Os dias passavam rapidamente. Todos os dias, uma nova reunião acontecia e os membros da família eram informados e preparados.
No entanto, não foi até o último dia que todos tomaram conhecimento do peso do que estavam prestes a fazer.
Essa questão não era uma brincadeira, nem um jogo. Era uma das últimas oportunidades que eles tinham para salvar o planeta Terra, e o risco era proporcional.
Nesses dias, a família não os treinava. Era inútil. Que progresso alguém sem experiência de combate poderia fazer em apenas uma semana ou mais?
Até Sylas sabia que isso era uma grande fraqueza sua. Ele era no máximo um boxeador amador, e isso se fosse generoso consigo mesmo. Tudo o que tinha a seu favor era sua constituição atlética e resistência decente.
Sylas se perguntava por que eles simplesmente não os haviam chamado antes, mas então percebeu que já o tinham feito. Eles haviam poupado tantos recursos quanto estavam dispostos a gastar no assunto.
Eles, os membros das famílias secundárias dos Grimblade, eram em sua maioria mal preparados, mas o mesmo era verdade para Lucius, Malachi e Astrid? E seus subordinados diretos?
Essa era uma clara linha divisória.
Chamá-los de volta não era para nada além de reforçar sua administração com aqueles inteligentes o suficiente para saber retornar.
"Esta noite," começou Lucius Grimblade, "serão dadas duas escolhas. A primeira escolha será entrar no Plano Éter, e a segunda será permanecer aqui. Se você escolher a primeira, será lançado em um mundo de julgamento, onde está mal preparado e tem uma chance de mais de 90% de morrer. Se escolher a segunda, estará desistindo desta chance e terá outra opção mais adiante para se subordinar a um Senhor da Cidade.
"A família Grimblade não fará essa escolha por você. Independentemente da escolha que fizer, seremos uma família e de uma só mente.
"Esses são os últimos assuntos que precisamos explicar a vocês. Quanto ao resto, uma vez iniciada a Ascensão, tudo mais se encaixará.
"Estão dispensados."
As palavras de Lucius eram muito mais fortes do que as de Astrid e ele frequentemente falava como um sargento rigoroso. Suas palavras já estavam suficientemente impregnadas de suas intenções e ele não precisava deixar mais nada claro.
Era óbvio que a família Grimblade queria que eles escolhessem a segunda opção.
…
Sylas deitava na cama, olhando para o teto. Ele olhava inconscientemente para seu telefone, checando a sequência de chamadas perdidas e e-mails não abertos que normalmente o enchiam de ansiedade.
Mas agora, ele estava calmo.
Mesmo tendo mentido para seus pais, para sua irmã mais nova, mesmo sabendo que a morte provavelmente o esperava do outro lado, ele estava calmo.
Pela primeira vez na vida, ele tomaria a decisão estúpida e ilógica.
Ele não tinha experiência de combate, nenhum trunfo escondido, nada além do cérebro frágil se contorcendo em seu crânio.
Por alguma razão, seu avô sabia que ele faria essa escolha, e ele provavelmente era o único.
Seu pai e sua mãe estavam tão confiantes de que ele escolheria a lógica em vez da impetuosidade da juventude que nem sequer se preocuparam em ter mais do que uma conversa casual com ele sobre isso. Curiosamente, sua irmã mais nova estava mais próxima de seu avô nesse aspecto, e ele teve que assegurá-la muitas vezes que definitivamente não iria.
Mas ele iria. Ele tinha que ir.
Ele não tinha um complexo de salvador, nem detestava tanto a ideia de ser governado por outra pessoa. Após anos na academia, ele tinha se acostumado a seguir regras, mesmo quando eram ridículas. Ele tinha a disciplina de um soldado.
Não…
A verdadeira razão pela qual ele estava indo era simplesmente porque ele queria, porque a ideia o enchia de excitação e bombeava seu sangue frio com o calor que um jovem de sua idade deveria ter.
Tique… Tique…
O relógio na parede parecia desacelerar antes que uma luz azul ofuscante cobrisse todo o planeta Terra. Se alguém observasse a mudança da Lua, pareceria que um feixe de laser havia subitamente colidido com eles, envolvendo todo o seu mundo.
E então as palavras apareceram em sua mente mais uma vez. Vivenciando isso pela segunda vez, parecia tão surreal. Definitivamente estava apenas em sua cabeça, e ainda assim, com os olhos abertos, parecia que havia sido incrustado na realidade.
[Iniciando Ascensão de Chamado…]
[Convocado: Sylas Grimblade]
[Entrar na Ascensão de Julgamento?]
[Sim] [Não]
O lábio de Sylas se curvou. Eles faziam parecer tão agradável.
Normalmente, um julgamento devia ser a versão mais fácil, aquela onde as rodinhas de treino estariam colocadas.
Mas isso era exatamente o oposto.
Na Ascensão de Julgamento, o mundo seria desprovido de todas as comodidades básicas, semelhante à Terra muito antes dos tempos modernos.
Após essa Ascensão de Julgamento ser concluída, muitas coisas úteis seriam adicionadas, como as Cidades do Sistema, onde as coisas poderiam ser convenientemente compradas e comercializadas.
Essas eram todas diferenças incutidas em sua cabeça pelos Grimblades, provavelmente para garantir que ele não faria a escolha que estava prestes a fazer.
Sylas sorriu. "Mesmo que eu morra, tenho certeza que verei algo interessante primeiro."
[Sim].
Sylas desapareceu… mas a Terra permaneceu congelada no tempo, estado este que permaneceria até a Ascensão de Julgamento ser concluída.