "Aku tidak sempat bertanya kepadanya tentang Fisikku. Orang tua itu mengatakan bahwa hanya ada empat tingkat Fisik: Fana, Bumi, Surga, dan Ilahi, lalu mengapa Fisikku tidak termasuk ke salah satu dari empat tingkat ini? Apakah aku memiliki tubuh yang spesial?"
Di genggamannya ada sebuah talisman dengan tulisan berikut ini: