Penny yang sebelumnya merasa takut, melihat ke arah di mana pandangan semua orang mulai berpindah pada seorang pria dari kejauhan. Awalnya, pria tersebut hanya terlihat sebagai siluet tetapi ketika dia mulai berjalan, orang-orang menjauh darinya untuk memberi jalan sehingga dia bisa berjalan.
She saw him walk where the stage was set up. Setiap langkahnya semakin mendekatkan dia ke tempat dia berada sementara pandangannya hanya menjadi semakin jelas, matanya tertuju pada miliknya dan miliknya pada matanya. Dia telah melihat banyak pria tampan di desanya dan kota sekitar tetapi tidak ada yang bisa dibandingkan dengan pria ini. Ketika dia akhirnya mendekat, dia memperhatikan matanya yang merah gelap. Tulang pipinya tinggi, alis tebal dengan rambut hitam lurus tebal yang dia biarkan acak-acakan.
Saat mereka saling menatap, dia melihat sesuatu yang kelam dan berbahaya bersembunyi di balik matanya yang membuatnya waspada. Ada potongan tongkat yang bermain di ujung bibirnya, berhenti hanya ketika dia berdiri di depan panggung.
"Tuan Damien!" lelangwan menyapa pria itu dengan nada suara yang gugup, "Apakah Anda membeli budaknya?"
Pria itu tidak mengalihkan pandangannya dari gadis muda yang menatap seperti yang dia lakukan. Melihat ini, lelangwan menganggap bahwa tuannya tersinggung karena gadis itu mempertahankan kontak mata. Frank dengan cepat menundukkan kepala gadis itu sehingga kepalanya membungkuk karena tekanannya untuk menunjukkan rasa hormat kepada vampir berdarah murni elite tersebut.
Dengan pandangan pria itu teralih, dia menatap Frank, "Hmm, koin emas akan diantarkan kepada Anda dalam waktu satu jam," pria bernama Damien tersebut menyatakan, tidak ingin membangkitkan pertengkaran apa pun.
"Tentu saja!" Frank menundukkan kepalanya dengan tangannya masih menahan kepala gadis itu. Pria itu melonjak ke panggung dengan cepat seperti kucing sebelum berdiri tegak.
"Lepaskan."
"Hah?" Pria itu tidak mengerti maksudnya karena terlalu senang telah menjual seorang gadis seharga lima ribu koin emas. Itu adalah uang yang hanya bisa diimpikan oleh orang sepertinya.
"Lepaskan tangan Anda dari milik saya," pria itu tidak perlu diperintahkan dua kali. Dia segera memindahkan tangannya dari kepala budak yang sedang ia dorong.
"Anda bisa mengambilnya dari belakang panggung," balas Frank, menjaga jarak satu langkah dari gadis itu saat pria itu menatap tajam ke arahnya. Dibandingkan dengan Frank yang bertubuh rata-rata untuk seorang pria, pria yang berdiri di depan mereka ini tinggi menjulang.
Dengan tangan pria kotor itu tidak lagi menahannya, Penny ingin melihat pria yang telah membelinya tetapi dengan pandangan tajam yang kembali padanya, dia merasa terintimidasi. Dengan cara pria itu yang telah kasar dan tidak hormat kepada semua budak, sekarang dia tampak seperti daun yang gemetar.
Setelah melihat cukup banyak penderitaan dan nasib buruk yang harus dilalui oleh para budak, Penny tidak ingin mengambil risiko melihatnya lagi.
"Anda bisa menyimpan ini sebagai uang muka untuk mengambil koin emasnya," dia melihat vampir berdarah murni itu mengeluarkan tas yang berdenting lembut. Dia memberikannya kepada Frank.
"Silakan Tuan Damien. Kami tidak memerlukan uang muka," kata Frank dengan tawa kecil untuk memberi tahu pria itu bahwa ia percaya bahwa mereka akan dibayar.
Damien tidak menanggapi itu. Sebaliknya, dia melirik wanita muda yang berdiri di hadapannya. Dia menggigit tongkat yang selama ini dia mainkan di mulutnya. Tanpa mengatakan apa-apa dia berbalik, melonjak turun dari panggung yang sudah didirikan untuk berjalan mengelilingi dan menuju ke belakang panggung. Seorang pria yang lebih kecil mengikutinya, tergesa-gesa di belakangnya yang terlihat sedikit terkejut sama seperti orang-orang yang menyaksikan apa yang baru saja terjadi.
Frank, membersihkan tenggorokannya, dia pergi untuk menjual budak selanjutnya, "Kami memiliki gadis muda lain yang secantik yang sebelumnya. Anda tidak akan kecewa," dia berteriak.
Penny dibawa kembali ke tempat dia datang, kembali ke tenda yang telah menjadi lebih gelap sebelum dia pergi. Dengan penjualan budak terakhir dilakukan di depan umum, hanya penjaga, wanita tua, dan dia yang tinggal.
"Tuan Damien," buka Kreme yang telah menyusul anggota dewan senior itu.
