Sylas abaixou a cabeça e deu o primeiro passo descendo do jato particular. Vestia um par de jeans e uma blusa de gola alta branca, combinando ambos com um par de mocassins e um sobretudo marrom claro.
O vento estava um pouco frio aqui nos Apalaches, então ele se vestiu adequadamente. Estranhamente, o ar não estava tão frio quanto ele esperava, e parecia mais primavera.
As palavras do vendedor de cachorro-quente maníaco surgiram novamente em sua mente, mas ele não interrompeu seus passos, olhando ao redor com seu olhar usualmente plácido.
A propriedade da família Brown ficava localizada no alto das montanhas; era o mais isolado que se podia conseguir. Francamente, sem um jato particular, era impossível chegar aqui a menos que você estivesse disposto a pegar um avião comercial e depois fazer uma caminhada de uma semana.
Como esperado de uma família dessa estatura, eles tinham sua própria pista de pouso e hangar de avião. Havia até uma pequena mansão não muito distante, onde Sylas assumiu que permitiam que os pilotos descansassem.
Isso era uma boa notícia para ele, pois havia reservado o piloto deles para o fim de semana inteiro, a fim de evitar quaisquer contratempos.
Era difícil ter uma visão geral do terreno enquanto estava nesta parte dele. O asfalto, o hangar e as acomodações para os pilotos eram tudo que valia a pena ver aqui. Provavelmente teriam que pegar um dos helicópteros que ele viu alinhados ao lado para chegar à residência principal.
O resto da família de Sylas desceu com ele. Depois que seu pai falou algumas palavras com o piloto deles, eles se separaram e esperaram pela comitiva de recepção.
Ao redor deles, havia grupos semelhantes, a maioria de famílias abastadas que há muito se separaram dos Browns. Muitos deles provavelmente eram como Sylas, não tendo entendido este tipo de conexão até recentemente.
'O número é bastante grande,' Sylas pensou consigo mesmo. Ele contou quase 50, e esses eram apenas os poucos que haviam chegado em um momento semelhante ao de sua própria família.
Sylas olhou para encontrar um mordomo vindo em sua direção com passos rápidos. Ele estava vestido de forma tão tradicional quanto se poderia imaginar, seu cabelo preto e barba meticulosamente aparada mostravam sinais de um grisalho envelhecido.
Ele se curvou graciosamente quando estava ao alcance.
"Bem-vindos. Meu nome é Joseph. Podem me chamar assim. Por favor, sigam-me. Eu os conduzirei prontamente às suas acomodações."
'Estranho,' Sylas pensou enquanto seguia. 'Os outros grupos deveriam ter chegado antes de nós, mas ainda estão esperando. Por que será?'
Ele olhou para encontrar seu avô praticamente sorrindo de orelha a orelha. Ele conseguiu se conter eventualmente, mas Sylas notou isso.
A família entrou em um helicóptero e logo estava no ar novamente. Nem mesmo doze minutos depois, pousaram no telhado de apenas uma das muitas propriedades que Sylas podia ver lá de baixo.
Sua irmã não conseguia ver por si própria, então ela insistiu em sentar no colo dele. Se não fosse pelo decoro que todos os outros estavam mostrando, ela teria pressionado suas bochechas rechonchudas contra as janelas apenas para ter uma visão mais clara.
"Esta casa abaixo de nós agora será sua moradia. Há cinco quartos e banheiros, uma casa de banho ao ar livre com sauna e piscina inclusas, junto com uma ampla área de convivência no quintal. Caso tenham alguma especificação do que gostariam que o quintal incluísse, por favor me informem e eu mandarei os trabalhadores da construção e arquitetos começarem um plano imediatamente."
Mordomo Joseph continuou liderando-os pela casa, explicando muitas coisas, mas Sylas ainda estava preso em suas primeiras frases.
'Conseguir um arquiteto para iniciar um plano imediatamente? A intenção deles é realmente nos acomodar por um período prolongado. Indefinidamente, potencialmente.'
"—Perdemos o brunch, e ainda não entendi as particularidades de sua família. Mas tomei a liberdade de marcar o almoço às 13:00 horas.
"Como um último ponto de ênfase, há muitas perguntas que não estou qualificado para responder, então por favor compreendam minha posição. Me disseram que amanhã à noite, tudo será devidamente esclarecido."
Com isso, Mordomo Joseph se curvou mais uma vez e rapidamente seguiu para os aposentos dos empregados, provavelmente para continuar preparando o almoço.
O tour foi tão abrangente que verdadeiramente não restaram perguntas além daquelas que queimavam em suas almas. No entanto, após as palavras finais de Joseph, eles só puderam se olhar com expressões um tanto vazias.
Parecia que tudo teria que esperar até amanhã à noite.
...
O dia passou rapidamente. Normalmente, Sylas ficaria um pouco agitado. Ele tinha um meticulosismo sobre si que muitos não conseguiam entender.
Ele gostava de se vestir bem, gostava de manter suas coisas arrumadas, e sempre era pontual e direto. O fato de essa reunião ocorrer no domingo à noite, quando ele tinha palestras marcadas na segunda-feira, não lhe deixava muito espaço para manobrar, a menos que mandasse o piloto decolar no meio da noite.
No entanto, ele surpreendentemente teve muito poucos pensamentos de ansiedade relacionados a essa questão. Sua mente estava totalmente focada na reunião que viria, e então finalmente chegou a hora.
Segurando a mão de sua irmãzinha, Sylas seguiu pelo caminho ao ar livre que Joseph guiava todos eles. Embora ele o descrevesse dessa forma, o caminho de terra estava tão bem mantido que poderia muito bem ter sido asfalto. Parecia que a única razão para não ser era manter a ambiência da natureza intacta.
Havia muitos outros grupos de famílias caminhando por essas trilhas e saindo de suas próprias casas, similares a eles. A atmosfera era ao mesmo tempo cortês e um pouco rígida.
Todos sabiam que eram relacionados distantes por sangue, mas era difícil sentir esse tipo de proximidade. Com a reunião tão próxima, havia também outras coisas em suas mentes.