Pasar gelap bukanlah tempat untuk berkelana dan seandainya bukan karena pria yang dia layani, dia tidak akan pernah menginjakkan kaki di tempat ini. Orang-orang di sini tidak seperti yang mereka tampak dan bukan hanya manusia dan vampir yang berjalan masuk dan keluar. Ada penyihir putih dan penyihir hitam, hal terakhir yang dia inginkan adalah disembelih oleh penyihir untuk diubah dan disimpan sebagai ramuan dalam botol. Suatu ketika Kreme melihat wanita yang mencoba memanggilnya dengan isyarat yang dia abaikan mengetahui bagaimana orang di sini.
Satu detik dan dia telah kehilangan pria itu dari pandangannya, untuk membuat pengumuman memberikan lima ribu koin emas. Matanya membelalak mendengarnya.
"Panggil kereta di sini, Kreme," perintah Damien mengabaikan pekerjaan mereka saat ini karena mereka telah mendapatkan informasi yang mereka datangi.
"Apa Anda akan pulang?"
"Ya. Sekarang cepat," kata Damien, membuang tongkat itu dari mulutnya sebelum masuk ke tenda untuk melihat gadis yang baru saja dia beli.
Dia adalah gadis yang sama, pikir Damien dalam hatinya saat dia berjalan mendekatinya. Dia tidak mengharapkan untuk melihatnya di sini, tidak dalam keadaan ini, tetapi dia sekarang di sini. Awalnya, ketika matanya tertuju pada dia dengan pria itu membidding dia, hal itu mengejutkannya. Itu adalah gadis yang sama yang dia lihat seminggu yang lalu di tengah hujan. Pakaiannya kotor, seperti yang biasanya dipakai oleh budak di tempat perbudakan. Rambutnya tampak belum dicuci beberapa waktu, di mana ia melengket di atas kepalanya.
Saat dia memperhatikan penampilannya, dia menemukannya menatap tanah tanpa bertemu dengan matanya.
Penny bisa merasakan pandangan pria itu membakar dirinya dan dia berharap dia tidak melihatnya dengan intensitas yang membuatnya ingin bersembunyi di balik dinding. Dia tidak tahu harus berbuat apa dan resah di dalam dirinya dengan apa yang akan terjadi. Ketika wanita di ruang sel telah memberi tahu rencana kaburnya, dia berpikir itu akan menjadi mudah karena tidak akan ada penjaga yang menangkapnya setelah dia terjual, tetapi sekarang itu membuatnya khawatir.
Pria yang telah membelinya tampaknya bukan pria biasa.
"Tuan Quinn," penjaga itu membungkuk menunjukkan rasa hormat kepada pria tersebut. Penjaga itu tidak mencoba untuk mengobrol dan malah tetap menundukkan kepala dengan Budak terakhir yang harus dijual.
Namun pria itu dengan terang-terangan mengabaikan penjaga itu dan berdiri tepat di depan Penny.
Penny yang selama ini diam sambil menghindari tatapan pria itu melihat sepasang sepatu kulit yang masuk ke dalam pandangannya. Mengangkat kepalanya perlahan, dia menemukan pria itu sedang menatapnya. Seolah-olah matanya yang merah sedang mengamati dirinya secara mendetail.
Matanya membelalak ketika tangan pria itu bergerak cepat untuk memegang dagunya, "Lukanya terlihat baru. Siapa yang memberikannya padamu?" dia tidak bisa menjawab karena terkejut dengan tindakan pria itu yang tiba-tiba sangat langsung. Dia memalingkan kepalanya agar pria itu tidak melanjutkan memegang dagunya, "Bicara."
"Pria di luar sana," jawabnya.
"Hmm," dia menjawab seolah mengakui. Penny tidak tahu apa yang mereka lakukan berdiri di sana karena dia telah mendengar sisa koin emas akan diserahkan di istana pria itu. Seiring waktu berlalu, Frank kembali dengan Budak yang baru saja dia jual.
"Tuan Damien," Frank membungkuk lagi melihat pria di depannya, "Apakah Anda mencari Budak lain hari ini?"
"Apakah kau memiliki sesuatu yang tajam yang bisa digunakan untuk melepaskan ikatannya," kata Damien menoleh ke ikatan gadis itu sehingga Frank menganggukkan kepalanya.
"Oh, ya kami punya. Pasti ada pisau di sini," kata manusia yang membebaskan Budak yang dia pegang erat di lengan ketika dia membawanya kembali ke dalam untuk mengambil pisau. Kembali dengan pisau kecil, pria itu pergi ke vampir berdarah murni yang telah meminta pisau, "Ini dia," dia memberikannya.
"Apakah cukup tajam?" tanya vampir berdarah murni, memeriksa pisau itu dekat dengan wajahnya.
"Ya, ya. Sangat tajam. Saya meminta untuk diasah tajam tadi malam," konfirmasi pria tersebut.
"Bagus," komentar Damien, membalik pisau di tangannya. Sekejap mata, Penny tidak tahu apa yang terjadi tetapi tangan pria itu telah berubah menjadi sayuran karena telah ditusuk oleh pisau yang sama yang diberikan kepada vampir berdarah murni di dinding terdekat. Untungnya tidak ada meja di tempat dia menancapkan pisau itu, kalau tidak pisau itu akan menembus dan ujungnya yang tajam akan menonjol dari punggung tangan pria tersebut.
Pria itu berteriak kesakitan akibat kulitnya yang terkoyak dan terbakar menyebar di seluruh tangannya, "Tuan Damien, mohon maafkan saya!"
Penny mengerutkan kening mendengar ini. Sejak dia melepaskan penutup matanya, dia belum melihat dia berbicara dengan vampir berdarah murni. Setidaknya tidak sampai dia dijual ke kerumunan.
"Kau merusak Budak berharga yang baru saja saya beli. Bagaimana kau akan membayar kerusakan yang kau sebabkan?" Dia kemudian menyadari mengapa dia melakukannya dan hatinya bergetar pada pemikiran itu.
"Tolong maafkan saya," pria itu menangis di dalam tenda. Meski suaranya terdengar di sini, seseorang tidak bisa mendengarnya dari luar karena jumlah kerumunan yang telah datang dan membentuk dengan Budak yang dijual. Ini adalah salah satu hari dalam minggu di mana orang-orang berkumpul di pasar gelap untuk lebih dari satu alasan. Pria itu memohon, meminta tangannya agar dilepaskan tetapi vampir berdarah murni tidak peduli akan itu.
Seolah ia bosan dan telah memilih pria ini sebagai sasaran, "Tolong biarkan saya memperbaikinya," pria itu memohon.
"Apakah kau akan melakukan perjalanan waktu?" ada kedalaman suara yang serak saat vampir berdarah murni menanyakan kepada Frank yang tangan mulai berdarah, "Apakah dia, Fuller?" Pertanyaannya ditujukan kepada pengawal dari tempat perbudakan yang tidak berani membantah vampir berdarah murni. Penny melihat dia memutar pisau dan dia meringis ketika pria itu berteriak, "Apakah kau menyesal?"
"Ya, tolong maafkan saya," pria itu memohon dan Damien akhirnya menarik pisau itu dari tangan pria tersebut.
"Kau memiliki kemampuan untuk memukul Budak tetapi tidak bisa menahan rasa sakit yang sama ketika itu dihadapi olehmu? " Orang-orang yang menyaksikan bersama dengan orang yang sedang kesakitan, pikiran menyilang di benak mereka bahwa menampar dan menikam seseorang dengan pisau memiliki perbedaan yang besar, "Patetis. Aku akan membawa Budak. Jangan lupa untuk mengambil tiga ribu koin emas di istana."
Frank memberikan pandangan konyol ke pria itu, mulutnya tergantung lebar. Tidakkah tuan tadi berbicara tentang mengambil Budak dengan lima ribu koin emas?
"Kita pergi," umumkan pria yang bernama Damien itu, siap untuk pergi ketika dia melihat pria yang tangannya baru saja dia rusak menatapnya dengan bingung.
"T-tuan Damien, Anda bilang anda akan memberi lima ribu koin emas," setelah ditusuk dengan pisau dia tidak yakin apakah hati dan tubuhnya siap untuk serangan lain oleh pria itu. Dia telah mendengar cukup banyak tentang Damien Quinn.
Pria itu berasal dari elit tertinggi masyarakat, keluarganya salah satu vampir berdarah murni tertua yang pertama kali ada. Meski memiliki cukup uang di mana cucu-cucunya tidak perlu mengangkat jari untuk makan, dia bekerja untuk dewan tetapi itu hanya latar belakang pekerjaan dan keluarganya. Beralih ke karakter atau perilakunya, berbagai orang telah memberikan versi berbeda tentang dirinya tetapi salah satu ciri umum adalah bahwa dia adalah salah satu vampir berdarah murni yang jahat.
Tidak banyak yang berbicara tentang itu, tetapi selalu ada perbedaan ketika datang ke jenis makhluk yang berjalan di empat tanah dari kerajaan - Valeria, Danau Tulang, Mythweald, dan Woville. Ada jenis di mana beberapa tidak peduli dengan yang lain dan yang lain tidak tahu untuk memperhatikan urusan mereka tetapi ada beberapa yang gila dan tidak dihukum. Damien Quinn adalah orang yang termasuk dalam kategori ini.
Baik disebut sebagai keberuntungan atau hubungan yang dia dan keluarganya miliki tetapi pria itu tidak pernah melewatkan kesempatan untuk membuat seseorang menderita. Kebenciannya terhadap manusia bukan rahasia tetapi kemudian, pria itu merendahkan bahkan vampir dan beberapa vampir berdarah murni. Ucapannya tajam dan mengejek sebagian besar waktu seperti ular.
Damien yang telah bersiap untuk pergi dengan Budak yang baru saja dia beli, memberikan pandangan yang terlihat kesal, "Apa?"
"Saya akan mengumpulkan koin emas pada sore hari," Frank membenarkan dirinya sendiri.